Содержанец — суровая профессия, где трудишься круглый год без выходных, но по крайней мере работать в основном приходилось по ночам. Поэтому просыпался я поздно. Прежде чем я открывал глаза, ремесленники и торговцы уже были на ногах и занимались своими делами. Первый прием пищи часто служил мне и завтраком, и обедом. Но всегда бывали исключения, и в этот день я выбрался из постели еще до восхода солнца.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.
Арвин сидела, опершись на обеденный стол. С большим трудом она повернулась ко мне. Ее лицо было бледным. Алая принцесса-рыцарь страдала от похмелья. Когда она медленно подняла руку, у нее дернулись щеки.
— Нормально...
— Значит, тебе до сих пор плохо. Понял.
Я сел напротив и поставил на стол рядом с ее лицом чашку.
— Вот, выпей пока. Там фруктовый сок.
Арвин тихо меня поблагодарила и выпила подслащенную воду из чашки.
— Вкусно… — сказала она с облегчением.
Прошедшей ночью она участвовала в состязании по выпивке с главарем бандитов и, когда пришла домой, рухнула в кровать. Не переодевшись, конечно же.
Поэтому с тех пор я был очень занят. Напоил ее водой, затем снял с прекрасной принцессы-рыцаря одежду, усадил в таз, чтобы вымыть, а потом аккуратно и тщательно ее вытер и одел в чистое. Я не мог попросить кого-то другого выполнить такую тяжелую задачу. Пусть я единственный буду терпеть эту участь.
Разумеется, кроме этого я чистил ее вещи и подогревал воду, так что была и кое-какая рутина.
— Сегодня тебе лучше отдохнуть и прийти в себя. Ты ведь ничего не планировала? Если нужно что-то сделать, пусть этим займутся другие. Я передам любые твои указания.
— Вспомнила, — сказала она, допив вторую чашку воды с соком, — вчерашнего мужчину ведь звали Карлайл?
— Значит, ты не спала.
Я-то полагал, что в тот момент она была в отключке.
— Если не ошибаюсь, это рыцарский род этой страны, но мне показалось, будто он тебя знает. Ты с ним знаком?
— Знал лишь о его существовании. Вчера встретил впервые, — сказал я. — Он брат Ванессы.
Его полное имя — Винсент Барри Карлайл. Карлайлы были известной семьей королевских рыцарей королевства Рэйфиэль. Он был на два года старше Ванессы. Старший сын торговца произведениями искусства с малых лет демонстрировал превосходные физические данные и талант к сражениям на мечах. Было решено, что его следует отдать на воспитание дальним родственникам из семьи рыцарей, и так он и получил фамилию Карлайл, как однажды рассказала мне Ванесса.
— Первенца отдали другой семье?
— Видимо, искусство его не интересовало. К тому же они с отцом никогда особо не ладили, поэтому тот хотел, чтобы Ванесса вышла замуж за человека, который продолжил бы семейное дело.
Учитывая результаты, его план удался лишь наполовину. Дело прогорело, но Винсент сильно преуспел в своей новой жизни и всего в возрасте девятнадцати лет был назначен королевским рыцарем.
— Слышал, теперь он состоит в отряде рыцарей, защищающих столицу. Как думаешь, зачем он сюда приехал? Не похоже, что только ради того, чтобы навестить могилу.
Первый вариант, который приходил на ум, — он отказался от своего звания ради возможности отомстить. Но, судя по тому, как его провожали стражники, кажется, это был не тот случай. И я сомневался, что его сослали сюда по политическим причинам или в наказание за взяточничество. Учитывая его привлекательную внешность и рыцарский статус, можно было подумать, что за ним будут охотиться женщины, но и на похотливого типа он не походил. Казалось, его не особенно привлекли Арвин или Ноэль.
— Тогда, наверное, это связано с паладинами. — Арвин подняла голову и запустила пальцы себе в волосы. — Я слышала, сейчас они становятся активнее.
Благодаря своему статусу бывшей принцессы Арвин часто получала сведения из авторитетных источников.
— Кто это?
— Проще говоря, миротворческие силы короля Рэйфиэля.
Королевскую семью и аристократию уже давно беспокоила нехватка безопасности в Мрачном Соседе. Для них подземелье было золотой жилой, приносившей всевозможные диковинные и редкие сокровища, и им не нравилось, что поступающие оттуда прибыль и предметы неизбежно просачивались в подпольную среду, наполняя карманы преступных элементов.
