Смотрите, это вымершая арфовая нерпа, вымершая во время Великого потепления в 2230 году, которую мы недавно возродили с помощью генных технологий. Посмотрите на этот животик, на эту головку, разве они не прелестны?
На видео жизнерадостная женщина поглаживала брюшко серого тюленя и увлеченно вела рассказ.
Юань Ло сидел на стуле, мелко дрожа от возбуждения, и его пальцы непрерывно стучали по экрану телефона, отправляя в чат восторженные сообщения.
Подобные комментарии бежали по экрану сплошным потоком. Едва отправив сообщение, Юань Ло тут же заблокировал чат: плотная стена комментариев мешала ему любоваться тюленем, просто отвратительно.
Тук-тук-тук!
Юань Ло повернул голову и увидел, что в снегу стоят несколько человек в форме Отделения SSP и стучат кулаками в его окно.
Испугавшись, Юань Ло торопливо приподнялся. С чего бы это сотрудникам SSP приходить с проверкой в такую глушь, занесенную снегом?
Окно отворилось, и стоявший снаружи боевиков SSP произнес:
— Привет, снова встретимся.
Юань Ло пригляделся и испытал крайнее удивление: этого сотрудника SSP он знал. Именно он допрашивал Юань Ло, когда того доставили в марсианское отделение, и он же отправлял его за решетку.
— Ты же не тот... не тот самый...
— Оуэн, — представился тот. — Рад знакомству.
— Откуда ты знаешь, что я здесь?
— Генная ищейка. В ней зашиты данные о твоем местонахождении.
Сотрудник SSP достал небольшой дисплей.
— Вот оно что, — пробормотал Юань Ло. Указав на водоочистительную станцию неподалеку, он добавил: — Твой командир ушла туда по делу. Если она тебе нужна, иди внутрь.
Оуэн бросил взгляд на водозаборник позади, но с места не сдвинулся. Вместо этого он в упор уставился на Юань Ло.
— Тебя... заприметил пан Лей? — склонив голову набок, спросил он.
— Вряд ли, я просто вожу для нее корабль, а в остальное не лезу, — ответил Юань Ло, положив руку на кнопку зажигания звездолета.
Оуэн покачал головой:
— Если тебя взял на заметку пан Лей, значит, ты теперь часть Отделения SSP. Как же так: она внутри расследует дело, а ты здесь уютно прячешься?
— Прошу прощения, на улице слишком холодно, — возразил Юань Ло. — Если она вам нужна, идите и ищите ее сами.
— Как по-твоему, что быстрее: свет или твоя рука?
Сотрудник SSP задал этот вопрос внезапно и невпопад.
Лицо Юань Ло переменилось.
Стоявшие за спиной мужчины бойцы SSP дружно вскинули импульсные пистолеты, целясь прямо в него.
— Вылезай и пойдем с нами, — потребовал мужчина. — И даже не думай запускать корабль и сбегать.
Юань Ло вспомнил тот день, когда он сбежал из руин Отделения SSP: тогда гравикар был заблокирован. Случайно подобрав чей-то палец, он смог разблокировать машину и спастись. Теперь, оглядываясь назад, он понял, что владельцем того пальца — того самого парня, которого раздавили в черном мешке до неузнаваемости, — судя по всему, был именно этот мужчина. Сейчас же он выглядел совершенно невредимым, и от прежних повреждений не осталось и следа.
Юань Ло огляделся по сторонам: на пустынной, тихой ледяной равнине не было ни души, ни кораблей. В душе его зашевелилось досадное раскаяние — его реакция оказалась непростительно медленной.
— Раз здесь нет кораблей, полагаю, вы все это время крутились где-то поблизости. Решили взять меня измором? — горько произвел Юань Ло.
Сотрудник SSP усмехнулся:
— Похоже, за исключением управления кораблем, в остальном твоя реакция ничем не отличается от реакции обычного человека. Вылезай.
Юань Ло тяжело вздохнул, открыл кабину и выпрыгнул на снег.
Стоявшие позади сотрудники SSP тут же бросились вперед и скрутили его, лишив возможности двигаться. Юань Ло недовольно пробурчал:
— Если у тебя есть какие-то счеты к этой женщине, иди и разбирайся с ней сам, меня-то оставь в покое. Я всего лишь пилот корабля.
— Оставь в покое Лэй Цихун! Я не слепой. Тот факт, что в тот день за штурвалом Сильвестра R7 ты не дал себя догнать даже Герму, доказывает, что твое мастерство пилотирования безупречно. В космических полетах ценность хорошего пилота корабля неоценима.
— Чего тебе надо? — прямо спросил Юань Ло.
Оуэн, стоя по щиколотку в снегу, произнес:
— Если я дам тебе под управление корабль побольше, справишься?
— Я управляю любыми кораблями, — честно ответил Юань Ло. — Все, что способно двигаться, мне по плечу.
— Правда что ли? — усомнился Оуэн. — Прямо-таки все?
— Да.
— Славненько. Забираем его.
— Погодите-ка, — Юань Ло уловил суть и неторопясь протянул: — Похоже... ты искал именно меня, чтобы я выполнил для тебя какую-то работу, верно?
Оуэн кивнул:
— Верно.
— Выходит, в ту ночь в тюрьме клетку открыл и выпустил меня ты?
— Да, я ждал тебя снаружи. К сожалению, я никак не ожидал, что выпущу всех, кроме тебя. Какая жалость! А когда захотел вернуться за тобой, тебя уже разорвали те монстры.
— Но погоди, разве ты не погиб? Почему ты теперь жив? — изумился Юань Ло.
Оуэн ответил:
— О чем тут спрашивать, ведь и так все ясно. Мертвые мертвы, живые живы.
— Я ничего не понимаю.
