Бах! Бах!
Бах! Бах!
Два деревянных тренировочных меча кувыркнулись в воздухе и с глухим стуком упали прямо к ногам новобранцев. Цзян Е недоумённо вскинул бровь и вопросительно взглянул на стоявшего у края площадки Чэнь Муе. Тот прикрыл рот кулаком, неловко кашлянул и провозгласил:
Два деревянных тренировочных меча кувыркнулись в воздухе и с глухим стуком упали прямо к ногам новобранцев. Цзян Е недоумённо вскинул бровь и вопросительно взглянул на стоявшего у края площадки Чэнь Муе. Тот прикрыл рот кулаком, неловко кашлянул и провозгласил:
— Сегодня тренируем технику владения клинком. Старина Чжао в фехтовании ничуть не уступает мне, так что вам есть чему у него поучиться. Кроме того... — Капитан покосился на невозмутимого Цзян Е и со смущённым видом добавил: — Запретные Разломы использовать строго воспрещается.
— Сегодня тренируем технику владения клинком. Старина Чжао в фехтовании ничуть не уступает мне, так что вам есть чему у него поучиться. Кроме того... — Капитан покосился на невозмутимого Цзян Е и со смущённым видом добавил: — Запретные Разломы использовать строго воспрещается.
Цзян Е: «...»
Цзян Е: «...»
Оба юноши подняли деревянные клинки. Линь Цие, не сводя нахмуренного взгляда с Чжао Кунчэна, процедил:
Оба юноши подняли деревянные клинки. Линь Цие, не сводя нахмуренного взгляда с Чжао Кунчэна, процедил:
— Цзян Е, я первый.
— Цзян Е, я первый.
— Без проблем, — Цзян Е с готовностью отступил на пару шагов, прижимая меч к груди. По одному взгляду Линь Цие было ясно: тот намерен от души проучить Чжао Кунчэна за спектакль с мнимой смертью.
— Без проблем, — Цзян Е с готовностью отступил на пару шагов, прижимая меч к груди. По одному взгляду Линь Цие было ясно: тот намерен от души проучить Чжао Кунчэна за спектакль с мнимой смертью.
Чжао Кунчэн посерьёзнел, затушил сигарету и, перехватив деревянный меч, неторопливо вышел на середину плаца. Во взгляде его мелькнуло нечто нечитаемое:
Чжао Кунчэн посерьёзнел, затушил сигарету и, перехватив деревянный меч, неторопливо вышел на середину плаца. Во взгляде его мелькнуло нечто нечитаемое:
— Ну давай, нападай. Мужики завсегда через хорошую взбучку общий язык находят.
— Ну давай, нападай. Мужики завсегда через хорошую взбучку общий язык находят.
Линь Цие резко оттолкнулся правой ногой — его силуэт смазался, превратившись в нечёткую тень. Деревянный меч рассёк воздух со свистом, взметнув тугой порыв ветра. Однако Чжао Кунчэн лишь слегка отклонил корпус назад, с безупречной лёгкостью разминувшись с остриём. Поднятый ударом вихрь лишь слегка шевельнул седеющие пряди на его виске.
Линь Цие резко оттолкнулся правой ногой — его силуэт смазался, превратившись в нечёткую тень. Деревянный меч рассёк воздух со свистом, взметнув тугой порыв ветра. Однако Чжао Кунчэн лишь слегка отклонил корпус назад, с безупречной лёгкостью разминувшись с остриём. Поднятый ударом вихрь лишь слегка шевельнул седеющие пряди на его виске.
В следующее мгновение Чжао Кунчэн молниеносно перехватил клинок обратным хватом и, прежде чем Линь Цие успел среагировать, жёстко впечатал рукоять ему в живот. Линь Цие отлетел назад на добрых пять метров и согнулся пополам, надсадно кашляя и держась за ушибленное подреберье.
В следующее мгновение Чжао Кунчэн молниеносно перехватил клинок обратным хватом и, прежде чем Линь Цие успел среагировать, жёстко впечатал рукоять ему в живот. Линь Цие отлетел назад на добрых пять метров и согнулся пополам, надсадно кашляя и держась за ушибленное подреберье.