— Это следственный орган, независимый от лорда этих земель. Стража будет продолжать патрулировать город как и прежде, но расследования преступлений — особенно торговли краденым, контрабанды и другой организованной деятельности — будут подпадать под их полномочия.
— Ха!
Бесспорно, звучало как те самые неосуществимые мечты, которые любят придумывать богачи. Начать хотя бы с того, что гарантированно ничего не получится. Увеличение числа людей не очистит город от пропитавшей его тьмы.
— Не будет этого. Все закончится тем, что они будут просто брать взятки, как наши дружелюбные, благонамеренные стражники. Я бы поставил на это.
— Ну же, дай им шанс, — грустно улыбнулась Арвин. — Надо радоваться, что здесь может стать безопаснее. Даже если меня уже поздно спасать от пороков этого города.
Конфеты, которые я давал Арвин, были с примесью «Отпустителя», запрещенного наркотика.
Я говорил ей, что добываю ингредиент для конфет у старого знакомого в городе. Если станет безопаснее, то преступность уменьшится. За торговлей наркотиками будут тщательнее следить, и найти источник будет труднее, чем раньше. Вот что имела в виду Арвин.
Даже та ситуация, которая порадовала бы большинство людей, приносила проблемы другим. Замечательно, что опять совершить ту же ошибку станет сложнее, но пока ей было слишком рано обходиться без подстраховки. Мы еще не достигли того этапа.
— Ничего страшного. Предоставь все мне. Тебе незачем беспокоиться.
Если она станет переживать, то это приведет к ухудшению ее состояния — подземельной хвори. Если она станет принимать много «Отпустителя», чтобы лучше справляться с этим недугом, то все наши труды пойдут насмарку. Дело не только в том, что это преступление: тем самым еще и сократится продолжительность ее жизни. Однако же поток тех, кто ищет наркотики, никогда не иссякал. Люди — глупый и слабый вид. Поэтому способ добыть еще «Отпустителя» был всегда.
Арвин сжала мою руку:
— Только не делай ничего слишком опасного. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты погиб из-за моей глупости.
— У меня нет такого намерения, — сказал я. — Не могу же я допустить, чтобы твой спасательный трос порвался первым. Так что я не стану умирать и уж точно не собираюсь позволить этому случиться. — Я сжал ее руку в ответ. Если я умру, то кто станет ее оберегать? — Даю слово. Я буду тебя защищать. Несмотря ни на что.
— Мэттью…
Ее взгляд потеплел, и она прикрыла веки.
От передней двери раздался стук. Как раз в столь значимый для нас момент. Ну что за бесцеремонность?
Я с досадой направился к двери. Так стучал только один человек. Открыв, я убедился, что это и в самом деле знакомое лицо.
— Большая беда, Мэттью!
Наверное, она сильно паниковала. Маленькое тельце Эйприл лихорадочно трясло от напряжения.
— Тебя вызывают эти люди, которых называют паладинами. Они хотят поговорить с тобой о Ванессе.
Она привела меня в оценочную контору в дополнительном здании гильдии авантюристов. В то самое помещение, которым пользовалась Ванесса, после ее смерти оно пустовало. Они должны были нанять нового оценщика, но столкнулись с трудностями при выборе кандидатов.
По другую сторону стеклянной перегородки сидели трое мужчин. Винсент посередине. Все трое были одеты в одно и то же — судя по всему, в форму паладинов. Почувствовав чье-то присутствие, я обернулся и увидел, что позади меня вдоль стены стоят еще четверо паладинов с копьями.
— Спасибо, что пришел. Прошу, садись. Располагайся поудобнее.
Несмотря на его слова, по манере было ясно, что это не дружелюбие. Еще больше страшась этой встречи, я сел напротив Винсента.
— Еще раз здравствуй. Спасибо, что вчера помог. Позволь снова представиться: Мэттью. Очень приятно. — Я протянул руку для рукопожатия, но, похоже, он не был расположен к подобным любезностям, так что я неловко ее убрал. — Слышал о тебе. Брат Ванессы, верно? Если хочешь побольше узнать о своей сестре, то, думаю, в кабаке тебе повезет гораздо больше, Винс.
— Винсент, — поправил он меня. — Называть меня этим прозвищем ты сможешь, когда мы узнаем друг друга получше.
— Да, конечно, сэр Карлайл, — сказал я, выпрямившись.
— Как я понимаю, вы с Ванессой были близки, — не стал тянуть время Винсент.
— Ну да, вроде того, — признал я. — Но мы не были любовниками. Скорее дружили.
