В тот самый момент, когда прозвенел звонок, объявляющий об окончании вечерних занятий, Лу Циншань первым вылетел из класса.
Сегодня ночью луна сияла, а звёзд почти не было. Жёлтые фонари старого района мерцали, отбрасывая длинную тень.
Он даже не стал убирать учебники в рюкзак: схватил заранее подготовленный «полный набор для следования по пути осторожности» и, словно скользкая вьюнка, мгновенно растворился в ночи.
— Ни за что нельзя идти одной дорогой с Линь Цие.
— Этот парень сейчас — источник божественной силы высокой мощности. Если идти рядом с ним, мало того что глаза заболят, так ещё и метеорит с неба на голову свалится.
У школьных ворот Лу Циншань увидел неподалёку Линь Цие, окружённого одноклассниками, поправил на переносице очки без диоптрий, защищавшие глаза от света, и решительно свернул в другой, погружённый во тьму переулок.
Это был тщательно рассчитанный им «маршрут по пути осторожности».
Да, дорога становилась длиннее на три километра, восемь фонарей не работали, а посередине приходилось проходить мимо заброшенной мусорной станции, зато имелись и преимущества: мало людей, сильная иньская энергия, как раз способная скрыть слабые колебания духовной энергии в его теле.
— Прогноз на сегодня: идти в обход благоприятно, двигаться по прямой не рекомендуется.
Лу Циншань плотнее запахнул воротник, прижался к стене и зашагал так тихо, словно кошка.
Однако он забыл об одной вещи.
В этом мире его прогнозы никогда не сбывались. Или, точнее, стоило ему вычислить, что «идти в обход благоприятно», как Небеса тут же начинали копать для него яму.
...
Двадцать минут спустя.
Заброшенный переулок в глубине старого района.
Лу Циншань остановился и уставился на мигающий фонарь. Его веки нервно задёргались.
— Что-то здесь не так.
Ни ветра, ни дождя. Воздух сухой и тяжёлый. Отвратительный запах гнили беспрепятственно распространялся в атмосфере и проникал прямо в ноздри.
Так пахло бы, если бы тухлую рыбу и протухшие яйца бросили в септик, где десять дней шёл процесс брожения.
— Демоническая энергия?
Лу Циншань насторожился и машинально уже собирался повернуть обратно.
Но тут из другого конца переулка донёсся торопливый, беспорядочный топот, сопровождаемый стуком трости для слепых: «тук-тук».
А ведь в той стороне... находился единственный выход с его «маршрута по пути осторожности»!
— Да ладно...
Лу Циншань застыл на месте, а уголок его рта задёргался.
В городе Цаннань столько места, в старом районе сотни переулков. Почему же ты обязательно вбежал именно в этот?!
Это что, гравитационные волны ауры главного героя? Или моё врождённое свойство «неудачник» обладает функцией «магнит для неприятностей»?
Линь Цие не видел, но его слух был чрезвычайно острым. Почувствовав, что впереди кто-то есть, он слегка замедлил шаг и, тяжело дыша, крикнул:
— Беги! Сзади чудовище!
Лу Циншань закатил глаза.
Бежать? Куда? Это тупик, а единственный выход находится у тебя за спиной!
— Сссха-а-а-а!!
Лу Циншань ещё не успел ничего предпринять, как нечеловеческий пронзительный вопль разорвал ночное небо.
Огромная тень, словно гепард, настигавший добычу, метнулась вдоль стены, мгновенно перескочила через голову Линь Цие и с грохотом рухнула на бетон между ними, подняв облако пыли.
Это было человекоподобное чудовище ростом более двух метров, передвигавшееся на четвереньках. На его лице не было никаких черт, лишь жуткая, болезненно-бледная маска с искажённым призрачным ликом. Длинный алый язык хлестал по воздуху, словно змея, а падающая на землю слюна издавала шипение, разъедая бетон.
Человек в маске призрака!
Зрачки Лу Циншаня резко сузились.
Не раздумывая, он инстинктивно отступил в тень, стараясь свести своё присутствие к минимуму.
— Не замечай меня... Не замечай меня...
Затаив дыхание, он активировал 【Технику сокрытия дыхания】 и замаскировался под совершенно бесполезный камень.
Согласно сценарию, целью человека в маске призрака должен был стать Линь Цие.
Однако...
Приземлившись, чудовище не бросилось на Линь Цие немедленно. На его безносом призрачном лице словно зашевелился какой-то орган: оно несколько раз жадно втянуло воздух.
Затем мутные глаза, полные жестокой жажды убийства, медленно повернулись, миновали Линь Цие и намертво впились в Лу Циншаня, скрывавшегося в тени.
— Глоть.
Лу Циншань сглотнул.
Взгляд человека в маске призрака изменился.
Если на Линь Цие он смотрел с намерением «убить», то на Лу Циншаня — с... «жадностью».
Так голодная третий день бродячая собака внезапно учуяла аромат тушёного мяса.
— Плохо дело...
Лу Циншань мысленно завыл.
