Визитная карточка Ван Чуана гласила, что он является менеджером отдела продаж пищевой группы Юнчуан, но Цзян Цзыци никак не ожидал, что тот окажется еще и одним из акционеров компании. Цзян Цзыци думал о том, что если ему удастся заполучить рекламный контракт с пищевой группой Юнчуан, развитие их фирмы выйдет на новый уровень. Он хотел заполучить это сотрудничество и был обязан найти способ добиться его, поскольку это был надежный и долгосрочный спонсор.
Однако отношение Ван Чуана было предельно ясным: он ни во что не ставил эту маленькую компанию. Даже когда позже Цзян Цзыци предложил решать вопрос достоинствами проектов, тот лишь отмахивался дежурными отговорками.
Ван Чуан был человеком слишком расчетливым, но и Цзян Цзыци не был глупцом. С самого начала он сообразил, что вместо попыток переубедить Ван Чуана лучше найти подход к находившейся рядом с ним женщине. Цзян Цзыци рассудил, что ярко накрашенная красавица, должно быть, любовница Ван Чуана, и если она поможет замолвить за него словечко перед Ван Чуаном, шансы на успех сотрудничества значительно возрастут.
Все обстоятельства подсказывали Цзян Цзыци, что эта женщина — единственный прорывной путь к заключению сделки. Пусть даже шанс был мизерным, он не хотел сидеть сложа руки и позволить возможности ускользнуть. Таким уж был Цзян Цзыци — человеком, который не упускал ни единого шанса.
Придя к выводу, что женщина была единственным ключом к успеху, Цзян Цзыци начал смотреть на нее с возрастающим намеком на двусмысленность. Он хотел с помощью этой едва заметной игры проверить, действительно ли она им заинтересовалась. Это имело важное значение, ведь в глубине души он считал ее женщиной, которая любит подобные интриги. Только что она то и дело намеренно или ненамеренно дразнила его взглядом, и это был явный сигнал. Цзян Цзыци чувствовал, что такие женщины живут чувствами, их эмоции лишены всякой логики, и они интересуются лишь определенными вещами. Даже если бы она не проявила интереса, Цзян Цзыци все равно перешел бы к активным действиям. В конце концов, он от всей души любил бросать вызов женщинам с таким притягательным очарованием.
Передавая визитку Ван Чуану, Цзян Цзыци заодно протянул одну и женщине — исключительно ради того, чтобы раздобыть ее контактные данные. Цзян Цзыци прекрасно понимал: если он вручит ей карточку, из соображений вежливости она вернет свою.
В тот вечер Цзян Цзыци ворочался в постели и никак не мог уснуть. Он никак не мог решиться, стоит ли ему самому позвонить ей. Он не хотел пассивно становиться для кого-то объектом ради острых ощущений. Он хотел взять инициативу в свои руки.
Так, глядя на ее визитку, Цзян Цзыци предавался размышлениям, пока незаметно, в полудреме, не провалился в сон.
В ту ночь Цзян Цзыци приснился сон, будто он добился успеха и признания, а его жизнь заиграла яркими красками. Сон был хорошим, но отчего-то он прошиб его холодным потом до дрожи в коленях: в этом сне он почему-то не мог найти никого, с кем разделил бы свой триумф и радость. Во сне его взору представала лишь бескрайняя пустота, вокруг царила звенящая тишина, и не было видно ни единой живой души, отчего внезапно казалось, что весь мир потерял всякий смысл. Ни Лу Жана, ни И Сяотяня, ни родителей — не было даже случайного прохожего. Некому разделить его достижения и радость, и все это теряло всякий смысл.
Проснувшись на следующий день, он обнаружил, что все вернулось на круги своя. Цзян Цзыци оставался тем же целеустремленным Цзян Цзыци, Лу Жань — все тем же жизнерадостным Лу Жанем, а И Сяотянь — всё тем же гордым и независимым И Сяотянем. Что же касается вчерашнего сна, Цзян Цзыци давно выбросил его из головы.
На следующую ночь Цзян Цзыци снова лежал в постели, тупо уставившись на визиткартитку, от которой исходил тонкий аромат. Запах с визитки то появлялся, то исчезал, по капельке просачиваясь через обоняние прямо в сердце и сводя с ума. Ее соблазнительный и чарующий образ то и дело всплывал в его голове, причудливо переплетаясь с мыслями, и избавиться от него было абсолютно невозможно. Он несколько раз доставал телефон, но каждый раз внутренний конфликт брал верх, и он в нерешительности убирал его обратно. Чтобы собраться с мыслями и вернуть рассудок, он закурил: одну сигарету, вторую, но густой табачный дым вовсе не мог заглушить тот легкий аромат, который уже намертво въелся в глубины его разума. Ароматная визитка, пышная и стройная фигура, завораживающее лицо и улыбка — его душа словно бы наполовину покинула тело.
