Четвёрка Цзян Цзяня ступила на террасное поле.
Почва подавалась под ногами, каждый шаг уходил в грязь на полдюйма.
Торопясь сорвать траву ледяной души, Гу Цайвэй ускорила шаг, но Цзян Цзянь внезапно протянул руку и остановил её.
─ Стойте.l
─ В чём дело?l
─ Сети.l
Гу Цайвэй опустила взгляд: и впрямь, между стеблями тростника впереди тянулись нити почти прозрачной пурпурной паутины. На солнце они казались невидимыми, и заметить их без пристального внимания было невозможно.
─ Паутина паука пурпурного тумана, ─ лицо Су Тан слегка изменилось.
Едва она успела вымолвить это, как вода взметнулась фонтаном.
Гигантский, размером с внедорожник пушистый фиолетовый паук выпрыгнул из глубины, широко разинув жвалы, и на них хлынул густой поток лилового тумана.
─ Назад! ─
Клинок Шангуаня Цзымина вылетел из ножен, сияние стали разрезало ядовитую дымку.
Цзян Цзянь остался стоять на месте.
Ядовитый туман доплыл до него, он принюхался: ─ Вроде бы даже остренько.
Благодаря особенности сокровенных костей почти любой яд был для него пустяком.
Шангуань Цзымин взмахивал клинком и кричал: ─ Старина Чэнь, ты что, ядов не боишься?l
─ Маленький талант, остренькое люблю!l
Отпуская шуточки, Цзян Цзянь под аккомпанемент Шага испуганного лебедя скользнул к флангу и нанёс удар кулаком по суставу паучьей лапы.
Пробивная мощь Бэншаньпао вошла в цель, и паучиха на миг замерла, переведя на него всю шкалу агрессии.
Вдоволь накуражившись, Цзян Цзянь дал драпака, а разъяренная паучиха перебирала восемью ногами, преследуя его по пятам и заливая всё вокруг паутиной.
─ Держи агр, а я буду бить! ─ Шангуань Цзымин воспользовался моментом, зашел с тыла и полоснул клинком, оставив на спине твари глубокую рану.
Гу Цайвэй с Су Тан тоже не сидели сложа руки: проглотив противоядие, одна кольнула мечом в паучий глаз, а вторая метнула скрытое оружие в суставы.
Цзян Цзянь бежал впереди, ухитряясь на ходу оглядываться.
─ Как это называется? Называется – высший пилотаж танкования.l
─ Раньше в ММО если бы у танков был мой кайт, рейдеры визжали бы от восторга.l
Наблюдавшая за спиной Цзян Цзяня Гу Цайвэй окончательно распрощалась с остатками скепсиса.
─ Закалка тела?l
─ Какая нахрен закалка тела способна купаться в ядовитом тумане поздней стадии Открытия Каналов?l
─ Какая закалка тела встречает паучий таран лицом к лицу?l
Она вдруг вспомнила слова Шангуаня Цзымина насчет того, что всё будет под контролем.
Оказывается, это была вовсе не вежливость.
Су Тан не выглядела слишком удивлённой, однако её взгляд был сложным. Она вспомнила приют: Цзян Цзянь всегда был таким – тощим, как заморыш, но в часы раздачи еды неизменно умел отбить её порцию булок у компании старших ребят.
Тогда он был на редкость живучим.
Теперь – тем более.
В то время как они расправлялись с пауком пурпурного тумана, за ними уже вовсю следил другой отряд.
...
Отряд Шакалов.
Название дурацкое, но точное.
Появившись в тайном царстве, Отряд Шакалов с самого начала нацелился не на материалы, а на людей. В конце концов, пролазить полдня в поисках пары сомнительных травинок – куда унылее, чем отнять готовое.
Главарем был рослый амбал со шрамом на лице.
За ним следовали двое – толстый и худой.
─ Брат Шрам, те четверо всё еще возятся с паучихой, двое парней, две девчонки, ─ доложил худой полушепотом.
Брат Шрам кивнул, храня молчание.
Толстый потёр ладони: ─ Братух, цель выглядит жирной, тот парень с клинком – поздняя стадия Открытия Каналов, его снаряжение явно неплохое.l
Брат Шрам бросил на него косой взгляд: ─ Куда спешишь?l
─ Дай им ещё немного побиться. Когда они выдохнутся, тогда и возьмем тепленькими.l
На его лице заиграла мрачная усмешка, словно вспомнилось что-то давнее.
─ Те попередники поступили точно так же. Сначала пустили зверей до крови грызться меж собой, а уж мы забрали чужие трофеи.l
Толстый захихикал: ─ Брат Шрам мудр!l
Брат Шрам пропустил похвалу мимо ушей, уставившись через просвет в стене на отряд Цзян Цзяня.
