В университетские годы Цзян Цзыци при любых обстоятельствах умел смотреть на каждую вещь с поразительной рациональностью. Даже когда он шёл наперекор декану студенческого отдела Ван Туну, и тот угрожал отчислить его, Цзян Цзыци оставался абсолютно невозмутимым. В какой бы обстановке или ситуации он ни оказывался, он всегда сохранял такое хладнокровие, что порой оно казалось даже немного отрешённым.
Решая какие-либо вопросы, Цзян Цзыци никогда не руководствовался эмоциями, из-за чего окружающие студенты считали его холодным и бессердечным человеком. Возможно, это было его достоинством, но в то же время являлось и недостатком.
Цзян Цзыци всегда утверждал, что человек — существо целеполагающее, и любое действие требует рационального, разумного обоснования; более того, за дело либо не стоит браться вовсе, либо делать его нужно наилучшим образом. Лишь встретив таких разгильдяев, как Лу Жань и И Сяотянь, он понял, что некоторые поступки можно совершать по велению сердца, вовсе без всяких причин, а излишняя рассудительность во всём делает жизнь человека сплошной чередой сомнений и мучений. Ему нравилось подшучивать над Лу Жанем и И Сяотянем, пикироваться с ними и обмениваться колкостями, и это приносило ему огромную радость, хотя в глубине души он прекрасно понимал, что такое поведение было совершенно нерациональным.
Если цинизм И Сяотяня и Лу Жаня заключался в том, что им было до всего дело, едва они замечали что-то неприятное глазу, то цинизм Цзян Цзыци больше походил на умудрённое опытом, холодное равнодушие человека, повидавшего виды. Цзян Цзыци всегда верил, что в нынешнем до леденящего душу прагматичном обществе люди живут вовсе не ради чувств, а ради выживания на инстинктах и желаниях.
Цзян Цзыци любил ходить неизведанными дорогами, и в глубине души его бурлила жажда приключений. По его мнению, если будущее человека определено настолько, что его можно распланировать раз и навсегда, то в такой жизни не остаётся никакого смысла. Это всё равно что знать своё будущее — значит, у тебя его больше нет.
Опираясь на эту непоколебимую уверенность и неукротимый дух авантюризма, он думал, что сможет идти только вперёд и всегда побеждать. Однако на этот раз он заблудился — заблудился на той самой дороге, полной неизвестности, к которой так долго стремился. Кратковременная неизвестность пьянит, но долгая неопределённость приводит в полное замешательство, и тогда даже самый стойкий человек начинает блуждать в потёмках перед лицом непредсказуемого страха. Цзян Цзыци начал жить одним днём, потеряв способность строить хоть какие-то планы на будущее, а некогда чёткие цели стали казаться бессмысленными.
Контраст между мечтами и суровой реальностью легко может сломить человека, но И Сяотянь и Лу Жань искренне верили, что талантливый Цзян Цзыци обязательно сумеет возродиться из пепла.
Несмотря на молчаливую поддержку братьев, на душе у Цзян Цзыци было очень тяжело от чувства вины. Он по-прежнему считал, что именно из-за того, что в своё время он заставил Лу Жаня и И Сяотяня заняться совместным бизнесом, они скатились в нынешнее безвыходное положение, полное долгов.
Цзян Цзыци даже начал зацикливаться на всём, бесконечно сожалея о прошлом. Он бормотал сам с собой, постоянно винил себя во всём и докучал окружающим разговорами о пустяках, на которые раньше никогда не обратил бы внимания. Безграничное чувство вины терзало и мучило его, а внутренние терзания едва не довели до нервного срыва.
Под конец года Цзян Цзыци решил, что не имеет права тянуть за собой на дно своих братьев, и предложив распустить компанию. Услышав это, Лу Жань и И Сяотянь решительно воспротивились. Они заявили, что пока есть надежда, отчаиваться рано. Время сдаваться ещё не пришло, ведь срок аренды офиса рассчитан ещё на два года.
С тех пор Цзян Цзыци больше никогда не произносил унылых слов, потому что знал: он никогда не сражался в одиночку.