Цзян Цзыци впервые в жизни так сильно влекло к какой-то женщине, и его голова была забита мыслями о ее чарующей привлекательности.
Под воздействием этого манящего аромата
Цзян Цзыци снова незаметно провалился в сон. Ему опять приснился сон, на сей раз о ложе любви и страсти. Проснувшись утром, Цзян Цзыци тихо выругался, затем встал, достал из шкафа чистые трусы и направился в ванную.
Сменив белье и одевшись, Цзян Цзыци вновь начал свой полный бодрости и сил день. А вчерашние события казались не более чем мимолетным наваждением. Стоило ему погрузиться в работу, как он тут же забывал обо всех мелких заботах и тревогах. Он был именно таким — решительным и стремительным трудоголиком, на которого не влияли никакие личные чувства.
На третий вечер Цзян Цзыци снова принялся бессмысленно пялиться в потолок. На этот раз он не стал доставать ее визитку, потому что имя, номер телефона, оформление и даже каждый знак препинания уже отпечатались в его памяти. Стоило ему закрыть глаза, как все на визитке вставало перед взором с кристальной четкостью. И хотя карточка была спрятана в кошельке, знакомый аромат все так же то появлялся, то исчезал, щекоча нервы и вызывая нестерпимый зуд в груди. Было ли это остаточным запахом вчерашнего дня или его собственной галлюцинацией? Он находил это невероятным.
Цзян Цзыци казалось, что эта женщина околдовала и соблазнила его. В этомважном очаровании переплелось множество сложных чувств: выгода, вожделение... и даже какая-то странная, необъяснимая причуда. Все эти эмоции спутались в клубок, то проявляясь, то исчезая, то нарастая, то утихая, но в одном он был уверен абсолютно: настоящей любви здесь не было и в помине. Под гнетом этих запутанных чувств он начал терять контроль над собой, поддаваясь непреодолимому импульсу подчинить ее себе. Долго колеблясь, он всё же с замиранием сердца достал телефон и позвонил ей. В трубке он предложил встретиться за чашечкой кофе и заодно в неформальной обстановке обсудить рекламные идеи. Положив трубку, он тут же почувствовал глубокое раскаяние и принялся корить себя за то, что не смог сдержать порыв.
Цзян Цзыци мог лишь догадываться об истинном характере отношений этой женщины с Ван Чуаном — она приходилась ему либо женой, либо любовницей. И даже сознавая, что подобными действиями он вполне может разрушить чужую семью, он уже не мог остановиться. По его мнению, если чего-то не добиваться силой, желаемого никогда не получишь.
Сейчас его компания столкнулась с кризисом в бизнесе, а дата решающих переговоров с Ван Чуаном неумолимо приближалась, так что Цзян Цзыци был обязан действовать.
От природы Цзян Цзыци не был человеком, который станет пренебрегать возможностью из-за какой-то там щепотки угрызений совести. Женщина с таким зашкаливающим уровнем притягательности, маячившая прямо перед его глазами, искушала его столь фатально, что Цзян Цзыци неминуемо увязал в этом водовороте. По его разумению, ради успеха все средства хороши, а значит, это можно было простить. По крайней мере, в душе он уже одобрил подобный подход и был готов претворить его в жизнь.
Оправдать себя перед самим собой Цзян Цзыци было проще простого: будь она правильной женщиной, ее не так-то легко было бы соблазнить. Он сделал предложение о встрече, но соглашаться на нее или нет — оставалось ее выбором, к нему это уже не имело никакого отношения.
Любому проницательному человеку было ясно, что обсуждение рекламных идей — лишь предлог для свидания, и Цзян Цзыци верил, что она тоже это понимает. Захоти она отказаться, ей не составило бы труда найти тысячу и одну причину для отказа. Но она не отказалась, более того — оделась броско и соблазнительно. Для женщины, которая прекрасно понимала, что идет в капкан, но все равно летела на огонь, как мотылек, все казалось совершенно естественным и само собой разумеющимся. Это была та самая искра взаимного притяжения и борьбы за обладание между мужчиной и женщиной, когда они молчаливо выбрали друг друга. В тот миг последняя крупица угрызений совести в душе Цзян Цзыци растворилась без следа.
Пока Цзян Цзыци раздумывал, как набраться терпения и сокрушить ее защиту, ее откровенные и полные флирта речи дали ему понять: с осой, обладающей менталитетом игрока, ему вовсе не нужно запасаться терпением, поскольку никакой защиты у нее попросту не было.
