Я снова на втором этаже гильдии авантюристов в компании бородатого гнома по имени Дэз. Обычно мы просто болтали ни о чем, но иногда разговоры становились чуть содержательнее.
— Скажи, Дэз, тебе никогда не хотелось… вернуться к прежнему занятию?
Дэз мог бы стать очень хорошим пополнением в группе Арвин. Он обладал обширными умениями и опытом, а самое главное — полностью предан своей жене, поэтому не станет стрелять глазками в Арвин, как некоторые Ральфы.
— Нет.
— Оу.
На этом тема была закрыта. Ну, попытка не пытка. Донимать я не собирался.
— Почему ты вдруг об этом заговорил? — спросил Дэз, подозрительно взглянув на меня.
— Ее высочество в скверном настроении.
Недавно город прямо-таки наводнило искателям приключений. Естественно, все они нацелились на последнее оставшееся в мире подземелье: Тысячелетие Полуночного Солнца. Большинство были ничтожествами, о которых едва ли стоило упоминать, но попадались и действительно талантливые.
Были «Хрисаор» — группа, возглавляемая грозным Рексом, который умел обращаться одновременно и с мечом, и с копьем; «Медуза», которой руководили владеющие заклинаниями сестры Маретто, и «Арго» во главе с бывшим вором и разведчиком Ником — все они добивались больших успехов в подземелье.
Напротив, группа Арвин, «Эгида», терпела неудачи и постоянно испытывала трудности на верхних уровнях. Наверняка она расстраивалась, когда ее обгоняли те, кто появился намного позже. Для восстановления страны ей был нужен находившийся на самом дне подземелья Звездный кристалл — всемогущий предмет.
— Разве у них не должен был появиться новый участник?
— Давным-давно уже должен был быть здесь, но из-за непогоды и прочего его прибытие задерживается.
Дорога и так занимала месяцы. Не мог дать нам небольшую поблажку? Даже в таком деле этот мерзкий бог солнца не упустил случая мне насолить.
— Не играйся с такой ценной вещью, — сказал Дэз. Я опустил взгляд и понял, что верчу в пальцах «Временное солнце». — Ведь это твое спасение, нет?
— Спасение? Да как бы не так.
— Разве оно совсем недавно не спасло тебе жизнь?
Я рассказал Дэзу, что оно оказалось священной реликвией от бога солнца. На всякий случай — не исцелит ли оно на время и его от проклятия — я посветил им на него, но он лишь зажмурился и сказал: «Слишком ярко, клоун», — после чего мне врезал.
Еще я рассказал ему, что преставившийся якобы Роланд вернулся в качестве «проповедника», работающего на бога солнца как приставший к хвосту золотой рыбки кусочек дерьма, что я боролся с ним и что у бога солнца есть еще планы на этот город. Некоторые другие детали я упоминать не стал.
— После твоего рассказа поневоле задумываешься, — с непривычно серьезным видом сказал Дэз, — не предназначалась ли эта реликвия именно тебе?
— О чем ты?
— Только твое проклятие связано с солнечным светом.
— Но другие люди тоже могут им пользоваться.
Мне дала его Ванесса, и она его использовала. Когда ранее я давал его Дэзу, у него тоже получилось.
— Если бог солнца разбрасывается проклятиями для своих «страдальцев», или как он там говорит, то где-то могут быть похожие. Вроде твоего, когда не можешь использовать силу, если не стоишь на солнце.
Значит, оно для страдальцев одного вида? На удивление проницательное умозаключение для Дэза. Если так подумать, то владение реликвией, действующей только в течение ограниченного времени, было как раз из тех дерьмовых штучек, которые мог выкинуть этот бог солнца.
— В таком случае, может, где-то в мире есть и реликвии, которые предназначены тебе и остальным.
— Может, и есть.
— Знаешь, где сейчас те парни?
— Насколько я слышал, капитан руководит гильдией авантюристов где-то на востоке. Насчет других понятия не имею.
