─ Гуд, – пронеслось в тишине.
Белый свет вспыхнул и тут же угас, являя шестерым мрачную холодную залу.
Строго говоря, целых тел было лишь пять с половиной: Хэ Чжэн, оставшийся без нижней половины туловища, сидел без единой капли крови на лице, а в груди у него зияла жуткая впадина.
Если бы система не утрудилась выдать уведомление об их выживании, любой посторонний принял бы беднягу за расчлененный труп.
Е Линь опустил взгляд на себя: не то в экзаменационном мире конфисковывали весь арсенал, не то из оружия при нем остался лишь тот самый захудалый пистолетик с самого старта.
Не успел он погрузиться в раздумья, как в сознании взорвался синтетический голос системы:
─ Внимание: у кандидата зафиксированы тяжелые ранения, система автоматически задействует протокол восстановления. Списание очков произойдет в строгом соответствии с тяжестью травм.
─ Пожалуйста, выберите режим восстановления: полное или базовое.
В отличие от бездушного механического скрежета в самой локации, женский голос в Пространстве Смертельного ЕГЭ звучал куда мягче.
Полное? Базовое?
Бросив взгляд на окровавленный обрубок Хэ Чжэна, Е Линь без колебаний отдал предпочтение полному. Пусть он и понятия не имел, в чем подвох, но из соображений безопасности вариант с говорящим названием внушал куда больше доверия.
Прежде чем Е Линь успел подтвердить выбор, Ань Кэ стремтельно бросилась к нему:
─ Е Линь! Не смей выбирать полное! Бери базовое!
─ Полный режим стоит безумных очков! Базового с лихвой хватит, чтобы вернуть их к жизни! Если у них на счету не хватит баллов, за полный ремонт их баланс уйдет в минус! А в таком случае систему ждет немедленная зачистка!
Едва слова затихли, Ху Цзя и Чжан Те ошеломленно замерли.
Е Линь же, уже ткнувший в базовый режим, бесстрашно уставился на девушку.
Лицо Ань Кэ исказилось, в ту же секунду она сообразила, какую глупость сморозила. Губы ее беззвучно зашевелились, лихорадочно соображая, как выкрутиться из неловкого положения.
В порыве паники она начисто забыла, что притворялась новичком. Нет, хуже того – прокол случился еще в момент возвращения.
─ Я... – начала она.
─ Ты кто такая? – перебил её Е Линь, поднимаясь на ноги, в то время как оторванная кисть на его руке стремительно обрастала новой плотью.
Он бросил косой взгляд на двоих товарищей, утопавших в целительном сиянии, после чего резко вскинул ствол и уткнул его прямо в лоб Ань Кэ.
Металл смертельно холодил кожу, заставив девушку вздрогнуть.
Е Линь ведь еще даже не проходил усиление – по сути, он оставался обычным смертным. И тем не менее в этот самый миг сердце Ань Кэ пропустило удар.
─ Я... ладно, признаю, я не новичок, хотя за плечами у меня всего один экзамен, – выдохнув, Ань Кэ устремила на него умоляющий, честный взгляд.
Но стоило ей умолкнуть, как Е Линь презрительно усмехнулся и безжалостно разрушил её легенду:
─ Всего один? Ты за кого меня держишь? А та инородь у входа, по-твоему, сама испарилась?
─ Сражаться один на один без оружия и в одиночку завалить тварь – даже если Хэ Чжэн безнадежен, ты обязана была пройти как минимум через два испытания.
─ Ты капитан противоположной группы. Можешь не отрицать. Пусть я плаваю в правилах, но когда у Хэ Чжэна гибли люди, система хранила молчание. Значит, группы оценивались раздельно, и в каждой неизменно должен быть свой лидер... Кроме тебя, некому.
─ Мало того, судя по системному рейтингу, ты сильнее всех, иначе у них не было бы причин в первом же раунде столкнуться с «богами».
Дыхание Ань Кэ перехватило. Она никак не ожидала, что Е Линь просчитал её насквозь.
Проклятье...
Встретившись с его ледяным взором, она поняла: её россказни не возымели ни малейшего действия.
Но... эта штука была слишком важна...
В глазах Ань Кэ мелькнуло смятение, она тяжело вздохнула:
─ Хорошо.
─ Раз уж так вышло, мне больше нечего скрывать. Вот только за спиной у меня не два испытания, а...
─ Шесть. – Окончание фразы повисло в воздухе.
