Научное название тулуна – змеевидный угорь. Это разновидность угря, но у него нет тех острых зубов, что у обычных морских собратьев; его зубы больше похожи на человеческие коренные – плоские или бугорчатые.
Его питательная ценность и вкус несопоставимы с обычным угрём.
То, что местные называют его «земляным драконом», – тулуном, говорит о его редкости и ценности. Это настоящий дар моря, который не так-то просто встретить. Считается, что он укрепляет кости и сухожилия; при переломах, травмах или болях в суставах первым делом думают о целебном супе из тулуна или настойке на нем. В некоторых семьях заранее готовят такую настойку для невесток или дочерей, чтобы те восстанавливали силы после родов.
— Дорого-то дорого, но и пахать приходится за двоих, — проворчал Чжао Цинь.
С осьминожками было куда проще: наклонился и подобрал. А тут копать надо, да еще лопатка то и дело натыкается на скрытые в иле камни, так что руки и плечи ныли от резких ударов.
— Другие бы и рады так устать, да случая нет. Одна такая рыбина стоит как несколько дней работы, кто ж откажется?
Чжао Пин работал быстрее всех: убрал первого в мешок и уже нашел новую нору. А-Хэ не отставал. Только Чжао Цинь со своей песочной лопаткой всё еще мучился с первым входом.
«Просчитался, – подумал он. – … Надо было вторую нормальную лопату в системе брать. Теперь уж поздно».
Лопатка была не только малоэффективной, но и выматывала сильнее: лопатой работаешь стоя, всем телом, а тут нужно сидеть на корточках, и вся нагрузка идет на одну руку.
Наконец он увидел хвост, но добыча тут же скользнула вглубь.
— Ускользнуть вздумал, нечистый? — Бормотал он, яростно работая лопаткой. Через пару минут тулун, видимо, тоже выдохся и позволил схватить себя.
— Брат, мой тоже не промах! — Он был меньше того, что выкопал Чжао Пин, но явно крупнее улова А-Хэ.
— Хорош! Килограмм точно есть. Похоже, здесь их сроду никто не ловил, еды вдоволь, вот и отъелись такие жирные.
Чжао Пин лишь мельком взглянул на улов брата и снова замахал лопатой – вторая добыча была уже на подходе.
— Брат, тут еще нора! Некогда стоять, копаем!
Чжао Цинь только вздохнул.
«Твою мать, чувствую себя самым отстающим, все на меня косятся».
Конечно, он лишь ворчал про себя. Заметив нору, на которую указал А-Хэ, он снова взялся за лопатку.
— Брат, вещь редкая, давай парочку себе оставим? Бабушка старая уже, ей полезно будет, да и ты кости подлечишь.
На этот раз Чжао Пин спорить не стал, кивнул, но тут же добавил:
— Поясница у меня в полном порядке!
— Ладно-ладно. Значит, это у меня спина никуда не годится, съем одного для пользы дела, идет?
— Какой ты еще ребенок, откуда у тебя спина?
Чжао Цинь промолчал.
С тех пор как он взялся за ум, брат стал куда острее на язык. Раньше-то как было: Чжао Цинь жил как кусок грязи, а брат его тянул, слова грубого не говорил. А теперь, когда он стал трудиться, у брата словно яд в речах проснулся.
— Брат, этот вообще жирнющий!
А-Хэ радостно вытащил тулуна. На вид в нем было килограмма два – самый крупный на текущий момент.
— Отлично. До прилива еще часа два, ищите норы покрупнее, на мелочь время не тратьте.
— Ага, понял.
Теперь это была настоящая гонка с морем. Сколько бы добра тут ни было, как вода придет – всё прахом.
Чжао Пин хотел было перекурить, но, услышав слова брата, решил повременить и продолжил копать.
За работой время летело незаметно. Одежда Чжао Циня не только не высохла, а стала еще мокрее от пота. Солнце палило нещадно, и хоть с моря дул ветерок, спасал он плохо.
А-Хэ и Чжао Пин, оставшиеся в одних трусах, чувствовали себя куда бодрее.
— А-Цинь, ты бы хоть тряпку с лица снял, зажаришься ведь, — сказал Чжао Пин, глядя на него с сочувствием.
— Нельзя. Загар – полбеды, но ультрафиолет тут бешеный. Не хочу, чтобы в тридцать лет меня уже стариком звали.
— Ха-ха-ха! Тебя А-Юань уже и так дядей зовет!
А-Хэ тоже прыснул, считая предосторожности друга чрезмерными:
— Брат, у тебя на этой тряпке, по-моему, птичий помет размазан.
— Врешь! Я в шляпе был, ничего не попало. А-Хэ, может, инструментом поменяемся?
— Да брось, брат, я справляюсь.
Чжао Цинь выругался про себя.
«Это я не справляюсь!» Работать лопаткой было сущим мучением. Руки не просто ныли, их словно раздувало изнутри, но глядя на то, как у друзей растет гора добычи, он не мог позволить себе отдых.
«Ладно, не помру – значит, выдюжу. Просто пота больше выйдет. Молодость – это капитал: высплюсь, и силы вернутся».
Они пахали больше трех часов. Когда вода начала стремительно прибывать, им пришлось сворачиваться.
— А-Цинь, спроси у гендиректора Цяня, когда он в следующий раз пойдет, напросимся снова, — с сожалением сказал Чжао Пин, глядя, как море поглощает илистую отмель.
— Пятьдесят юаней с человека, — подколол его Чжао Цинь, припоминая утренние сомнения брата.
— С таким уловом и сотни не жалко!
А-Хэ заглянул в мешок:
— Брат Пин, сколько тут килограммов?
— Да за тридцать точно будет. Штук немного, зато все отборные. Сейчас выберем двух поменьше, домой заберем.
— Зачем мелких? Давай крупных возьмем. Выберем четверых: двух съедим, двух на настойку оставим.
Чжао Пин завел речь о «маленьких», чтобы задать планку, но Чжао Цинь настоял на своем: и чтобы большие были, и чтобы сразу четыре штуки.
— Двоих хватит для настойки. Четыре крупных – это же под пять килограммов веса. Больше тысячи юаней! Как такое в горло полезет?
— Полезет, еще как. Всё, решено. Ой, мои руки…
Чжао Цинь повалился на камни, нечаянно придавив руку. Было не столько больно, сколько ломота стояла нестерпимая – до самых костей пробрало.
— Живой?
— Ага. Который час?
Спросил и сам понял – зря. Чжао Пин, по своей привычке, телефон берег и с собой не взял, а А-Хэ над своим дрожал как над сокровищем. Пришлось лезть в карман самому; время было видно и через пакет. — Два часа.
Чжао Пин достал сверток с яйцами. Всего восемь штук. Он планировал, что А-Цинь съест два утром, а остальные шесть они разделят в обед. Теперь он раздал младшим по три штуки, а себе оставил два.
Покончив с едой, Чжао Пин поднялся:
— Вы тут передохните, а я гляну – на этих рифах устрицы должны быть, набью немного по пути.
— Брат Пин, я помогу.
— Брат, не дури. У нас же нет крюка для устриц, лопаткой замучаешься их колупать, — Чжао Цинь и правда не хотел шевелиться, но раз все работали, отдыхать в одиночку было неловко, поэтому он пытался отговорить и остальных.
Видя, что брат не слушает, он добавил:
— Брат, лучше сходи за осьминожками. Как лодка придет – сразу и отчалим.
…
P.S. Пойду прогуляюсь немного. Есть еще одна глава, не знаю, успею ли. Если успею – выложу, если нет – завтра. Простите, народ.

Комментарии

Загрузка...