— Как и я.
Члены «Миллиона клинков» нажили свою долю обид. Мы были слишком известными и повсюду встревали в кучу неприятностей. Остальные были слишком живучими, чтобы их зарезали в каком-нибудь переулке, так что я полагал, что они до сих пор где-то скрываются.
— Просто дай знать, если услышишь про что-нибудь подходящее под описание.
Ощущение, что я действую по сценарию бога солнца, приводило в бешенство, но чем больше в нашем распоряжении будет инструментов, тем лучше. Если у нас будут возможности использовать наши силы по полной, то когда-нибудь они придутся кстати.
— Как бы там ни было, если Роланд был прав, то сюда могут явиться и другие «проповедники». Убивай их сразу, как увидишь. Слабое место — голова. Либо руби шею, либо отрывай от позвоночника, — услужливо сказал я.
Внизу раздался резкий удар, за которым последовали возгласы и ропот. На нижнем этаже что-то происходило. Вероятно, опять какие-нибудь придурки напились и затеяли драку.
— Как будто им заняться больше нечем. Может, будете выполнять свою чертову работу? Займитесь делом, ленивые ублюдки, — скорчив кислую мину, выругался Дэз.
Судя по звуку, кто-то мчался вверх по лестнице. Через пару секунд распахнулась дверь.
— Дэз, у нас проблема!
Это была Эйприл, внучка главы гильдии, которая любила делать вид, что она одна из работниц гильдии.
— Внизу буянит монстр! Иди быстрее!
Она изо всех сил потянула Дэза за руку. Выражение его глаз тотчас переменилось, он схватил топор, который был прислонен к стене, и поспешил вниз по лестнице, Эйприл всю дорогу его подталкивала. Я последовал за ними двумя.
— Что, гоблины из подземелья вылезли?
Гильдия авантюристов располагалась сразу за входом в подземелье. Обычно его закрывали толстые ворота, но иногда проскакивали мелкие монстры вроде гоблинов и кобольдов.
Эйприл, отвечая на мой вопрос, покачала головой:
— Монстр, которого мы забрали у одного авантюриста, вдруг ожил…
Как только мы спустились на первый этаж, в нас полетел человек. Он угодил в члена гильдии, который как раз случайно оказался на его пути, и они оба врезались в стойку. Первый был жив, но в глубокой отключке. Я повернулся, чтобы выглянуть в дверной проем, где рычал огромный лев с человеческим лицом.
Мантикора.
У монстра было лицо человека и тело льва, покрытое зловещей красновато-черной шерстью, напоминающей сумерки. Кончик его хвоста венчало множество ядовитых шипов. Существо было почти в два раза больше меня.
— Не может быть! Мы же убили эту тварь, — ахнул не верящий молодой воин возле стойки.
Глупец, она тебя обманула. Мантикоры дьявольски умны. Для них притвориться мертвой — легкая игра.
Шкуры и внутренности мантикор продавались по высокой цене. Этот начинающий авантюрист, наверное, решил сберечь время и избежать хлопот с самостоятельной разделкой туши и нанял носильщика, чтобы ее вынести.
Мантикора — грудь, спина и лапы которой окрашены темно-красным, — рычала и скалила зубы, чтобы держать остальных искателей приключений на расстоянии. Ее раны делали ее лишь свирепее и опаснее. Больше всего мы опасались, что эта тварь вырвется в город.
— Пошли, Дэз.
— Ага.
Гном перекинул через плечо топор и отправился на улицу.
Мимо нас пронесся ветерок.
Это оказалась девушка, примерно того же возраста, что и Арвин. У нее аккуратно подстриженные короткие черные волосы и небольшие голубые глаза. Одета в черно-красный плащ поверх кожаной брони. Черные перчатки довольно большие в сравнении со всем остальным.
Я знал почти всех искателей приключений, которые околачивались в городе, но ее лицо было мне незнакомо.
