Том 6. Глава 2: Снежная комната (№62.5)
(0/44)
Вернёмся немного назад.
(1/44)
— Ну что? Как следует вспомнила?
Услышав голос призрака, Юки открыла глаза.
Взгляду предстала всё та же комнатушка в одиннадцать квадратов. Обыденная картина, ни капли не изменившаяся за то мгновение, что она провела с закрытыми веками. Только прямо перед ней, неотвязно маяча перед глазами, стоял её собственный призрак — с точно таким же лицом, в таком же спортивном костюме. И глумливо ухмылялся.
Юки не ответила.
Но она и впрямь вспоминала. Себя из самого начала. Да… моя карьера началась вот так, весьма необычным образом.
— А ведь раньше ты была куда более толстокожей, чем сейчас, — произнёс призрак.
— … И что с того? — отозвалась Юки.
— А то, что я верну ту тебя.
Призрак развёл руки в стороны.
— Вверь мне своё сознание. И тогда сможешь стать прежней.
Юки нахмурилась. Она не понимала, к чему клонит её копия.
— Это значит, что я займу твоё место. Стану игроком вместо тебя, раздавленной и сломленной. В отличие от тебя, я не забиваю голову всякой чушью. Убивать, крушить, набивать серию побед — и дело с концом. Я справлюсь со всем куда лучше.
— Решила завладеть моим разумом?
— «Завладеть» — грубовато звучит, не находишь? Наверняка ты считаешь меня каким-то неведомым чудовищем, но я — это ты сама. Проблема в твоём собственном сердце… Конечно, закрывать глаза на истинную суть игры теперь уже не выйдет… но всё же, разве тебе не хочется вновь стать мной? Куда более толстокожей, простой и сильной, чем ты сейчас?
— Хватит нести бред, — сухо отрезала Юки. — Как думаешь, ради чего… я стала такой восприимчивой, сложной и слабой, как ты говоришь? Ради девяноста девяти побед. Ради них я обостряла свои чувства. И какой смысл теперь возвращаться к былому? Этим я обесценю всё, чего добилась.
Юки презирала подобную беспечную браваду. Она видела, как гибло множество таких игроков. Первыми умирают те, кто перестаёт думать о сложном. Умирают те, кто утратил тонкое чутьё. Если я вернусь к себе прежней, то наверняка не продержусь и трёх игр.
Однако призрак и слушать ничего не желал, бросив лишь: «Да неужели?».
— У тебя есть доказательства? А вдруг, если всё вернуть, дела пойдут куда лучше? Посмотри вокруг — разве мир устроен иначе? Люди, которые ведут себя так, словно в жизни не знали душевных ран, получают и богатство, и статус. Разве так не лучше? По крайней мере, здесь есть одно неоспоримое преимущество: тебе станет гораздо легче. Настолько, что с нынешним состоянием и не сравнится.
Юки хотела возразить, но осеклась.
Она — это я сама. Спорить бессмысленно. Если бы её можно было уничтожить в словесной перепалке, она бы вообще не появилась. Эта тварь возникла именно потому, что сердце Юки уже само начало склоняться к этому выбору.
— Ну так… что ты решила? — спросила её собственная копия. — Ответь прямо. Доверишься мне? Или останешься собой?
— …
Юки задумалась.
Этот выбор невероятно важен. Он бесповоротно определит моё будущее. Юки пришла к этому не через долгие размышления и не по наитию — она просто знала это, как неоспоримый факт.
Сказать «нет» на словах проще простого. Но это ничего не решит. Ведь то, что мне хочется вернуться в прошлое, — тоже правда… И дело не только в Тамамо: впереди наверняка ждёт ещё множество мучительных испытаний. Финальный этап девяноста девяти игр. Потеря зрения на один глаз. Накопленные травмы, прямо как у наставницы. Тревожные картины будущего можно рисовать в воображении бесконечно.
Где-то в глубине души я жажду вернуть тогдашнюю себя.