«Тот парень на закалке тела забавен».
«Бегает в ядовитом тумане так, словно прогуливается по собственному саду».
«Но закалка есть закалка: сколько ни дерись, а уровень выше не станет».
Он отвёл взгляд и бросил худому: ─ Ступай вперёд, подгони ещё парочку тварей, посерьёзнее.l
─ Есть.l
Худой, согнувшись в три погибели, скользнул по тенистой кромке дамбы.
Брат Шрам проводил его взглядом и неожиданно обронил: ─ Кстати, с вещами той прошлой группы разобрались чисто?l
Толстый заверил: ─ Чище некуда, тела скормили озерным рыбам, снаряжение разобрали по винтикам, духовные кристаллы поделили.l
Брат Шрам угукнул.
На его лице не отразилось ни единой эмоции.
Точно так же он рассуждал бы о сегодняшнем обеде.
Убийства здесь казались ему таким же естественным делом, как дыхание.
В реальной жизни он промышлял тем же самым.
МЛМ.
Заманивал людей, вешал лапшу на уши, заставлял платить, запирал взаперти, выжимал до последней капли пользы и выкидывал на помойку.
А потом его повязали и упрятали за решетку на пару лет.
Выйдя на свободу, он сообразил, что эта игра куда удобнее МЛМ.
Никаких уловок с психологией, обучений и поддержания имиджа.
Здесь всё проще.
Приглянулось – убил.
Убил – забрал.
Никаких законов, никакой полиции, никакого суда совести.
Система ещё и любезно подскажет: убийство игрока приносит остаток его сбережений на счете.
...
Паучиха наконец рухнула.
Шангуань Цзымин нанёс завершающий удар, снеся ей голову.
[Убит элитный демонический зверь «паук пурпурного тумана»]
[Опыт Небесного пруда убийств +45]
Четверо отступили к сравнительно сухому участку каменной платформы, Су Тан принялась разделывать тушу, а Гу Цайвэй занялась сбором травы ледяной души.
Цзян Цзянь присел на корточки у края платформы: с виду он отдыхал, но боковым зрением продолжал следить за той самой стеной.
Листва за ней снова шевельнулась.
Он отметил ритмичность движений: побеги раскачивались каждые десяток секунд, словно кто-то выверял угол обзора.
«Ощущение слежки», – промелькнула в голове мысль.
Стоило ему подумать об этом, как из глубин травяного поля донёсся глухой, раскатистый рёв, заставивший задрожать каменную кладку под ногами.
─ Что это? ─ Гу Цайвэй вскочила на ноги, сжав рукоять меча.
Туман клубился вихрями. Из руин выползла огромная тёмно-зелёная змея толщиной в два человеческих обхвата, чья чешуя покрывала тонкая корка инея, а с каждым дюймом её движения земля вокруг покрывалась белым имоем.
Ледяной питон холодного омута.
Совершенное пробуждение крови, пик этапа Открытия Каналов.
Лицо Шангуаня Цзымина помрачнело.
«Какого чёрта эта тварь забыла на травяном поле?»
Он криво усмехнулся: ─ В гайдах же писали, что тут водятся максимум твари поздней стадии!l
У Су Тан тоже выступил пот на лбу: ─ Карта не содержала данных об этой особи.l
Цзян Цзянь бросил взгляд на ту самую стену.
Листва там колыхалась уже куда быстрее.
Приманка.
Кто-то намеренно вывел питона к ним, наверняка задействовав низкосортную жемчужину приманивания демонов неподалеку.
─ Интересно.l
─ Если кто-то сагрил моба в подземелье, он либо дурак, либо вредитель.l
Шангуань Цзымин уже встал в боевую стойку, концентрируя ци в клинке, но в душе его зародилась тревога.
Совершенное пробуждение пика Открытия Каналов: в одиночку он одолел бы его лишь с шансом один к десяти.
Питон скользил с невероятной скоростью, мгновенно оказавшись перед ними, и изверг облако белого тумана, от которого трава мгновенно покрылась хрупкой коркой заморозка.
Шангуань Цзымин принял удар на клинок, который тут же затянулся инеем, а самого его отбросило назад на пять шагов; правая рука онемела, и выступившая кровь тут же превратилась в ледяную крошку.
─ Чэнь Цзянь, уводи девчонок!l
Цзян Цзянь не спешил отступать.
Он переглянулся с Шангуанем Цзымином.
Слова были излишни: Цзян Цзянь лишь слегка качнул головой, указав взглядом в сторону развалин стены, после чего сложил вместе указательный и средний палец, изображая отход.
Шангуань Цзымин замер на полсекунды, после чего до него дошло.
Кто-то целенаправленно вёл против них грязную игру.

Комментарии

Загрузка...