Гао Ци неизменно держался на безопасном расстоянии от машин, согнувшись в три погибели и заглядывая в приоткрытые окна.
Он походил на взъерошенного кота — предельно настороженного и бесконечно осторожного.
Линь Цзэ прислонился ко второй машине, дожидаясь, пока тот подойдет.
К его удивлению, Гао Ци, не обнаружив в первой машине того, кого искал, вернулся к гробу и завопил во всю глость:
— А ну выходи, хрен собачий в чернильнице, чего скулил в своей жестяной коробке!
В этот момент сидевший во второй машине Хэ Сяньцзюнь опустил стекло, тихо перебросился пару словами с Линь Цзэ, стоявшем снаружи, и тот кивнул, протянув руку, чтобы открыть заднюю дверь.
Тут же из салона одного за другим вытолкнули двух «цзунцзы».
Линь Цзэ безжалостно наступил ногой на одного из них и бросил на Гао Ци вызывающий взгляд.
Хэ Сяньцзюнь тут же вылез наружу. Сегодня он был во всем черном, а золотую очковую оправу сменил на солнцезащитные очки.
Выбравшись наружу, он сначала пнул барахтавшегося на земле «цзунцзы», потом сладко потянулся и, тыча пальцем в Гао Ци, процедил:
— Старый пёс, ты только что изрыгал проклятия, так пусть теперь твои сыночки искупят твою вину!
С этими словами он вытащил из заднего кармана выкидной нож, рывком поднял с земли одного из пленников и заставил того повернуться лицом к Гао Ци.
Хэ Сяньцзюнь выглядел донельзя тщедушным, но двигался с поразительной ловкостью и проворством: ухватившись одной рукой за пеньковую веревку, которой был стянут «цзунцзы», он легко, словно какую-то дворнягу, вздернул двухсотфунтовую тушу вверх.
В белесой вспышке автомобильных фар Гао Ци с ужасом узнал в пленнике старшего сына — Даху!
Рот Даху был заклеен скотчем, изнутри доносилось лишь глухое мычание, а сам он всем телом безостановочно трясся.
— Даху! Даху!
В голове у Гао Ци зазвучал назойливый гул, словно в какой-то ржавой шестереночной машине.
Тем временем остальные тоже высыпали из машин. Ли Кэли встал в самомпереди, а все остальные послушно сгрудились за спинами Линь Цзэ и Хэ Сяньцзюня.
Не обращая внимания на вопли Гао Ци, Хэ Сяньцзюнь одним плавным движением вогнал нож в мясистое бедро Даху и, выдергивая лезвие, напоследок еще и крутанул рукоять.
Вслед за выскользнувшим клинком взметнулся и тут же опал веер брызг темной крови, похожий на серп убывающей луны. Даху рухнул на землю, корчась от боли и извиваясь точь-в-точь как растолстевший дождевой червь, пытающийся зарыться в сухую почву.
Оглушенный страданиями брата, Эрху под ногами Линь Цзэ забился с удвоенной силой, прекрасно понимая, что следующая очередь — за ним.
— Ах вы твари! Отпустите моего сына! Чего уставились, а ну быстро отбили людей!
Гао Ци окончательно потерял рассудок. Его тело крупно дрожало, а багровое родимое пятно пылало на лбу ярче петушиного гребня!
Выхватив топор из рук стоявшего рядом мужика, он взметнул его над головой и с яростным ревом бросился вперед, точно спартанский воин, идущий на штурм.
Зараженные его бунтарским гневом и яростью, односельчане с криками ринулись следом, на ходу вскидывая грубые, первобытные, но смертоносно опасные сельскохозяйственные орудия.
Люди, приехавшие с Ли Кэли, за исключением Линь Цзэ и Юй Чэна, были отчаянными головорезами, готовыми пойти на всё. Действуя сноровисто, будто по заранее отрепетированному сценарию, они рассредоточились с кусками арматуры наперевес, выжидая удобного момента для боя.
Перед отправкой в путь Ли Кэли, желая успокоить Линь Цзэ, самоуверенно заявлял:
— Каждый из дюжины людей, что я беру с собой, стоит десятерых. Нам нечего бояться этих деревенских деревенщин из деревни семьи Гао.
Если прежде Ли Кэли и испытывал некоторые сомнения, то теперь, глядя на выучку своих людей, он отбросил их окончательно.
Впрочем, такой формат уличной драки вызывал у него глубокое отвращение — чем они в этот момент отличались от уличной шпаны?
Если кто-нибудь случайно погибнет, за решетку отправятся все до единого.
Он рывком приподнял барахтавшегося Эрху, вытащил из кармана спрятанный нож и приставил лезвие к сонной артерии парня, рявкнув:
— А ну цыц всем! Дернетесь — прирежу к чертовой матери!
Стоило ему умолкнуть, как на поляне повисла абсолютная тишина.
Сельчане растерянно уставились на Гао Ци, не смея предпринимать никаких опрометчивых шагов и дожидаясь его приказа.