Себя — настолько толстокожую, что даже не осознавала своего участия в смертельной игре.
Себя — несокрушимую, которая, убив человека, даже толком не понимала, что натворила.
Юки неспешно размышляла. Призрак её не подгонял. Должно быть, двойнику нужно было её искреннее согласие, а не вынужденная уступка. И Юки сполна воспользовалась этой поблажкой. Она размышляла так долго, что казалось, будто солнце успело взойти, снова сесть, а стрелки часов — вернуться к исходной точке.
Поняв, что дальнейшие раздумья уже вряд ли что-то изменят, Юки посмотрела призраку прямо в глаза.
— Нет, — ответила она. — Я не вернусь к тебе. И не собираюсь искать лёгких путей.
— … Вот как.
Призрак покачал головой, словно безмолвно вздыхая: «Ну и ну».
— Жаль.
— Убирайся с моих глаз.
— К сожалению, так не пойдёт.
Её иллюзорная копия поднялась на ноги и размяла плечи.
— Я хотела уладить всё миром… Но раз согласия не предвидится, ничего не поделаешь.
Затем призрак вытянул руки. Размяв тело, которое должно было быть не более чем бесплотным миражом, она произнесла:
— Значит, придётся отобрать твоё тело силой.
(2/44)
Призрак зашагал к Юки.
Шаг. Другой. Комнатушка тесная, всего квадратов одиннадцать, так что ещё пара шагов — и он окажется на расстоянии вытянутой руки.
За те считанные мгновения, пока двойник сокращал дистанцию, Юки лихорадочно соображала. Силой… Она сейчас сказала «силой»? Неужели она и впрямь на это способна? Эта тварь ведь — всего лишь иллюзия… И хотя сомнения никуда не делись, Юки инстинктивно приняла боевую стойку — к ней с явной готовностью к бою надвигалось нечто в человеческом обличье.
Словно насмехаясь, призрак демонстративно неторопливо сжал кулак. Отвёл руку назад, давая Юки предостаточно времени на подготовку к защите, и…
…нанёс удар прямо в лицо.
Сначала произошло вполне ожидаемое. Кулак призрака коснулся рук, которые Юки выставила перед лицом, и… прошёл насквозь. Ничего удивительного. Всё закономерно. Это ведь бесплотная иллюзия, обычным блоком от неё не защититься.
Но мгновением позже, когда удар достиг лица, Юки захлестнуло глухое смятение. Боль от попадания была абсолютно реальной: пошатнувшись, она отлетела спиной к стене. Рухнула на пол и какое-то время просто не могла подняться.
— Что такое? — глядя на Юки сверху вниз, произнёс призрак. — Неужто думала, что я стану бить впустую?
Всё ещё не оправившись от шока, Юки коснулась ушибленного места — переносицы. Кожу саднило от пульсирующей боли. Крови не было, но её совершенно точно ударили. Как? Что вообще произошло?
Нет… всё не так. Всё сделала я сама. Моё тело реагирует так, будто и впрямь пропустило удар. Если вдуматься — здоровому человеку призраки не мерещатся. Значит, часть моего собственного разума мне больше не подчиняется. Эта тварь атакует меня изнутри, на уровне сознания!
Призрак вновь двинулся к ней. Юки торопливо вскочила на ноги.
Какое безумие… Мне казалось, за свою жизнь я успела повидать немало странностей, но получить по лицу от иллюзии — такое и впрямь впервые. Вряд ли представится случай испытать подобное дважды.
И всё же… Если правила игры таковы, то и Юки найдёт чем ответить. Силой? Отлично. В драках я хороша. Юки сгруппировалась и крепко сжала кулаки. Ничуть не смутившись этой боевой стойки, ни капли не насторожившись, призрачная копия продолжала идти вперёд, не сбавляя шага. Подпустив её на нужную дистанцию, Юки выбросила правый прямой в лицо призраку.
Но увы.
Её кулак рассёк воздух, пройдя насквозь безо всякого сопротивления.
