Глава 12

Любой человек, впервые попав в незнакомый город, чувствует себя немного неуютно, и Су Юньцзинь не была исключением. Этот крупный мегаполис на юге Китая обладал совершенно непривычным для неё, густым колоритом Линьнаня. Но она быстро влилась в местную жизнь, или, вернее сказать, город с присущей ему терпимостью сразу принял её. Она постепенно привыкла к здешнему влажному и дождливому субтропическому климату, к полустаринным домам с арками на первых этажах, едва видневшимся в тесно застроенных городских кварталах, и, конечно же, к самому оживлённому торговому району... Смуглые и худые местные жители обладали открытой, проницательной сметкой, их жёны почти поголовно разбирались во всевозможных целебных отварах и настойках, а приезжие со всех уголков страны общались на всевозможных ладах на путунхуа без малейших затруднений — здесь никому не было дела до того, откуда ты родом.

Её учебное заведение представляло собой комплексный университет, недавно образованный путём слияния нескольких институтов. Хотя он и не относился к числу ведущих, по крайней мере в этом городе пользовался определённой известностью. Поскольку учебные программы в целом делали упор на гуманитарные науки, девушек среди студентов училось чуть больше, чем юношей, к тому же за университетом прочно закрепилась репутация кузницы красавиц, что неизменно привлекало парней из соседних вузов. Су Юньцзинь оказалась одной из немногих девушек на своём потоке, поступивших после естественно-научного профиля. С самых первых дней учебы в статусе первокурсницы она осознала суровую реальность: другие могли в полной мере наслаждаться внезапно обрушившейся на них студенческой вольницей, ей же приходилось упорно трудиться ради выживания. К счастью, спустя несколько месяцев после начала семестра ей благополучно выдали студенческий кредит, а благодаря рекомендации куратора она устроилась на подработку в деканат — помогать по хозяйству и выполнять мелкие поручения в свободное время. Жалованье было мизерным, его бы не хватило обеспеченным сокурсникам даже на одну обновку, но Су Юньцзинь чувствовала себя вполне довольной. Занятий на первом курсе было немного; по сравнению с выпускным классом средней школы, где выходным считалась лишь половина воскресенья, теперь в её распоряжении имелось непозволительно много свободного времени. Убедившись, что она успешно справляется с учебой и обязанностями в деканате, на четвёртом месяце университетской жизни Су Юньцзинь нашла себе работу репетитором. Эту вакансию раздобыла на студенческой доске объявлений одна девушка с факультета иностранных языков, которая подрабатывала вне стен кампуса. Ученицей оказалась девочка из третьего класса начальной школы, чья семья жила в жилом комплексе совсем недалеко от университета. Родители наняли репетитора заниматься с дочерью два вечера в неделю, предложив оплату пятнадцать юаней в час. Студентке-иностранстке показалась эта ставка слишком низкой, и она вывесила объявление об отказе от места на университетском стенде, так что Су Юньцзинь перехватила эту работу, заплатив тридцать пять юаней комиссионных за посредничество.

Репетиторство, пожалуй, было самым привычным выбором для многих студентов, подрабатывающих во время учебы. Дебют Су Юньцзинь на педагогическом поприще прошёл куда гладче, чем она предполагала. Семья ученицы оказалась простой, честной и благополучной ячейкой общества. Девочка была слегка избалована, но в целом послушна, правда, ей с трудом удавалось концентрировать внимание, из-за чего требовался кто-то, кто сидел бы рядом и направлял её при выполнении уроков. Родители же, работавшие служащими в компаниях, обычно не успевали уделять время успеваемости дочери, поэтому и решили отыскать репетитора в ближайшем вузе. Сама Су Юньцзинь отличалась сдержанным и спокойным нравом, объясняла материал терпеливо, и даже когда девочка капризничала и баловалась так, что у родителей сдавали нервы, Су Юньцзинь лишь отмахивалась мягкой улыбкой, за что её очень ценили взрослые. К счастью, и отец, и мать девочки оказались людьми интеллигентными и рассудительными, у них не возникало тех опасений насчет домогательств к студенткам-репетиторшам, о которых так много писали в газетах и интернете, так что Су Юньцзинь спокойно продолжала вести эти занятия. Ежемесячного заработка от репетиторства вкупе с выплатами из деканата вполне хватало на повседневные нужды.

