В то время после гаокао результаты сначала оценивали примерно, затем подавали заявления, и только в самом конце узнавали точные баллы. По правде говоря, подача заявлений действительно напоминала азартную игру: мало было иметь хорошие баллы, требовалось еще и капельку везения, чтобы поступить в желанный университет. Чэн Чжэн, без сомнения, был счастливчиком. Обладая наивысшим по всей провинции баллом по физике, вторым по совокупности результатов среди всех учеников-естественников своей школы, а также благодаря связям отца в его собственной альма-матер, он, вполне ожидаемо, получил пропуск на специальность «гражданское строительство» в университет К, высшее инженерное учебное заведение страны. Однако когда Чэн Чжэн, окруженный лучами всеобщей хвалы и школьной пропаганды, зажал в руке этот тоненький лист извещения о зачислении, в его сердце не было ни капли радости. От старого Суна он узнал, что вестей о поступлении Су Юньцзинь пока не поступало, но с ее баллами за гаокао — если повезет — она в лучшем случае затесалась бы в какой-нибудь захудалый вуз. При этом ее заявления были пестрыми и разнообразными, но с одной общей чертой: все выбранные ею университеты располагались далеко за пределами нашей великой столицы.
Чэн Чжэн понимал, что это значит. На какое бы из выбранных учебных заведений ни пал ее жребий, в предстоящие четыре года между ними неизбежно пролягут тысячи ли расстояния. И ведь она прекрасно все понимала: место, куда он направлялся... а еще его сердце. В ту ночь, провожая ее взглядом, он был уверен, что его чувства нашли отклик, что она последует за ним туда же. Оказалось, он заблуждался так чудовищно. Он порывался связаться с ней, перелистал памятные альбомы нескольких одноклассников, но так и не нашел ни домашнего телефона, ни адреса ее семьи. Даже для доставки уведомления о зачислении она предпочла указать адрес школы.
Весь летний сезон дом Чэн Чжэна то и дело наполнялся людьми, приходившими поздравить его, перенять опыт или под предлогом визита выказать свое почтение. Среди них были его родные и друзья, коллеги родителей, подчиненные и клиенты. Все наперебой восхваляли этого мрачноватого юношу за то, что, поступив в престижный вуз, он остался столь же невозмутимым перед лицом как похвалы, так и хулы. Но истинный вкус происходящего лучше всего понимал он сам, когда глубокой ночи без сна всматривался в потолок. Все это было лишь его представлением в одиночку. Даже тот поцелуй, от которого у него кружилась голова и трепетало сердце, на поверку оказался лишь прощанием, полным жалости. Восемнадцать лет его жизнь шла как по маслу, и вот впервые этот юноша испытал чувство тревоги и растерянности, словно в его сердце образовалась брешь. Только тогда он понял: в этой жизни есть вещи, которые ускользают тем сильнее, чем сильнее стараешься их удержать. Су Юньцзинь, чем ты мне за это отплатишь?
У Су Юньцзинь все обстояло совершенно иначе. Спустя полмесяца после того, как Чэн Чжэн получил свое извещение, она забрала из школы собственное. Строго говоря, ей еще повезло: с ее результатами, балансировавшими на самой грани проходного балла в бакалавриат, она по чистой случайности умудрилась поступить на специальность «связи с общественностью» в университет второй категории, находившийся на юге, у вод Жемчужной реки. То, что она, известная всем своей замкнутой натурой, выбрала столь публичную специальность, и впрямь казалось неожиданным. На самом же деле она бросала вызов самой себе. Начиная все с чистого листа, она надеялась стать совершенно другой Су Юньцзинь.
Сбор денег на университетское обучение дался нелегко. Болезнь и смерть отца привели к тому, что семья уже успела обойти по кругу всех родственников и друзей, у которых можно было занять. Хотя школьное пожертвование позволило им закрыть часть долгов, кто из рассудительных людей захочет одалживать деньги семье, лишившейся кормильца и какой-либо возможности расплатиться? К счастью, старшая школа, где она училась, помогла ей связаться с будущим университетом. Учитывая тяжелое положение ее семьи, обучение разрешили оплатить с отсрочкой — внести деньги позже, когда одобрят студенческую ссуду. Су Юньцзинь в течение двух летних месяцев нанизывала бусины для швейной фабрики в уездном городке, заработав этим крохи. Добавив к ним деньги на дорогу и двухмесячные расходы, которые мать собрала всеми возможными способами, она и отправилась в университетский путь.
В ночь перед отъездом мать и дочь сидели в пустых обветшалых стенах дома, глядя друг на друга и проливая слезы. Мать сокрушалась, что дочь еще не ступила на порог взрослой жизни, а уже обремененна огромным долгом. Юньцзинь же отвечала, что долг банку хотя бы подразумевает выплату процентов, что всяко лучше людской благодарности, которую невозможно вернуть. Больше всего ее терзало то, что, уехав учиться в другую провинцию, она оставит мать в одиночестве. Однако Юньцзинь не произнесла вслух одну мысль: отца не стало, но мать еще молода, неужели ей придется провести в одиночестве всю оставшуюся жизнь? Ее отъезд за знаниями, возможно, был для матери шансом обрести иной путь.
На мгновение Юньцзинь вспомнила в мыслях Чэн Чжэна. Для такого изнеженного и высокомерного юноши упустить в своем уютном мирке девушку, к которой он испытывал мимолетную симпатию, пожалуй, было величайшим потрясением в жизни. С летними насекомыми бесполезно говорить о льде — ему вовек не понять тот мир, в котором жила она.

Комментарии

Загрузка...