С лицом, сквозь которое в этот самый миг проходил кулак Юки, призрак глумливо ухмыльнулся… и ударил её под дых. На этот раз попадание было стопроцентным, и Юки рухнула на пол.
— Чем это ты занимаешься? Там же пусто, — насмешливо бросил призрак.
— … Что за бред?! — вскрикнула Юки, хватаясь за ноющий живот. — Так ведь нечестно!
— Ну чего ты так орёшь… Соседи же услышат.
Призрак тихо рассмеялся.
— Нечестно, говоришь? Ничуть. Это чистая разница в силе. Разве происходящее — не прямое доказательство того, что прежняя я была куда сильнее?
С этими словами призрак сделал ещё один шаг.
Удар ногой. Юки мгновенно перекатилась, уходя от атаки.
Следом, едва вскочив на ноги, она бросилась к прихожей. Чуть ли не на одних инстинктах. Атаки двойника достигают цели. Мои — нет. Значит, остаётся только бежать. Вот и всё. Времени на раздумья о последствиях у Юки не было. Не потратив ни секунды на обувь, она дотянулась до двери, на ходу сбросила замок с цепочкой и, стараясь не сбавлять шаг, распахнула её настежь.
Коридор. Никого. Вскоре Юки выскочила из здания на ночную улицу. Бросив быстрый взгляд через плечо, она увидела преследующего её призрака. Двигалась та ничуть не медленнее самой Юки. Неужели скорость у нас одинаковая? — промелькнуло в голове, пока она со всех ног спасалась бегством.
Тем временем мозг уже лихорадочно просчитывал дальнейшие шаги. Что делать? Нельзя же бегать вечно. С призраком нужно разобраться… И вообще, что эта тварь собирается со мной сделать? Она бросила фразу: «заберу твоё тело». Но как именно? Что станет условием моего поражения? Физическая потеря сознания? Или же по тому же принципу, по которому тело воображает урон, мой разум просто умрёт от нескончаемых атак? Неясно. Но, скорее всего, та «я», которая сейчас об этом размышляет, попросту исчезнет.
А вот условие победы туманно вдвойне. Как вообще убить эту тварь? Пусть другие уже давно зовут меня «призраком во плоти», бить иллюзии я не умею. Мы даже не в равных условиях. Какое-то заскриптованное поражение…
— …
Погоди-ка… игра?
— Эй, не витай в облаках! — раздался голос сбоку.
Скосив глаза, Юки увидела прямо возле себя собственную призрачную копию. Та уже перешла в атаку — её тело раскручивалось в прыжке.
В ту долю секунды, пока двойник наносила круговой удар ногой, Юки успела заметить: позади призрака виднеется лестница. В памяти тут же всплыла карта района и только что пройденный маршрут. По этой лестнице можно срезать. Меньшее расстояние — и вот она уже здесь, догоняет меня… И ровно в тот момент, когда эта логическая цепочка замкнулась, Юки получила сокрушительный удар в левый бок.
Она покатилась кубарем, врезавшись в отбойник на краю дороги. Улица шла по возвышенности, и за ограждением зиял небольшой обрыв. Поднырнув под металл, Юки бросилась вниз. Она соскользнула по бетонным квадратам стены, напоминающим плитку шоколада — недавно она узнала, что такие стены называют «подпорными», — и приземлилась на дорогу ярусом ниже. Она бросила взгляд наверх: призрак как раз перемахивала через отбойник. Нужно бежать.
Её снова достали. Но была и польза. Пусть её и догнали, дело было вовсе не в какой-то абсурдной мистике. Юки увидела за этим чёткую логику: двойник просто срезала путь по лестнице.
Именно — логика. Вот ключевое слово. Этот призрак — плод моего собственного разума. Воплощение прежней, непобедимой меня. И только-то. Как метко выразилась сама тварь, она вовсе не какое-то неведомое чудовище.
