Офис мирных дел, первый этаж.
Утренний солнечный свет только-только пробивался сквозь стеклянные двери, а в воздухе ещё чувствовалась не рассеявшаяся за ночь прохлада.
— Динь-дон — добро пожаловать!
Линь Цие распахнул дверь Офиса мирных дел, держа в руках две корзинки только что купленных сяолунбао. За ним шёл Лу Циншань с растрёпанной головой, похожей на птичье гнездо, и выражением лица: «Я ещё не проснулся, не трогайте меня». Он механически жевал жареный хлебец.
После вчерашнего «адского забега по кругу» Лу Циншань чувствовал, что его ноги больше ему не принадлежат.
— Доброе утро, сестрица Хунъин, — Линь Цие помахал рукой.
Однако обычно энергичная Хунъин сейчас сидела на диване, выпрямившись как струна, и выглядела крайне серьёзной.
— Цие, Циншань, наконец-то пришли.
Увидев их, Хунъин вскочила с места и даже не взглянула на сяолунбао.
— Случилось несчастье.
Она произнесла это суровым тоном, схватила обоих за запястья и быстрым шагом повела в подвал.
— Мистическое... явление? — Линь Цие нахмурился и мгновенно сосредоточился.
А Лу Циншань мысленно застонал: «Да вы издеваетесь? Я всего второй день как поступил на службу! Испытательный срок ещё не закончился, а меня уже отправляют на выездное задание? А за сверхурочные хоть заплатят?»
...
Подземная комната отдыха.
Все члены отряда 136 уже собрались. Чэнь Муе прислонился к колонне, У Сяннань протирал очки, а Вэнь Цимо крутил в руках ручку. Атмосфера была настолько гнетущей, что становилось не по себе.
— Все на месте, начинаем собрание.
Чэнь Муе постучал костяшками пальцев по столу и медленно заговорил:
— Вчера вечером мы получили сообщение: вновь появилось нечто, предположительно являющееся мифическим существом. Место происшествия... в средней школе номер два города Цаннань.
— Во второй школе?!
Линь Цие и Лу Циншань одновременно замерли.
Это была их школа, их главная база.
— Да, — кивнул Чэнь Муе. — Заявитель находится внутри.
Он крикнул в сторону дальней комнаты:
— Эй, парень, уже проснулся? Выходи.
Дверь комнаты медленно открылась, и оттуда вышел юноша с налитыми кровью глазами, перепуганный и измождённый.
Линь Цие изумлённо воскликнул:
— Ли Ифэй?
Лу Циншань поправил очки, и его взгляд тоже остановился на юноше.
Да это же тот самый неудачник, который сидел перед ним за партой и ещё пару дней назад до полусмерти перепугался из-за его бумажного человека!
— Линь Цие? Лу Циншань?
Увидев их, Ли Ифэй словно увидел спасителей и чуть не расплакался:
— А вы почему здесь? Вы тоже... тоже Ночные стражи?
— Вроде того, — уклончиво ответил Линь Цие.
Лу Циншань прищурился и незаметно активировал **【искусство созерцания ци】**.
В его глазах тело Ли Ифэя окутывал слой бледной, почти неразличимой серой ци. Это ощущение было очень странным: оно не походило ни на демоническую, ни на мёртвую ци. Скорее, это было... маскировкой.
«А этот демон-змей Нанда действительно умеет правдоподобно притворяться...» — подумал Лу Циншань, но не стал ничего говорить, лишь молча запомнил это.
— Сначала к делу, — Чэнь Муе прервал их воспоминания о прошлом. — Ли Ифэй, ещё раз расскажи, что видел вчера ночью.
— Х-хорошо... хорошо.
Ли Ифэй сглотнул и, дрожа, начал вспоминать:
— Вчера вечером я вернулся в школу за тетрадями с домашним заданием. Когда проходил мимо спортивной площадки, увидел Лю Сяоянь... это девушка из соседнего класса. У неё... у неё раскололась голова! Она превратилась в огромную пасть и... проглотила завуча целиком!
— А потом... потом она снова стала прежней, словно ничего и не произошло!
