Ожидаемого столкновения не произошло.
Под изумленными взглядами спутников, прямо перед летящим тараном чудовищного кулака, Е Линь в воздухе крутанулся всем телом и ушел из-под удара подмышечно-немыслимым углом.
Гулкий удар грохнул о землю!
В тот же миг асфальт провалился, распустившись паутиной глубоких трещин. От ударной волны тучей взлетели каменные осколки, защелкав вокруг пулями и выкрошив в пыль оконные витражи.
Звон битого стекла прозвучал оглушительно.
В зеркальной пыли мелькнул профиль Е Линя.
Мгновенно уйдя от кулака, он уже очутился сбоку от мутанта.
В следующую секунду занесенный высоко двуручный меч со свистом обрушился сверху вниз, словно гильотина!
─ Плюх!! –
Фонтаном брызнула гнилая кровь!
Толстую, в человеческий обхват руку отрубило с одного взмаха, и вонючая черная юшка взметнулась столбом, забрызгав стены до половины второго этажа.
Запылало кровавое пламя: встроенный в оружие вампирик-эффект зашелся разъедающим огнем, поджигая культю с мерзким шипением, напоминающим жарку мяса.
─ Ррррааах!!! –
Взвыв от невыносимой боли, мутант забился в конвульсиях; на его брюхе задергалось, корчась в гримасе, еще не до конца вросшее человеческое лицо.
Не дав опомниться, пользуясь тем, что тварь откинулась назад, Е Линь без паузы развернул клинок и вонзил разросшийся крест прямо в пасть чудовища.
Раздался мокрый хруст: прошив челюсть снизу вверх, клинок, объятый пламенем, насквозь протаранил мозжечок мутанта.
Словно вбитый в кость стальной лом, из пасти твари полыхнул сноп кровавого огня. Тело монстра замерло на мгновение и грянуло ничком вперед.
Спрыгнув с грузовика, Хэ Чжэн разинул рот, чувствуя, как в голове воцарилась звенящая пустота.
Как... и все?! Он же еще даже не вступил в бой!
А ведь мощь твари не вызывала сомнений.
Стоило взглянуть на воронку от ее удара – земля в крошево, сила, способная снести броневик в лоскуты.
Мышечный панцирь толщиной в пол-ладони с легкостью держал автоматную очередь. Такая погань за пару минут вырезала бы целое спецподразделение.
Пусть сказывался перевес в вооружении, но уложить эту тварь меньше чем за две секунды – форменное безумие.
Мало того, Хэ Чжэн отчетливо понимал: сам он от того удара увернуться бы не успел, не говоря уже о том, чтобы поймать момент боли и прикончить урода с одного тычка.
Не будь он уверен, что Е Линь впервые заброшен в Смертельный экзамен, он бы поклялся, что перед ним скрытный ветеран.
Не успел Хэ Чжэн опомниться, как раздался испуганный женский крик:
─ Е Линь! Оно еще живое!
Лицо Ань Кэ на кузове резко побелело, и она сорвалась на визг.
Все вздрогнули.
При падении мутанта на его груди распахнулся огромный провал, откуда в слизи вылезла вторая голова, усеянная рядами иглоподобных зубов.
Из глотки фонтаном брызнула жгучая, вонючая кислота!
Издав вопль, похожий на плач младенца, пасть разинулась на Е Линя, норовя отхватить кусок.
Народ ахнул; на крыше машины Хуан Лян в ужасе вскинул винтовку, инстинктивно пытаясь поймать цель в прицел.
Но они слились слишком близко, и он понял, что выстрелить не рискуя задеть товарища невозможно.
─ Е Линь, берегись! –
завопил Хэ Чжэн, вылетая вперед с перекошенным лицом.
Расстояние было слишком ничтожным: даже сверхчеловеческая реакция Е Линя не помогла бы уйти из зоны поражения, тем более что брызги кислоты накрыли все сектор побега!
В нос ударил едкий смрад, капли кислоты упали на плечо Е Линя, мгновенно прожгошив и превратив в уголь ткань костюма.
Но перед лицом разверстой пасти с частоколом зубов Е Линь остался непроницаем. В долю секунды онлыхнул дугой пламени и, как по мановению волшебства, очутился прямо за спиной у мутанта.