Скорость у нас равная, но если срезать дорогу — меня можно нагнать…
Прежняя я сильнее, поэтому в рукопашной меня ждёт избиение в одни ворота…
И то, и другое находит логическое объяснение у меня внутри. Как и говорил призрак, всё честно. То, что она иллюзия, вовсе не даёт ей вседозволенности. Здесь есть свои правила, есть рамки. Эта дрянь действует строго по той логике, которую я сама же бессознательно для неё задала.
В таком случае…
В голове Юки начал выстраиваться план.
Первым делом нужно выиграть время. Призрака необходимо задержать. На ум приходил только один способ. Он и станет первым этапом её плана.
А второй этап — если уж начистоту — сводился к тому, чтобы взвалить всё на чужие плечи. Но агент наверняка что-нибудь придумает. В конце концов, однажды она уже выручала. Если, конечно, не рассердится на то, что Юки вконец раскисла и позволила какой-то иллюзии измываться над собой…
Юки достала телефон.
Увы, экран пошёл густыми трещинами. Видимо, ударился, когда она кубарем летела по земле. Но он работал, и Юки смогла набрать номер агента.
— Да, — ответила та почти мгновенно.
— Агент… — выпалила Юки безо всяких приветствий. — Насчёт снотворного... оно у вас с собой?
Видимо, уловив по голосу всю отчаянную срочность ситуации, та ответила предельно лаконично:
— Да, с собой.
— Ох, слава богу…
— Что-то случилось?
Едва Юки открыла рот для ответа, как её окатило ледяной жаждой убийства.
Она чудом успела среагировать на хай-кик от невесть как возникшего рядом призрака. Резко пригнувшись, Юки ушла от удара и нырнула в высокую живую изгородь, тянувшуюся вдоль тротуара. С громким шорохом продираясь сквозь ветви, она прокричала в трубку:
— Умоляю вас! Езжайте ко мне! И сейчас же… усыпите меня!
(3/44)
Хоть Юки ради удобства и бросила фразу «езжайте ко мне», на деле это было невозможно. Подобрать на машине мечущуюся по ночным улицам девушку попросту нереально.
Поэтому они сошлись на том, что агент подождёт где-нибудь поблизости. Юки скинула свои координаты в мессенджере, в ответ та назначила точку встречи, и Юки направилась туда.
Заодно агент отправила и свою геопозицию — оказалось, она совсем рядом. Вполне логично: с момента, как она высадила Юки у дома, не прошло и пятнадцати минут. Из-за дикого, сюрреалистичного появления призрака Юки казалось, будто миновало дня три, но на деле агент всё ещё находилась неподалёку и могла в любую секунду вернуться назад.
Юки устремилась к месту встречи. Убегать от призрака — по крайней мере, на первых порах — оказалось не так уж сложно. Скорость бега у них одинаковая, поэтому если следить за тем, чтобы двойник не срезала путь — то есть не давать её логике сработать, — погони можно не бояться. Проблемы начались на минуте десятой: проще говоря, призрак не знал усталости. В иллюзорных мышцах не копится молочная кислота, а несуществующим лёгким не нужен кислород — логика, видимо, была такой. А вот живая, настоящая Юки стремительно выбивалась из сил и оказывалась в безвыходном положении.
Когда впереди наконец показалась долгожданная машина агента, ноги Юки уже отказывались слушаться — она не могла бежать даже по прямой.
— Юки! Сюда!
С этим криком агент бросилась ей навстречу. В руках она сжимала капсулу снотворного и бумажный стаканчик с водой.
Сейчас для Юки не было на свете ничего желаннее.
Это и был первый этап плана. Как остановить призрака, порождённого моим же разумом? Проще простого. Нужно лишь лишить Юки сознания. Отключится мозг — исчезнет и галлюцинация. Элементарное решение. Конечно, проблему на корню это не решит, но даст спасительную передышку.
С трудом переставляя ватные ноги, Юки оглянулась.