Зима в тот год выдалась на редкость холодной. Сначала шёл пронизывающий ледяной дождь, но со временем непогода только усилилась, и снег сыпал дни и ночи напролёт. Куда ни падал взгляд за окном, везде виднелась лишь белая пелена, похожая на чистый лист бумаги, на котором не было ни радости, ни печали. Из-за дождя и снега город на несколько дней погрузился в тишину и запустение, но ближе к Празднику Весны он словно в одночасье снова ожил. Зимний холод никак не мог остудить народный энтузиазм, и внезапно белый мир вокруг заиграл яркими алыми красками. Улицы украсили разноцветными фонарями, а праздничные новогодние мелодии не смолкали ни на минуту. На людных городских улицах сновали прохожие, на дорогах застрявшие в пробках автомобилисты отчаянно жали на клаксоны, и всё это говорило людям о том, что эта зима по-прежнему прекрасна.
Приближался Праздник Весны. И Сяотянь не поехал домой — да и не смел. Когда новогодняя атмосфера в городе сгустилась до предела, мысли о возвращении домой начали тревожить его душу, вызывая щемящее тоскливое чувство, — ему так хотелось вернуться в тот маленький горный городок. Но стоило только мысли о поездке домой промелькнуть в голове, как он внезапно осознавал, что не знает, как смотреть в глаза родителям после возвращения. Он не хотел разочаровывать отца и мать, даже если бы ради этого пришлось пойти на обман. Посомневавшись, он бесстыдно решил попросить у кого-нибудь из однокурсников немного денег в долг, чтобы отправить их родителям на праздники.
И Сяотянь думал о том, что отец больше не может водить такси и теперь зарабатывает на жизнь тяжёлым трудом в деревне, и если не переслать им хоть немного денег, они даже встретить Новый год как следует не смогут. Но что ещё важнее — если ничего не отправить, как родители ответят на расспросы соседей? Те ведь станут интересоваться, почему сын не приехал на Новый год и даже денег не прислал, вырастив неблагодарного дармоеда, — от такого стыда старики просто сгорят со смеху и позора.
Собрав всю свою волю в кулак и отбросив всякую гордость, И Сяотянь взял записную книжку и набрал несколько номеров. Хотя выражения лиц собеседников он не видел, неуверенного лепета на том конце провода было вполне достаточно, чтобы И Сяотянь от жгучего стыда готов был провалиться сквозь землю. И Сяотянь подумал: у его однокурсников тоже есть родные дома, есть пожилые родители, и после окончания института они тяжело работают — с какой стати он вообще смеет просить у них в долг? Не дожидаясь, пока на том конце согласятся или откажутся, И Сяотянь исчерпал весь свой запас храбрости и гордости и в панике сбросил вызов. Повесив трубку, он тяжело вздохнул и уставился стеклянным взглядом в окно.
Лу Жань тем временем сидел в углу офиса и курил одну сигарету за другой. Когда И Сяотянь отрешённо уставился в окно, Лу Жань докурил последнюю сигарету, поднялся на ноги и направился на склад в задней части офиса. Вытащив оттуда погруженного в мёртвый сон Цзян Цзыци, они вдвоём вынесли два стоявших там бэушных принтера и бесшумно выскочили на улицу. Продав технику, Лу Жань позвонил однокурснику И Сяотяня.
И Сяотянь как раз собирался вновь попытаться занять денег, как вдруг тот самый однокурсник, которому он звонил ранее, перезвонил ему сам. Не давая И Сяотяню вставить и слова, он с ходу заявил, что деньги есть и он может их одолжить. Наверное, И Сяотяню так никогда и не суждено было узнать, какая именно история скрывалась за этим внезапным займом.
Вечером в канун Нового года все трое потратили остатки сбережений на продукты с рынка и заперлись в офисе, чтобы поесть хого. Каждый год в этот час Центральное телевидение с помпой транслировало новогодний гала-концерт. Новые лица выглядели свежо, а старые казались ещё более постаревшими. И впрямь, год от года в людском мире всё меняется до неузнаваемости. Осушив несколько бутылок пива, парни словно вновь превратились в тех самых циничных юнцов, какими были в самом начале.
