Чжао Цинь чувствовал себя прескверно. Он надеялся, что толпа отстанет, не найдя ничего ценного на отмели, но кто же знал, что они наткнутся на целое гнездовье горьких улиток? Перебравшись на другое место, они снова обнаружили множество этих моллюсков. И пока Чжао Пин и Ся Жун радовались, Чжао Цинь нутром почуял неладное.
И точно: вскоре очередная группа людей выследила его и примчалась следом.
— Ого, и тут полно улиток!
— А-Цинь, ну и удача у тебя! Куда ни глянешь – везде добыча.
— Слушай, А-Цинь, а ты не мог бы с Мацзу договориться, чтобы она нам морских огурцов подкинула? А то эти улитки не больно-то дорогие.
«Мать вашу! Скажите спасибо, что хоть это есть, еще и нос воротят!»
Чжао Цинь едва не плакал от досады. Да когда же они угомонятся?
— Брат, кажется, сегодня не мой день для Ганьхая.
Чжао Пин, глядя на копошащихся людей, напоминавших стаю саранчи, удрученно кивнул:
— Ладно, пойдем домой. Займусь тогда плодовыми деревьями на горе.
Ся Жун шла следом, что-то непрестанно бормоча под нос. Чжао Цинь не разбирал слов, но догадывался, что она поносит незваных попутчиков.
Стоило им выбраться на берег, как у него зазвонил телефон. Достав трубку из кармана, он развязал полиэтиленовый пакет. Хорошая привычка: каждый раз, выходя в море, он наглухо завязывал мобильник в пакет. Думал даже привязать его веревкой к поясу, но решил, что будет смотреться слишком нелепо.
Звонил Цзинь Сяогун.
— А-Цинь, ты позавчера утром никого не бил?
— Да нет же! — Чжао Цинь опешил. Вчера утром он продавал товар, позавчера собирал морских огурцов – когда бы он успел с кем-то подраться?
— Дело вот в чем. Вчера у нашего брата Чжуна был выходной, родственники приехали. И одна из них заявила, что она из вашей деревни и что её там обидели. Ткнула пальцем прямо в тебя: мол, и побил её, и морских огурцов наворовал. Сегодня Чжун пришел на смену и сначала хотел отправить меня в деревню разузнать, что к чему. Сам понимаешь, после прошлого случая ему неудобно тебя вызывать, вот решил сначала расспросить соседей. Ну а я решил первым делом тебе набрать.
Чжао Циню не нужно было гадать, о ком речь. Конечно же, та баба из семейства Чжун. Позавчера пыталась стащить его морских огурцов, была поймана за руку, а теперь, надо же, решила всё вывернуть наизнанку. Если бы не Ло Тянь с друзьями, подтвердившие тогда в участке, что он студент Цзинского университета, небось, полицейская машина уже везла бы его на «чаепитие».
— А-Гун, я советую вам все-таки приехать и проверить. Спросите любого жителя деревни – все знают, что было в то утро. А мои слова для тебя – лишь версия одной стороны.
— Точно не бил?
— Будь спокоен, и пальцем не тронул. Конфликт был, не спорю, но свидетелей полдеревни – один опрос, и всё станет ясно.
— Ладно, раз поступило заявление, мы обязаны соблюсти формальности.
— Что случилось? — Спросил Чжао Пин, шедший в паре шагов позади, как только брат убрал телефон.
— Пустяки, брат. Пойдем домой.
Однако стоило им подойти к дому, как они наткнулись на А-Хэ и его бабушку.
— Брат, бабушка тебя искала, думала, ты у брата Пина. Вы чего на Ганьхай без меня ушли?
— Да сегодня и ловить-то нечего было. Хотели устриц набить – сестра скоро приезжает, она их любит, — пояснил Чжао Цинь, чтобы А-Хэ не думал, будто его намеренно оставили за бортом.
Он уже хотел спросить старушку, зачем она его искала, но А-Хэ вдруг серьезно спросил:
— Брат, сколько мы всё-таки верш тогда сбросили?
— Десять. А что?
— Странно. Может, ты одиннадцать купил? Или босс в поселке подобрел и один в подарок накинул, а ты и не заметил?