Пламенный рывок!
─ Шмяк!! –
Удар в спину!
В тот же миг острие меча насквозь проткнуло вторую голову, выскочив окровавленным жалом меж бровей. Короткий поворот клинка – и мозг превратился в кашу.
Младенческий визг в пасти чудовища оборвался. Новая вспышка пламени охватила тушу целиком, пожирая ее с ревом.
─ Треск и шипение... –
То ли оттого, что жизнь окончательно покинула тварь, то ли от жара ее гигантская туша затрещала, свалившись на бок и за секунды обратившись в обугленный обрубок.
Глядя на Е Линя, который развернулся, закончив бой, Хэ Чжэн стоял с разинутым ртом, застыв в позе бегуна, словно на нем нажали кнопку паузы.
Что... это за трюк?
Описать слудшее словами было выше сил. Хотя он догадывался, что вспышка, похожая на телепортацию, исходит от меча.
Но реакция Е Линя и стиль расправы заставили его мысленно выдать емкую фразу:
Какого черта...
Чего этот парень вечно так красуется?!
─ Чего встали?
─ Живо пробиваемся через квартал, потом активируем реактивные ранцы!
─ Хбысь!
Заметив, что остальные оцепенели, Е Линь нахмурился, спрятал меч и, не оборачиваясь, наотмашь размозжил череп прыгнувшему на него мертвяку.
Мозги брызнули сквозь пальцы.
Хотя главную угрозу – этого мутанта – они прикончили, со всех сторон перли новые толпы ходячих, падая сверху десятками. Стоит увязнуть здесь, и их загонят насмерть! Более того, он уже спинным мозгом чувствовал, как вокруг сливаются и эволюционируют другие твари – новые мутанты появятся с минуты на минуту!
Нынешняя сложность, очевидно, была лишь разминкой.
─ Поняли! –
Опомнившись от оклика Е Линя, Хэ Чжэн взмахнул топорами, обрушивая удары на лезущую со всех сторон нечисть!
На броневике Хуан Лян с Чжан Те тоже спрыгнули вниз: один отсекал головы точными выстрелами, второй прикрывал остальных массивным щитом.
─ Тх-тх-тх! Тх-тх-тх! –
Загремели очереди. Забыв про экономию патронов, отбиваясь от волн мертвяков, отряд выстроился клином и попер напролом сквозь живую массу.
Словно раскаленный нож в масло, они врубились в центр толпы.
.....
─ На выход!! –
─ Быстрее, бегом! Бегом! –
─ Еще мертвяки лезут!
Хэ Чжэн молотил топорами, прорубая путь вместе с Е Линем сквозь бесконечные орды нежити на пределе сил.
Десять минут спустя.
Все шестеро, с ног до головы залитые кровью, прорвались сквозь кольцо мертвецов и выскочили к торговому центру.
Метнув назад связку гранат и прикрыв отход взрывной волной, которая разметала наседавших тварей, бойцы на ходу сдернули с плеч ранцы и на полной скорости взмыли ввысь под непрекращающийся за спиной вой.
С двухсотметровой высоты они жадно хватали ртом воздух, утирая со лбов чужую кровь.
Обернувшись на оставшийся внизу город.
Закатное солнце уже наполовину скрылось за горизонтом.
Мутные лучи заливали город длинными черными тенями. К небесам вздымались столбы пламени, с крыш высоток то и дело срывались темные силуэты.
Сквозь далекий вой сирен пробивалось монотонное бормотание англоязычного радиовещания.
В этот миг им показалось, будто по всей планете разворачтся ровно тот же сценарий.
Белый дом захлестнули волны живых мертвецов, превратив его в костер; с высотной Токийской башни бесконечным потоком сыпались сорвавшиеся вниз тела.
Священные статуи повержены, храм Пашупатинатха погребен под толпой, а в гробницах фараонов шевелятся мертвецы.
Приближалась ночь, и мир обратился в чистейший ад.
.........
─ Е Линь! Задание пришло! Что нам делать дальше?! –
На придорожной заправке Хэ Чжэн в упор впился взглядом в циферблат часов, где зловеще алела буква «А», от которой перехватывало дыхание.
А примечание системы об уничтожении насмерть заставило напрячься абсолютно всех.

Комментарии

Загрузка...