Юэ Вэйвэй, вспомнив о причинах, по которым Мин Лу пришлось покинуть двор Юэлун, занервничала. Она поспешила к дверям, но, не решаясь переступить порог, лишь вытянула шею, пытаясь разглядеть, что происходит снаружи.
Стоявшая у входа Чанлэ вдруг тихо произнесла:
— Госпожа идет.
Она быстро и мелко засеменила навстречу, чтобы поприветствовать гостью.
Юэ Вэйвэй охватило смятение. Услышав приветствие Чанлэ, она внезапно вспомнила наставления Няни Ли о правилах этикета и дала себе слово, что сегодня ни в коем случае не опозорится.
Когда госпожа приблизилась, Юэ Вэйвэй исполнила безупречный поклон, отчего сердце Чанлэ мгновенно успокоилось.
— Мин Лу, как твое самочувствие? — госпожа взяла Юэ Вэйвэй за руку, и они вместе вошли в ворота.
— Благодарю, матушка, мне гораздо лучше! Не извольте беспокоиться.
— Вот и хорошо. Раз лекарь Лю выписал рецепт, значит, он обязательно поможет. Лекарство горькое, но полезное, так что пей его вовремя.
Юэ Вэйвэй послушно кивнула.
Госпожа посмотрела на нее, словно хотела что-то добавить, но промолчала. Юэ Вэйвэй поспешила пригласить ее в беседку, где распорядилась подать чай и фрукты.
Госпожа съела виноградину и спросила:
— Мин Лу, ты по-прежнему ничего не можешь вспомнить?
Юэ Вэйвэй смущенно кивнула, не смея поднять глаз.
— Ничего страшного. Раз уж ты вошла в дом Тайвэя, ты навсегда останешься моей невесткой, — госпожа протянула руку и похлопала Юэ Вэйвэй по плечу.
Юэ Вэйвэй подняла взгляд и встретилась с глазами госпожи — в этом твердом, решительном взгляде читалась сила, внушавшая невольный трепет.
— Эти дни ты проведешь в павильоне Цинсян под присмотром Няни Ли, старайся учиться. Впереди долгая жизнь, и раз уж ты все забыла, тебе следует быть еще скромнее.
Госпожа поднялась, собираясь уходить. Юэ Вэйвэй поспешила проводить ее, но та обернулась и добавила:
— Хэнъин снова мучает кашель, я иду в павильон Синьяо и заодно решила заглянуть к тебе.
— Спасибо за заботу, матушка! У меня лишь провалы в памяти, но тело здорово, не тревожьтесь. Я бы очень хотела пойти с вами навестить младшую сестру!
— Твоего желания достаточно, отдыхай, — ответила госпожа и, развернувшись, удалилась.
Юэ Вэйвэй не забыла еще раз отвесить поклон.
Сегодняшнее выступление прошло успешно, и все благодаря строгой муштре Няни Ли. Юэ Вэйвэй обернулась, полная раздумий, и сказала Чанлэ:
— Найди Няню Ли, передай ей, как обстоят дела в павильоне Синьяо. Какие подношения нам стоит отправить?
Чанлэ кивнула и ушла. Вскоре вернулись Няня Ли, Чанлэ и Цянь Юэ, неся несколько парчовых шкатулок разного размера. Увидев это, Юэ Вэйвэй про себя удивилась — младшую сестру в резиденции Тайвэя явно очень любили.
Няня Ли поставила шкатулки на стол:
— Барышня, третьей барышне несколько дней назад стало лучше, но сегодня кашель вернулся. Эта болезнь то отступает, то возвращается, совсем измучила супругов Тайвэя.
Юэ Вэйвэй открыла шкатулки и осмотрела содержимое. Хотя она не разбиралась в них, догадалась, что это ценные лекарственные травы, вроде женьшеня. Она кивнула:
— Мин Лу — невестка, я должна разделить заботы родителей. Скорее отправляйтесь туда!
Сказав это, она поймала себя на мысли, что внезапный визит госпожи напугал ее, но зато она научилась говорить такие вежливые и чуткие слова.
Няня Ли с удовлетворением заметила:
— Сегодня барышня встретилась с госпожой и не уронила достоинства, большой прогресс!
Юэ Вэйвэй лишь улыбнулась в ответ.
Чанлэ подхватила:
— Третья барышня очень уважает нашу госпожу! Вечно зовет ее невесткой, такая ласковая!
Цянь Юэ добавила:
— Когда третья барышня узнала, почему вы переехали из двора Юэлун, она несколько дней не разговаривала с зятем, а потом специально приходила в павильон Цинсян, чтобы выразить свое сожаление.