На бегу она достала черный шарик и швырнула его в мантикору. Тварь с легкостью отбила сферу хвостом, но шар раскололся и выпустил темно-серый туман.
Дымовая шашка.
Завеса быстро перекрыла мантикоре обзор. Девушка подпрыгнула, выбросила из перчатки широкое лезвие, высоко его подняла и опустила на основание хвоста мантикоры, отсекая его.
Брызнула кровь, и воздух наполнил жуткий вопль.
Несмотря на метания, ярость и боевой настрой мантикоры стали еще неистовее, чем прежде. Она оскалилась и бросилась сквозь клубы дыма на девушку. Достаточно быстро, чтобы зашвырнуть ее аж на крышу, если бы попала, но девушка без страха ринулась вперед. Перед тем как они должны были столкнуться, девушка метнулась вправо и использовала переднюю лапу зверя как ступеньку, одним движением вскочив ему на спину. Оседлав его как коня, она вонзила клинок мантикоре в хребет. Монстр заревел и встал на дыбы.
Пытаясь ее сбросить, мантикора потеряла равновесие и ударилась мордой о землю. Девушка соскочила до того, как ее постигла та же участь; из спины зверя хлестала кровь. Рана была очень глубокой, и монстр дергался и рычал от явной агонии. Он кувыркался и катался, задевая отсеченный хвост задней лапой. Начиненный ядом хвост взлетел в воздух, взмыв над собравшимися членами гильдии, которые наблюдали на расстоянии.
— Берегитесь! — выкрикнул кто-то.
Толпа бросилась врассыпную, но один седой старик споткнулся и упал. Ядовитый шип на хвосте устремился к нему, старик отвернулся и издал вопль. Прежде чем он вонзился прямо в старика, сбоку скользнул клинок и отсек его, отбросив в сторону.
— Вы в порядке, сэр? — произнес чистый, прекрасный голос.
Поднялось оживление. Его спасла не кто иная, как Алая Принцесса-рыцарь, Арвин Мейбл Примроуз Мактарод. Ее высочество. Позади нее стояли остальные члены «Эгиды» — судя по всему, они только что вернулись из подземелья.
— Д-да, миледи, — ответил старик, несмотря на ее протянутую руку, становясь на одно колено.
— Здесь опасно. Вам лучше найти укрытие, — предупредила она коленопреклоненного мужчину, после чего бросилась к мантикоре, сообщив товарищам: — Не думайте, что раз она ранена, то побеждена. Будьте осторожны!
Сверху пролетела черная тень.
— Хия!
Та самая девушка перемахнула через головы Арвин и ее группы и всадила клинок в лоб мантикоры. Красное львиное тело содрогнулось и рухнуло на бок. Черные глаза закрылись, и она наконец затихла.
Толпа зааплодировала. Естественно, их аплодисменты предназначались миниатюрной девушке, а не принцессе-рыцарю.
— Потрясающе. Она одна одолела огромного монстра, — с сияющими глазами восхитилась Эйприл.
Девушка, казалось, ни на что не обращала внимания. Когда она убирала клинок обратно в ножны, с ее одежды упала металлическая пластинка. Значок гильдии. За каждый заработанный ранг гильдия вырезала на значке звезду, но у нее не было ни одной.
Это означало, что она новичок.
Однако ее навыки не соответствовали уровню человека, только что вставшего на путь искателя приключений. Похоже, она имела значительный опыт сражений с монстрами — перед вступлением в гильдию она была либо наемницей, либо охотником. Если хочешь спуститься в подземелье, то должен зарегистрироваться в гильдии.
— Весьма впечатляюще, — сказал подошедший наконец Дэз.
— Что тебя так задержало?
Он указал подбородком на шестерых авантюристов, лежавших связанными на земле. Среди них был тот самый парень, который принес мантикору. Во время суматохи они попытались сбежать, поэтому Дэз поймал их и связал. Наверное, он разглядел навыки женщины и взамен решил сосредоточиться на задержании виновных.
