По оживленной, шумной улице, растворяясь в потоке прохожих, бок о бок шли Чэнь Муе и У Сяннань. За спиной капитана мерно покачивался массивный черный футляр.
По оживленной, шумной улице, растворяясь в потоке прохожих, бок о бок шли Чэнь Муе и У Сяннань. За спиной капитана мерно покачивался массивный черный футляр.
У Сяннань шел, погруженный в напряженные раздумья. Чэнь Муе покосился на него и негромко заметил:
У Сяннань шел, погруженный в напряженные раздумья. Чэнь Муе покосился на него и негромко заметил:
— Тебе тоже все это кажется подозрительным?
— Тебе тоже все это кажется подозрительным?
— Змеиный демон Нанда славится предельной осторожностью, — кивнул У Сяннань. — После гибели своих отпрысков он ни за что не стал бы раскрывать себя столь безрассудно. Но есть и другая, еще более странная деталь.
— Змеиный демон Нанда славится предельной осторожностью, — кивнул У Сяннань. — После гибели своих отпрысков он ни за что не стал бы раскрывать себя столь безрассудно. Но есть и другая, еще более странная деталь.
— Какая именно?
— Какая именно?
— Все убитые змеиные отродья находились на приличном расстоянии друг от друга, однако время и причина их смерти абсолютно идентичны, — с мрачной серьезностью в голосе произнес У Сяннань. — Речь идет о добром десятке тварей, и тот, кто их уничтожил, расправился со всеми секунда в секунду. Это может означать лишь одно: либо Змеиный демон Нанда сам срежиссировал весь этот спектакль, либо в городе появился кто-то неизмеримо могущественный... Существо, чья сила превосходит ранг Беспредельного, способное одним ударом стереть с лица земли десятки монстров. Провести столь масштабную зачистку по всему городу, не подняв при этом ни малейшего шума — это за гранью мыслимого.
— Все убитые змеиные отродья находились на приличном расстоянии друг от друга, однако время и причина их смерти абсолютно идентичны, — с мрачной серьезностью в голосе произнес У Сяннань. — Речь идет о добром десятке тварей, и тот, кто их уничтожил, расправился со всеми секунда в секунду. Это может означать лишь одно: либо Змеиный демон Нанда сам срежиссировал весь этот спектакль, либо в городе появился кто-то неизмеримо могущественный... Существо, чья сила превосходит ранг Беспредельного, способное одним ударом стереть с лица земли десятки монстров. Провести столь масштабную зачистку по всему городу, не подняв при этом ни малейшего шума — это за гранью мыслимого.
Чэнь Муе и сам не переставал размышлять об этом. Десятки змеенышей были разбросаны по самым разным уголкам Цаннаня, и уничтожить их бесшумно в одно и то же мгновение... Если это не самодеятельность самого демона, то какой же чудовищной силой должен обладать таинственный палач?
Чэнь Муе и сам не переставал размышлять об этом. Десятки змеенышей были разбросаны по самым разным уголкам Цаннаня, и уничтожить их бесшумно в одно и то же мгновение... Если это не самодеятельность самого демона, то какой же чудовищной силой должен обладать таинственный палач?
Беспредельный? Клейн? Или сам Потолок человечества?..
Беспредельный? Клейн? Или сам Потолок человечества?..
Чем дольше он думал, тем сильнее хмурились его брови. За последнее время в Цаннане произошло чересчур много необъяснимых аномалий.
Чем дольше он думал, тем сильнее хмурились его брови. За последнее время в Цаннане произошло чересчур много необъяснимых аномалий.
— Сяннань, загадочного палача пока отложим, — вздохнул Чэнь Муе. — Сейчас наш главный приоритет — зачистить оставшихся змеиных отродий за пределами школы.
— Сяннань, загадочного палача пока отложим, — вздохнул Чэнь Муе. — Сейчас наш главный приоритет — зачистить оставшихся змеиных отродий за пределами школы.
— Идем, капитан, — с тяжелым вздохом согласился У Сяннань, так и не сумев найти разумного объяснения происходящему. Откуда только взялся человек, способный провернуть подобное, не оставив и следа?
— Идем, капитан, — с тяжелым вздохом согласился У Сяннань, так и не сумев найти разумного объяснения происходящему. Откуда только взялся человек, способный провернуть подобное, не оставив и следа?
Едва они скрылись за поворотом, из тени неторопливо выступил Хань Шаоюнь, облаченный в темный балахон. Проводив их ледяным, пронизывающим взглядом, он повернулся в сторону Второй средней школы Цаннаня. На его губах заиграла зловещая усмешка.
