Их деревня называлась Деревня Сяоцюань, дворов в ней было не так уж много — всего около трех десятков.
А название Сяоцюань закрепилось потому, что эти места издавна славились обилием родников.
Правда, в последние годы, возможно из-за большого количества пробуренных скважин, уровень грунтовых вод упал, и многие родники, бившие из-под земли, давно пересохли.
Но название осталось прежним, храня память о тех днях, когда здесь было вдоволь воды, буйной зелени и царила гармония между человеком и природой.
Ци Тянь шел всю дорогу и вскоре добрался до дома Ван Цуйхуа.
Калитка была приоткрыта, не заперта на засов.
Однако Ци Тянь не хотел входить без спросу. Подойдя к воротам, он поднял руку и легко постучал несколько раз.
— Калитка открыта, заходи просто так! — раздался из двора голос Ван Цуйхуа.
Ци Тянь виновато улыбнулся, слегка толкнул створку и вошел во двор.
— Ой, Ци Тянь, это ты пришел! — Ван Цуйхуа, как раз выходившая из кухни, увидев вошедшего, тут же расплылась в улыбке и приветливо окликнула его.
— Сестрица Ван, как рано вы встаете! — глуповато улыбаясь, произнес Ци Тянь.
Ван Цуйхуа рассмеялась:
— Послушай-ка, что ты за глупости говоришь? Если уж ты с самого утра ходишь по соседям, с какой стати мне еще не вставать?
— Хе-хе-хе! — Ци Тянь смущенно поскреб в затылке и улыбнулся.
— Чего стоишь столбом и глупо улыбаешься, иди лучше завтракать.
— Сестрица Ван, не утруждайтесь, мама уже приготовила завтрак дома, я зашел лишь по одному делу — хотел вам кое о чем сказать.
Ван Цуйхуа тут же надулась:
— Ци Тянь, раз есть дело — говори. Если еда в моем доме тебе не по вкусу, насильно мил не будешь, раз твоя мама приготовила — иди домой и поешь после того, как все обсудим.
— Сестрица Ван, вы все не так поняли, я вовсе не это имел в виду, и в мыслях не было воротить нос от вашей стряпни! — всполошился Ци Тянь, чувствуя себя крайне неловко и беспомощно.
И надо же было такому случиться: стоило ему бросить фразу невпопад, как она так сильно рассердилась.
Раньше, захаживая к ней и попадая как раз к обеду или ужину, Ци Тянь всегда мог перекусить без лишних церемоний — это было в порядке вещей.
К тому же готовила Ван Цуйхуа отменно, еда получалась ароматной и пришедшейся как раз по вкусу Ци Тяню.
Они были близки друг с другом, между ними не существовало никакой чуждости — кто бы к кому ни заглянул в гости, все всегда было просто и непринужденно.
Попадали к столу — никаких долгих расшаркиваний не требовалось: что положено, то ели, что положено, пили. Такая свобода и простота роднила их почти с настоящей семьей.
К тому же мать Ци Тяня очень любила Ван Цуйхуа, обе женщины прекрасно ладили между собой.
Но только что Ци Тянь сказал это лишь потому, что дома его уже ждал готовый завтрак матери, и если бы он поел здесь, у Ван Цуйхуа, куда девать то, что приготовила мама?
Самая обычная житейская ситуация, но стоило ему обмолвиться, как Ван Цуйхуа тут же обиделась.
Вмиг Ци Тяня занесло в неловкое положение, и он растерялся, не зная, как теперь всё исправить.
— Разве ты не говорил, что у тебя есть дело ко мне? Чего же замолчал? — глядя на него, спросила Ван Цуйхуа.
Только после этого вопроса Ци Тянь пришел в себя:
— Сегодня объявился крупный покупатель, ему нужно сразу десять тысяч цзиней перца. Перец на вашем участке в десять му тоже ведь уже пора собирать, верно?
— Ах вон оно что, тогда почему ты раньше не предупредил? Я бы хоть подготовилась заранее! — с легким упреком произнесла Ван Цуйхуа.
— Простите, из той стороны звонок поздно вечером поступил, поэтому я не успел вас предупредить. Но и сейчас не поздно, соберите людей да принимайтесь за сбор перца, — ответил Ци Тянь.