В этом самом помещении мы много раз оставались наедине, и ни разу не поцеловались.
— Перейду сразу к делу. Есть ли у тебя какие-нибудь догадки, кто мог убить мою сестру?
Мои глаза чуть не вылезли из орбит.
— Слышал, это сделал кто-то из преступного мира, — сказал я.
— Согласно расследованию стражи, да. Но это лишь предположение, основанное на косвенных уликах.
Ее любовник, Стерлинг, ввязался в продажу наркотиков и тем самым нарушил местные порядки. Когда бандиты об этом узнали, в наказание они убили Стерлинга, и пока уничтожали и прятали улики, случайно столкнулись с Ванессой и убили ее заодно.
— Согласно отчету о результатах осмотра тел Стерлингу пронзили горло его собственным долотом, а Ванессу задушили, а потом облили маслом и сожгли.
— Жуткое дельце, — простонал я, подняв руку, чтобы потереть лоб. — Только дьявол сотворил бы такое.
— Но того, кто это сделал, до сих пор не нашли. Исполнитель пока неизвестен. Какая группировка это заказала, также неясно. Ходит много слухов, но все это одни лишь домыслы. Поэтому у меня возникла мысль, — прищурил глаза Винсент, — что здесь с самого начала не было замешано никаких криминальных лиц. Настоящий виновник — кто-то другой.
При вмешательстве банды преступников нет ничего удивительного, если след обрывается, а все улики оказываются уничтожены. Если убедить в этом вышестоящих, то можно удержать их на расстоянии или хотя бы отвести подозрения в другую сторону.
— Скажу прямо. Я приехал в этот город, чтобы арестовать человека, ответственного за убийство Ванессы, — объявил он. Его спокойное и веское заявление эхом раздалось по комнате.
— Не из-за миссии паладинов?
— Само собой, я буду восстанавливать и поддерживать безопасность города. Таков приказ его величества. Поиски убийцы Ванессы не противоречат этой миссии.
Значит, если найдешь убийцу, то в городе станет безопаснее, а? Немного жадничаем, да?
— Что ж, ответ на ваш вопрос — нет. Я понимаю ваши чувства и тоже хочу поймать убийцу. Но если это сделал кто-то другой, а не бандит, то я бы предположил, что, возможно, это связано с мужчиной. Все мужчины, с которыми она встречалась, были больными на голову. Если сам Стерлинг ни при чем, тогда это мог быть кто-то из ее бывших.
— А что насчет Дианы Кларк?
— Кто это?
Казалось, я слышал это имя, но вспомнить ничего не смог.
— Незадолго до того, как ее убили, Ванесса уличила ее в пристрастии к наркотикам.
Дошло. Так звали ту женщину, которая в ответ на сострадание Ванессы стала в безумной, отчаянной ярости размахивать мечом. Дэз скрутил ее и бросил в камеру, и это было последнее, что я о ней слышал. Вполне естественно, что после того, как ее прилюдно опозорили, она затаила бы злобу.
— Убийца — она?
— У нее есть алиби. В день происшествия ее держали в подвальной камере, а сейчас она в санатории.
— Где?
— Говоря проще, в учреждении для лечения наркозависимых.
У меня перехватило дыхание.
— Такие есть?
— Лишь временно. Паладины освободили часть своего учреждения, чтобы его разместить. В конце концов, одними жесткими мерами против наркоторговцев и зависимых никак не предотвратить их дальнейшее появление. Если все пойдет хорошо, то число зависимых в обществе должно уменьшиться.
— А-а-а.
Насколько я помнил, Ванесса ненавидела наркотики. Значит, таким образом он продолжал волю своей сестры.
— Что делают в этом санатории? Пичкают людей лекарствами, чтобы их вылечить?
— В основном предполагается удерживать их до тех пор, пока наркотик не выведется из их организма.
Что ж, тогда неважно. Я надеялся украсть их идею, если бы она чего-то стоила, вот ведь облом.
— Лекарская академия в столице королевства также исследует методы лечения. Я договорился, что если они найдут средство, то поделятся с нами.
— Звучит неплохо. Ванесса была бы очень рада.
— А если мне удастся арестовать ее убийцу, то ее душа будет спокойна.
— Безусловно…
Все это было очень интересно, но вот приспичило же мне взять и раскрыть свой поганый рот. Иногда меня тошнило от самого себя.