Едва они скрылись за поворотом, из тени неторопливо выступил Хань Шаоюнь, облаченный в темный балахон. Проводив их ледяным, пронизывающим взглядом, он повернулся в сторону Второй средней школы Цаннаня. На его губах заиграла зловещая усмешка.
«В Цаннане и впрямь кроется нечто грандиозное... Ну что ж... Подброшу-ка я вам немного огонька. Надеюсь, вам понравится».
«В Цаннане и впрямь кроется нечто грандиозное... Ну что ж... Подброшу-ка я вам немного огонька. Надеюсь, вам понравится».
Развернувшись, он твердой поступью направился к школе.
Развернувшись, он твердой поступью направился к школе.
Вторая средняя школа Цаннаня.
Вторая средняя школа Цаннаня.
Цзян Е, Линь Цие и Ли Ифэй беспрепятственно прошли через школьные ворота, в то время как Хунъин и Сы Сяонань предпочли пробраться на территорию через забор.
Цзян Е, Линь Цие и Ли Ифэй беспрепятственно прошли через школьные ворота, в то время как Хунъин и Сы Сяонань предпочли пробраться на территорию через забор.
Шагая рядом с Цзян Е, Линь Цие не удержался и вполголоса спросил:
Шагая рядом с Цзян Е, Линь Цие не удержался и вполголоса спросил:
— Тебе не кажется, что во всей этой истории с самого начала концы с концами не сходятся?
— Тебе не кажется, что во всей этой истории с самого начала концы с концами не сходятся?
— Поделись соображениями, — с легкой улыбкой отозвался Цзян Е.
— Поделись соображениями, — с легкой улыбкой отозвался Цзян Е.
— Судя по записям брата Сяннаня, Змеиный демон Нанда крайне хитер и осторожен. С чего бы ему внезапно раскрываться? Да и с убитыми змеенышами все еще чуднее: если демон понял, что за ним охотятся, почему не затаился и не переждал бурю?..
— Судя по записям брата Сяннаня, Змеиный демон Нанда крайне хитер и осторожен. С чего бы ему внезапно раскрываться? Да и с убитыми змеенышами все еще чуднее: если демон понял, что за ним охотятся, почему не затаился и не переждал бурю?..
Линь Цие выдал целую вереницу логических выкладок. Цзян Е лишь с серьезным видом кивал, мысленно посмеиваясь: «Тебе бы в детективы податься, шерлок недоделанный».
Линь Цие выдал целую вереницу логических выкладок. Цзян Е лишь с серьезным видом кивал, мысленно посмеиваясь: «Тебе бы в детективы податься, шерлок недоделанный».
— Да, вопросов немало, — проговорил Цзян Е вслух. — Но для начала нам нужно выяснить главное: сколько людей в школе успели заразить змеиными семенами.
— Да, вопросов немало, — проговорил Цзян Е вслух. — Но для начала нам нужно выяснить главное: сколько людей в школе успели заразить змеиными семенами.
Линь Цие согласно хмыкнул и направился к кабинету, на мгновение скосив подозрительный взгляд на Ли Ифэя. Тот лишь добродушно и наивно улыбнулся, не выказывая ни малейших признаков беспокойства.
Линь Цие согласно хмыкнул и направился к кабинету, на мгновение скосив подозрительный взгляд на Ли Ифэя. Тот лишь добродушно и наивно улыбнулся, не выказывая ни малейших признаков беспокойства.
У дверей класса их встретил лысеющий преподаватель, явно недовольный опозданием:
У дверей класса их встретил лысеющий преподаватель, явно недовольный опозданием:
— Линь Цие, Цзян Е, живо заходите на свои места! А ты, Ли Ифэй, по какой причине опоздал?
— Линь Цие, Цзян Е, живо заходите на свои места! А ты, Ли Ифэй, по какой причине опоздал?
Ли Ифэй нащупал в кармане заранее заготовленную записку с отгулом, но в последний момент передумал и убрал руку назад.
Ли Ифэй нащупал в кармане заранее заготовленную записку с отгулом, но в последний момент передумал и убрал руку назад.
— Учитель, я проспал, — почесал он затылок, выпалив самое банальное оправдание на свете.
— Учитель, я проспал, — почесал он затылок, выпалив самое банальное оправдание на свете.
Услышав это, Линь Цие озадаченно моргнул. «Как это? Если Ли Ифэй действительно подослан чудовищем, он должен был безупречно продумать каждую мелочь. Неужели я просто накручиваю себя?..»