После этого пора было возвращаться к работе. Дэз потащил их за здание. Настало время для их наказания. Эйприл попыталась пойти следом, но я схватил ее сзади за шиворот.
— Это дела взрослых. Беги-ка ты лучше домой и скушай кусочек вкусного кекса.
— Не относись ко мне как к ребенку, — надулся ребенок.
Тем временем новенькую авантюристку окружила толпа поклонников.
— Это было невероятно, юная леди. Кто вы?
— Хочешь вступить в мою группу?
Проигнорировав похвалы и приглашения, она вместо этого что-то заметила и ринулась вперед. Она отряхнула одежду, поправила волосы и преклонила колени перед Арвин.
— Для меня величайшая честь вновь смиренно предстать перед вами, о августейшая принцесса…
— Оставь это, Ноэль. Здесь ни к чему соблюдать придворный этикет, — перебила Арвин, подняв женщину по имени Ноэль на ноги и нежно ее обнимая. — Не ожидала тебя здесь увидеть. Твои навыки улучшились с нашей последней встречи.
— Я только что закончила с регистрацией авантюриста, так что могу сопровождать вас в подземелье в любое время. Если пожелаете, я готова отправиться туда с вами немедленно.
— Не торопись, — уклончиво ответила Арвин.
Девушка была довольно напористой. Если бы Арвин не смотрела в оба, то Ноэль склонилась бы облобызать ее сапоги.
— Я служила вам с детства, ваше высочество. Прошу, позвольте помочь. Ради вашей благородной цели я с радостью рискну жизнью, заняв место моего дяди и приняв командование.
— Рада слышать.
Ноэль с глубоким удовлетворением кивнула.
— Наверное, ты устала с дороги. Сегодня отдыхай. Впрочем, мне бы хотелось узнать от тебя новости.
— Тогда я сопровожу вас в особняк. Я буду вашей свитой, вашей прислужницей — кем пожелаете!
— Не стоит, — ответила Арвин с несколько озадаченным видом. — Для меня это не игра. Я не держу ни свиты, ни прислуги. Я все делаю сама.
Я прыснул. Вот уж не думал, что, оказывается, то, как я готовлю ей ужин, отношу прачке ее вещи и убираюсь у нее в комнате, — не более чем плоды моего воображения!
Я с трудом удержался от смеха, заработав яростный взгляд от услышавшей меня Арвин. Само собой, я не собирался раскрывать всю правду и разрушать безупречную репутацию принцессы.
Вместо этого я улыбнулся и взял на себя смелость спросить:
— Стало быть, это и есть новый участник?
— Верно. Ее зовут Ноэль. Она молода, но очень талантлива, — ответила Арвин, выпятив довольно привлекательную грудь. Явно гордилась девушкой. — Она племянница лорда Льюстера.
— А, того престарелого рыцаря. Хороший он мужик.
Если не принимать во внимание его страстную влюбленность в Арвин, из-за чего он нанимал искателей приключений, чтобы меня убить.
Оказалось, он был братом матери Ноэль. Она довольно свирепо уставилась на меня.
— А ты?
— Я Мэттью. Скажем так, я тут при деле. Я не авантюрист, но оказываю всяческую поддержку, — сказал я, решив не упоминать при знакомстве, что я содержанец, так как это только осложнило бы ситуацию. Наверняка какая-нибудь добрая душа рано или поздно ее просветит. — Мы с твоим дядей отлично ладили, — продолжил я. — Как-то водил его в стрип-клуб, и он пришел в полный восторг. Ходил и засовывал всем танцовщицам в нижнее белье золотые монеты.
— Не ври. Это делал ты, — пихнула меня в бок Арвин.
Да никогда в жизни. Медяки, разве что.
— Ты и правда?.. — прищурилась Ноэль.
