Эбоси, которую также называют Госпожой в чёрной шляпе или госпожой Хандзи, — хозяйка этого похожего на крепость железоделательного завода.
Железоделательный завод Эбоси находится неподалёку от леса. Ради добычи руды люди Эбоси вырубают лес и нападают на живущих в нём животных, защищающих свои дома, поэтому между Эбоси и лесными обитателями лежит кровная вражда, особенно с обитающим в чаще Белым Богом-Волком.
Именно поэтому ранее и произошло нападение Белого Бога-Волка на отряд с железоделательного завода.
Упасть с такой огромной скалы — разве мог кто-то после этого остаться в живых? Таково было мнение всех людей в отряде, включая Хандзи.
Поэтому они не стали отправляться на поиски двоих раненых, а вместо этого с удвоенной бдительностью продолжили доставлять припасы в нужное место.
Сейчас же, увидев возвращение этих двоих, Эбоси крайне обрадовалась, тем более что, судя по всему, им в руки плыла ещё и новая сделка!
— Вы оба поистине родились в рубашке, раз не разбились насмерть в таком глубоком ущелье, да ещё и встретили таких добросердечных людей, какая удача! — Эбоси сначала убедилась, что перед ней действительно те самые двое, а затем велела их родственникам забрать их.
После этого Эбоси перевела взгляд на Орочимару и остальных. Её миндалевидные глаза смотрели без малейшего страха, а сильный, но обладающий мягкими женскими нотками голос разнёсся вокруг:
— Прежде всего, благодарю вас за спасение этих дураков. — Эбоси слегка поклонилась, выражая свою признательность.
Чжан Цзе торопливо шагнул вперед, чтобы поддержать Эбоси, и произнёс:
— Не стоит благодарности, не стоит, мы просто сделали это попутно, к тому же в такой ситуации любой человек непременно пришёл бы на помощь.
— Сказано верно, мы, люди, должны держаться вместе, иначе эти так называемые горные боги сядут нам на шею! — Слова Чжан Цзе явно пришлись Эбоси по вкусу, заставив её высказаться чуть подробнее:
— Ладно, полагаю, вы прибыли к нам отнюдь не только для того, чтобы вернуть раненых! — Эбоси прервала разговор и перешла к делу: — Говорите прямо обо всём, что вас тревожит. Если я смогу вам помочь, то обязательно помогу.
— Раз вы так говорите, мы не смеем отказаться. Но всё же нынешняя обстановка здесь немного... — начал Чжан Цзе, бросив взгляд на шумящую вокруг толпу.
Эбоси кивнула и произнесла:
— Заходите внутрь! Снаружи дует сильный ветер, в помещении сможете согреться.
С этими словами огромная толпа вошла внутрь крепости. Орочимару последовал за ними, однако по пути заметил, как к нему тянется несколько рук, явно норовивших ощупать его тело.
Разве мог Орочимару позволить им добиться своего? Чуть качнувшись, он бесследно увернулся от всех наглых рук.
Такова была одна из обратных сторон выдающейся внешности.
А вот другому человеку, подвергшемуся подобному обращению, повезло куда меньше: Аситака, утомлённый тем, что его лапают со всех сторон, просто растолкал толпу и вышел вперёд.
Остальные не столкнулись с подобным вниманием, да они, пожалуй, и не хотели бы — в конце концов, красивых женщин среди работниц железоделательного завода было меньшинство, и большинство из них походили на мужчин.
Линь Юй с надутыми губками шла рядом с Орочимару и, словно оберегая лакомый кусочек, помогала ему отмахиваться от чужих ладоней.
Впрочем, её помощь, казалось, лишь создавала лишние хлопоты: из-за её суеты чья-то рука всё-таки задела Орочимару.
Под виноватым взглядом Линь Юй Орочимару протянул руку, перехватил чужое запястье и легко постучал пальцем по нервному узлу на ладони. Это вызвало испуганный возглас, и рука мгновенно отпрянула назад.
— Ничего страшного, не берите в голову. — Бросив эти слова, Орочимару шагнул вперёд. Линь Юй осталась стоять в одиночестве, снедаемая досадой: почему эти женщины такие бессовестные!