Он забыл самое важное.
Он был культиватором!
Пусть сейчас его уровень составлял всего 0,1 уровня закалки ци, но его плоть, закалённая духовной энергией, для такого низкоуровневого мифического существа, эволюционировавшего за счёт поглощения плоти и крови, была буквально элитной, премиальной версией мяса Тан Саньцзана!
По сравнению с Линь Цие, чья божественная сила была запечатана и который с виду оставался обычным человеком, Лу Циншань, источавший «ароматную духовную энергию», словно голышом бегал в темноте с факелом в руках.
— Р-р-р-а-а-а!!!
Человек в маске призрака издал полный восторга рёв. Слюна тянулась нитями, но он напрямик проигнорировал Линь Цие, находившегося на расстоянии вытянутой руки, оттолкнулся задними лапами и, превратившись в смазанную тень, бросился прямо на Лу Циншаня!
Линь Цие замер:
— ?
Это чудовище... слепое? А я разве не пахну аппетитно?
Увидев стремительно увеличивающуюся в его зрачках призрачную маску и окровавленную пасть, из которой текли слюни, Лу Циншань окончательно потерял самообладание.
— Чтоб тебя! Я пришёл смотреть представление, а не играть Тан Саньцзана!
Слишком близко. Бежать было уже некуда!
В глазах Лу Циншаня мелькнула свирепость.
— Раз хочешь меня съесть, я тебе зубы вышибу!
Его руки двигались с невероятной скоростью. В следующее мгновение он выхватил из кармана три монеты достоинством в пять мао, на которых заранее вырезал руны.
Жалкий запас духовной энергии в его теле мгновенно иссяк, хлынув к кончикам пальцев.
【Малый тысячелепестковый мечевой строй · нищенская версия · Техника метания монет】!
— Получай!
Лу Циншань дёрнул запястьем, придав пальцам силу с поистине филигранной точностью. Три монеты с пронзительным свистом рассекли воздух и устремились вперёд, складываясь в форме иероглифа «треугольника».
Туп! Туп! Туп!
Три глухих удара.
Монеты не пробили череп чудовища, как пули: на уровне 0,1 уровня закалки ци это было невозможно. Зато они с безошибочной точностью угодили в глазницы маски и мягкий хрящ гортани!
Мощная кинетическая энергия резко запрокинула голову человека в маске призрака, мгновенно исказив его бросок.
Но этого было недостаточно. Против такого силового чудовища монеты могли лишь ненадолго причинить боль.
Одновременно с броском Лу Циншань резко выхватил левой рукой из бокового кармана рюкзака горсть белого порошка, прицелился по направлению ветра и изо всех сил развеял его!
【Малая пятистихийная дурманящая пыль】(основные компоненты: негашёная известь + чрезвычайно острый порошок чили + перец).
— Вот она, научная культивация!
— А-а-а-а!!!
Человек в маске призрака не мог оттолкнуться от воздуха. Сначала монеты оглушили его, а следом лицо облепило облако едкого белого порошка.
Пусть это и было мифическое существо, его слизистые всё равно оставались уязвимым местом!
Негашёная известь нагревалась от слюны, а порошок чили раздражал нервные окончания.
Человек в маске призрака пронзительно завыл, с силой врезался в стоявший рядом мусорный бак и, мучительно катаясь по земле, принялся яростно царапать свою маску обеими лапами.
— Быстрее! Беги!!
Лу Циншань крикнул Линь Цие, который всё ещё ошеломлённо стоял на месте.
Он не осмелился показаться на глаза и, закончив кричать, воспользовался прикрытием пылевого облака: развернулся и, помогая себе руками и ногами, полез через стену.
Однако тут...
Сверху донёсся резкий свист рассекаемого воздуха.
— Нечестивое отродье! Не смей вредить мирным жителям!
Вместе с исполненным праведности громовым криком сверху рухнула чёрно-красная фигура, словно метеорит.
Бледно-голубой отблеск клинка вспыхнул, подобно лунному сиянию, и мгновенно прорезал царивший вокруг хаос ночи.
Чик!
Человек в маске призрака, ещё катавшийся по земле и тёрший глаза, даже не успел подняться, как его голова отделилась от тела.
Средних лет мужчина в чёрно-красном плаще, с прямым мечом в руке, эффектно приземлился и замер в невероятно крутой позе после взмаха клинком.
Чжао Кунчэн!
Лу Циншань был уже на полпути через стену, но застыл на самом верху: одна нога по-прежнему свисала с другой стороны, а поза выглядела крайне неловко.
И всё... закончилось?
Чжао Кунчэн медленно выпрямился, стряхнул кровь с клинка, сначала взглянул на перепуганного Линь Цие, а затем резко повернул голову. Его острые глаза, подобные взгляду хищной птицы, впились в Лу Циншаня, сидевшего на стене.
В тот миг Лу Циншань почувствовал, что его взял на прицел тигр.
Давление, исходившее от опытного Ночного стража, заставило волосы на его теле встать дыбом.
Меня раскрыли?