Закинув деревянный меч на плечо, Чжао Кунчэн ухмыльнулся:
Закинув деревянный меч на плечо, Чжао Кунчэн ухмыльнулся:
— Поддаваться не стану — это дань уважения вашим жизням. Ну а теперь... — Он небрежно покрутил кистью и ткнул пальцем в сторону второго новичка: — Твоя очередь! Хотя нет... Нападайте вдвоём.
— Поддаваться не стану — это дань уважения вашим жизням. Ну а теперь... — Он небрежно покрутил кистью и ткнул пальцем в сторону второго новичка: — Твоя очередь! Хотя нет... Нападайте вдвоём.
«Ишь как красуется», — хмыкнул про себя Цзян Е.
«Ишь как красуется», — хмыкнул про себя Цзян Е.
Переглянувшись с Линь Цие, он слегка кивнул. Тот сдержанно ответил тем же и рванул вперёд ломаными, непредсказуемыми зигзагами. Сам же Цзян Е неторопливо побрёл в сторону противника.
Переглянувшись с Линь Цие, он слегка кивнул. Тот сдержанно ответил тем же и рванул вперёд ломаными, непредсказуемыми зигзагами. Сам же Цзян Е неторопливо побрёл в сторону противника.
Глухой стук столкнувшегося дерева разнёсся по округе. Клинки Линь Цие и Чжао Кунчэна скрестились и тут же разошлись — юноша непрерывно кружил, выискивая брешь в обороне ветерана.
Глухой стук столкнувшегося дерева разнёсся по округе. Клинки Линь Цие и Чжао Кунчэна скрестились и тут же разошлись — юноша непрерывно кружил, выискивая брешь в обороне ветерана.
И в то самое мгновение, когда Линь Цие вынудил Чжао Кунчэна развернуться к нему спиной, Цзян Е с быстротой молнии сорвался с места и нанёс сокрушительный рубящий выпад.
И в то самое мгновение, когда Линь Цие вынудил Чжао Кунчэна развернуться к нему спиной, Цзян Е с быстротой молнии сорвался с места и нанёс сокрушительный рубящий выпад.
— Какая-никакая тактика есть, но увы, слабовато! — Чжао Кунчэн ловким кувырком ушёл от атаки Линь Цие и наотмашь рубанул навстречу летящему клинку Цзян Е.
— Какая-никакая тактика есть, но увы, слабовато! — Чжао Кунчэн ловким кувырком ушёл от атаки Линь Цие и наотмашь рубанул навстречу летящему клинку Цзян Е.
Хрясь!
Хрясь!
В миг удара ладонь Чжао Кунчэна обожгло чудовищной, сокрушительной мощью. Рукоять вырвало из пальцев, и деревянный меч улетел на добрый десяток метров.
В миг удара ладонь Чжао Кунчэна обожгло чудовищной, сокрушительной мощью. Рукоять вырвало из пальцев, и деревянный меч улетел на добрый десяток метров.
— Твою мать!.. Откуда столько силищи?!
— Твою мать!.. Откуда столько силищи?!
Оставшись безоружным, Чжао Кунчэн остолбенел, в полном шоке глядя на свою мелко подрагивающую ладонь.
Оставшись безоружным, Чжао Кунчэн остолбенел, в полном шоке глядя на свою мелко подрагивающую ладонь.
Линь Цие тем временем опустил клинок — увиденное его ни капли не удивило. В конце концов, подвиг Цзян Е, когда тот на ранге Чаши с одного удара уложил адепта ранга Реки, был неоспоримым фактом.
Линь Цие тем временем опустил клинок — увиденное его ни капли не удивило. В конце концов, подвиг Цзян Е, когда тот на ранге Чаши с одного удара уложил адепта ранга Реки, был неоспоримым фактом.
«Что-то мне подсказывает, мои Божественные Руины и рядом не стояли с его Запретным Разломом...» — со вздохом подумал Линь Цие.
«Что-то мне подсказывает, мои Божественные Руины и рядом не стояли с его Запретным Разломом...» — со вздохом подумал Линь Цие.
Чэнь Муе лишь удовлетворённо кивнул, словно заранее предвидел подобный исход:
Чэнь Муе лишь удовлетворённо кивнул, словно заранее предвидел подобный исход:
— Довольно. Старина Чжао, продолжай спарринг с Цие — вам двоим нужно всё выяснить до конца. А ты, Цзян Е, ступай к Лэн Сюаню на огневую подготовку. На предстоящих сборах стрельба обязательна для всех, так что привыкай заранее.
