Глава 20

Уэсуги-командный тренер, доброе утро! С появлением тренера Уэсуги все члены баскетбольной команды Сёйо поспешно поприветствовали его. Хотя им было очень любопытно, что произошло с Ягю сегодня и почему его боевой дух выглядел столь приподнятым, тем не менее, прежний авторитет тренера всё ещё давал о себе знать, и никто не осмеливался расспрашивать об этом. К тому же Фудзима и тренер Уэсуги только что ходили смотреть расписание турнира, так что в этой команде тем более никто не смел задирать Ягю.

Тренер Уэсуги неспешно подошел к тактической доске и прикрепил к ней заранее заготовленную большую таблицу. На ней была подробно изображена сетка отборочного турнира префектуры Канагава на нынешний Всеяпонский чемпионат. В префектуре участвует более двух сотен школ, которые разбиты на четыре группы — A, B, C и D. В каждой из четырех групп есть по одной сеяной команде, то есть полуфиналисты прошлого года. Правила соревнований мне ведь не нужно вам повторять? Уверен, вы с ними уже отлично знакомы. Давайте-ка взглянем на наших возможных противников.

Такано посмотрел на турнирную сетку и презрительно произнес:

— Мы в этом году в группе D, здесь же совсем нет соперников, подумать только!

Нагано тоже добавил:

— Верно! То же самое и с группой A, где играет Хайнань — соперников вообще не наблюдается! Действительно, к действующим чемпионам, команде Хайнань, относятся крайне снисходительно: во всей группе нет ни одной сильной команды, они, по сути, просто гарантированно проходят в полуфинал.

— Хм! — Ягю легко хмыкнул носом и произнес: — Ну и что с того? Наша цель — победа в чемпионате, мы должны сокрушить абсолютно любую команду, Хайнань — не исключение!

При этих словах уголки губ Ягю изогнулись в уверенной улыбке, и эта улыбка заставила закипеть кровь каждого, кто ее видел. Он действительно изменился; раз уж у других нет подобной властности, пусть её проявит он сам. Осознав это, Ягю начал излучать перемены изнутри и снаружи.

— Кроме того, команда Хинодеси в нашей группе всё же обладает кое-какой силой. После тренировки мы разберем их игру, хватит относиться к противнику легкомысленно! — произнеся слово легкомысленно, Ягю свирепо зыркнул на Такано и Нагано, словно давая понять: если вы, мол, еще раз так поступите, вам конец.

Уловив взгляд Ягю, Такано и Нагано поспешно отступили назад: они слишком отчетливо помнили, какими были дни после тренировочного матча с Сёхоку.

Увидев, что обсуждения внизу подошли к концу, тренер Уэсуги заговорил:

— Что касается четырех групп, то в группе A, без сомнения, победит Хайнань. Это наш главный соперник, и я верю, что вы не станете относиться к нему легкомысленно. В группе B, судя по всему, сильнейшей окажется Рёнан. Согласно собранным Ягю данным, Сендо Сюн стал еще зрелижнее, да и весь состав близок к завершению формирования — это соперник, которого нельзя сбрасывать со счетов. Впрочем, конкретную ситуацию мы оценим уже к стадии четвертьфиналов. Что до группы D — это мы. Запомните! В этом году мы покорим всю страну! Никакой расхлябанности или беспечности! Иначе я не возражаю против того, чтобы исключить виновного из баскетбольной команды. Что касается группы C, то там царит нечто вроде эпохи борющихся царств: как старые тяжеловесы Такэсато, так и новоявленные Миурадай с Сёхоку имеют все шансы вырваться из этой группы, а в деталях мы разберемся, когда придет время. Вам понятно? Наша цель — всеяпонское первенство, все расслышали?

— Понятно!

— Отлично! Начинаем тренировку!

Что касается стороны Сёхоку, Аяко как раз проводила предматчевый инструктаж:

— В этом году мы попали в группу C, а нашей сеяной командой стала старшая школа Такэсато, один из прошлогодних полуфиналистов. Такэсато — традиционный участник четверки сильнейших. Хотя их сила в топ-четверке считается относительно слабой, они неизменно удерживают за собой одно место в полуфинале. Команда из года в год строится на командном баскетболе, так что недооценивать их тоже нельзя.