Юэ Вэйвэй вздохнула:
— Жаль, что я не могу выйти, иначе сама бы навестила сестру.
Няня Ли успокоила ее:
— Не спешите, время еще не пришло. Сегодня барышня показала себя с лучшей стороны, госпожа осталась довольна, так что скоро вас выпустят!
Юэ Вэйвэй кивнула, принимая эту порцию лести, и решила, что в ближайшие дни нужно постараться еще больше.
Няня Ли и Чанлэ отправились в павильон Синьяо, а Цянь Юэ осталась присматривать за послушной Юэ Вэйвэй. Вдруг Цянь Юэ, словно что-то вспомнив, испуганно хлопнула Юэ Вэйвэй по плечу:
— Я тут такое услышала, чуть со страху не умерла!
— Что случилось? — Юэ Вэйвэй, глядя на ее лицо, подумала, что вряд ли найдется что-то страшнее того, как Ли Хэньань разбирался с делом об убийстве.
— Это наложница Ань! Она чуть не забила до смерти карпов в павильоне Линта!
— Карп — это служанка? Почему она ее избила?
— Карп соблазнила второго господина. Вот же наглая, решила прыгнуть выше головы, жизни не пожалела.
— А с чего ты взяла, что это она его соблазнила? Может, это была взаимная любовь?
— Ой! Наложница Ань души не чает в своем сыне, разве позволила бы она какой-то девке залезть к нему в постель? Если такое станет известно, репутация второго господина будет погублена.
— Наложница Ань решила проучить ее, чтобы другим неповадно было липнуть к нему. А что второй господин? Как он?
— Говорят, он заступился за нее, но ее избили еще сильнее, а сам он даже слова не посмел сказать.
Юэ Вэйвэй чистила виноградину и думала: если даже Мин Лу, с ее происхождением, приходится терпеть столько обид, то что ждет простую служанку? Второй господин — лишь незаконнорожденный, они с матерью сами живут на милость Тайвэя, не каждый может позволить себе быть таким твердым, как Ли Хэньань.
Цянь Юэ легонько потрясла ее за плечо, и Юэ Вэйвэй заметила, что на тарелке уже лежат несколько очищенных виноградин — точнее, расковырянных, вся мякоть была в некрасивых вмятинах.
Цянь Юэ спросила:
— О чем задумались?
Юэ Вэйвэй отодвинула тарелку:
— Карп больше не может оставаться в павильоне Линта. Где она сейчас?
— Конечно, не может. Ее отправили в ссылку, даже не дождавшись, пока заживут раны.
— В ссылку? — вскрикнула Юэ Вэйвэй.
— Ее отправили на дальнюю ферму Тайвэя на тяжелые работы! Кажется, на север.
Юэ Вэйвэй подумала, что в руках Тайвэя находятся контракты о продаже этих слуг — их жизнь и смерть им не принадлежат. Она посмотрела на Цянь Юэ и вспомнила Няню Ли и Чанлэ: их ждет та же участь, но им повезло служить Мин Лу — это была настоящая удача!
Она тихонько постучала пальцами по столу, сдерживая усмешку: три дня после пробуждения, заточение в павильоне Цинсян — и при этом она знает обо всем, что происходит в резиденции.
Она встала, подошла к пруду и начала дразнить рыбку веточкой. Рыбка резво плавала среди зеленых стеблей, выглядя такой счастливой. Глядя на нее, Юэ Вэйвэй на миг забыла обо всех тревогах.
Тем временем Няня Ли и Чанлэ подошли к павильону Синьяо. Вокруг постоянно кто-то ходил, но стояла неестественная тишина. Все боялись потревожить отдых третьей барышни. Это был самый тихий уголок резиденции — здесь никто не жил, кроме них и, по соседству, павильона Цинсян.
Охраны здесь было больше, чем в других местах, стражники попадались на каждом шагу. Вероятно, из-за того, что двор Чэнъюнь был далеко, супруги Тайвэя не могли успокоиться и приставили к павильону Синьяо много людей.
Чанлэ была здесь впервые, и гнетущая тишина заставляла ее чувствовать себя неловко. Она хотела что-то сказать, но Няня Ли остановила ее строгим взглядом. Чанлэ опустила голову и покорно пошла следом. Мимо них прошли несколько слуг, ступая бесшумно, как тени.
Чанлэ обернулась: двое из них показались ей знакомыми. Один из двора Чэнъюнь — неужели госпожа сейчас в павильоне Синьяо? А второй из двора Юэлун — неужели там и зять?

Комментарии

Загрузка...