— О, а ты неплохо двигаешься, — Чжао Кунчэн, зажав во рту сигарету, с интересом посмотрел на Лу Циншаня. — Негашёной известью ты ловко распорядился. Тренировался?
Сердце Лу Циншаня бешено заколотилось.
Нужно играть роль! Играть так, будто он перепуганный до смерти старшеклассник!
Его ноги мгновенно «подкосились», и он сполз по стене, побледнев, застучав зубами и наполнив взгляд ужасом:
— Я... я чуть не умер от страха...
— Дяденька... это... это был убийца?
Чжао Кунчэн прищурился, изучая подростка, который, судя по всему, был перепуган до потери сознания.
Только что тот применил приём с «скрытым оружием» — точный и жестокий, совсем не похожий на то, что мог бы проделать обычный старшеклассник. Но, глядя на его нынешнюю трусливую физиономию, трудно было поверить, что он притворяется.
— Кхм... можно и так сказать, — уклончиво ответил Чжао Кунчэн, не желая посвящать обычного человека в подробности. — А что это был за порошок?
— Само... самооборонное средство от ответственного за химию... — дрожа, Лу Циншань указал на Линь Цие. — Дяденька, сначала спасите человека. Там ещё один слепой.
С этими словами он не дал Чжао Кунчэну возможности продолжить допрос. Подхватив образ «перепуганного до смерти», Лу Циншань, перекатываясь и карабкаясь, перебрался через стену и исчез в другом переулке.
— Эй? Постой! — крикнул Чжао Кунчэн.
Но, взглянув на чудовище, лежавшее на земле без головы, а затем на Линь Цие, который ничего не видел, но явно тоже был сильно напуган и являлся «объектом особой защиты», он в конце концов не стал преследовать этого «ответственного за химию».
— Нынешние школьники совсем распустились, — покачал головой Чжао Кунчэн.
...
Пять минут спустя.
Лу Циншань, тяжело дыша, ворвался в свою съёмную квартиру.
Отсюда до места недавней битвы нужно было добираться в обход, хотя по прямой расстояние составляло меньше пятисот метров.
— Как же опасно... Как же опасно...
Он прислонился спиной к двери, сполз на пол, а сердце всё ещё бешено колотилось где-то в горле.
Если бы он опоздал ещё на секунду или Чжао Кунчэн чуть внимательнее проверил его происхождение, личность этого «нелегального культиватора» была бы окончательно раскрыта.
— Впредь обязательно нужно смотреть календарь! По той дороге я больше не пойду!
Лу Циншань вытер холодный пот, с трудом поднялся и решил налить себе воды, чтобы прийти в себя.
Но едва его рука коснулась чайника...
Без всякого предупреждения на него обрушилось чувство дрожи, в десять тысяч раз более ужасающее, чем пережитое во время встречи с человеком в маске призрака.
Сегодня ночью на небе не было облаков, а звёзды сияли во всём своём великолепии.
И всё же Лу Циншань чувствовал, будто над его головой повис дамоклов меч.
Вж-ж-ж...
Воздух словно застыл.
Лу Циншань медленно повернул голову и посмотрел в окно.
В соседнем доме, то есть со стороны жилища Линь Цие, за занавесками бешено сгущалось золотое сияние, словно готовая взорваться сверхновая звезда.
— Не... неужели?
Уголок рта Лу Циншаня задёргался.
Он только что радовался, что сумел выжить, но тут же обнаружил, что главный герой, на которого он «перевёл стрелки», действительно вернулся домой!
Причём прямо в соседний с ним дом!
— Линь Цие! Чтоб тебя!!!
Лу Циншань издал полный отчаяния рёв.
В следующее мгновение...
Бум-м-м!!!
Из соседнего дома взметнулся пронзающий небо золотой столп света. Он мгновенно пронзил звёздное небо и озарил весь город Цаннань.
Архангел Михаил пробудился.
Божественная мощь, подобная морю, смела всё вокруг.
Дом Лу Циншаня, находившийся ближе всего к эпицентру, в одно мгновение превратился в соломенную хижину в центре тайфуна.
Все стёкла разом разлетелись в пыль. Только что приклеенные талисманы самовоспламенились. Недавно купленная «Книга пяти трёх» обуглилась.
Лу Циншань успел лишь прикрыть голову, после чего могучая воздушная волна подбросила его и с силой впечатала в стену.
— Пф!
Он снова выплюнул кровь.
За сегодняшний вечер он потерял больше крови, чем за весь прошлый месяц его несуществующего месячного недомогания.
— Это уже ни в какие ворота...
Прижавшись к стене, Лу Циншань медленно сполз вниз.
В последнюю секунду перед потерей сознания он дрожащей рукой вытащил из-за пазухи старый нефритовый кулон, оставшийся от родителей, и крепко прижал его к груди.
Затем, глядя на золотое божественное сияние за окном, превосходившее своей яркостью солнечный свет, упрямо показал ему средний палец.
— За нарушение покоя... не забудь заплатить...

Комментарии

Загрузка...