Среди этой грандиозной и жестокой военно-феодальной драмы Линь Юань, временно отряженный заведовать полевой кухней, прятался в самой глубокой стопке дров на задворках Западного лагеря.
Последние дни нервы у него были натянуты как струна, ему чудилось, будто из каждого темного угла за ним следят десятки глаз.
В этом суровом, не знающем жалости военном стане он боялся даже лишний раз воспользоваться «Пинхаофанем» из системы.
К наступлению трапезы он решался лишь в пустом месте заказать пару простейших манту на минимальные баллы да чашку сладкой воды, в остальном же питаясь из общего армейского котла.
Иначе представьте: все вокруг хлебают общую баланду, а ты сидишь и лакомишься невесть чем – ты кто, небожитель что ли?
Или постом прерываешься?
С той ночи, когда прозвучал рожок общего сбора и мимо него потянулись телеги с оружием, мировоззрение Линь Юаня претерпело мощнейший удар.
Он собственными глазами узрел самую подлинную и жуткую изнанку военных походов.
Никаких благородных генералов, вызывающих врагов на поединок, никаких литературных перепалок перед битвой с последующим вежливым отступлением.
Настоящая война – это бескрайняя грязь, воспаленные гноящиеся раны и корзины с отрубленными головами, покрытыми кровью и землей.
Это те самые вчера еще живые солдаты, которые по приказу превращаются в бездушных машин для убийств; это толпы тыловых обозников и беженцев, доходяг, опухших от голода.
Романы остаются романами, а все те романтизированные эпические полотна разбиваются вдребезги о холодную, кровавую, прагматичную реальность феодальной эпохи, где во главе угла стоит лишь выгода и выживание.
Крепко сжимая в ладони надкусанный холодный манту, прислушиваясь к мерной поступи ночного патруля за палаткой, Линь Юань сохранял ясность ума.
Он ничего не мог изменить и уже увяз по уши в этой смуте.
До сей минуты он тосковал по тем денечкам, когда подрабатывал охранником.
Раньше ему казалось, что он влачит жалкое существование на самом дне, и он всех вокруг ругал за несправедливость. Он и не ведал, что счастье познается в сравнении. В те времена ему недоставало лишь материальных благ.
Стоит же очутиться в древности – и картина иная: живешь как император, любому монарху на зависть.
В этот самый час, в имперской столице Да Юн.
Утро в Лояне начиналось со ста восьми ударов тяжелого колокола Цзинъян.
Будучи центром власти империи Да Юн, сей стольный град, видевший на своем веку сотни лет лихолетий, вмещал в себя предел роскоши Поднебесной.
Утренние лучи озаряли главную улицу Сюаньян, пролегающую с севера на юг: широкая мостовая из синеватого камня в тридцать чжанов шириной была тщательно орошена водой и вычищена слугами, а по обе стороны тянулись высокие стены кварталов и распахивались багряные ворота.
В районе квартала Ижэнь и Южного рынка, облюбованных богачами, знатные кланы уже катили в роскошных упряжках с резными колесами, чье шуршание по камню разносилось далеко вокруг; из окон повозок тянулся тонкий аромат благородного агарового дерева, струясь наружу сквозь резные оконца.
Однако сие великолепие составляло лишь малую часть Лояна.
В бедных кварталах вроде Цзидэ и Анье, куда лучи парадного проспекта не дотягивались, картина открывалась совсем иная.
Узкие грязевые переулки разили кислой вонью конского навоза вперемешку с помоями, а из-за отсутствия ливневок кругом валялись отбросы.
Здесь со всей наглядностью обнажалась отсталость земледельческой цивилизации: даже в столице, насчитывающей миллион душ, за одной стеной квартала ютились десятки тысяч исхудавших ремесленников, разносчиков и огородников.
Величественные дворцы и убогие глинобитные лачуги соседствовали друг с другом; благовония богачей перебивались смрадом трущоб, ибо столичный блеск изначально был расколот надвое.
Ныне же, среди этого сплетения роскоши и тлена, за врачами Чэнтяньмэнь гражданские чиновники и военачальники выстроились длинной змейкой по ранжиру.
Звуки медных колоколов доносились из глубин дворца Дамин, знаменуя начало утреннего совета в зале Сюаньчжэн.

Комментарии

Загрузка...