У входа стояла женщина с изящной фигурой, в её облике сквозила самоуверенность, а в глазах читалось высокомерие.
Окинув взглядом подбегающую Юэ Вэйвэй, она приподняла уголок губ и принялась внимательно разглядывать её с ног до головы.
Юэ Вэйвэй почувствовала себя неловко под этим взглядом. Остановившись, она медленно подошла к дверям и спросила:
— Наложница Линь, что вам угодно?
— Ой! Сестрица Мин, гляжу на тебя — такая бодрая, прямо отлегло от сердца! — пропела Линь Юань с приторной сладостью в голосе.
— Благодарю за беспокойство, — сухо ответила Юэ Вэйвэй, соблюдая светский этикет.
Линь Юань оглядела ворота, покосилась на стражников и протянула:
— Неужели сестрица собирается беседовать со мной прямо здесь, на пороге?
Стражники выглядели смущёнными и не знали, что делать.
Юэ Вэйвэй не желала приглашать гостью внутрь, поэтому отрезала:
— Господин Тайвэй приказал посторонних не пускать. Так что давайте беседовать у порога.
Линь Юань явно разозлилась. Пройдясь туда-сюда, она заявила:
— Вчера муж приходил со мной навестить сестрицу, но, видимо, мы потревожили ваш покой, вот я и пришла принести извинения!
— Ничего страшного. Я вообще не знала, что вы приходили, так что о беспокойстве и речи быть не может, — честно ответила Юэ Вэйвэй, чем ещё больше разозлила Линь Юань.
— А ведь в Павильоне Цинсян сестрице живётся весьма привольно, — она прикрыла рот рукой, тихонько хихикнула и добавила: — Прямо как в той поговорке: живёшь здесь и забыла о родном доме!
Цянь Юэ тут же вскинулась и потребовала, чтобы Линь Юань убиралась восвояси.
Хотя Юэ Вэйвэй не знала всех подробностей, она поняла, что за этим кроется запутанная история, и предположила, что Мин Лу пришлось немало пережить.
Глядя на гнев Цянь Юэ и торжествующую улыбку Линь Юань, Юэ Вэйвэй подошла к служанке, похлопала её по спине и сказала:
— Не расстраивайся.
Линь Юань насмешливо фыркнула, глядя на эту парочку:
— Хозяйка и служанка заодно — какая трогательная верность!
Юэ Вэйвэй перевела взгляд на прислужниц Линь Юань, которые тоже прыснули со смеху, и парировала:
— Разве ты и твои слуги — не одно целое?
— Три дня пролежала без памяти, а теперь прямо не узнать! Спала, раскинувшись, а бегаешь — будто ветер в поле.
Юэ Вэйвэй сжала кулаки, мечтая врезать ей по лицу. Как же Мин Лу удавалось выживать в бесконечных стычках с этой любовницей?
— Смотрю, ты так задрала нос, что, должно быть, у тебя немало привилегий. Но приказ Господина Тайвэя ты всё равно не посмеешь нарушить, — с презрением добавила она, глядя на ноги Линь Юань.
Линь Юань хмыкнула и холодно бросила:
— Это тебя посадили под домашний арест!
— А ты рискни войти? — бросила вызов Юэ Вэйвэй.
— Ты! — Линь Юань осеклась, не зная, что ответить, и так и осталась стоять у порога, не в силах ни уйти, ни войти.
Вдруг она вскинула брови, рассмеялась и произнесла:
— Отец и матушка живут во Дворе Чэнъюнь, муж — во Дворе Юэлун, а ты заперта здесь — до чего же это смешно!
С этими словами она махнула рукой служанкам и удалилась.
Юэ Вэйвэй смотрела ей вслед, считая её поведение нелепым. Имея любовь зятя, она всё равно не могла успокоиться и приходила к законной жене, чтобы похваляться и провоцировать скандалы.
Цянь Юэ хотела утешить госпожу, но та перебила её:
— Как зовут зятя?
Цянь Юэ на мгновение опешила и ответила:
— Ли Хэньань.
— А что за история связана с тем, что Мин Лу живёт в Павильоне Цинсян?
— Госпожа, не спрашивайте. Когда вы съехали из Двора Юэлун, это было настоящее горе! — тихо ответила Цянь Юэ.
— Почему мне пришлось съехать?
— После свадьбы вы должны были жить во Дворе Юэлун, но у третьей барышни всегда было слабое здоровье. На беду, именно на третий день после свадьбы она снова слегла! Целый месяц её лечили лучшими лекарствами, но толку не было, — Цянь Юэ подхватила Юэ Вэйвэй под руку, и они направились к беседке.
— Зять нашёл повод для придирок: мол, свадьба и болезнь третьей барышни вошли в конфликт, и чтобы всё исправить, вы должны были съехать из Двора Юэлун на два года. Всё было обставлено так убедительно, что в итоге вас вынудили... — Цянь Юэ замолчала, не в силах продолжать.
Для несправедливого обвинения повод всегда найдётся!
Сердце Юэ Вэйвэй тревожно забилось. Неужели такие беды будут сыпаться на неё и дальше? Но тут она внезапно почувствовала радость: жить вдали от Ли Хэньаня — не знак ли это свыше, что небо оберегает её?
Видя, что Цянь Юэ всё ещё не в духе, Юэ Вэйвэй решила сменить тему:
— Что ты знаешь об этой наложнице Линь?