Ее голубые радужки вдруг наполнились острой враждебностью.
— Дядя что-нибудь, возможно, тебе рассказывал? Наверное, он сказал, что бордель, который я ему показал, оказался сплошной обдираловкой. Вообще-то, я тоже так считаю. Скоро напишу ему письмо с извинениями. А заодно пошлю мазь, которая помогает от… определенных недугов.
Ноэль, казалось, решила, что я просто все выдумываю. Ее взгляд с каждой секундой становился все холоднее.
— Довольно. Теперь иди домой.
Арвин оттолкнула меня и выгнала из здания гильдии. Я оглянулся через плечо и увидел, что Ноэль по-прежнему волком смотрела в мою сторону. Она ничем не напоминала своего дядю, но, видимо, было у нее с ним кое-что сильно общее.
Бедная девочка. Похоже, она не замечала, что три человека позади бросали на нее не менее пугающие взгляды.
Я беспокоился, что, как и ее девственный дядя, она может попытаться вдруг что-нибудь выкинуть, и, разумеется, на следующий же день она пришла к дому. И почему-то с ней был Ральф.
— Арвин сейчас нет дома. Хотите зайти? Она вернется вечером.
— Я хочу поговорить с тобой, — сказала она, решительно шагнув внутрь.
Ноэль в итоге села напротив меня, а Ральф встал к стене у нее за спиной. Я предложил ему стул, но этот болван меня проигнорировал.
Я спросил, чего она хотела, и Ноэль положила на стол мешок с золотом.
— Здесь пятьдесят монет. Возьми. Немедленно оставь принцессу и этот город.
Я гоготнул:
— Ты отправилась сюда, только чтобы сказать мне это?
— Я слышала о тебе от дяди.
— Что я самый красивый мужчина на свете?
— Что тебя нельзя недооценивать. Что не следует позволять твоему поведению и легкомысленной манере речи вводить меня в заблуждение.
Судя по всему, он забил голову своей племянницы всякими россказнями, скрывая собственный позор. Вот крыса. По крайней мере, он вроде хранил мой секрет. Не зря я ему угрожал.
— А Арвин об этом знает? — спросил я.
— Я понесу всю ответственность за эти действия.
То, что она не ответила просто «конечно», признак, что она обладала честной натурой.
Я демонстративно вздохнул.
— Что ж… Я разочарован. Какое огорчение.
— Не знаю, чего именно ты ожидал, но я...
— Не в тебе. А в том парне у тебя за спиной, — сказал я, кивнув в сторону нахмурившегося Ральфа. — Мне и в голову не приходило, что он пойдет на поводу у прихотей какой-то юной особы, с которой он ни разу не встречался, и поучаствует в такой нелепой затее. Интересно, что сталось с тем Ральфом, который рисковал жизнью, спасая меня от кучки головорезов?
— Это было не ради тебя. А ради ее высочества! — воскликнул он с глубоким отвращением и даже долей страха. — Главное… что ты слишком подозрительный. Большую часть времени искатели приключений обращаются с тобой как с грушей для битья. Я даже слышал, как ты проиграл в рукоборье ребенку. И все же ты совершал превосходящие воображение подвиги, наподобие того, когда в одиночку остановил нападение линдворма. Мы просто не можем позволять человеку твоей сомнительной натуры и дальше находиться подле принцессы.
А, он имеет в виду всю ту ситуацию. Положение было настолько отчаянным, что я так и не сумел придумать хорошее оправдание.
— Всего лишь обычное проявление силы в чрезвычайных обстоятельствах. Если попытаюсь, повторить не смогу.
— …
— Кажется, ты мне не веришь. Печально, учитывая слова любви, что прозвучали между нами.
— Это ты их говорил, а не я! Кроме того…
— Как бы там ни было, — сказала Ноэль, возвращая нас к теме разговора, — в этом вопросе выбора у тебя нет. Ты сделаешь, как я прошу, и подпишешь это.