Она от природы была своенравной женщиной, постоянно искавшей новую добычу и жаждавшей острых чувственных ощущений. Цзян Цзыци и она стоили друг друга, каждый получал то, что хотел.
Цзян Цзыци даже подозревал, что если бы он сам ей не позвонил, она бы непременно связалась с ним сама, вопрос был лишь во времени. И все же она оказалась на шаг впереди, дождавшись, пока не выдержавший Цзян Цзыци первым возьмет трубку.
В последующие дни Цзян Цзыци в основном сопровождал ее повсюду, наслаждаясь едой и развлечениями. Они объездили все интересные места в окрестных городах и перепробовали всевозможные деликатесы. Она оказалась женщиной, которая умеет наслаждаться жизнью и обладает подвешенным языком; надо признать, дни, проведенные с ней рядом, Цзян Цзыци находил весьма приятными и радостными. И тем не менее, он ни на секунду не забывал, зачем вообще находится рядом с ней. Ей требовалось найти подходящий момент, чтобы попросить о помощи — например, в постели, — и в конце концов они действительно оказались на одной постели.
Цзян Цзыци приподнялся, сел и, прислонившись спиной к изголовью кровати, закурил. Женщина выхватила сигарету у него изо рта и молча затянулась.
Цзян Цзыци скривил губы в улыбке и был вынужден поджечь другую сигарету, которую закурил с равнодушным видом.
Повернувшись к его лицу, женщина легко выдохнула облачко дыма и небрежно бросила:
— Честно говоря, я уже давно не получала столько удовольствия, как в последнее время. Должна признать, из тебя вышел отличный партнер для развлечений. Только я никак не ожидала, что мы так быстро окажемся в постели, ведь это значит, что наша связь подошла к концу.
Цзян Цзыци легонько взмахнул рукой, разгоняя клубившийся вокруг него дым, и равнодушно произнес:
— Главное, что тебе было весело, а остальное не имеет значения. Можно сказать, мы просто удовлетворили желания друг друга.
Перевернувшись на бок и разметав по подушке волосы, женщина прижалась лицом к груди Цзян Цзыци, прислушиваясь к его мерным ударам сердца, словно пытаясь угадать, лжет ли этот мужчина. Она поцеловала его в грудь и, покусывая губы, произнесла:
— Хватит дурачиться, я не из тех женщин, которых можно провести пару ласковых слов. Нашему роману не суждено продолжиться.
Цзян Цзыци запустил пальцы в ее шелковистые волосы — пахнувшие точно так же, как та самая визитка, и от этого запаха кружилась голова. Чуть улыбнувшись, он произнес:
— Почему же не суждено? Если только ты сама этого захочешь.
— Хочешь знать, что я о тебе думаю? Раньше я никогда никому из мужчин этого не говорила, — неожиданно произвела она, с меланхоличной тоской глядя ему в глаза.
— Валяй, послушаем, — Цзян Цзыци не стал отводить прямой, пронзительный взгляд, уставился в те же завораживающие глаза, начиная получать от этого удовольствие, и наконец растянул губы в улыбке, полной веселья.
— Не стану отрицать, ты чертовски привлекательный мужчина, разве что немного беспринципный, но разве в этом нет особого мужского шарма? Плохие парки от природы обладают властью над женщинами, особенно такие, как ты, которые в них разбираются.
— Это ты меня сейчас ругаешь или хвалишь?
— А как по-твоему?
— Ну, тогда буду считать, что хвалишь. По правде говоря, ты ведь тоже невероятно притягательна: твой ум, красота и букет всевозможных чар способны заставить многих мужчин чувствовать себя ничтожествами рядом с тобой.
— Не сыпь комплиментами. Такие мужчины, как ты, ради достижения цели готовы рисковать всем, а женщины из-за вас теряют голову. Женщины от природы немного нервозные создания, иначе откуда бы взялась эта глупая поговорка о том, что женщины любят негодяев?
— Все вечно твердят, что женщины склонны видеть призраков там, где их нет, но ты — приятное исключение. Ты чертовски умна и прекрасно понимаешь, что творишь.
— Эх, мужчины и впрямь лицемерные создания. Но ты фальшив по-особенному, и с тобой поистине лучше всего коротать скучные деньки. Ты даже не представляешь, до чего же пресной бывает жизнь, особенно для одинокой женщины — если не подстегнуть ее чем-то остреньким, вообще перестаешь чувствовать себя живой, хоть в петлю лезь.
— А что, тебе никогда не приходило в голову скоротать время с Ван Чуаном?
— Это он не хочет тратить на меня время. Что ж, у него своя веселая и беспечная жизнь, а у меня — своя вольная доля.
— Пусть у вас нет любви, но у вас же есть семья! Вы оба просто ненормальные.