— Довольно. Старина Чжао, продолжай спарринг с Цие — вам двоим нужно всё выяснить до конца. А ты, Цзян Е, ступай к Лэн Сюаню на огневую подготовку. На предстоящих сборах стрельба обязательна для всех, так что привыкай заранее.
Цзян Е коротко бросил подтверждение, вернул деревянный меч на стойку с оружием и зашагал прочь. Чжао Кунчэн проводил его задумчивым взглядом, потирая колючий подбородок:
Цзян Е коротко бросил подтверждение, вернул деревянный меч на стойку с оружием и зашагал прочь. Чжао Кунчэн проводил его задумчивым взглядом, потирая колючий подбородок:
— Кто вообще этот пацан? Лицо больно знакомое...
— Кто вообще этот пацан? Лицо больно знакомое...
— Друг детства Цие. В одиночку прикончил верующего Церкви Древних Богов ранга Реки, — Чэнь Муе ободряюще похлопал товарища по плечу. — Так что проиграть ему вовсе не зазорно.
— Друг детства Цие. В одиночку прикончил верующего Церкви Древних Богов ранга Реки, — Чэнь Муе ободряюще похлопал товарища по плечу. — Так что проиграть ему вовсе не зазорно.
— Убил бойца ранга Реки?! — Чжао Кунчэн округлил глаза. — Капитан, откуда он вообще взялся такой?
— Убил бойца ранга Реки?! — Чжао Кунчэн округлил глаза. — Капитан, откуда он вообще взялся такой?
Чэнь Муе бросил взгляд на Линь Цие и сдержанно пояснил:
Чэнь Муе бросил взгляд на Линь Цие и сдержанно пояснил:
— Как и Цие, он заглянул в глаза Серафиму. Вот только Наместником бога стал один лишь Цие. Что до Цзян Е... он пробудил свой Запретный Разлом ещё девять лет назад.
— Как и Цие, он заглянул в глаза Серафиму. Вот только Наместником бога стал один лишь Цие. Что до Цзян Е... он пробудил свой Запретный Разлом ещё девять лет назад.
Услышав это, Чжао Кунчэн сразу успокоился. Парень владел своей силой почти десяток лет, а он сам — считаные дни, тут и сравнивать нечего.
Услышав это, Чжао Кунчэн сразу успокоился. Парень владел своей силой почти десяток лет, а он сам — считаные дни, тут и сравнивать нечего.
— А что с его глазами?
— А что с его глазами?
— Сяонань осматривала его, — покачал головой Чэнь Муе. — Глазные яблоки разъедены энергией, похожей на божественную силу Серафима. Скорее всего, зрение уже не вернуть. По предварительному заключению, тело Цзян Е попросту не выдержало напора божественной мощи.
— Сяонань осматривала его, — покачал головой Чэнь Муе. — Глазные яблоки разъедены энергией, похожей на божественную силу Серафима. Скорее всего, зрение уже не вернуть. По предварительному заключению, тело Цзян Е попросту не выдержало напора божественной мощи.
От этих слов у Чжао Кунчэна тяжело сжалось сердце.
От этих слов у Чжао Кунчэна тяжело сжалось сердце.
Стоявший позади Линь Цие тоже помрачнел. В памяти снова всплыли смутные картины той роковой ночи на крыше... Но воспоминания обрывались ровно в тот миг, когда он встретился взглядом с Серафимом.
Стоявший позади Линь Цие тоже помрачнел. В памяти снова всплыли смутные картины той роковой ночи на крыше... Но воспоминания обрывались ровно в тот миг, когда он встретился взглядом с Серафимом.
Что же произошло потом?
Что же произошло потом?
Ближе к вечеру, закончив тренировку, Цзян Е вышел из здания агентства. Ощущая дыхание заката, он мог лишь в воображении раскрашивать привычный серый мир в яркие закатные тона. Завернув в безлюдный переулок, он окутался бело-голубым сиянием и в следующее мгновение бесследно растворился в воздухе.