— До свадьбы госпожи она уже была тайной любовницей зятя. С её-то происхождением она и близко не могла подойти к Резиденции Тайвэя, — Цянь Юэ пренебрежительно скривилась.
— Какое у неё происхождение?
— Отец — владелец кабака, а брат — вообще ничтожество, пользуется связями, чтобы обирать людей. Говорят, на нём даже висит уголовное дело с убийством, — Цянь Юэ наклонилась к самому уху Юэ Вэйвэй и прошептала это вполголоса.
— Убийство? — Юэ Вэйвэй была потрясена.
— Да, — Цянь Юэ кивнула и вздохнула: — Зять всё уладил.
На душе у Юэ Вэйвэй стало холодно. Резиденция Тайвэя обладает огромной властью и влиянием, но в тени творятся такие тёмные дела. Она вспомнила Сон в красном тереме: если семья начинает рушиться, то гниль всегда идёт изнутри.
У входа послышались голоса. Юэ Вэйвэй обернулась и увидела идущих навстречу Няню Ли и Чанлэ, которая несла поднос с едой.
Юэ Вэйвэй поднялась навстречу:
— Что вкусного принесли сегодня?
Чанлэ поспешно ответила:
— Сегодня продукты отменные, всё самое свежее, только что закупили.
Юэ Вэйвэй взяла Няню Ли под руку и повела в дом. Няня Ли смутилась, но в глубине души не нашла в себе сил отказать.
Цянь Юэ спросила Чанлэ:
— Чуньсюэ выбрала для госпожи самое лучшее?
Чанлэ рассмеялась:
— Ещё бы! У Чуньсюэ глаз намётан, она знает, кто станет будущей хозяйкой Резиденции Тайвэя.
Юэ Вэйвэй, жуя, спросила:
— Кто такая Чуньсюэ?
Цянь Юэ ответила:
— Чуньсюэ очень добра к госпоже, каждый раз при закупках овощей отдаёт нам всё самое свежее.
Чанлэ вдруг прыснула:
— А вот ту наложницу Чуньсюэ терпеть не может. Я несколько раз видела, как она отдавала в Павильон Чжуюй вчерашние объедки.
Няня Ли понизила голос:
— Язык за зубами держи, болтаешь невесть что, так и погубишь девчонку!
Чанлэ опустила голову и признала вину:
— Я же говорю об этом только в нашем кругу.
Цянь Юэ легонько подтолкнула её и прошептала:
— У стен есть уши!
Няня Ли со значением добавила:
— Чуньсюэ — сирота, родители рано умерли. Но девчонка работящая: была на кухне на побегушках, а вскоре выбилась в закупщики.
Юэ Вэйвэй задумалась. Эта Чуньсюэ явно не так проста. Линь Юань сейчас в фаворе, по идее, слуги должны стараться ей угодить, так почему же Чуньсюэ благоволит к Мин Лу, у которой остались лишь имя да статус? Неужели это влияние феодальных порядков?
Поев, Юэ Вэйвэй задумалась о следующем приёме пищи и попросила Няню Ли:
— Сделай мне вечером овощной суп с лапшой и яйцом.
Няня Ли удивилась:
— Госпожа, к чему такая простота?
Юэ Вэйвэй улыбнулась:
— Ни к чему, просто захотелось.
Такую лапшу часто готовил ей дедушка — быстро, полезно и легко. Она любила сидеть за столом и ждать, пока перед ней поставят дымящуюся миску.
Услышав сегодня о судьбе Мин Лу, она ещё сильнее затосковала по родным. Миска лапши могла хоть немного успокоить её встревоженное сердце.
После полудня Юэ Вэйвэй сидела за столом, рисуя. Перед ней были два окна, из которых веяло прохладой, и отсюда был виден весь передний двор.
Чанлэ стояла неподалёку, охраняя покой госпожи, и тоже поглядывала на неё через окно.
Под рукой у Юэ Вэйвэй лежал длинный парчовый футляр — подарок, который она подготовила для старшего товарища. Она то и дело касалась его рукой, чувствуя удовлетворение и лёгкое утешение.
Чанлэ заметила футляр и внимательно на него посмотрела.
В окрестностях Павильона Цинсян стало шумно, послышались голоса. Юэ Вэйвэй встала и с любопытством посмотрела в сторону шума.
Чанлэ подошла к окну:
— Госпожа, вы совсем заскучали в четырёх стенах?
Затем она указала на рисунки на столе и удивлённо воскликнула:
— Цянь Юэ рассказывала, что видела ваши рисунки украшений, они такие изящные. Это тоже они?
Юэ Вэйвэй кивнула, про себя подумав, что кроме еды и сна, это единственное, чем можно убить время.
Чанлэ долго смотрела на футляр. Юэ Вэйвэй смутилась и, притянув несколько листов бумаги, небрежно прикрыла ими подарок.
Чанлэ опустила голову, помедлила, а затем снова спросила:
— В этом футляре ваша лучшая работа?
— Да, я долго её рисовала, это мой любимый рисунок!
— Можно посмотреть?
— Нет! — Юэ Вэйвэй почувствовала необъяснимую тревогу. — Сходи к воротам, узнай, что там происходит?
Чанлэ в два счёта добежала до выхода, перекинулась парой слов со стражниками и быстро вернулась с ответом:
— Госпожа, там многие направляются в сторону Павильона Синьяо. Не знаю, что стряслось с третьей барышней.

Комментарии

Загрузка...