Слушая рассказ Ли Ифэя, остальные хмурились всё сильнее.
— Маскировка, поглощение, ассимиляция.
У Сяннань записал эти три слова на белой доске, поправил очки и мрачно произнёс:
— Если этот парень говорит правду, то, скорее всего, мы столкнулись с обладающим высоким интеллектом мифическим существом с чрезвычайно сильной заразностью — демоном-змеем Нандой.
— Демоном-змеем? — спросила Хунъин.
— Монстром, который любит паразитировать в человеческом обществе и контролировать марионеток, внедряя в них «змеиное семя», — объяснил У Сяннань. — Хуже всего то, что мы не знаем, сколько людей он уже заразил. Лю Сяоянь может быть лишь одной из них.
— Если исходить из худшего... — Вэнь Цимо тяжело вздохнул. — Возможно, вся вторая школа уже превратилась в гнездо монстров.
После этих слов температура в комнате отдыха словно упала до точки замерзания.
Во второй школе учились и работали несколько тысяч человек! Это была престижная старшая школа!
— Нужно действовать немедленно.
Чэнь Муе поднялся, и его взгляд стал острым, как нож.
— Если ничего не предпринять и источник заражения выйдет за пределы школы, весь город Цаннань окажется захвачен.
Он посмотрел на Линь Цие и Лу Циншаня.
— Разделимся на группы и проникнем внутрь. Цие, Циншань, вы и так ученики второй школы, хорошо знаете обстановку и вряд ли вызовете подозрения. Вы проникнете внутрь, выясните масштабы заражения и отыщете истинное тело.
— Хунъин, Сяонань, вы замаскируетесь под переведённых учениц или практиканток и окажете им поддержку.
— Что касается меня, Сяннаня и Цимо, мы оцепим территорию вокруг школы, чтобы ни одна «крыса» не сбежала.
Чэнь Муе на мгновение замолчал и посмотрел на двух юношей:
— Это ваше первое официальное задание. Особенно тебя, Циншань. Несмотря на то что твой рейтинг — E, раз уж ты вступил в Ночных стражей, то должен взять на себя ответственность. Запомни: защищай себя и защищай учеников.
Лу Циншань открыл рот — ему очень хотелось спросить: «А можно мне взять отгул?» Но, встретившись с непреклонным взглядом Чэнь Муе, он всё же проглотил эти слова.
— Есть, — твёрдо ответил Линь Цие.
— ...
Принято, — безжизненно отозвался Лу Циншань.
...
Двадцать минут спустя, у ворот второй школы.
Три фигуры с рюкзаками (чёрными коробками) стояли перед знакомыми школьными воротами.
Линь Цие был в сине-белой школьной форме и держался прямо. Хунъин переоделась в яркий молодёжный наряд, собрала волосы в высокий хвост и выглядела как ученица выпускного класса. Сы Сяонань несла за спиной большой рюкзак и была такой милой, что походила на ученицу средней школы.
А Лу Циншань...
Он стоял позади всех и смотрел на не слишком высокие школьные ворота, чувствуя, как у него начинает болеть голова.
«Неужели в этой жизни я тоже проклят школой?»
Лу Циншань яростно ругался про себя.
«Я с таким трудом оформил академический отпуск и собирался прохлаждаться в тренировочном лагере. И вот теперь мне снова приходится возвращаться на занятия? Да ещё в это жуткое место, которое в любой момент может превратиться в “биологическую катастрофу”?»
Он потрогал лежавшие в кармане ржавые ножницы, а затем нащупал в другом кармане несколько только что начертанных **【талисманов разрушения иллюзий】**.
Ли Ифай...
Лу Циншань скользнул взглядом по дрожащему рядом Ли Ифэю, который исполнял роль проводника.
«Серая ци вокруг этого парня действует мне на нервы».
«Похоже, на этот раз мне будет трудно даже залечь на дно».
— Идём.
Линь Цие глубоко вдохнул и первым направился к школьным воротам.
— Что бы ни скрывалось внутри — всякая нечисть и демоны...
В глазах юноши блеснул золотой свет.
— Сегодня все они должны умереть.

Комментарии

Загрузка...