Ближе к вечеру, закончив тренировку, Цзян Е вышел из здания агентства. Ощущая дыхание заката, он мог лишь в воображении раскрашивать привычный серый мир в яркие закатные тона. Завернув в безлюдный переулок, он окутался бело-голубым сиянием и в следующее мгновение бесследно растворился в воздухе.
Цзян Е не стал сразу разыскивать Ли Ифэя, а сперва наведался домой. Заметив, как созданный его Божественными Руинами клон входит в прихожую, а мама накрывает на стол сытный ужин, он невольно улыбнулся.
Цзян Е не стал сразу разыскивать Ли Ифэя, а сперва наведался домой. Заметив, как созданный его Божественными Руинами клон входит в прихожую, а мама накрывает на стол сытный ужин, он невольно улыбнулся.
«Мама, как только я разберусь со своими глазами, я сразу вернусь домой!»
«Мама, как только я разберусь со своими глазами, я сразу вернусь домой!»
Стоя в тени под окнами, Цзян Е с теплом смотрел на уютный домашний очаг. Затем его силуэт подёрнулся дымкой, осыпался лазурными искрами и растаял без следа.
Стоя в тени под окнами, Цзян Е с теплом смотрел на уютный домашний очаг. Затем его силуэт подёрнулся дымкой, осыпался лазурными искрами и растаял без следа.
В запутанных улочках старого района было многолюдно: ученики Второй средней школы шумными стайками возвращались после уроков. Бестелесный силуэт Цзян Е беспрепятственно скользил сквозь толпу школьников, направляясь прямиком на территорию школы. Охрана на КПП даже не шелохнулась.
В запутанных улочках старого района было многолюдно: ученики Второй средней школы шумными стайками возвращались после уроков. Бестелесный силуэт Цзян Е беспрепятственно скользил сквозь толпу школьников, направляясь прямиком на территорию школы. Охрана на КПП даже не шелохнулась.
Именно сегодня после уроков Ли Ифэй под внушением Змеиного демона Нанды должен был вернуться за тетрадями и впервые столкнуться с Таинством. В оригинальной истории Ань Цинъюй вступил в интеллектуальную дуэль с Потолком человечества, а проницательность Линь Цие помогла распутать клубок. Одного лишь введения в заблуждение с помощью Запретного артефакта было явно недостаточно — требовалось заставить подыграть самого Змеиного демона Нанду.
Именно сегодня после уроков Ли Ифэй под внушением Змеиного демона Нанды должен был вернуться за тетрадями и впервые столкнуться с Таинством. В оригинальной истории Ань Цинъюй вступил в интеллектуальную дуэль с Потолком человечества, а проницательность Линь Цие помогла распутать клубок. Одного лишь введения в заблуждение с помощью Запретного артефакта было явно недостаточно — требовалось заставить подыграть самого Змеиного демона Нанду.
Если удастся протолкнуть Ли Ифэя в ряды Ночных Стражей, сюжет будет перевёрнут с ног на голову, а награда в Очках модификации окажется поистине колоссальной.
Если удастся протолкнуть Ли Ифэя в ряды Ночных Стражей, сюжет будет перевёрнут с ног на голову, а награда в Очках модификации окажется поистине колоссальной.
Оказавшись на самой высокой точке школы — крыше главного корпуса, Цзян Е материализовался и достал Алое оперное одеяние. Это и был Запретный артефакт под названием «Представление начинается».
Оказавшись на самой высокой точке школы — крыше главного корпуса, Цзян Е материализовался и достал Алое оперное одеяние. Это и был Запретный артефакт под названием «Представление начинается».
Способ его применения был прост: надеть одеяние, исполнить оперную партию и прямо во время пения переписать канву грядущих событий. И тогда под воздействием силы артефакта вся последующая история развернётся строго по задуманному сценарию.
Способ его применения был прост: надеть одеяние, исполнить оперную партию и прямо во время пения переписать канву грядущих событий. И тогда под воздействием силы артефакта вся последующая история развернётся строго по задуманному сценарию.
Не колеблясь ни секунды, Цзян Е облачился в наряд. Искусная, словно живая вышивка и ниспадающие до самого пола рукава в лучах заходящего солнца отливали зловещим, чарующим багрянцем.
