─ Мелкий ублюдок, жить надоело! ─ взревел обезумевший от ярости Бай Чжэ.
Его фигура вновь стремительным снарядом ринулась в ядовитую завесу.
Когда он влетел внутрь, туман уже начал рассеиваться.
Действие амулета было ограничено по времени, долго держаться он не мог.
И когда дымка окончательно растаяла.
Лотоса на месте не оказалось.
Как не оказалось и человека.
Бай Чжэ стоял столбом посреди пустого пруда, трясясь от злобы всем телом.
Его уму непостижимо было, каким образом этот малец сумел проигнорировать ядовитую завесу.
Внутри облака каждый, не принявший противоядие, умирал за пять вдохов.
─ Кто?! – взвыл Бай Чжэ на всю округу. – Кто это сделал?!
Никто ему не ответил.
Представители крупных сил переглядывались с недоуменным видом.
Лицо одноглазого из Башни Кровавых Одежд сделалось свинцово-серым.
Трое серых теней из Группы Серебряного Дракона обменялись многозначительными взглядами.
Налань Лиши спрятала меч в ножны и, глядя на опустевшую площадку, где только что клубился яд, погрузилась в глубокие раздумья.
Никто ничего толком не разглядел.
Яд был слишком густым, и все, что происходило внутри, снаружи выглядело лишь неясными тенями.
...
Зато тем, кто находился вне тайного мира, открывалась кристально чистая картина.
Проекция на каменной арке беспристрастно фиксировала каждый миг.
Включая то, как эта фигура взмыла из ядовитого облака и десятком ударов отбросила Бай Чжэ.
Включая то, как он в суматохе вырвал весь куст лотоса с корнем.
Включая то, как он, прижимая к груди лотос, скрылся под прикрытием водоема, покидая поле боя.
Проекция вывела все эти кадры на всеобщее обозрение в увеличенном виде.
Толпа зевак сперва дружно онемела.
А затем взорвалась бурями обсуждений.
─ Какого черта, это еще кто?!
─ Завершение этапа закалки тела? Малец с завершенной закалкой тела отжал небесный лотос посреди битвы мастеров с завершенным пробиванием каналов?!
─ Когда у меня была завершенная закалка тела, я все еще ковырял грядки NPC. Собаки бывают умнее некоторых людей.
─ Выражение лица Бай Чжэ – я прямо сейчас готов сделать скриншот и поставить на аватарку.
─ Постойте-ка, а как он вообще туда вошел? Разве эта ядовитая завеса не способна отравить даже тех, кто завершил пробивание каналов?
─ Вы на его технику передвижения посмотрите! С каких пор при завершенной закалке тела развивают такую скорость?!
─ У этого парня вообще с головой все в порядке? С закалкой тела забрать лотос – он рассчитывает пережить эту ночь после выхода из тайного мира?
─ Обождите, судя по направлению, куда он бежит... Он направляется вглубь секретной зоны, а не к выходу!
─ Ясное дело, бежать к выходу – значит расписаться в том, что снаружи недостаточно народу, готового его прикончить, верно?
Впрочем, восхищения восхищениями, но...
Никого не волновало, удастся ли ему сохранить лотос.
Малец на пике закалки тела с сокровищем, от которого даже у полушага к Врожденному Уровню текут слюнки.
Это не просто «владение сокровищем навлекает беду».
Это прогулка по улице с бомбой в обнимку.
«Сокровища принадлежат тем, у кого на это есть достоинства», но в мире цзянху под этими достоинствами подразумевается исключительно тяжесть кулака.
─ Жаль паренька. Смелости вагон, да силенок маловато.
─ Как это называется? Аппетит с гору, да жизнь с листок бумаги.
Толпы шумели наперебой.
Однако одна группа людей молчаливо воздерживалась от комментариев.
Они просто вперили мертвые взгляды в мчащуюся по проекции фигуру.
Люди с Острова Ядовитой Волны.
...
У подножия дерева, неподалеку от восточного входа в тайный мир.
Цзян Яньцю сжала пальцы так сильно, что побелели костяшки.
Она неотрывно смотрела на силуэт в проекции, а ее глаза пылали нескрываемой ненавистью.
Эту осанку и эту технику движения.
Она знала слишком хорошо.
Знала до боли в костях.
Потому что именно эта фигура некогда удрала прямо у нее под носом.
В городке Лючжэнь.
На Хребте Черного Медведя.
Тот самый ублюдок, из-за которого она потеряла Т Razor и целую оперативную группу.
─ Это он, ─ голос Цзян Яньцю звучал тихо, но каждое слово словно протискивалось сквозь стиснутые зубы.
Стоявшая рядом Ши Сюань осведомилась: ─ Залман Цзян, вы знакомы с ним?
Цзян Яньцю проигнорировала вопрос.
Она провела целую неделю в беспросветном мраке шахт, прежде чем ее выпустили, и едва ее перевели на внешний наблюдательный пункт, как ей довелось лицезреть подобное.