Рядом с мешком она положила лист бумаги и перо. Читать я не собирался. Просто какой-то договор, обязывающий меня больше никогда не приближаться к Арвин, не иначе.
— Отказываюсь. Я смогу заработать гораздо больше денег, прожив остаток жизни вместе с Арвин, чем приняв твои жалкие отступные.
— Или я могу просто выгнать тебя силой. Мысль о том…
— Как грязный отвратительный альфонс вроде меня ошивается рядом с принцессой, вызывает у тебя тошноту, быть может?
Ноэль в изумлении посмотрела на меня. Нет, я не читал ее мысли.
— Понимаешь, я знал еще кое-кого, говорившего в точности то же, что и ты, — старикашку с лицом, созданным для усов, по имени Лютвидж Льюстер. В ту самую ночь, когда я перебрался к Арвин, он явился выражать недовольство. Но он отличался в лучшую сторону: ему хватило смелости придираться ко мне и при Арвин.
Он тоже все нудел, и нудел, и нудел. Той ночью мне едва ли удалось поспать.
— Ой, прости, не хотел говорить так грубо. У тебя тоже есть своя положительная сторона. Ты принесла мне пятьдесят золотых монет, а твой дядя выделил только тридцать, скупердяй.
— Я не намерена слушать, как ты оскорбляешь моего дядю.
Палец Ноэль легонько дернулся к ее груди. Наверное, подумывала выхватить спрятанный в одежде нож.
— Ладно, ладно, проехали. Хочешь, чтобы я это подписал, так?
Мне совсем не хотелось, чтобы меня исполосовали. Я вздохнул, схватил перо и быстро провел им по бумаге, после чего отдал обратно. Ральф бросил на него один взгляд, а затем с покрасневшим как свекла лицом хлопнул документ на стол.
— Что это?!
— Ой! Извини, я понял, что наделал. По ошибке написал твое имя. Но я ведь правильно написал, да? Видишь, все на месте: Т. У. П. О. Й У. Б. Л. Ю. Д…
— Довольно!
Он наконец выхватил меч и нацелил на мой нос. Некоторые люди такие ранимые.
— После того как ты нарежешь меня на кусочки, мне будет уже все равно, но чисто для справки: ты убирать будешь? Ты ведь не заставишь Арвин это делать, да? — пригрозил я.
Из горла Ральфа вырвался страдальческий стон, и он пошатнулся. Если собираешься просто отступить, то вообще не стоит обнажать меч.
— Как бы там ни было, мой ответ — нет. Арвин нуждается во мне, и я не имею никакого намерения ее оставлять. Если собираешься меня убить, то давай. Но тогда твоя драгоценная принцесса-рыцарь окажется в серьезных неприятностях. Не думаю, что она сможет и дальше здесь оставаться.
— Гнида изворотливая, — выплюнул Ральф, убирая оружие.
Вероятно, он понял это заявление так, что я подготовил кошмарную ложь об Арвин, которая распространится в случае моей смерти. Разумеется, я бы никогда подобного не сделал.
— Так и быть. Сегодня я уйду, — сказала в конце концов Ноэль, поднимаясь на ноги.
Она понимала, что я мог блефовать, но, пока оставалась такая возможность, она не могла отнестись к этому небрежно. Если бы она стала меня пытать, то я мог и не заговорить до возвращения Арвин, да и кровь запачкала бы дом. Вероятно, она решила, что лучше попытать удачу в другой раз. Еще она не забыла забрать со стола мешок с монетами, хотя это было не обязательно…
— Считай это предостережением, — сказал я, когда Ноэль собралась выйти за дверь. — Я не сомневаюсь, что ты прибыла в этот город помочь Арвин. Поэтому, чем сосредотачиваться на мне, лучше оглянись вокруг. Подземелье — не то место, которое можно покорить с помощью одних лишь навыков.