От услышанного Ху Цзя и Чжан Те едва не подскочили на месте от изумления, да и сам Е Линь изумленно приподнял бровь.
─ Шесть! Да ты пережила шесть испытаний?!
Опомнившись от шока, Чжан Те вдруг словно что-то осознал: лицо его побагровело от ярости, и он с гневом обрушился на Ань Кэ:
─ Так какого хрена ты нам не помогала?!
Вспомнив тех, кто сгинул в муках, он ощутил к стоящей перед ним девушке глубочайшее отвращение! Он понятия не имел, насколько сильными становятся те, кто выжил в шести мясорубках, но даже тупому было ясно: приложи Ань Кэ хоть малейшие усилия, стольких смертей удалось бы избежать!
Ань Кэ молчала. Столкнувшись со взбешенным Чжан Те, который был готов врезать ей от всей души, она не пыталась оправдываться.
Она прекрасно понимала природу его гнева, пусть даже её бездействие и не было злым умыслом.
─ Чжан Те... – Е Линь предостерегающе поднял руку, тихим голосом останавливая парня.
Переведя взгляд на понурившуюся Ань Кэ, Е Линь нахмурился:
─ Ты не вступала в бой, потому что твои способности были запечатаны или сила испарилась, верно?
─ Кара системы? Или что-то иное? Нет, поставлю вопрос иначе: с чем ты столкнулась на седьмом экзамене? Держу пари, ты выжила чудом, прибегнув к запретному методу или заплатив чудовищную цену.
─ И более того...
Е Линь подался вперед, шепотом продолжая у самого уха Ань Кэ:
─ Ты раздобыла какую-то вещь. Иначе с чего бы тебе так трястись над своей тайной?
─ Ты до смерти боишься, что мы положим на нее глаз.
Е Линь выпрямился, а зрачки Ань Кэ сузились до точек.
Она никак не ожидала, что стоило ей обмолвиться лишь крупицей правды, как этот парень в два счета раскусит её главный секрет!
─ Ничего подобного...! – запротестовала она.
─ Я действительно заплатила огромную цену, но...!
─ Бах! – раздался выстрел.
Е Линь не колеблясь спустил курок, и пуля насквозь прошила левое бедро Ань Кэ.
─ Ах...! – глухой стон сорвался с её губ.
Не давая остальным опомниться от ужаса, он перевел дуло на её вторую ногу:
─ Последний шанс. Не смей мне лгать.
─ Ты прекрасно знаешь, что мне нужно. Либо я по очереди переломаю тебе конечности и превращу в обрубок, либо ты сделаешь то, о чем я прошу!
─ Убийство товарищей здесь запрещено, но это вовсе не значит... что я не могу сделать тебя калекой.
Наблюдая за искаженным от боли лицом девушки, Е Линь выглядел абсолютным бездушным чудовищем, а взгляд его стал еще ледянее:
─ Разумеется, можешь попробовать залечить рану через систему – посмотрим, что быстрее: исцеление или мой парок.
─ Е... Е Линь?! Брат Линь?! – перепуслся не на шутку Чжан Те.
Вся его недавняя злость на Ань Кэ испарилась без следа, сменившись липким ужасом перед самим Е Линем.
Пусть Ань Кэ и заслуживала презрения, её мотивы были понятны.
Но реакция Е Линя... Из-за банальной лжи он был готов хладнокровно прикончить человека!
Какого черта творится?!
По его прежним впечатлениям, Е Линь был на редкость правильным, добрым парнем, который не раз вытаскивал их с того света!
Игнорируя панику спутников, Е Линь принялся отсчитывать цифры ледяным тоном.
В первом испытании он был новичком, поэтому ему приходилось изображать «благородство». Теперь же, после возвращения, надобность в маскараде отпала.
─ Три... – произнес он.
─ Два... – продолжил отсчет.
─ Вранье! Я сказала правду!
─ Зачем тебе это?! От меня с живой пользы куда больше, я знаю о правилах куда больше Хэ Чжэна! Оставить меня в живых – разве это не выгодно тебе?!
─ Выгода? Польза?
Е Линь холодно усмехнулся, и жажда убийства в его глазах лишь усилилась:
─ Держишь меня за идиота?
─ Сведений у тебя, может, и больше, но на фоне возросшей сложности они не стоят ломаного гроша.
─ Не будь тебя в прошлом задании, информация не была бы такой запутанной. К тому же сложность растет пропорционально числу пройденных испытаний, и если оставить тебя, в следующий раз нас укатают в асфальт!
