Острие меча находилось всего в дюйме от горла Сун Цзяня.
Утренний свет падал с уличного угла на унгерию, рассыпаясь на мелкие пятна. В воздухе всё ещё висел запах гари — Сун Цзянь только что тушил зелень на сковороде, и огонь в печи еще не погас.
Сун Цзянь моргнул.
Он посмотрел не на меч, а на его лезвие.
Покрытое ржавчиной, похожее на старый кусок железа. На лезвие красовалось несколько зазубрин, самая большая из которых была размером с ногтей. Рукоять была обмотана потемневшей полоской ткани, концы которой уже растрепались.
— Твой меч... — Сун Цзянь нахмурился. — Заржавел.
Чжао Тешань замер.
А затем пришел в ярость.
— Старик, ты смеешь издеваться надо мной?!
Контур меча подался вперед еще на полдюйма, едва не касаясь кожи Сун Цзяня.
— Нет-нет, — Сун Цзянь замахал руками с абсолютно серьезным лицом. — Я к тому, что заржавевший меч легко ломается, и будет плохо, если он кого-то ранит.
Он замолчал на мгновение и добавил:
— К тому же, на твоем мече зазубрина, им неудобно рубить — застрянет. В прошлый раз мой топор для дров так и застрял посреди полена, я его еле вытащил.
А Цзю с трудом сдерживала смех, ее щеки раздулись.
— Учитель, — прикрыв рот рукой, глухим голосом произнесла она, — вообще-то они пришли драться, а не слушать твои поучения.
— Драться? — Сун Цзянь задумался и покачал головой. — Драться нехорошо.
Он посмотрел на Чжао Тешаня и назидательно произнес:
— Молодой человек, давай лучше сядем попьем чаю, разве о чем-то нельзя договориться мирно?
Чжао Тешань рассмеялся от злости.
— Договориться? — Чжао Тешань расхохотался так, будто услышал величайшую шутку на свете. — Старик, ты вообще знаешь, кто я такой?
Сун Цзянь честно покачал головой.
— Ученик Секты Темного Инь! — Чжао Тешань выпятил грудь, мышцы под черными одеждами напряглись. — На Поздней стадии Закладки Основания!
Сказав это, он самодовольно окинул взглядом двор.
А Цзю зевнула.
Бай Ли опустила голову и принялась подметать двор, метла зашуршала по земле.
Сун Цзянь переспросил:
— Закладка Основания?
— Верно! — Чжао Тешань решил, что тот наконец испугался. — Испугался?
— А, — Сун Цзянь призадумался. — Это та самая... стадия, когда можно обойтись без зерна и воды?
Чжао Тешань: «......»
Он на мгновение остолбенел, а затем стал еще более надменным:
— Раз знаешь — повинуйся! Живо выдавай Девятихвостую Лисицу, и я сохраню тебе жизнь!
Сун Цзянь выглядел совершенно сбитым с толку.
— Без зерна и воды? — Он почесал в затылке. — Я не обхожусь без еды, я ем каждый день.
Чжао Тешань: «......»
— Утром съел два паровых пампушки, — Сун Цзянь принялся загибать пальцы, — в обед планировал пожарить зелень, а вечером... — Он взглянул на небо, солнце уже поднялось в зенит. — Вечером еще не решил, посмотрю, чего захочет А Цзю.
А Цзю подняла руку:
— Я хочу туше свинину!
Сун Цзянь кивнул:
— Хорошо, вечером приготовлю тушеную свинину.
Чжао Тешань: «......»
Его рука, державшая меч, задрожала.
Не от страха — от злости.
Ли Сань и Ван У стояли позади Чжао Тешаня и переглядывались.
— Старший братушка Чжао, — тихонько пробормотал Ли Сань, — у этого старика с головой всё в порядке?
— Заткнись! — Чжао Тешань оглянулся и зыркнул на него.
Ван У втянул голову в плечи и не смел больше произнести ни звука.
Бай Ли чуть не рассмеялась в голос.
Она торопливо опустила голову, ее плечи подрагивали. Этот старый даос был невыносим, и не в том смысле, что он специально бесил, а так, что у человека просто пропадал всякий дар речи.
Но посмеявшись, она вдруг подумала, что что-то здесь не так.
Этот старый даос — он действительно такой наивный дурачок или прикидывается дурачком?
Она украдкой подняла взгляд, разглядывая профиль Сун Цзяня.
Старик выглядел предельно серьезно, брови слегка нахмурены. Не похоже, чтобы он притворялся.
Бай Ли отвела взгляд и тихо вздохнула. Настоящий он или нет, но этот старый даос явно непрост.
— Ты... — На лбу Чжао Тешаня вздулись вены. — Старый хрен, ты издеваешься надо мной?!
— Ни в коем случае, — искренне объяснил Сун Цзянь. — Я правда не обхожусь без еды. Какая же скука — не есть, как же это прекрасно — покушать! Пампушки, которые стряпает А Цзю, такие ароматные, не хочешь попробовать?
Бай Ли едва сдержалась.
Она быстро отвернулась и сделала вид, что изучает сорняки в углу двора.
— Старый хрен... — сжав зубы, прорычал Чжао Тешань, подавая острие меча чуть вперед. — Спрашиваю в последний раз: выдашь человека или нет?
Сун Цзянь отложил лопатку и отряхнул руки от пыли.
Пыль была белой — смесь муки и печной золы, на фартуке отпечаталось несколько следов ладоней.
— Ладно, — предложил он. — Давайте сначала выпьете чаю, а подраться успеете и после.
— Какой еще чай!
Чжао Тешань окончательно потерял терпение и нанес удар мечом по Сун Цзяню.
— Сдохни, старик!
Вспыхнул свет клинка, целясь прямо в лицо Сун Цзяня.
В этот удар Чжао Тешань вложил всю свою силу до последнего.
Он собирался разрубить этого старикана пополам!

Комментарии

Загрузка...