Судя по той битве в гильдии, она отлично двигалась и была прекрасно натренирована. По части чистых способностей она превосходила своего дядю. Но на этом все. Она не могла быть Лютвиджем.
Ноэль скользнула по мне взглядом и ушла.
— Тебя это тоже касается, Ральф, — сказал я, решив одарить его ценным жизненным уроком, раз уж он тоже потрудился прийти. — Искатели приключений, которые не думают своим умом, долго не живут. Используй голову перед тем, как действовать.
Если ему хотелось умереть жалкой и жестокой смертью, то это не мое дело. Но, строго говоря, он член «Эгиды». Милосердная и заботливая Арвин стала бы скорбеть по нему, если бы он умер.
Ральф фыркнул и резко распахнул дверь. Вот заноза. Надо на него нажаловаться.
Вечером Арвин вернулась домой, поэтому первым делом я наябедничал на него.
— На нас свалилась проблема, — сказала Арвин, нахмурив бровь.
— Правда ведь? Я считаю, что лучше поскорее избавиться от этого паренька и пригласить кого-нибудь опытнее.
— Я говорю о Ноэль.
Она с изможденным видом уселась на стул. Я подал ей чашку зеленого травяного чая из обжаренных листьев с небольшим количеством меда, чтобы было легче пить.
— Просто она несколько оторвана от мира.
— Больше чем ты?
— Больше чем я.
Отец Ноэль был одним из самых выдающихся военных умов Мактарод и отвечал за безопасность границ. Он проводил время в своей крепости в горах, отбиваясь от монстров. Она родилась и выросла там же.
— Он не хотел, чтобы его собственная дочь участвовала в тамошних сражениях, поэтому в качестве компромисса попросил рейнджеров и охотников, проводивших время у крепости, взамен обучить ее бою.
Вероятно, для них это было просто способом убить время, но Ноэль оказалась довольно способной. Со временем она стала очень достойным бойцом и, словно дикий зверь, рыскала по холмам и охотилась на монстров.
— Мало того что она провела детство в отдаленных краях, обучаясь бою, так еще и совсем не имела друзей своего возраста. Поэтому у нее всегда возникают трудности в общении. Она как будто старается не слишком сближаться с другими.
— Ну не знаю. Она казалась очень тобой увлеченной.
— Я не раз бывала в крепости вместе с отцом во время инспекций. Так с ней и познакомилась. В первый раз она вызвала меня на бой. Я победила ее, и с тех пор она вот такая.
После этого они поддерживали переписку, сказала Арвин. После падения королевства Лютвидж отправлял свою племянницу в разные точки территории для уничтожения монстров и возвращения памятных вещей и фамильных артефактов. А теперь она прибыла в Мрачный Сосед, чтобы занять освобожденное им место.
— Я строго поговорю и с Ноэль, и с Ральфом. Не переживай.
— Круто.
Арвин приложила руку к голове и с горечью пробормотала:
— Ну почему именно Ноэль...
— Она тебя чем-то не устраивает?
— О. Нет, с Ноэль все в порядке. Ты видел ее боевые навыки, и она очень старательна, так что я знаю, что она станет серьезной подмогой в подземелье. Ее присутствие, без сомнения, пойдет группе на пользу, — поспешно объяснила Арвин.
Прозвучало так, будто она пыталась убедить себя в том, что говорит.
Той ночью я наслаждался выпивкой в таверне неподалеку от главного штаба гильдии еще с тремя людьми.
— Ну и что вы думаете? Как дела у Арвин?
Мужчина лет тридцати с чем-то, потягивавший вторую кружку эля, помотал головой и пьяно рыгнул. У него были коротко остриженные седые волосы и лицо как у лошади, но зато хорошая фигура. Он был ниже меня, но очень крепкого телосложения.
— Такая же, как и всегда. Никаких перемен. Правда, кажется малость раздражительной. Вероятно, из-за медленного продвижения в подземелье.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...