Услышав это, Линь Цие озадаченно моргнул. «Как это? Если Ли Ифэй действительно подослан чудовищем, он должен был безупречно продумать каждую мелочь. Неужели я просто накручиваю себя?..»
Вполне предсказуемо Ли Ифэя оставили отбывать наказание в коридоре у стены. Стоя за окном, он беззвучно, одними губами, пытался что-то передать сидевшим в классе товарищам.
Вполне предсказуемо Ли Ифэя оставили отбывать наказание в коридоре у стены. Стоя за окном, он беззвучно, одними губами, пытался что-то передать сидевшим в классе товарищам.
— Прямо в нашем кабинете сидят двое зараженных, — негромко, с ледяной собранностью в голосе произнес Линь Цие, опустившись за парту.
— Прямо в нашем кабинете сидят двое зараженных, — негромко, с ледяной собранностью в голосе произнес Линь Цие, опустившись за парту.
— Если так, то во всей школе дела обстоят куда плачевнее, — отозвался Цзян Е.
— Если так, то во всей школе дела обстоят куда плачевнее, — отозвался Цзян Е.
Он незаметно выпустил наружу духовное восприятие, и невидимая волна мгновенно накрыла всё здание школы, обнажая перед его внутренним взором каждого носителя змеиного семени.
Он незаметно выпустил наружу духовное восприятие, и невидимая волна мгновенно накрыла всё здание школы, обнажая перед его внутренним взором каждого носителя змеиного семени.
«Хм?..» — внезапно нахмурился Цзян Е.
«Хм?..» — внезапно нахмурился Цзян Е.
Помимо змеиных отродий, в зоне его восприятия всплыли еще два Таинства ранга Реки. Одно из них находилось...
Помимо змеиных отродий, в зоне его восприятия всплыли еще два Таинства ранга Реки. Одно из них находилось...
Цзян Е бросил мимолетный взгляд в сторону женского общежития, и уголки его губ поползли вверх: «Хань Шаоюнь... Надо же, объявился гораздо раньше срока. Сюжет становится куда занятнее».
Цзян Е бросил мимолетный взгляд в сторону женского общежития, и уголки его губ поползли вверх: «Хань Шаоюнь... Надо же, объявился гораздо раньше срока. Сюжет становится куда занятнее».
Повернувшись к Линь Цие, он шепнул:
Повернувшись к Линь Цие, он шепнул:
— Цие, сейчас идет второй утренний урок. Сразу после него начнется большая перемена — тогда-то мы и увидим всю картину целиком.
— Цие, сейчас идет второй утренний урок. Сразу после него начнется большая перемена — тогда-то мы и увидим всю картину целиком.
Глаза Линь Цие блеснули пониманием.
Глаза Линь Цие блеснули пониманием.
— Я пока пойду подстрахую сестру Хунъин и остальных, чтобы избежать непредвиденных осложнений, — добавил Цзян Е.
— Я пока пойду подстрахую сестру Хунъин и остальных, чтобы избежать непредвиденных осложнений, — добавил Цзян Е.
Линь Цие согласно кивнул: зная реальную мощь Цзян Е, это решение казалось самым разумным.
Линь Цие согласно кивнул: зная реальную мощь Цзян Е, это решение казалось самым разумным.
Минуло около пятнадцати минут, и тишину коридоров разорвал звонкий перелив школьного звонка. Вслед за ним из динамиков загремел бодрый, ритмичный марш для общешкольного построения. Ученики дружной гурьбой повалили из кабинетов, устремляясь на спортивную площадку.
Минуло около пятнадцати минут, и тишину коридоров разорвал звонкий перелив школьного звонка. Вслед за ним из динамиков загремел бодрый, ритмичный марш для общешкольного построения. Ученики дружной гурьбой повалили из кабинетов, устремляясь на спортивную площадку.
Линь Цие и Ли Ифэй поспешили во внутренний двор вместе с потоком школьников. Силуэт же Цзян Е подернулся легкой рябью и растаял в воздухе, в следующее мгновение материализовавшись на крыше школы. Глядя на лазурный небосвод и копошащуюся внизу толпу учеников, он расплылся в предвкушающей улыбке:
Линь Цие и Ли Ифэй поспешили во внутренний двор вместе с потоком школьников. Силуэт же Цзян Е подернулся легкой рябью и растаял в воздухе, в следующее мгновение материализовавшись на крыше школы. Глядя на лазурный небосвод и копошащуюся внизу толпу учеников, он расплылся в предвкушающей улыбке:
— Что ж, спектакль начинается!