Не колеблясь ни секунды, Цзян Е облачился в наряд. Искусная, словно живая вышивка и ниспадающие до самого пола рукава в лучах заходящего солнца отливали зловещим, чарующим багрянцем.
Вот только в театральном искусстве Цзян Е не смыслил ровным счётом ничего. Он напряжённо перебирал в памяти возможный репертуар: «Лян Шаньбо и Чжу Интай», «Сватовство небожителей», «Сон в красном тереме» или, быть может, «Опьянённая наложница»?.. Поразмыслив, он вспомнил, что в прошлой жизни чаще всего слышал именно «Опьянённую наложницу», но за давностью лет слова начисто выветрились из головы.
Вот только в театральном искусстве Цзян Е не смыслил ровным счётом ничего. Он напряжённо перебирал в памяти возможный репертуар: «Лян Шаньбо и Чжу Интай», «Сватовство небожителей», «Сон в красном тереме» или, быть может, «Опьянённая наложница»?.. Поразмыслив, он вспомнил, что в прошлой жизни чаще всего слышал именно «Опьянённую наложницу», но за давностью лет слова начисто выветрились из головы.
[Обнаружено отсутствие навыков оперного пения у носителя. Загружается полная партитура оперы «Прощай, моя наложница». Пожалуйста, начните ваше выступление.]
[Обнаружено отсутствие навыков оперного пения у носителя. Загружается полная партитура оперы «Прощай, моя наложница». Пожалуйста, начните ваше выступление.]
«Прощай, моя наложница?»
«Прощай, моя наложница?»
Цзян Е опешил. «Ну надо же, чёртова Система порой умеет быть на удивление заботливой!»
Цзян Е опешил. «Ну надо же, чёртова Система порой умеет быть на удивление заботливой!»
В следующее мгновение в сознании всплыли либретто, мелодия и каждое выверенное сценическое движение знаменитой постановки.
В следующее мгновение в сознании всплыли либретто, мелодия и каждое выверенное сценическое движение знаменитой постановки.
— Ну что ж, начнём, — выдохнул он.
— Ну что ж, начнём, — выдохнул он.
Широкий взмах алого подола — и шелковые рукава взмыли в воздух. Движения Цзян Е обрели плавную, завораживающую грацию: сложнейшие хореографические па давались ему так легко, будто он репетировал их всю жизнь.
Широкий взмах алого подола — и шелковые рукава взмыли в воздух. Движения Цзян Е обрели плавную, завораживающую грацию: сложнейшие хореографические па давались ему так легко, будто он репетировал их всю жизнь.
В лучах угасающего заката на крыше танцевал юноша с чёрной повязкой на глазах, облачённый в багряные оперные одежды. Каждый жест был наполнен величием и трагизмом: в нём читалась и сокрушающая горы мощь Чуского владыки, и беззаветная верность красавицы Юй, готовой разделить с возлюбленным гибель.
В лучах угасающего заката на крыше танцевал юноша с чёрной повязкой на глазах, облачённый в багряные оперные одежды. Каждый жест был наполнен величием и трагизмом: в нём читалась и сокрушающая горы мощь Чуского владыки, и беззаветная верность красавицы Юй, готовой разделить с возлюбленным гибель.
Тембр Цзян Е изменился, перейдя в протяжное, высокое оперное пение:
Тембр Цзян Е изменился, перейдя в протяжное, высокое оперное пение:
— Мощь моя горы крушила, дух затмевал небеса! Но судьба отвернулась, конь мой Чжуй встал на пути... Конь не идёт — что поделать? Юй Цзи, о Юй Цзи, как мне спасти тебя?!
— Мощь моя горы крушила, дух затмевал небеса! Но судьба отвернулась, конь мой Чжуй встал на пути... Конь не идёт — что поделать? Юй Цзи, о Юй Цзи, как мне спасти тебя?!
— Юй Цзи! Раскаиваешься ли ты?
— Юй Цзи! Раскаиваешься ли ты?
И тут же голос сорвался на пронзительный, звенящий женский фальцет:
И тут же голос сорвался на пронзительный, звенящий женский фальцет:
— Покорная раба следует за своим владыкой... И в жизни, и в смерти — без сожалений~
— Покорная раба следует за своим владыкой... И в жизни, и в смерти — без сожалений~

Комментарии

Загрузка...