Призрак нагоняла. Юки замедлилась, и дистанция между ними неумолимо сокращалась. Добежать до машины уже не выйдет. Агент приняла верное решение, бросившись навстречу, но даже так Юки сильно сомневалась, что успеет до неё добраться.
Расстояние между всеми тремя — Юки, агентом и призраком — стремительно таяло.
В этот самый миг... «Погоди-ка», — подумала Юки.
Даже если призрак нагонит, что она сможет сделать? Она бестелесна, а значит, прикоснуться к агенту не сможет. Не сможет выбить лекарство у неё из рук. Да, она способна помешать самой Юки, но... способна ли она на большее? Разумеется, с точки зрения призрака устранить агента — самый логичный шаг, но осуществимо ли это на практике? А если да, то как именно она ударит?
Юки невольно задалась этим вопросом.
И в подсознании мгновенно выстроилась новая логическая цепочка.
Так оно и вышло.
Опередив Юки на долю секунды, призрак добралась до агента.
Высоко подпрыгнув, она обеими ногами в кроссовках влепила ей сокрушительный дропкик.
От совершенно неожиданного удара агент отлетела и рухнула на землю. Снотворное она удержала, а вот стаканчик выронила. Описав дугу, он покатился по асфальту, неспешно разливая воду.
— Ю… ки?.. — выдавила агент сдавленным от боли голосом.
— П-простите! Это не я! Честное слово!
Скорее всего, в реальности Юки ударила её ногой. Впрочем, она ведь выскочила босиком, да и ноги настолько отнялись от усталости, что вряд ли годились для удара — так что, возможно, в ход пошёл кулак. Как бы то ни было, она определённо что-то сделала. Иначе с чего бы агенту отлетать?
Юки протянула руку оказавшейся в паре метров агенту. Та мгновенно поняла жест и бросила ей капсулу.
Юки уставилась на продолговатую таблетку. Она терпеть не могла капсулы и ни за что не проглотила бы такую без воды, но сейчас было не до капризов. Настал час личностного роста и преодоления страхов. Собравшись с духом, Юки попыталась закинуть её в рот, но…
Её руку перехватили.
Запястье Юки сжимала рука призрака.
Тварь прилепилась прямо со спины. Юки отчётливо чувствовала чужие пальцы на своём запястье и дыхание на шее. Раз рука не слушается, она попыталась дотянуться губами до зажатой в пальцах капсулы, но тут же поняла, что рот тоже на замке. Вторая рука призрака зажимала ей рот. Разумеется, в реальности Юки просто сама крепко стиснула челюсти, но сути это не меняло: принять снотворное она не могла.
Юки задёргалась, всем телом пытаясь сбросить с себя призрака.
Тщетно. Сила иллюзии была куда больше. Речь уже не шла об отдельных частях тела вроде руки или рта — Юки практически полностью парализовало. С размаху удариться головой об асфальт и отключиться — она держала в голове и такой экстренный план, но в её жалком положении об этом нечего было и думать.
«Проклятье», — с яростью подумала она.
Ещё чуть-чуть… оставалось ведь совсем немного!
Юки попыталась вывалить на врага все мыслимые и немыслимые грязные ругательства, какие только могла вспомнить.
Однако… не смогла. Сознание стремительно мутилось, покидая её.
— … Юки.
Сквозь подступающую пелену она увидела агента, стоящую совсем рядом.
— Прошу простить мою дерзость… я позволила себе действовать по своему усмотрению. До сих пор я предлагала вам лишь препараты для приёма внутрь, поэтому, полагаю, вы и попросили снотворное в таблетках, однако…
Агент подняла руку. В ней не было ни капсулы, ни бумажного стаканчика.
— Я ношу с собой не только таблетки. В данной ситуации я сочла этот вариант более надёжным.
В пальцах она держала… уже пустой шприц.
«Профи…» — изо всех сил хотела выкрикнуть Юки, но язык её уже не слушался. Поэтому она попыталась выразить свой восторг хотя бы мимикой. Прежде чем окончательно провалиться в мир сна, она постаралась чуть смягчить выражение уголков глаз — всё, на что её хватило. Поняла ли её агент — так и осталось загадкой.