Отложив деловые разговоры на потом, Эбоси сначала распорядилась, чтобы все умылись, отдохнули, а затем вместе поужинали.
Такой подход пришёлся всем по душе: какими бы вкусными ни были сухие пайки, они не шли ни в какое сравнение с горячей едой, особенно если это были лучшие местные блюда.
Обычно Эбоси трапезничала вместе со всеми, но ради приёма гостей она специально освободила отдельное помещение, чтобы усадить за стол всех прибывших.
Орочимару легко приспособился сидеть по-японски на коленях, приняв столь безупречную и правильную позу, что со стороны казалось, будто он обладает благородным происхождением.
Остальным же, за исключением Чжан Цзе, пришлось несладко.
Линь Юй, будучи девушкой, обладала чуть лучшей гибкостью, поэтому кое-как удержалась в таком положении, хотя ежеминутно рискуя завалиться набок.
Заметив это, Орочимару подошёл к ней сбоку, опустился рядом и, поддержав за плечо, вкратце объяснил, как именно следует сидеть.
Получив подсказку Орочимару, Линь Юй быстро во всём разобралась. Не успела она выразить ему свою благодарность, как Орочимару уже вернулся на своё место и вновь грациозно опустился на циновку.
Эту сцену заметили и остальные. Тайком переняв совет Орочимару, они тоже кое-как умостились на коленях, и зрелище получилось забавным и чуточным одновременно.
Одно за другим на стол начали подавать блюда, и Орочимару ощутил непривычный вкус.
Хотя еда в мире шиноби, возможно, была более разнообразной, в ней напрочь отсутствовала та первозданность: почти все здешние ингредиенты добывались в близлежащих горах.
Тамошние животные уже встали на путь обретения духовной силы и превращения в ёкаев — разве могли выращенные там продукты быть невкусными?
Теперь стало понятно, почему здешние люди казались сильнее обычных Посланников Бесконечности: оказывается, сама природная среда здесь благоволила взращиванию крепких тел.
На протяжении всего пиршества не подавали каких-то редких деликатесов, но абсолютно каждое блюдо оказалось невероятно вкусным.
— И впрямь объедение, после трапезы обязательно нужно разыскать повара и как следует его поблагодарить, — довольно утирая рот, произнёс Чжан Цзе.
Зашедшие женщины-работницы унесли пустые чаши, и вскоре в комнате вновь воцарился порядок.
— Ну а теперь давайте перейдём к цели вашего визита сюда! — Эбоси сразу перешла к сути. Будучи женщиной, она вела дела предельно решительно и энергично.
Чжан Цзе не стал ходить вокруг да около и озвучил заранее подготовленную легенду.
— Иными словами, вы прибыли сюда по слухам, потому что хотите заказать у нашего завода изготовление изделий? — В глазах Эбоси мелькнуло удивление, смешанное с радостью.
Она почти всю свою жизнь готова была посвятить этому железоделательному заводу, и теперь, услышав, что люди пришли к ним по доброй воле, обрадовалась сильнее кого бы то ни было.
— Будет ошибкой сказать иначе, мы действительно прибыли по слухам, — без колебаний ответил Чжан Цзе.
В подобные моменты, когда требовалось заработать очки благосклонности, Чжан Цзе не сомневался ни секунды, проявляя к этой женщине поистине горячий интерес.
Орочимару же не совсем понимал подобное поведение. Их задача очевидным образом заключалась в том, чтобы встать на сторону горных богов: защитить главного героя, защитить главную героиню, защитить Божественного Зверя Гор — всё это наотмашь противоречило интересам железоделательного завода.
Если Чжан Цзе сейчас так старательно завоёвывает расположение хозяйки, то не окажется ли всё сделанное напрасным, когда им придётся схлестнуться в открытом противостоянии?
Если только...
В голове Орочимару мелькнула пугающая догадка, однако внешне он сохранил абсолютное невозтимовое спокойствие, запрятав свои мысли глубоко на дно души.

Комментарии

Загрузка...