Хотя Ань Кэ растеряла всю силу, прибавку к сложности она создавала самую реальную.
Прошлый экзамен хоть и завершился благополучно, принеся горы наград, Е Линь отлично понимал: им банально улыбнулась удача!
Если бы тот «бог» из тени не преследовал собственные цели, они бы давно сгнили вповалку.
─ Сложность больше не вырастет! Клянусь, здесь я не соврала! Иначе я и сама сдохну на следующем этапе, в таких вещах не врут!
Лицо Ань Кэ побелело как мел, она отчаянно цеплялась за малейший шанс.
Она рассчитывала, что признание о шести пройдениях автоматически поднимет её ценность. Кто же знал, что Е Линь всё равно решит пустить её в расход.
Видя, что парень окончательно потерял терпение и снова нацелился на её вторую ногу, девушка с отчаяния сорвалась на крик:
─ Стой!
Грудь её вздымалась от судорожных вдохов:
─ Ладно! Я скажу!
─ Но сначала выложи мне, сколько наград ты залутал в прошлый раз!
Эти слова заставили Е Линя скептически приподнять бровь:
─ Решила оценить мою силу после усиления?
─ Похоже, твои «знания» куда ценнее, чем мне казалось...
Задумавшись на секунду, Е Линь в следующее мгновение опустил оружие и сам помог девушке подняться.
Свирепость с его лица исчезла так же внезапно, словно ничего и не было:
─ Точный размер награды я еще не проверял... Впрочем...
─ Можем изучить их вместе.
Подхватив Ань Кэ под руку, он небрежно поправил ей растрепавшиеся волосы и наклонился к самому уху, прошептав:
─ Советую не умничать, не то живьем шкуру сдеру...
Интонация звучала мягко, но от взгляда, которым Е Линь «заботливо» осыпал её, у Ань Кэ по спине побежали мурашки. Если бы не пульсирующая боль в простреленной ноге, она бы решила, что ей всё это привиделось.
Этот тип...
Конченый психопат! Да кто он вообще такой?!
─ Мгм...
─ Е... Е Линь?.. – раздался за их спинами хриплый голос.
Хэ Чжэн, очнувшийся первым среди купавшихся в белом сиянии товарищей, поморщился и с трудом разлепил глаза, еще до конца не придя в себя.
Протерев веки и уставившись на столь «интимную» картину, он остолбенел с полуоткрытым ртом, глядя на мир осоловелым взором.
Какого хрена? Разве он не должен был умереть?
И с чего бы, стоило ему открыть глаза...
Наблюдать, как этот сопляк клеит девчонок?
.........
Под багровым водоворотом Хэ Чжэн чесал затылок, переводя ошарашенный взгляд то на Е Линя, занятого проверкой наград, то на всё еще проходившего регенерацию Ху Цзя.
─ Выходит, мы вернулись? Испытание закончено?
─ А что с Ху Цзя? И как вы вообще прикончили ту громадину?
Глядя, как у Ху Цзя постепенно отрастает нижняя половина туловища, Хэ Чжэн чувствовал себя полным идиотом, ведь в памяти застрял лишь момент, когда его самого отбросило ударом монстра.
─ Брат Хэ, система изменила условия, так что третьего раунда не было, – тихо пояснил Ху Цзя, вкратце пересказав события финала.
─ Вы вырубились... то есть потеряли сознание, а потом монстры передохли сами. В общем, добил тварь брат Линь – подорвал её гранатой.
Дослушав до конца, Хэ Чжэн вытаращил глаза: судя по всему, он никак не ожидал, что в финале Е Линь заставил тварь сожрать собственную руку.
На сердце скребли кошки, но, вспомнив о чем-то своем, он лихорадочно зачекал собственный баланс баллов.
Увиденное заставило его взвизгнуть от восторга, едва заметив цифры – куда скромнее, чем у Е Линя, но всё же.
─ Охренеть!!
─ Откуда сто восемнадцать баллов?! Даже после списаний осталось пятьдесят три?!
─ С каких пор за скрытые награды отваливают целых тридцать очков?!
Изучая детализацию счета, Хэ Чжэн чуть не подпрыгнул от изумления.
В первом круге ему накапало 4 очка, во втором за вклад начислили 8. Но помимо 11 очков за участие в зачистке, система щедро отсыпала ему 30 премиальных.
За вычетом пяти за лечение на счету осталось пятьдесят три.
Пятьдесят три балла! За все три прошлые ходки вместе взятые у него не набиралось столько!
─ Неужели я выдал такой перформанс, что триггернул секретный бонус?!