(4/44)
Агент уложила уснувшую Юки на заднее сиденье.
Сама же села за руль и дотронулась до груди — туда, куда пришёлся удар. Снова заныло. Приложили её крепко. И всё же… судя по словам Юки, она сделала это не по своей воле. Во всём виноват терзающий её призрак.
Ещё во время недавнего телефонного разговора Юки в общих чертах обрисовала ситуацию. Похоже, она видит призрака — свою точную копию. Этот двойник винит Юки, измывается над ней и пытается завладеть её телом… В подобное верилось с трудом, но стоило вспомнить отчаянное лицо девочки и её абсолютно беспричинное нападение, как всё вставало на свои места: не будь за этим чего-то столь же серьёзного, концы с концами бы не сошлись. Поверить сложно, но принять — вполне. Пожалуй, в этой истории было куда больше реализма, чем в её собственной работе на организацию, устраивающую смертельные игры. Как и ожидалось, инцидент в Царском Дворце выбил Юки из колеи.
Помимо самой ситуации, агент узнала и о плане действий. Первый этап — усыпить Юки, а заодно и призрака. А вот второй этап…
Агент достала телефон и набрала номер.
Хотя этот контакт и был в записной книжке, звонить по нему приходилось впервые. Ответит ли она в такой час, да ещё и с незнакомого номера? С этой мыслью агент прижала трубку к уху, вслушиваясь в гудки.
— Да. Алло.
К счастью, ответили сразу.
Мягкий женский голос. На фоне вместе со словами раздался тихий перезвон колокольчика: динь-динь. И то и другое было её неотъемлемой частью.
— Прошу прощения за поздний звонок… Ринрин, — произнесла агент. — Это агент Юки. Я звоню по очень срочному делу.
Ринрин. Незрячая бывшая участница и наставница Юки, обучившая её эхолокации. Около полугода назад они сражались друг с другом в тренировочной игре на отдалённом острове.
— Ах, агент. Что-то случилось? — спросила Ринрин, ничуть не рассердившись из-за ночного звонка.
Агент изложила суть. Выслушав всё до конца, Ринрин произнесла лишь:
— Понятно.
— Такое часто случается? Из-за эхолокации можно начать видеть невидимое… например, саму себя?
— С чего бы? Будь это так, я бы предупредила её заранее.
— Логично…
— Но в мире игроков о таком слышишь сплошь и рядом, — продолжила Ринрин. — Убитые во снах набрасываются с упрёками, или паранойя из-за мерещащихся ловушек доводит до того, что девочка вообще не может выйти на улицу… Многие из-за этого ломаются и больше не могут участвовать в играх, это обычное дело. Можешь считать её случай обострённой стадией. У неё, видимо, многое накопилось, и вкупе с силой эхолокации это вылилось вот в такую форму.
— Раз вы так хорошо всё понимаете… должно быть, уже догадываетесь, о чём я хочу попросить? — спросила агент.
На самом деле агент уже знала, о чём попросит, но задала этот вопрос намеренно. Ведь Юки предупреждала: Ринрин поймёт замысел и без лишних объяснений.
— Что ж… — протянула Ринрин после недолгого раздумья. — Значит, этот призрак действует по логике её собственного подсознания?
— Похоже на то.
— В таком случае она должна была решить, что призрака необходимо сковать какими-то «правилами»… Правилами, которые вытащат её из ловушки, где её избивают в одни ворота, и перенесут схватку на равное поле боя… А самое могущественное правило для любого игрока только одно. Смертельная игра.
Ринрин рассуждала вслух, шаг за шагом выстраивая логическую цепочку.
— Выходит… она просит меня организовать тренировочную игру? Столкнуться с собственной иллюзией в рамках игры и таким образом её уничтожить. Наверняка она вынашивает именно такой план. А значит, строго говоря, это просьба связаться через меня с посредником… Ну как, я угадала?