Чжао Цинь покачал головой и вдруг сообразил:
— Вчера днем кто-то нашел вершу?
А-Хэ закивал, как китайский болванчик:
— Ага, жена Чжуна одну выудила. Говорят, там улова – завались.
Чжао Цинь остолбенел. Вот же черт, ну и совпадение! Снова эта баба. А то, что она действительно нашла вершу – видимо, течением принесло чужую снасть, сорванную где-то в другом месте.
В голове Чжао Циня созрел план. Раз она не из робкого десятка и смеет возводить на него напраслину, он ей тоже жизнь подпортит. Решив так, он хлопнул себя по колену и воскликнул:
— Так у нас же двух не хватает! Значит, та, что она нашла – точно наша! Как только совести хватило чужое домой тащить? Ну, нашла бы, мы бы её отблагодарили, половину улова отдали – и ладно. Но захапать и улов, и саму сеть – это уже наглость!
Старушка и Ся Жун моментально всё поняли и припустили к выходу.
— Вы сидите, в таких делах бабья ругань – самое то!
— Вот-вот, дома побудьте. Мы со старушкой из-под земли эту сеть достанем!
Чжао Цинь восхитился: старушка сообразила быстрее невестки, да и прыти ей было не занимать.
— Брат, чего стоим? Пошли тоже. А то вдруг до драки дойдет, не гоже бабушке с невесткой одним отдуваться.
Чжао Пин очнулся и бросился вдогонку.
А-Юань, услышав, что родные вернулись, обрадовался: думал, сейчас сдаст сестренку с рук на руки и побежит гулять. Но не успел он её вынести, как родители снова умчались.
— Тьфу, ни одного надежного человека. Сами родили – сами не нянчат, всё на меня свалили.
Впрочем, его ворчание никто не услышал.
У дома Чжунов Чжао Цинь увидел, как старушка и невестка распекают Пан Юйсю. Вокруг быстро собралась толпа – в основном старики и мужчины, женщины-то почти все на берегу улиток собирали.
— Верни нашу вершу, воровка несчастная! Сперла нашу снасть! — Старушка, обычно такая мирная, в гневе оказалась настоящим бойцом: костерила на чем свет стоит, топала ногами и то и дело наступала на жену Чжуна.
— Брешешь! Я её на берегу нашла, а что нашла – то моё!
— Сама ты брешешь! У тебя вместо лица задница, каждое слово – навоз! Мы все тут рыбаки, и каждый знает: чья снасть, того и улов. Только такая гнилая душа, как у тебя, на чужое позарится! — Подхватила Ся Жун.
Эти слова нашли отклик у многих собравшихся. В рыбацкой деревне, где море – единственный кормилец, больше всего боялись кражи сетей или когда из вредности подрезали буи, пуская снасти ко дну.
— Всё верно говорят. Море общее, а инструмент – хозяйский.
— А где Чжун Юнпин? Некрасиво дело выходит, забрали чужое и молчат.
Пан Юйсю, видя, что все принимают сторону Чжао, вскипела:
— Пошли вы все к черту! Ганьлиньму! Какое вам дело? Делать нечего – по домам валите. Пошли вон!
Эта грубость окончательно разозлила толпу, посыпались ответные ругательства, обстановка накалялась.
— Не ищите проблем на свою голову! У меня наверху связи есть, вот вызову сейчас из участка людей, всех вас за решетку упекут! Проваливайте быстро!
После этой угрозы народ и вовсе закусил удила.
— Мы тут и останемся! Попробуй, вызови, пускай хватают!
— Украла чужое, еще и права качает! Где Юнпин? Выходи, уйми свою бабу!
— Вершу вернешь или нет? — Старушка снова перешла в наступление.
— И за улов деньги верни!
— Размечтались! Кто видел, как я её брала? Ничего я не находила!
В этот момент, завывая сиреной, к дому подкатила полицейская машина. Многие в толпе вздрогнули: неужели у Чжунов и правда такие связи?
Пан Юйсю расплылась в торжествующей улыбке:
— Думали, моего мужика так просто обидеть, раз он один в семье? Я же сказала: у меня наверху люди есть!

Комментарии

Загрузка...