Первый курс Су Юньцзинь прошёл в такой лишённой потрясений суете: на лекции она приходила и уходила в спешке, без крайней необходимости в общежитии не засиживалась, а нахваливаемую всеми студентами клубную жизнь ей познать было некогда. Училась она средне — звёзд с неба не хватала, но и до пересдач дело не доходило; в группе и комнате общежития близких друзей у неё не завелось, однако отношения со всеми сложились ровные. Сама она считала, что её незаметное существование мало чем отличается от школьных лет, с той лишь разницей, что теперь в её сердце жила крошечная, принадлежащая только ей радость, а все те смутные, мрачные комплексы и тревоги подросткового возраста, казалось, постепенно растворились вместе с прощальными словами в ту ночь, когда завершились экзамены. Попрощавшись с робкой зажатостью и перестав постоянно прятать взгляд, Су Юньцзинь, сама того не замечая, начала постепенно раскрывать свою собственную красоту. На самом деле у неё было белое, утончённое лицо, высокий лоб, глубокий и выразительный взгляд. Несмотря на простую одежду, её стройная фигура и спокойный нрав привлекали к себе взгляды окружающих, даже когда она просто шла по территории университета, славящегося обилием красавиц. Есть такая поговорка: самая прекрасная девушка — та, которая не подозревает о своей красоте. Нынешняя Су Юньцзинь как раз относилась к их числу. Как-то раз, побывав в гостях у Мо Юйхуа, Су Юньцзинь услышала, как подруги Мо Юйхуа расспрашивали о ней, но поскольку сама она оставалась в полном неведении, Мо Юйхуа предпочитала сохранять молчание.

Раз уж зашла речь о Мо Юйхуа, нельзя не упомянуть, что их встреча оказалась чистой случайностью. После оглашения результатов распределения после экзаменов Су Юньцзинь связалась с ней и с удивлением узнала, что обе они учатся в одном городе. Разница заключалась лишь в том, что трудолюбие Юй Хуа принесло куда более весомые плоды: она поступила в самый престижный в стране национальный исследовательский университет, расположенный в этом городе. Этот вуз носил имя великого человека, славился на всю страну своей медицинской школой, и Мо Юйхуа зачислили как раз на специальность клинической медицины по программе непрерывного обучения бакалавриата и магистратуры, благодаря чему она одно время была главной гордостью их родной школы. Что же касалось других бывших одноклассников, то сосед Су Юньцзинь по парте Сун Мин тогда стал лучшим знатоком естественных наук во всей школе, но из-за неудачно поданных документов в итоге уехал в Харбинский политехнический университет; Мэн Сюэ сдала экзамены хуже, чем рассчитывала, но всё же добилась своего и уехала в Пекин: пускай это был заштатный вуз третьего эшелона, зато она оказалась в одном городе с ним; а о Чжоу Цзыи говорили, будто он учится где-то в Шанхае. Об этом человеке Мо Юйхуа больше не заводила разговоров, и Су Юньцзинь тоже хранила полное молчание.

Су Юньцзинь и Мо Юйхуа проучились в одном классе два года, и хотя они считались довольно близкими подругами, до по-настоящему глубоких отношений тогда дело не доходило. Напротив, подружились они по-настоящему уже после окончания школы — возможно, потому, что события последних месяцев перед выпускными экзаменами заставили их лучше узнать друг друга. Люди вообще устроены так: разделенные тайны и общая боль способны сблизить двоих сильнее всего. С виду обе казались тихими, но характеры имели разные: Су Юньцзинь внешне молчаливая, в душе оставалась чувствительной и упрямой, тогда как Мо Юйхуа обладала куда большим здравомыслием и душевной широтой. Су Юньцзинь считала Мо Юйхуа своей единственной подругой. Пусть одна вечно пропадала на подработках, а другая днём и ночью сидела в лаборатории, так что виделись они на самом деле нечасто, но стоило кому-то из них захотеть выговориться, как в памяти тотчас возникало имя друг друга.