— Вернемся к теме разговора, никогда не знаешь, откуда могут появиться улики. Иногда самые незначительные забытые детали могут указать на истинный мотив убийцы, — произнес Винсент с хладнокровием охотника. — Поэтому спрошу еще раз: ты уверен, что больше ничего не припоминаешь?
— Если вспомню, вы узнаете первым, — ответил я, потягиваясь и вставая на ноги. — Это все, о чем вы хотели поговорить? Сообщите, когда соберетесь выпить. Желательно за три дня, чтобы я мог внести в свой график. Вы удивитесь, насколько я занятой.
— Говорят, ты был искателем приключений, Мэттью, — сменил он тему.
— Да, на востоке. Я там угодил в небольшие неприятности. Пришлось сбежать сюда.
У всех искателей приключений в прошлом были какие-нибудь грешки — у кого-то побольше, а у кого-то поменьше. Будь то долги или нелады с бандитами, Винсент не имел права привлекать меня к ответственности за преступления, совершенные на других землях.
— Слышал, ты отошел от дел. Ты не кажешься мне пострадавшим.
— На первый взгляд, может, и не кажусь. Но внутри я весь истерзан. Теперь я и вилку с ножом-то едва удержать могу, не то что мечом махать.
— И поэтому вместо того чтобы найти работу, ты тратишь свое время на пустые развлечения? Насколько мне известно, до того как нашел леди Арвин, ты слонялся по округе, живя за счет множества разных женщин.
— Я даю цель потерянным в жизни женщинам.
Тут имелось отличие, и ему не помешало бы его запомнить.
— И одной из них была Полли?
Я широко распахнул глаза.
— Вы о ней знаете?
— Мы давно знакомы.
Я вспомнил, что Полли с Ванессой знали друг друга много лет. Полагаю, логично, что Винсент тоже ее знал. Возможно, они дружили в детстве.
— Говорят, страсть между вами остыла.
— Поэтому она меня и бросила. Села в повозку, покинула город, и с тех пор я ее ни разу не видел.
— Но это тоже не вполне достоверно. За последний год один человек из твоего окружения исчез, а другой умер. Что бы это значило?
— Совпадение.
Либо оно, либо насмешка дурацкого путеводителя по жизни, именуемого судьбой.
Полли умерла в этом городе несколько дней назад, но ее неопознанное тело сбросили в подземелье. Скорее всего, теперь от нее даже костей не осталось.
— Ванесса очень сильно заботилась о Полли. Она писала мне о ней в письмах.
Я видел, о чем думает Винсент так ясно, как будто его голова была прозрачной. Он думал, что я убил Полли, а потом убил Ванессу, потому что она узнала об этом. Ого, а он близко подобрался к разгадке. Но только на семьдесят процентов. По этому пути к правильному ответу не придешь.
— Знаю, — сказал я. — Она сокрушалась, что не сделала для нее большего. Это по-настоящему тяготило ее разум.
Винсент замолк. Он так метко развивал мои высказывания, но теперь выглядел вялым и подавленным, как ребенок, которого отругали.
— Прекрасно, — сказал он, помотал головой и встал, тем самым обозначив конец нашей беседы. — Извини, что отнял у тебя время. Если что-нибудь выяснишь, пожалуйста, дай знать. Наш штаб расположен в северной части города, но я планирую также расставить посты. Поблизости от гильдии авантюристов тоже такой будет.
Я повернулся, чтобы уйти, и тут же заметил, как в меня летит нечто длинное и тонкое. Когда я понял, что это копье паладина, я уже вытянул руки, чтобы его поймать. Меня перевесило вперед и опрокинуло лицом в пол. Было чертовски больно, а копье оказалось невероятно тяжелым. Выглядело тонким, но внутри него, вероятно, свинец или что-то вроде того.
— Ой, я сожалею. Думаю, у него рука соскользнула. Приношу извинения за моего человека.
Это было намеренно. Он велел им застать меня врасплох, чтобы проверить, действительно ли я так слаб, как утверждал.
— Если сожалеете, тогда уберите с меня эту проклятую штуковину.
По распоряжению Винсента паладин наклонился и одной рукой поднял копье. У него-то с этим никаких проблем не было, в отличие от одного содержанца.
— Еще раз приношу извинения. Я отчитаю за это своего подчиненного, — беззаботно произнес Винсент.
С ним стоило быть начеку.
Я вскочил на ноги, потирая предплечья в придавленных оружием местах. Я как раз клал руку на дверь, когда он окликнул:
— И последнее. Где ты был и что делал в ту ночь, когда убили Ванессу?
— Выпивал с Дэзом, а потом, кажется, бродил по улицам. Не помню точно где.