После Праздника Весны дела рекламного агентства ни капли не улучшились: они по-прежнему ломали головы над тем, как оплатить всевозможные счета. Цзян Цзыци тщательно проанализировал текущее положение дел в компании и поделился своими соображениями. Он предложил сохранить фирму, но взять всё управление в свои руки, а Лу Жаню и И Сяотяню устроиться куда-нибудь ещё, чтобы иметь дополнительный заработок. Ради поддержания жизнеспособности компании Лу Жань и И Сяотянь согласились с предложением Цзян Цзыци.
Цзян Цзыци принялся обивать пороги мелких лавочек, уговаривая владельцев заказать у него печать листовок, а затем договаривался с управляющими компаниями жилых комплексов и офисных зданий об аренде рекламных мест в лифтах. Он занялся типичным перекупщиком: пересдавал рекламные площади в лифтах коллегам по цеху, зарабатывая на разнице цен. Он рассуждал так: раз уж компания не может заполучить нормальные крупные заказы на рекламу, то перепродажа рекламных мест — тоже неплохой выход.
И Сяотянь не стал искать подработку на стороне, а продолжал отсиживаться в офисе, сторожа помещение, и заодно под псевдонимом Сяо Сяо Ланьлиншэн строчил для какого-то сайта бульварные эротические рассказики ради гонораров. Как только Лу Жань узнал об этом занятии И Сяотяня, он тут же весело рассмеялся и поспорил с Цзян Цзыци, что И Сяотяня выгонят с того сайта меньше чем через месяц.
Лу Жань скалил зубы и подшучивал над тем, что такому застенчивому ханже, как И Сяотянь, никогда в жизни не написать хорошей сложной литературы в жанре эротики, и количество просмотров у него будет просто плачевным. Однако в дальнейшем факты доказали, что Лу Жань ошибся самым вопиющим образом: эротические опусы И Сяотяня пользовались бешеной популярностью в сети благодаря свежим сюжетам, а число просмотров зашкаливало. Проиграв Цзян Цзыци спор на целый месяц завтраков, Лу Жань убивался так, будто его грабили среди бела дня, и причитал, что нравы окончательно испортились, в Поднебесной царит мир и благополучие, а даже такой девственник, как И Сяотянь, может прославиться на писательстве похабщины — где же справедливость?
Увидев, что произведения И Сяотяня уже много дней подряд держатся в топе по просмотрам, раздосадованный Лу Жань сам взял текст почитать и чуть не скончался на месте от кровавой рвоты. И Сяотянь приукрасил и расписал во всех красках его собственные хвастливые байки из прошлого, да так изуродовал их воображением, что наплодил целую кучу диковинных версий. Криво улыбнувшись, Лу Жань похлопал И Сяотяня по плечу и произнес: Ну ты даёшь, парень! Как у тебя вообще мозги работают? Полёт фантазии просто чёрт знает куда уносит, написать эротику настолько художественным языком — это, пожалуй, почище древних авторов будет, с таким талантом тебе прямой путь в сценаристы островного кино. И Сяотянь с улыбкой ответил: Что вы, что вы, пустячное ремесло, не смешите великого героя Лу. Лу Жань, развалившись в кресле и закинув ногу на ногу, весело рассмеялся: Герой И слишком скромничает.
Виды на сетевую эротическую литературу Лу Жань повидал всякие, но литературный стиль И Сяотяня действительно оказался чистым родником среди убогих и грубых поделок.
Позднее, когда у И Сяотяня иссяк творческий потенциал, ему пришлось умолять Лу Жаня поделиться своей коллекцией учебных видеофильмов для вдохновения. Пересказав сюжеты обучающих фильмов словами и выложив их в сеть, И Сяотянь вновь сорвал куш. Из этого он вывел непреложное правило: когда мужчины читают эротику, их интеллект и эмоциональный коэффициент опускаются до нулевой отметки. Иными словами, стоило зайти разговору об этом деле, как мужчина мгновенно превращался в существо, думающее исключительно нижней частью туловища.
А ещё позже полиция развернула кампанию по очищению сети, сайты с клубничкой прикрыли, подработка И Сяотяня накрылась медным тазом, а несколько тысяч юаней гонорара, задолженных сайтом, канули в Лету.

Комментарии

Загрузка...