— Сегодня не буду продавать, у меня нет времени! — решительно заявила она.
Такого поворота Ци Тянь никак не ожидал. Что это значит? Неужели она до сих пор дуется на него за запоздалое предупреждение?
Ци Тянь заволновался:
— Сестрица Ван, вы сердитесь? Из-за того, что я поздно сообщил?
— Нет, просто у меня сегодня дела, нужно съездить в город.
— Ох, вот оно как... А зачем вам понадобилось в город?
— Это... это...
Вопрос Ци Тяня вогнал Ван Цуйхуа в такую краску, что ее лицо залилось румянцем. Она заикалась и совершенно не знала, что ответить.
— Ну, сестрица Ван, тогда я пойду!
Видя ее состояние, Ци Тянь больше не смел расспрашивать и уже собрался развернуться и уйти.
— Ци Тянь, сестрица правда сегодня занята. А насчет перца... поищи покупателей у кого-нибудь другого, ладно?
— Ладно, сестрица, тогда собирайтесь быстрее, поешьте — и в путь, в город ведь ехать надо, — с заботой произнес Ци Тянь.
— Ци Тянь, спасибо за заботу, и ты уж не сердись на сестрицу.
— Хе-хе-хе, да как я могу сердиться на сестрицу.
С этими словами Ци Тянь повернулся и вышел со двора.
Раз у Ван Цуйхуа дела, придется искать других хозяев для выполнения обещания, данного закупщику.
В их деревне немало тех, кто выращивает перец: кроме семьи Ци Тяня, которая в этом году осталась без урожая, остальные соседи посадили его кто больше, кто меньше.
Ци Тянь обзвонил несколько дворов, и крестьяне, услышав, что сегодня приезжает закупщик, разумеется, очень обрадовались.
Договорившись с сельчанами, Ци Тянь заодно перезвонил покупателю перца, вкратце обрисовал ситуацию со сбором урожая в деревне и договорился, что машина приедет на погрузку часов в четыре-пять вечера.
Закончив со всеми делами, Ци Тянь поспешил домой.
Он не хотел, чтобы мать долго ждала его возвращения к завтраку.
Быстрым шагом дойдя до родного двора, Ци Тянь увидел, что мать сама выходит навстречу.
Похоже, она потеряла терпение ждать и решила выйти проверить, где он запропастился.
Ци Тянь виновато улыбнулся:
— Мама, ты уже завтракала?
— Нет еще, тебя жду, — недовольно ответила мать.
— Прости, матушка!
— Иди скорее в дом, садись за стол. Поешь, а потом у меня будет для тебя поручение, — сказала она.
Ци Тянь подбежал к ней и подхватил под руку:
— Любимая мамочка, какие будут приказания — выкладывай, твой сын исполнит всё в лучшем виде, хи-хи-хи!
Опираясь на руку сына, они направились в гостиную:
— Какое еще может быть поручение... Твой дядя сосватал тебе девушку, договорились о встрече сегодня ровно в десять утра в городском парке под названием Цзиньюй. Так что доедай давай свой завтрак и живо дуй в город.
— Ох, ну опять за свое! — поморщившись от явного отвращения, воскликнул Ци Тянь.
Мать тотчас рассердилась:
— Что такое? Опять ты недоволен, не хочешь идти?
— Мама...
Ци Тянь выглядел крайне обиженным. Сорвавшееся с губ слово потонуло в растерянности — он больше не находил слов.
В конце концов, это проявление материнской заботы и любви. Парню уже двадцать четыре-пять лет, самый возраст для женитьбы.
Естественно, устроить его судьбу — заветное желание матери, и в этом нет ничего удивительного.
Но стоило завести разговор о женитьбе, как Ци Тянь неизменно мрачнел и выказывал недовольство, словно упрекая мать в излишней суете.
На самом деле дело было вовсе не в капризах Ци Тяня — просто у него на душе лежал тяжелый камень, о котором трудно говорить вслух.
А проблема заключалась в том, что современным деревенским парням нынче ох как непросто найти себе жену.
Всё упиралось в то, что подавляющее большинство девушек наотрез отказывалось выходить замуж в деревню. Им подавай женихов с квартирой и машиной в городе — вот на что в первую очередь смотрели невесты.

Комментарии

Загрузка...