─ Кхе-кхе...
─ Брат Хэ, скрытые бонусы вообще-то у всех...
Ху Цзя неловко замялся, дернув Хэ Чжэна за рукав. Списав 60 очков за ремонт, он обнаружил на балансе еще 26. Хотя в первом круге у него был ноль, а во втором всего 30 – до заветной шестидесятки он явно не дотягивал.
Но секретное задание принесло чистые тридцать, а содействие в убийстве добавило еще шесть.
─ Твою мать... – выругался Хэ Чжэн. Если уж даже этот трус Ху Цзя сорвал куш, остальные наверняка получили не меньше.
Фортуна оказалась важнее любых навыков, и Ху Цзя просто повезло сорвать джекпот.
─ Погоди, а что насчет Е Линя?
─ Е Линь! Сколько очков упало тебе? Те убитые твари пошли в твой зачет?!
Хэ Чжэн нетерпеливо подался вперед. Если ему обломилось полтинник, то Е Линь наверняка срубил сотню?! Нет, если считать всех монстров...
─ Пошли, но поскольку добивал не лично я, система урезала выплату. Девять богов и двести двадцать одна инородь принесли в сумме всего семьдесят два и одну десятую, – нахмурился Е Линь.
Его смущала не столько сама формула расчета, сколько странная цифра «девять». Судя по фрескам и подсказкам системы, богов должно было быть одиннадцать.
Большинство тварей погибло при крушении базы, и система свела счеты оптом.
Потому он и не знал, кто именно уцелел или испустил дух уже после их эвакуации.
─ Семьдесят два с хвостиком! Да за глаза!
─ Судя по всему, те две твари, что сгорели в соплах, дали очков по двадцать, а оставшаяся шестерка на базе – по пять? Мелкая инородь по мелочи?
Хэ Чжэн попытался прикинуть расклад, но из-за хромающей математики быстро бросил это гиблое дело.
─ Логично. Будь ты новичком, хрен бы тебе вообще перепали крохи. Иначе стоило бы разок надыбать ядерку, и в любой баталии можно грести миллионы.
Хэ Чжэн хоть и досадовал, но трезво оценивал ситуацию:
─ Если прикинуть, у тебя за оба раунда набежало сорок, плюс те четырнадцать инородин, плюс тридцать сверху... Ты что, сорвал куш...
Загибая пальцы, Хэ Чжэн осёкся на полуслове, каменея лицом.
─ Больше двухсот десяти?! Минус шестьдесят за ремонт, и у тебя осталось сто пятьдесят?!
Пусть он и догадывался, результат всё равно ударил обухом по голове.
Такую сумму он даже в эротических снах не видел. Сто пятьдесят очков! Этого хватит, чтобы прокачать простолюдина до сверхчеловека! Стоило вспомнить доступный ассортимент улучшений, как сердце заколотилось в горле.
Е Линь покачал головой, разворачивая общую сводку:
─ Нет. За прошлый бой набежало триста два и одна десятая, минус база, осталось двести сорок два. Как только перевалило за сто пятьдесят, система выдала предупреждение о преодолении лимита за сессию, и остаток конвертировался в единичный предмет: оценку ранга B.
Девяносто за секретку, тридцать за элитных тварей.
─ На кой черт сдалась эта оценка ранга B? Её можно как-то обратно в баллы переконвертировать? – Е Линь опустил запястье, нахмурив брови.
Какая-то туманная побрякушка сожрала девяносто честно заработанных очков...
Хэ Чжэн остолбенело мотал головой – он понятия не имел, куда приспособить такую диковинку.
Вся его голова сейчас была забита цифрой «три02».
Не успел он прийти в себя, как Ань Кэ, с удивлением во взоре, поспешно вмешалась в разговор:
─ Конвертировать-то можно, но делать этого категорически нельзя...
─ Менять оценку ранга B обратно на баллы – преступное расточительство!
Ань Кэ глубоко вдохнула, напрочь позабыв о боли в простреленной ноге.
В её глазах боролись жадность и страх, но она чеканила каждое слово:
─ Е Линь, я знаю её истинную ценность! Дай мне немного времени на раздумья, и вскоре я сама найду тебя...
Взгляд Е Линя посуровел. Судя по её реакции, штука эта поистине бесценна. Настолько, что Ань Кэ больше не нуждалась в «проверке» его боеспособности.
Задумавшись на мгновение, Е Линь в упор посмотрел на девушку.

Комментарии

Загрузка...