Оуэн пояснил:
— Так называемый синтетик — это воплощение точности и стабильности. Солнечная система и так уже превратилась в сборище безумцев, и если создать целую армию монстров, вся цивилизация рухнет.
Оуэн развел руками:
— Для поддержания жизни цивилизации нужны люди. Люди нужны для производства и еще больше для потребления. Но в условиях Солнечной системы мутации происходят повсеместно и в любой момент. Мутация означает нестабильность, и такая нестабильность случается каждые несколько сотен лет. Если биотехнологическая корпорация продолжит использовать новые гены в поисках прорывов и инноваций, результаты этих мутаций окажутся неприемлемы для жителей Земли.
Оуэн поднял палец:
— Именно поэтому биотехнологическая корпорация всегда использует для синтеза людей древние гены. Достаточно стабильные гены, точно такие же, как у людей с Земли, гены, которые никогда не мутируют.
Юань Ло все понял, и его лицо слегка изменилось:
— Повторное использование?
Оуэн кивнул:
— Да, повторное использование.
......
......
— Встать!
Лэй Цихун уперла дуло импульсного пистолета в затылок мужчины.
Почувствовав холод металла у себя за ухом, тот в испуге вздрогнул и торопливо сбросил виртуальный шлем.
Однако, обернувшись, он никого не увидел и в страхе сделал несколько шагов назад.
Из шлема продолжал нестись непрерывный поток брани:
— Гребаная вонючая срань, я с тобой разговариваю, тупой ублюдок! Говори, язык тебе папаша оторвал, урод? Отвечай... или твой папаша заставил тебя заткнуться?
Увидев лицо синтетика, Лэй Цихун едва заметно изменилась в лице.
Перед ней стоял невысокий паренок лет пятнадцати-шестнадцати, с прозрачными бирюзовыми глазами — точь-в-точь как у Жана Герма. Чертами лица он тоже на семьдесят-восемьдесят процентов походил на Герма, но не было никаких сомнений: это не был сам Герм.
— Я... я... кто... кто... кто здесь?
Ноги у подростка дрожали.
Лэй Цихун нажала кнопку на ухе, маскировочное поле отключилось, и она во весь рост предстала перед пареньком.
Заметив глаза Лэй Цихун, юноша испуганно отшатнулся назад, прижавшись спиной к системному блоку, и заикаясь забормотал:
— Я... я... всего пару дней как устроился, босс, я... я... я не специально играл в рабочее время, умоляю... умоляю, пощадите меня, я не со зла... правда не со зла...
С этими словами он горько заплакал, на глазах выступили слезы.
— Ха-ха-ха! — раздался из брошенного шлема торжествующий смех. — Попался своему хозяину? Ах ты гребаный вонючий синтетик, раз взялся за работу, так работай нормально, зачем тебе, как проклятому Естественному человеку, в игры играть...
Лэй Цихун взмахнула стволом и резким ударом перебила кабель виртуального шлема.
Ругань смолкла.
Напуганный вспышкой импульсного луча паренок рухнул на колени, его лицо посерело.
По штанинам потекла едкая вонючая жидкость — он омочился от страха.
— Когда тебя приняли на работу? — ледяным тоном спросила Лэй Цихун.
— В прошлом году... — оцепенело ответил подросток.
— Как тебя зовут? — потребовала ответа Лэй Цихун.
— Мэтью Герм. Я синтетик, созданный Биотехнологической корпорацией «Кембрий», специализируюсь на обслуживании гидротехнических сооружений, — заторможенно пробормотал парень, растекаясь по полу и выглядя совершенно готовым к любой участи.
У Лэй Цихун закружилась голова, ноги перестали держаться.
Герм был мертв, а тот, кого она нашла, оказался лишь новым человеком, которого биотехнологическая корпорация заново синтезировала из генов Герма. Или, вернее, таких новичков существовало множество, просто из соображений этики Естественные люди строго запрещали подобное. Кто бы мог подумать, что эти биотехнологические корпорации в открытую нарушают закон и штампуют одинаковые гены.
— Корпорация...
Лэй Цихун скрипела зубами, желудочный сок подступал к горлу, грозя выплеснуться наружу.
— Корпорация! Корпорация! Корпорация! Корпорация!
Внезапно она сорвалась на дикий крик и, вскинув импульсный пистолет, принялась палить во все стороны, превратив стоявшие перед ней компьютеры, кабели и уходившие вдаль трубы в решето. Среди искрящихся электрических дуг из пробитых трубопроводов хлынули чистые струи воды.
— Внимание! Внимание! Внимание! Зафиксировано несанкционированное повреждение. Все права на данный завод принадлежат Компании «Ицзянь Уотер», любые разрушения повлекут за собой судебное преследование.
Словно последняя капля, переполнившая чашу терпения, Лэй Цихун скрючило, и ее вырвало.
Ее стошнило так сильно, что лицо сделалось совсем белым.
Новоиспеченный парень-синтетик замертво опустился на колени, не смея шелохнуться от страха перед этой сумасшедшей женщиной.
Лэй Цихун долго приходила в себя. Настоящий труп Герма бесследно исчез, возможно, его уже даже не было в пределах Марса, а лунный чип канул в лету. При мыслях об оставшемся снаружи Юань Ло ее сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
Она вытерла губы, поднялась на ноги и хрипло спросила:
— Здесь есть камеры наблюдения?
Подросток-синтетик медленно поднял руку и дрожащим пальцем указал на угол комнаты, где виделась заслоненная плакатом камера. Лэй Цихун вскарабкалась на стол, сорвала плакат и махнула рукой в объектив.
— Видишь? Есть вопросы — обращайся ко мне.
Произнеся это, она точным выстрелом разнесла камеру вдребезги.

Комментарии

Загрузка...