— Значит, Крашеный переулок ты не проходил.
Там жил Стерлинг, парень Ванессы. Ее дом находился неподалеку.
— Не думаю. Но я был пьян, поэтому мало что помню.
— А что насчет переулка Ядовитого Болота? — Он и это знал? А он раскопал уже куда больше, чем я себе представлял. — В этом районе часто торгуют наркотиками. Что тебе делать в подобном месте?
— Послушайте, я не сижу на наркотиках, если вы на это намекаете, — сказал я. — Кого угодно можете спросить, и вам расскажут.
Он покачал головой. Я подумал, возможно, Винсент наконец смягчится, но вместо этого он подступился ко мне с другой стороны.
— Судя по состоянию костей ее шеи, Ванессу задушил крупный мужчина.
— А может, женщина. Бывают же великанши и другие подобные им особы.
Винсент оглядел меня с головы до ног.
— Ты очень крупный мужчина, Мэттью.
— Ты и сам парень хоть куда, Винс. — Ростом он не сильно мне уступал. — Бывай.
На этот раз я все же вышел в коридор. Я пробыл там не так уж долго, однако чувствовал странную усталость. Я привалился к стене пустого коридора. Вскоре я таращился на свои руки.
«Что такое, Мэттью? Теперь чувствуешь сожаление?» — услышал я вопрошающий голос у себя в голове.
— Ха. Да ни за что.
Если бы та же самая ситуация возникла сотню раз, то все сто раз я поступил бы так же. Более того, в следующий раз я сделал бы лучше. Я бы душил Ванессу столько раз, сколько бы потребовалось. Все очень просто.
Некоторое время спустя паладинов официально закрепили за Мрачным Соседом. Винсент, страж королевской семьи, возглавил усилия по искоренению преступности в городе. Тут и там на углах улиц появились люди в форме паладинов. Одним из первых их шагов стала борьба с контрабандой наркотиков. Бравших взятки чиновников наказали. Даже с сомнительными религиозными группировками вроде «Великого Солнца» не церемонились.
Пока что они как будто добивались успехов, тем не менее результаты меня не удивляли. Все те, кого они ловили, были мелкими сошками, а по-настоящему крупную рыбу они поймать не могли.
Арестовали некоторых бандитов, но только рядовых членов. К руководству им было не подобраться. Верхушка подкупала даже аристократию. Таких было нелегко свалить.
И, что неудивительно, они не ладили с городской стражей. Я уже много раз видел, как они спорят. Дела шли не очень.
— Главный вопрос в том… что же старший братец будет делать дальше?
В ущерб себе сосредоточится на искоренении преступности? Или станет как все стражники брать грязные взятки, ограничит внимание мелкими торговцами и на этом закончит?
Я не мог сказать, какой исход лучше. Было разумным жизненным решением оставаться верным своему долгу и убеждениям, и так же было разумным карьерным выбором быть достаточно широкомыслящим, чтобы порой гнуть свою мораль, чтобы выжить.
Сегодня утром Арвин отправилась в подземелье. Взаимодействие группы становилось лучше, поэтому они были готовы возобновить прохождение подземелья всерьез. Она уходила сильно воодушевленной. Вернуться она должна была нескоро.
Она дала мне немного карманных денег, поэтому я как раз подумывал отправиться в бордель, когда к дому явились гости.
Я с опаской открыл дверь и, увидев, кто это, застонал.
— Здесь не игорный притон и не закусочная, господа.
В каком-то смысле они были моими знакомыми — усатый и смуглый стражники. Обычно они патрулировали улицы, но сегодня были одеты в форму паладинов.
— Вы сменили карьеру?
— Мы в командировке, — ответил смуглый. У него был сильно гнусавый голос, который я любил иногда имитировать. — Поскольку паладины усе приезжие, им нужны люди, знающие месдность, поэдому из городской сдражи одобрали несколько человек.
— Хотя размер жалованья не изменился, — фыркнул усатый. — А остальные стражники относятся к нам как к перебежчикам. Погляди на нас: бегаем по облеванному и пыльному городу в этих причудливых одежках. Чувствую себя клоуном.
— Соболезную.
Человеком внизу иерархии быть невыгодно.
— В любом случае у нас приказ сверху, Мэттью.
Они наставили на меня копья. Я поднял руки.
— Сэр Карлайл желает дебя видеть. Ды приглашен в главный штаб паладинов. Ды почедный госдь, — с жалостью сказал смуглый.
