Конец июня, суббота.
Айри пообедала пораньше и убежала ещё до полудня: на сегодня у неё были намечены планы с подругами. Я слышал, что они собирались присмотреть косметику в «Юмэсаки», а заодно Хиираги-сан пообещала научить её паре секретов макияжа. Айри заранее спросила, можно ли им потом продолжить девичник у нас дома, и я, само собой, без колебаний разрешил.
Сам я тоже собирался заняться чем-нибудь полезным, но за праздным ничегонеделанием в гостиной два часа пролетели как одна минута. Я настолько привык проводить все выходные с Айри, что коротать время в одиночестве казалось даже как-то странно. Не желая спускать драгоценный выходной в трубу, я доехал до ближайшей библиотеки, набрал стопку кулинарных книг и вернулся домой.
Я твёрдо решил подтянуть свои навыки на кухне к её следующим экзаменам. В школьные годы любая учёба казалась мне каторгой, но штудировать рецепты оказалось неожиданно увлекательно. Даже приятно. От одной мысли о том, как Айри обрадуется моему домашнему ужину, по телу разливалось тихое довольство.
Пока я вчитывался в рецепт летнего овощного карри, в прихожей звякнул замок:
— Проходите, пожалуйста!
Вслед за голосом Айри раздалось дружное и немного робкое: «Извините за беспокойство!» Я-то думал, она придёт только с Хиираги-сан, но, судя по всему, собралась вся их девичья компания. Настоящих имён я не знал... кажется, те самые Гакки-сан и Мотти-сан?
Хиираги-сан она уже доверяла, а вот как сложатся дела с остальными девочками? Вдруг Айри растеряется и замкнётся в себе? Переживая за то, комфортно ли ей в этой компании, я попытался снова уткнуться в книгу.
То ли школьницы говорили слишком громко, то ли стены в квартире были тонковаты, но их оживлённая болтовня долетала до меня слово в слово.
— О-о-о, да тут прямо образцовый порядок!
— Вообще не сравнить с нашими берлогами.
— Хи-хи-хи! Ты сказала «нашими», да, Мотти?
— Так, что за самодовольная ухмылка?.. Только не говори мне, Гакки!
— Именно! В моей комнате прямо сейчас идеальная чистота!
— Да ладно! Гакки без вечного бардака в комнате — это не Гакки! Признавайся, кто ты и куда дела оригинал?!
— Да я просто прибралась, чтобы отлынивать от ненавистной домашки! К заданию на понедельник я даже не притрагивалась.
— Фух, слава богу. Настоящая Гакки на месте.
— А если это домашка на понедельник, то это же пара Кобаяси-сэнсэя, да? Ты потом горькими слезами умоешься, если не сделаешь нормально.
— Хи-хи-хи, каюсь: прямо сейчас я всё ещё в процессе побега от реальности!
— Не думаю, что этим стоит так уж хвастаться...
— Но ведь навести порядок в комнате — это само по себе здорово, — робко вставила Айри.
Я невольно затаил дыхание, боясь спугнуть момент: только бы она чувствовала себя свободно...
— Ой, да ладно тебе, засмущала... Если честно, я просто сгребла всё в кучу и утрамбовала в шкаф. Убирайся я по-настоящему, на это ушли бы вечность и вагон нервов.
— Тогда... может, в следующий раз я помогу тебе разобрать вещи?
— Ого, правда поможешь?!
— Конечно. Мы ведь... подруги.
— Спасибочки~! С меня вкусняшки и гора манги!
Айри менялась прямо на глазах — куда быстрее, чем я успевал замечать. Она не просто не тушевалась, а уверенно вела диалог и шутила... Мысль о том, что и в школе она общается точно так же легко, грела душу так, словно это была моя собственная победа.
— Одной Айри-сан будет тяжеловато. Так что я тоже приду на подмогу, — предложила Вакана.
— Ура! А взамен Гакки накроет нам царскую поляну!
— Я бы с радостью, но боюсь, моих карманных на такую ораву не хватит...
— Тогда, если хотите, сладости могу приготовить я?
— Стоп! Айри, ты умеешь сама печь сладости?!
— Не уверена, что получится шедевр, но...
— Да в мире не существует сладкого, которое мне бы не зашло! Ничего себе, ты прямо кулинарный гений!
— Я знаю только самые простые рецепты... Если хотите, могу и вас научить?
— Да ладно, это же супервесело! Научи, пожалуйста!
— Тогда давайте в следующий раз все вместе сходим за продуктами?
Её расписание на выходные стремительно обрастало планами. Мне было чуточку тоскливо оттого, что наши совместные субботы придётся делить с подругами, но радость за неё перевешивала всё остальное.
Я невольно улыбнулся, представив, с какими горящими глазами Айри будет возвращаться домой после таких посиделок.
— ...Сота-кун, ты не занят?
От тихого стука в дверь я слегка вздрогнул.
— Заходи, свободно!
Айри осторожно скользнула в спальню.
— Что-то случилось?
— Я хотела спросить... Сота-кун, а какие сладости ты больше всего любишь?
— Да я вообще почти ко всему сладкому хорошо отношусь. Но если выбирать... наверное, печенье с шоколадной крошкой.
— Такое я точно умею, — с явным облегчением выдохнула она. — Тогда... ты не против съездить со мной в магазин за ингредиентами завтра?
— А? Я думал, вы собирались закупаться всей компанией вместе с Хиираги-сан...
— Я хочу, чтобы первую партию попробовал именно ты, Сота-кун. Если ты оценишь, мне будет куда спокойнее печь для девочек.
Вот оно что. Уверен, печенье у неё выйдет отменным и без всяких репетиций, но если для уверенности ей нужно моё одобрение, я поддержу её обеими руками.
— С удовольствием. Буду ждать с нетерпением.
— Я тоже!
Из гостиной тем временем доносился звонкий девичий смех.
— Тебе лучше вернуться к гостям. Подруги небось заждались.
Айри вскинула на меня взгляд, полный нежной заботы:
— А ты... не будешь тут скучать один, пока я с ними?
— Буду, конечно. Так что с тебя подробный рассказ обо всём, когда девчонки разойдутся.
Она тут же просияла. Стоило ей радостно кивнуть, как из коридора донеслось громкое: «Айри-тян, ну ты где там пропала?»
— Видишь, нарасхват.
— Это всё благодаря тебе, Сота-кун.
— Скажешь тоже! Это исключительно твоя личная заслуга.
— Нет, правда, — покачала головой Айри, глядя на меня с бесконечным доверием. — Не будь тебя рядом, я бы ни за что не набралась смелости. Так и продолжала бы ловить малейшие косые взгляды, трясясь от страха показаться навязчивой, и сбегала бы от любого, кто пытался заговорить... Так бы и просуществовала до самого выпуска серой мышью: никем не любимой, но и никем не замеченной.
Она перевела дух, и голос её зазвучал ещё теплее:
— Это ты помог мне измениться. Ты терпеливо был рядом, подбадривал раз за разом и помог сделать этот первый шаг.
Слушая её искреннее признание, я не смог удержаться от улыбки:
— Я безумно рад за тебя, Айри. Правда.
— Потому что ты был со мной, я нашла таких замечательных подруг. И теперь я счастлива везде — и в школе, и здесь, дома!
Одарив меня лучезарной улыбкой, Айри выпорхнула обратно в гостиную. А в комнате ещё долго витало ощущение чистого, спокойного тепла.
Хочешь читать бесплатные главы раньше других, без задержек, и быть в курсе моих новых переводов?
Больше интересных новелл на Бусти:

Комментарии

Загрузка...