Во время летних каникул после первого курса, в поезде по дороге домой, Су Юньцзинь впервые заговорила с Мо Юйхуа о Шэнь Цзюане. Шэнь Цзюань приходился Су Юньцзинь старшекурсником с того же факультета и учился на третьем курсе. До того как познакомиться с ним лично, Су Юньцзинь уже не раз слышала его имя во время вечерних разговоров в общежитии. Настоящее же их знакомство произошло в деканате: в часы, когда у Су Юньцзинь не было пар, она приходила туда сортировать документы, печатать тексты и бегать по поручениям, а Шэнь Цзюань, будучи председателем студенческого совета их факультета и любимчиком преподавателей, тоже постоянно там околачивался. Слово за слово, они неминуемо сблизились. Поначалу Су Юньцзинь относилась к подобным активистам студенческого самоуправления с внутренним скепсисом, однако, пообщавшись с Шэнь Цзюанем вблизи, начала понимать: если человек пользуется всеобщей любовью, на то всегда есть веские причины. Ей ещё ни разу не доводилось встречать взрослого человека с таким чистым взглядом. Верно, если бы её попросили описать Шэнь Цзюаня одним словом, это слово звучало бы как чистота. Говорили, что его семья жила небогато и он, как и сама Су Юньцзинь, родом из небольшого уездного городка, однако это ничуть не умаляло того выдающегося впечатления, которое он производил на окружающих. Слухи о его блестящей успеваемости и многочисленных победах в разнообразных конкурсах волновали Су Юньцзинь мало — отличников она повидала немало. Куда сильнее ей запомнилось то, как он смотрел на людей: его глаза оставались ясными и открытыми, а улыбка была мягкой. Разумеется, и внешне он был хорош собой, но эта красота разительно отличалась от мужественной и резкой привлекательности Чэн Чжэна или лукавой, яркой внешности Чжоу Цзыи. В Шэнь Цзюане присутствовала какая-то особенная лёгкость и чистота, словно после дождя на ветру, и точно так же он обычно держался с людьми, оставляя после себя неизъяснимое чувство уюта и гармонии.

Су Юньцзинь уже не могла припомнить, в какой именно момент начала обращать на него внимание. Быть может, в один из летних полудней, когда она оторвала взгляд от стопки беспорядочно сваленных бумаг и случайно заметила его спокойный профиль — тогда в её голове сами собой возникли слова: пусть этот мир будет стабилен, а годы идут тихо и мирно. Словно заметив её взгляд, он повернулся и улыбнулся ей, и Су Юньцзинь без всякой причины густо покраснела.

Так, незаметно для самих себя, они постепенно сблизились, но чем лучше Су Юньцзинь узнавала его, тем сильнее ей казалось, что разгадать его до конца невозможно. Он был одинаково любезен со всеми, принося окружающим весеннее тепло, однако эта его мягкость оставалась недосягаемой — казалось, он совсем рядом, но дотронуться до него нельзя. Тем не менее к самой Су Юньцзинь он относился с исключительной заботой. Время от времени они болтали или подшучивали друг над другом, а когда Су Юньцзинь не успевала справиться со своими делами в деканате из-за репетиторства, он молча доделывал за неё всё, что требовалось.

— Значит ли это, что ты к нему неравнодушна? — прямо спросила тогда Мо Юйхуа.

Су Юньцзинь долго думала над ответом, прежде чем произнести:

— Сама не знаю. Просто рядом с ним мне очень спокойно, и почему-то сразу вспоминаются слова о вечности.

— О вечности? А как же Чэн Чжэн? Что ты чувствуешь, когда думаешь о нём? — с живым интересом поинтересовалась Мо Юйхуа.

Су Юньцзинь на мгновение замерла, а затем выпалила:

— Будто рушится небо и разверзается земля.

Сразу после этих слов обе звонко рассмеялись.