— Для нас брак давно стал вещью второстепенной. Он для меня — муж лишь для вида, чтобы соблюсти приличия, да и я для него точно такая же: благочестивая жена, призванная поднять его репутацию в глазах общества. Самое удивительное, что мы молчаливо сошлись на поддержании этого фиктивного брака. Если подумать, а почему бы и нет?
— Ты первая женщина на моей памяти, которая так отзывается о браке. Неужели так отзываются о нем те, кто разучился верить в любовь?
— Я ведь тоже когда-то верила в любовь, только вот любовь в меня не верила. В самую пору моей юности тот, кого я любила, ушел от меня. Я была готова отдать ему всё, любые почести и богатства, но он предпочтла уехать в глухую деревню с какой-то бабой и лепить там лепешки на продажу. Скажи, разве это не смешно?
— Это исключительно его потеря, он просто не дорос до того, чтобы оценить тебя по достоинству.
— Он-то как раз ценил, просто не любил меня. Что бы у тебя ни было, это не поможет удержать любовь, если только тот, кто тебе дорог, не отвечает тебе взаимностью. Он был единственным порядочным мужчиной из всех, кого я встречала, жаль только, любил он не меня. Студент, который ради любви добровольно отправляется в нищую глушь печь лепешки — смог бы ты поступить так же?
Цзян Цзыци горько усмехнулся, про себя признавая, что не смог бы.
— Но это же не повод разочаровываться в любви навсегда.
— Тогда мне было больно, но я хотя бы не держала на него зла, потому что это доказало: в людях я не ошибалась. Мужчины всегда ставят на первое место карьеру и деньги, а он был единственным исключением из правил.
— А что насчет нынешнего? — Цзян Цзыци собирался спросить, почему теперь она стала настолько безразлична к жизни, что ищет забвения в дешевых острых ощущениях, но вовремя прикусил язык, вспомнив, что сам является участником этой драмы.
— Во многом дело в моем нынешнем муже. Когда я была на самом дне, я встретила Ван Чуана, который как раз карабкался к успеху. В глазах женщины упорные и целеустремленные мужчины чертовски привлекательны. Он тоже добивался меня, и мы вполне логично сошлись. Только после свадьбы я поняла, что он никогда меня не любил — его прельщало лишь мое происхождение, способное помочь его карьере. Позже я выяснила, что ради погони за мной он бросил тогдашнюю девушку. По сравнению с тем парнем, который ради деревенской девчонки ушел торговать лепешками, этот вообще не человек. Впрочем, со временем я махнула рукой: живем каждый своей жизнью, а на людях изображаем образцовую пару — так даже лучше.
— И у тебя никогда не возникало мысли развестись? Разойтись в разные стороны раз и навсегда, обрести полную свободу. Тем более, что в финансовой независимости от него ты не нуждаешься, — рассудительно заметил Цзян Цзыци.
— С чего бы мне разводиться? Моя нынешняя жизнь ничем не отличается от одинокой. К тому же это избавляет от бесконечных нравоучений родни, стоит лишь время от времени разыгрывать перед окружающими счастливую семью.
Произнося это, она улыбалась — злой, вымученной улыбкой, похожей на немой упрёк судьбе.
В этот момент Цзян Цзыци видел в ней скорее несчастную женщину, игрушку в лапах безжалой судьбы. Разумеется, он не понимал ее и не собирался пытаться понять. Цзян Цзыци всегда оставался рациональным и не умел сочувствовать тем, кто живет эмоциями.
Цзян Цзыци снова зажег сигарету, глубоко затянулся и негромко произвел:
— Я-то думал, та искра двусмысленности при нашей первой встрече была всего лишь моим плодом воображения.
— Просто привычка. Из-за какого-то глупого взгляда ты вцепился мертвой хваткой.
— Мужчины никогда не умели сопротивляться женщинам с таким колдовским очарованием.
Цзян Цзыци пожал плечами:
— Можешь не рассыпаться в любезностях, для меня ты всего лишь один из тех вонючих мужиков, с которыми мне доводилось пересекаться. Хотя для убийства скуки ты вполне сгодишься. Не переживай, я прекрасно понимаю, чего ты добиваешься. Я вернусь и поговорю с Ван Чуаном насчет рекламы, проблем возникнуть не должно. Пусть наш брак давно стал фикцией, во многих вопросах ему все еще приходится считаться с моим мнением.
Цзян Цзыци подумал про себя: какая же она дьявольски умная женщина, до пугающего умная. Общаться с такой действительно было невыносимо тяжело.
Припомнив ее проницательность, способную видеть насквозь, Цзян Цзыци почувствовал, как по спине пробежали мурашки.

Комментарии

Загрузка...