— … Вы совершенно правы, — ответила агент.
Всё было в точности так, как и говорила Юки. Совпала не только суть просьбы, но и весь ход мыслей. «Поразительно», — подумала агент. Наверное, существует нечто такое, что ведомо лишь ветеранам смертельных игр. Агент испытывала искренний трепет перед этими двумя: перед Юки, которая, столкнувшись с таким безумием, мгновенно выстроила план спасения, и перед Ринрин, прочитавшей этот замысел, словно телепат.
— Вы согласны? — спросила агент.
Но ответ последовал не сразу.
«Неужели откажет?» — пронеслось в голове агента. Полгода назад тренировочная игра состоялась лишь потому, что Ринрин прониклась сочувствием к теряющей зрение Юки. Нынешняя ситуация не имеет к этому никакого отношения. Так что не придётся удивляться, если она сейчас бросит: «А мне-то какое дело?». Агент уже приготовилась к холодному отказу, но…
— … Хорошо, — произнесла Ринрин.
— Берётесь за дело, выходит?
— Да. Я помогу.
Ринрин издала тихий смешок:
— Что ж… Давайте начнём «ритуал». Ритуал, столь величественный, что его хватит для всего её воображения… — сказала она и рассмеялась пуще прежнего.
Этот смех резанул агента по нервам. Не меняя тона, она произнесла в трубку: «… Благодарю вас», ощутив, как внутри сгущается холодная тревога.
Вспоминая бой на отдалённом острове полгода назад, агент невольно задумалась.
Да, всё шло в точности по плану Юки, но… действительно ли стоило просить эту женщину о помощи?
(5/44)
По дороге на тренировочную игру.
Юки снился сон.
(6/44)
Обычно во время игр подобного не случалось. Но, возможно, из-за того, что уснула она не так, как всегда… ей приснился сон. И то были вовсе не эфемерные грёзы, а нечто похожее на воспоминание. События более чем двухлетней давности — самый конец Леса Свечей, когда они с Айри вдвоём ждали финала.
На ту игру отводилась неделя. Однако из-за того самого непредвиденного обстоятельства большинство участников выбыло, ситуация зашла в тупик, и на третий день игру свернули досрочно. Вплоть до этого момента… Юки и Айри, оказавшись в числе немногих выживших, коротали время в комнате со всеми бытовыми удобствами, расположенной прямо на игровой площадке.
— С каких пор вообще проводятся эти смертельные игры? — спросила тогда Айри.
Поначалу она держалась от Юки в стороне, но, проведя вместе день-другой, они начали понемногу переговариваться.
— Не знаю, — ответила Юки свойственным ей тогда тоном, куда более безразличным, чем сейчас. — Но вроде бы они существуют уже больше десяти лет. Судя по тому, что говорят другие игроки.
— И постоянных участников тоже много?
— Хватает. Нет, вернее сказать — хватало.
— Поверить не могу, что кто-то раз за разом выживает в подобном.
— Такое случается крайне редко, — ответила Юки, вспоминая бойню в Лесу Свечей. — Но, впрочем, типы они и впрямь невероятные.
— … И что же тут весёлого, раз люди идут на такое?
Задали ли ей в реальности столь глубокий вопрос, память точно не сохранила. Всё происходило во сне, так что, возможно, Юки сама его выдумала.
— Зависит от человека, — ответила Юки.
— А в твоём случае? Почему?
— Да нисколько не весело, — слова сорвались с губ без малейших колебаний. — Потому я здесь.
— …? — недоумённо на неё посмотрела Айри.
Но Юки не стала вдаваться в подробности. О таком не принято рассказывать.
Должно быть, я просто не умею быть счастливой. Ни в чём не находя удовлетворения, я плыла по течению, пока меня не прибило сюда. Мир смертельных игр… Не то чтобы я с самого начала почувствовала в нём своё призвание. Просто он подходил мне чуть больше всего остального.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...