С глухим стуком топор Гао Ци брякнулся на капот машины. Сколь бы задиристым он ни был, безопасность сыновей волновала его куда больше.
— Ты что еще за обсосок, раздумал пугать собственных предков?
Гао Ци стоило только открыть рот — и без ругани не обходилось.
Линь Цзэ холодно парировал:
— Мало того что у тебя рожа как после оспы, так еще и мозгов свиных навалили. Ничему тебя жизнь не учит.
Это оскорбление наконец всколыхнуло в памяти Гао Ци кошмарные воспоминания — о том самом безумце, который вырвал зубами шмат мяса из его бедра!
Прошло уже полмесяца, а рана на ноге всё никак не заживала, то и дело воспаляясь и гнобясь. Днем она ныла и зудела так, что не удавалось сомкнуть глаз, а стоило забыться сна, как от судорог просыпался вновь.
Раньше он не боялся ни бога, ни черта, но после встречи с Линь Цзэ сполна познал, что такое настоящий страх.
Ощущение этого леденящего ужаса оказалось настолько жутким, что его едва не обмочило от страха, кровь в жилах застыла, дыхание перехватило, и он оказался на волосок от смерти.
И теперь, осознав, что стоявший перед ним безразличный юнец и есть тот самый сумасшедший, он вмиг растерял всю свою напускную спесь и высокомерие.
Он отлично понимал: таких людей доводить до крайности нельзя — эти черти действительно способны на всё.
Взмахнув рукой, он приказал:
— Отставить! Никому не рыпаться!
А затем обратился к Линь Цзэ:
— Братец, не горячись. Отпусти моего сына, а сколько попросишь денег — я всё выплачу!
Линь Цзэ не стал убирать нож от горла Эрху и с презрительной усмешкой бросил:
— Насчет денег толкуй с моим бозом, а у меня с тобой сегодня свои счёты!
Гао Ци тут же затараторил:
— Какие еще меж нами счёты? Сам взгляни на меня: куска мяса в бедре до сих пор нет, гноится ведь!
С этими словами он задрал штанину, обнажая обмотанную тугой повязкой голень.
Боясь, что Линь Цзэ ему не поверит, он прямо на глазах у изумленной толпы принялся разматывать бинты, являя миру рваную рану величиной с пинг-понговый мяч.
Линь Цзэ и сам не ожидал, что его укус оставит столь серьезные увечья — даже спустя столько времени рана не затянулась до конца, а в самой ее сердцевине белел нездоровый желтовато-розовый сгусток гниющей плоти.
Увидев, до какого плачевного состояния он довел старика, Линь Цзэ почувствовал, как половина его былой ненависти к Гао Ци тут же испарилась.
Покачав головой, он произнес:
— Ты сам напросился. По сравнению с тем, как ты нас оскорбил, это еще цветочки.
Лицо Гао Ци то бледнело, то темнело, а глаза лихорадочно бегали между Линь Цзэ и Ли Кэли.
Сумев подняться из грязи в князи и стать деревенским старостой после того, как в смутные времена его зажали в тиски как ссыльного преступника, он обладал отнюдь не слепым везением. Гао Ци насквозь видел людскую натуру, прекрасно понимая, кому что нужно, чем каждый дорожит и как заполучить желаемое с наименьшими затратами.
Он уже догадался, чего именно добиваются Линь Цзэ и Ли Кэли.
— Хуже убийства греха на душу не берут, — тяжело вздохнув, он тут же изобразил на лице глубокое раскаяние:
— Уважаемый босс Ли, братец, в тот полдень я изрядно вышел из себя из-за этих никчемных сыновей. И тут на тебе — какой-то незнаец заявляется на мой двор и шарит в моих настойках! Я сдуру подумал, что это пацаны из Ван... из какой-то там деревни Ван решили мне навредить, вот сгоряча и перегнул палку, не рассчитав силы.
Босс Ли, мы ведь столько лет сотрудничаем, ты же меня знаешь: я человек слова, зла не держу, просто характер скверный. На мне вся деревня висит, по любой мелочи — то курица пропала, то плошка разбилась — все бегут ко мне жаловаться. Сам посуди, разве при таком раскладе нервы выдержат?
Слушая это бесконечное нытье, Юй Чэн не выдержал:
— Кончай демагогию разводить, раньше-то где твои мозги были?
На лице Гао Ци промелькнуло смущение, но он напустил на себя невозмутимый вид и затянул снова:
— Босс Ли, молодые люди, вам же незачем упираться рогом против старика. В прошлый раз босс Ли выплатил мне компенсацию в десять тысяч юаней да еще и расписку написал — я ее с собой захватил. Сейчас я верну вам эти десять тысяч, расписку порву при всех, и считайте, что этого долга никогда не было!
С этими словами он вытащил лист бумаги, повернул его исписанной стороной к присутствующим и принялся яростно рвать его в клочья.

Комментарии

Загрузка...