— Что ж, спектакль начинается!
Едва сорвались с его губ эти слова, как в вышине алой вспышкой сверкнуло небо, накрывая невидимым куполом всю Вторую среднюю школу Цаннаня — Запретный Разлом вступил в свои права.
Едва сорвались с его губ эти слова, как в вышине алой вспышкой сверкнуло небо, накрывая невидимым куполом всю Вторую среднюю школу Цаннаня — Запретный Разлом вступил в свои права.
«Ань Цинъюй еще не пробудил свой Запретный Разлом «Единственно верное решение», так что провести его не составит труда, — прикинул в мыслях Цзян Е. — Главное — дать Змеиному демону Нанда выжить в этом сюжетном витке, и тогда я получу свои Очки модификации. А уж раскусят ее позже или нет... меня совершенно не волнует».
«Ань Цинъюй еще не пробудил свой Запретный Разлом «Единственно верное решение», так что провести его не составит труда, — прикинул в мыслях Цзян Е. — Главное — дать Змеиному демону Нанда выжить в этом сюжетном витке, и тогда я получу свои Очки модификации. А уж раскусят ее позже или нет... меня совершенно не волнует».
Цзян Е вмешивался в сюжет исключительно ради Очков модификации для наращивания собственной силы и вовсе не собирался наживать себе врагов на ровном месте. Его истинная и неизменная цель лежала куда выше — ступить на сияющую вершину Луны и лично взыскать должок с Серафима за выжженные глаза.
Цзян Е вмешивался в сюжет исключительно ради Очков модификации для наращивания собственной силы и вовсе не собирался наживать себе врагов на ровном месте. Его истинная и неизменная цель лежала куда выше — ступить на сияющую вершину Луны и лично взыскать должок с Серафима за выжженные глаза.
«Боги мнят себя великими и высокомерными? Что ж, я с превеликим удовольствием собью с тебя эту спесь!»
«Боги мнят себя великими и высокомерными? Что ж, я с превеликим удовольствием собью с тебя эту спесь!»
Цзян Е с безмятежной усмешкой взглянул в синеву небес и в следующее мгновение бесследно растворился в пространстве.
Цзян Е с безмятежной усмешкой взглянул в синеву небес и в следующее мгновение бесследно растворился в пространстве.
— Э? Не понял... Небо только что мигнуло? — стоявший во дворе Лэн Сюань, как раз вбивавший в землю табличку для активации Запретного Пространства, с недоумением воззрился на совершенно чистый небосвод. На долю секунды ему почудилось, будто в небе полыхнул багровый отсвет. — Да ладно, плевать. Надо сначала развернуть Запретное Пространство... Ах да, черт, я же забыл спросить у старины Чжао, как эта штука вообще включается!
— Э? Не понял... Небо только что мигнуло? — стоявший во дворе Лэн Сюань, как раз вбивавший в землю табличку для активации Запретного Пространства, с недоумением воззрился на совершенно чистый небосвод. На долю секунды ему почудилось, будто в небе полыхнул багровый отсвет. — Да ладно, плевать. Надо сначала развернуть Запретное Пространство... Ах да, черт, я же забыл спросить у старины Чжао, как эта штука вообще включается!
Тем временем на спортивной площадке, стоило небу на миг озариться алым светом, в строю одного из классов стоял тихий юноша в очках. В глубине его зрачков внезапно вспыхнули багровые искры. Ань Цинъюй медленно поднял голову и поправил оправу на переносице, во взгляде его промелькнула мимолетная растерянность. Только что он отчетливо ощутил, будто некая чужеродная сила попыталась исказить его восприятие. Это было необъяснимо странное чувство.
Тем временем на спортивной площадке, стоило небу на миг озариться алым светом, в строю одного из классов стоял тихий юноша в очках. В глубине его зрачков внезапно вспыхнули багровые искры. Ань Цинъюй медленно поднял голову и поправил оправу на переносице, во взгляде его промелькнула мимолетная растерянность. Только что он отчетливо ощутил, будто некая чужеродная сила попыталась исказить его восприятие. Это было необъяснимо странное чувство.
— Знаменосец, ты отклонился от курса! Принимай правее, к трибуне!.. — донеслось из громкоговорителя на трибуне.
— Знаменосец, ты отклонился от курса! Принимай правее, к трибуне!.. — донеслось из громкоговорителя на трибуне.
Ань Цинъюй перевел взгляд на площадку и заметил Линь Цие и Ли Ифэя, чье поведение казалось донельзя неестественным.