— Простите, я еще не подобрал платье. К тому же мне надо затянуть корсет.
— Не переживай. Сегодня бал-маскарад, и твой наряд — «Унылый и беспомощный альфонс».
Они ткнули меня в бок, поэтому пришлось пойти.
— Твой прекрасный принц ждет тебя. Лучше вспоминай, как танцевать вальс, пока есть возможность.
***
Здание паладинов располагалось в северной части города, недалеко от замка лорда. Изначально это была старая крепость, но для этих целей ее отремонтировали. Ворота спереди, казалось, имели одно назначение — выглядеть прочными. Войдя в каменное здание, мы спустились по лестнице. Видимо, там у них находилось помещение для допросов. Дверь была сделана из стали. Это был полуподвал, поэтому узкие зарешеченные окна под потолком пропускали сверху солнечный свет. Кроме стола и стульев, больше ничего. Винсент уже сидел на дальнем стуле. Еще четверо солдат стояли на страже позади него.
— Кажется, для развлечений на вечеринке это уже слишком.
Меня усадили напротив него. Еще забрали мои вещи и надели на запястья наручники. Нечего и говорить, что в своем нынешнем состоянии снять их я не мог.
Винсент проигнорировал мою шутку и положил на стол помятый документ. Я не узнал его, но догадывался, что там написано и чей это почерк.
— Ты был должен Ванессе денег?
— Так и есть, — признал я.
У меня не было причин лгать. Формальных договоров о займе не было, так что у Ванессы где-то должны были оставаться об этом записи. Если я просил ее одолжить денег, то обычно это случалось в оценочной конторе гильдии авантюристов, поэтому она хранила их там.
— Думаете, я убил ее, потому что не мог вернуть деньги? — По такой логике я бы уже раз тридцать убил Дэза. Конечно, если предположить, что он вообще может умереть. — Я у кучи людей занимал деньги и также время от времени их возвращал.
— Кажется, ты и правда понемногу возвращал часть тех денег. А потом сразу занимал еще, — произнес Винсент, постукивая пальцем по листу бумаги. — Ты говорил, вы с Ванессой не были любовниками. Означает ли это, что ты настойчиво ее добивался, но безуспешно?
— Ну, она была очень привлекательной женщиной. Неловко говорить об этом перед ее же братом, но были времена, когда я желал, чтобы мы были вместе. Но на этом все. Я же не какой-нибудь король с собственным гаремом. Никто не может трахнуть всех, кого хочет.
— Ты не испытывал удачу и не пытался настоять на своем?
— Только в своем воображении.
— Возможно, ты пытался принудить ее против ее воли и, когда она стала шуметь, схватил ее за горло, но слегка не рассчитал силу и убил.
— Это клевета. Оскорбление и для меня, и для Ванессы. Ты что, дрочишь, представляя, как умирала твоя сестра, больной ты извращенец?
Теперь я начинал злиться. Я знал, все это провокация. Он ждал, когда я впаду в бешенство и выдам свои секреты. Но имелись пределы.
— Арвин Мейбл Примроуз Мактарод, — сказал Винсент.
Я тут же ощутил холод внизу живота, как будто в него плеснули ледяной воды.
Он произнес:
— Твой взгляд сейчас изменился. До этого ты был таким равнодушным.
— Не желаю слышать ее имя из твоих уст. Это ее порочит.
— Когда мы впервые встретились, у вас были разборки с «Хищными птицами».
— Поторопитесь и отправьте уже этих ребят в тюрьму или на эшафот. Разве это не ваша работа?
— По правде говоря, я заметил, как ты защищал ее во время потасовки.
— Значит, ты не для того вмешался, чтобы уберечь от неприятностей добропорядочных граждан, а просто наслаждался игрой с нашими жизнями, вообразив себя богом, да? Хорошо, наверное, иметь такую работу, — сказал я.
Винсент проигнорировал мою провокацию. В его глазах вспыхнул интерес.
— В свое время я повидал множество содержанцев, но ты смотришь на леди Арвин безо всякого вожделения или жадности. Ты защищаешь ее так, будто живешь ради нее. Как отец или брат.
— Или парень, или муж. Забыл перечислить.
— Да, возможно, у тебя не было мотива убивать Ванессу. Но что, если это было ради защиты Арвин? На свете есть люди, которые не остановятся ни перед чем, даже перед убийством, чтобы защитить своих любимых.
— Ну ты и идиот, — хмыкнул я. — У Арвин с Ванессой ни разу не возникало никаких подобных проблем...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...