Она достала коммуникационный нефритовый амулет и проговорила вполголоса: ─ Цель, завладевшая лотосом, мне знакома. Это Цзян Чэнь из городка Лючжэнь, новый младший брат Линь Го.
Из амулета донесся ответный голос: ─ Ждите на месте, никуда он не денется.
Цзян Яньцю коротко бросила в ответ «есть» и вновь уставилась на проекцию.
Организация направила сюда двоих мастеров Врожденного Уровня, плюс они втроем со Ши Сюань.
И еще один полушаг к Врожденному Уровню.
Тогда, в Лючжэнь, она проявила беспечность.
На Хребте Черного Медведя она была уверена в абсолютном успехе, но в итоге выстрел Линь Го едва не превратил ее в кровавую взвесь.
На этот раз...
─ Третьего раза не будет, ─ прошипела она.
...
В другой стороне за пределами тайного мира.
Сун Хэн из Павлина Небесных Тайн стоял на краю отвесного обрыва, глядя вовсе не на небесный лотос.
И не на череду его действий по захвату реликвии.
Его интересовало тело этого человека.
В конце концов, в этом мире практикующих закалку костей хватало не у одних лишь ребят из Секты Цзысяо Сюаньцзун.
─ Записывай, ─ велел Сун Хэн.
Стоявший рядом летописец тут же занес кисть над бумагой.
─ Цель: Цзян Чэнь, завершенная закалка тела. Шилю Ши Чжушэнь освоена как минимум до тринадцатой ступени, сокровенные кости.
Рука летописца замерла на мгновение: ─ Сокровенные кости? Вы уверены?
─ Он без всякой подготовки в лоб принял ядовитую завесу Бай Чжэ, а выйдя из нее, дышал ровно, без единого признака отравления, ─ в голосе Сун Хэна впервые прозвучали нотки подлинной серьезности.
Летописец мысленно содрогнулся, но перо заскользило по бумаге с удвоенной скоростью.
Сун Хэн больше ничего не добавил.
Он перевел взгляд в противоположном направлении.
Те двое из секта Великого Небытия по-прежнему оставались на своих местах.
Мужчина средних лет среди них тоже следил за проекцией.
─ Разглядел? – издалека бросил вопрос Сун Хэн.
Мужчина средних лет кивнул: ─ Сокровенные кости.
─ Пожалуй, не только они, ─ произнес Сун Хэн фразу, в которую сам до конца не верил.
─ Полмесяца на завершенную закалку тела, меньше месяца на тринадцатую ступень закалки и обретение сокровенных костей.
Несколько человек на миг умолкли.
Летописец робко проронил: ─ С такой скоростью... Разве что старый небожитель Секты Цзысяо Сюаньцзун в свое годы был ему ровня, не более?
Сун Хэн не ответил.
Мужчина средних лет ответил за него: ─ Старый небожитель не смог бы.
Перо летописца окончательно остановилось.
─ Старому небожителю потребовалось три месяца на сокровенные кости, – вымолвил мужчина.
Ветер гулял по краю утеса.
Сун Хэн вновь раскрыл бамбуковый свиток и ниже имени Цзян Чэня приписал новую строчку.
«Задатки Великого Мастера».
Он свернул свиток и устремил взгляд на вход в тайный мир.
─ Занимательно.
─ Черт возьми, как занимательно.
Мужчина средних лет тем временем бросил молодой спутнице рядом с собой: ─ Живо возвращайся доложить сектанту-главе, пусть отправят еще одного старейшину. Похоже, нам придется во что бы то ни стало защитить этого паренька.
...
Проекция на каменной арке погасла в тот самый момент, когда Цзян Чэнь, прижимая к груди лотос, прыгнул в воду и удрал из эпицентра битвы.
Сотни зевак за пределами тайного мира вытянули шеи, разом погрузившись в состояние растерянности, какое бывает, когда у тебя кончается подписка на стриминговый сервис.
─ И все?
─ Только дошло до самого интересного, администрация спецом обламывает, да?
─ Естественно, суперсокровище уволокли, неужели они будут транслировать, как он сидит в кустах и перебирает хабар?
Проекция исчезла, но история на этом не заканчивалась.
До окончания принудительного перемещения из тайного мира оставалось чуть меньше трех часов.
Это означало, что безумец с завершенной закалкой тела либо выберется из какого-нибудь схрона раньше времени, либо его вышвырнет наружу по истечении таймера.
При любом раскладе сбежать ему не удастся.
Толпа возле тайного мира расходиться и не думала.
Более того, отовсюду подтягивались новые зеваки, привлеченные свежими вестями.
Ведь сенсационная новость о том, что «семицветный небесный лотос явился миру, крупные гильдии сцепились за него, а загадочный выскочка с пика закалки тела вклинился в бой и увел добычу», уже вирусным вихрем разнеслась среди игроков через личные сообщения, подпольные чаты и форумные ветки.

Комментарии

Загрузка...