Ань Цинъюй перевел взгляд на площадку и заметил Линь Цие и Ли Ифэя, чье поведение казалось донельзя неестественным.
— Занятно... Похоже, здесь происходит нечто из ряда вон выходящее. Как бы мне хотелось препарировать эту загадку, — на его лице проступил неподдельный азарт исследователя, а в глазах разгорелось особое, пугающе пронзительное пламя.
— Занятно... Похоже, здесь происходит нечто из ряда вон выходящее. Как бы мне хотелось препарировать эту загадку, — на его лице проступил неподдельный азарт исследователя, а в глазах разгорелось особое, пугающе пронзительное пламя.
«Единственно верное решение»!
«Единственно верное решение»!
Цзян Е, ощутив сквозь духовную связь всплеск силы Ань Цинъюя, мгновенно посерьезнел.
Цзян Е, ощутив сквозь духовную связь всплеск силы Ань Цинъюя, мгновенно посерьезнел.
Сюжетные изменения зашли куда дальше, чем он предполагал: Ань Цинъюй пробудил свой Запретный Разлом раньше времени! Абсолютный гений с невероятным интеллектом, да еще и при Запретном Разломе?
Сюжетные изменения зашли куда дальше, чем он предполагал: Ань Цинъюй пробудил свой Запретный Разлом раньше времени! Абсолютный гений с невероятным интеллектом, да еще и при Запретном Разломе?
Односторонняя и скучная игра внезапно обрела совершенно иной накал.
Односторонняя и скучная игра внезапно обрела совершенно иной накал.
Впрочем, это лишь раззадорило Цзян Е. Не обращая больше внимания на Ань Цинъюя, он поправил за плечами черный футляр и направился прямиком в женское общежитие.
Впрочем, это лишь раззадорило Цзян Е. Не обращая больше внимания на Ань Цинъюя, он поправил за плечами черный футляр и направился прямиком в женское общежитие.
Благодаря невидимости от Божественных Руин Всесущего пожилая вахтерша на входе даже ухом не повела, когда он проскользнул мимо нее. Чтобы не вызывать лишних подозрений у Линь Цие, сперва следовало воссоединиться с Хунъин. Играя против двух сверхразумных оппонентов, любая мелкая оплошность могла стать фатальной.
Благодаря невидимости от Божественных Руин Всесущего пожилая вахтерша на входе даже ухом не повела, когда он проскользнул мимо нее. Чтобы не вызывать лишних подозрений у Линь Цие, сперва следовало воссоединиться с Хунъин. Играя против двух сверхразумных оппонентов, любая мелкая оплошность могла стать фатальной.
Пятый этаж женского общежития.
Пятый этаж женского общежития.
Хунъин и Сы Сяонань крадучись поднимались по лестничному пролету с видом заговорщиков. Впрочем, соблюдать предельную осторожность решила именно Хунъин — ей просто казалось, что гнетущая тишина коридоров требует соответствующего драматизма.
Хунъин и Сы Сяонань крадучись поднимались по лестничному пролету с видом заговорщиков. Впрочем, соблюдать предельную осторожность решила именно Хунъин — ей просто казалось, что гнетущая тишина коридоров требует соответствующего драматизма.
Чем дальше они продвигались, тем более промозглым и леденящим становился окружающий воздух. Сы Сяонань нервно сжала пальцами край юбки:
Чем дальше они продвигались, тем более промозглым и леденящим становился окружающий воздух. Сы Сяонань нервно сжала пальцами край юбки:
— Сестра Хунъин, ты что-нибудь заметила?
— Сестра Хунъин, ты что-нибудь заметила?
Хунъин резко обернулась и с невозмутимо серьезным выражением лица спросила:
Хунъин резко обернулась и с невозмутимо серьезным выражением лица спросила:
— Напомни, какая там была комната?
— Напомни, какая там была комната?
Сы Сяонань едва не споткнулась:
Сы Сяонань едва не споткнулась:
—...
—...
— Предпоследняя по коридору...
— Предпоследняя по коридору...
— Стой! — резко оборвала ее Хунъин.
— Стой! — резко оборвала ее Хунъин.
Сы Сяонань мгновенно подобралась, сердце ее тревожно забилось:
Сы Сяонань мгновенно подобралась, сердце ее тревожно забилось:
— Что случилось?
— Что случилось?
— Слышишь? — помрачнела Хунъин. — Шаги.
— Слышишь? — помрачнела Хунъин. — Шаги.

Комментарии

Загрузка...