Акаги задумчиво произнес:

— После отборочных матчей именно с ними нам предстоит скрестить шпаги. У Такэсато нет яркой суперзвезды, но каждый игрок по сути своей является тузом.

Кобурэ посмотрел на турнирную сетку и сказал:

— Давайте все же разбирать матчи по порядку, начнем с первой игры. Наш первый соперник — Миурадай. В прошлом году они громили всех подряд на пути к турниру, и лишь в четвертьфинале их выбили из борьбы.

— Ха-ха-ха... — сохранявший до этого молчание Сакураги внезапно выпрямился во весь рост и рассмеялся: — Всё потому, что в прошлом году здесь не было меня, великого гения! В этом же году они столкнулись с Сёхоку, в рядах которого есть я, так что этот год для них снова завершится крахом, ха-ха-ха...

— Остолоп, — не колеблясь ни секунды, бросил Рукава.

— Ах ты ублюдок, Рукава, кого ты назва... — речь Сакураги оборвалась, поскольку под воспитательным воздействием Акаги он вновь мгновенно затих...

Открытая баскетбольная площадка на заднем дворе дома Маки Синъити. Маки повис на кольце, устремленном в небо:

— Ну же, Фудзима, для нас с тобой это последний год!

Сендо сидел на речном дампе, глядя на далекие морские волны, а в воздухе стоял солоноватый привкус:

— Всё начинается заново. Должно быть, в этом году будет очень интересно.

Под пристальным вниманием множества людей в спортивном зале префектуры Канагава официально стартовали отборочные матчи префектуры.

В девять часов утра началась первая встреча, в которой сошлись Сёхоку и Миурадай. Стартовые составы обеих команд остались неизменными: у Сёхоку на площадку вышли Акаги, Рукава Каэдэ, Сакураги Ханамити, Мицуи Хисаси и Мияги Рёта, а у Миурадаи — атакующий защитник Такацу Хироси, разыгрывающий защитник Араки Кадзуо, легкий форвард Мияпото Кадзунари, тяжелый форвард и капитан Мурасамэ Кэнго, а также центровой Кавасаки Акио.

В первой четверти атакующий защитник Миурадаи Такацу Хироси открыл счет броском со средней дистанции, на что Рукава и Мицуи ответили своими попаданиями. Акаги Такэнори в трехсекундной зоне и вовсе оказался неостановим: сначала он забил сверху, а затем оформил результативную атаку 2+1 прямо перед лицом Кавасаки Акио, выведя Сёхоку вперед со счетом девять к четырем. Рукава и Мицуи отметились результативными действиями на периметре, раз за разом поражая кольцо прыжком, и Сёхоку постепенно прибрала инициативу к рукам. Вскоре Рукава точным дальним броском довел преимущество Сёхоку до двадцати трех к двенадцати. В то же время Миурадай раз за разом мазал, неизменно уступая в счете более сильному Сёхоку. За минуту и пятьдесят четыре секунды до конца первой половины Мияги добавил очков в копилку команды быстрым проходом, и на большой перерыв Сёхоку ушла лидером — тридцать два против восемнадцати.

Едва началась вторая половина матча, как оказавшаяся в роли догоняющей Миурадай не пожелала смириться с поражением и выпустила свое секретное оружие — Наито Нэя с телосложением игрока в американский футбол, перейдя в контратаку. Тем не менее, игроки Сёхоку, уже прошедшие закалку матчем с командой Сёйо, ничуть не растерялись. Напротив, они действовали надежно и методично, используя преимущество в смене темпа, не позволили ему развернуться в полную силу и по ходу дела быстро раскусили его слабые места — неспособность резко менять направление движения. Сёхоку вновь стремительно увеличила отрыв в счете, и у Миурадаи не оставалось иного выбора, кроме как снова усадить Наито на скамейку запасных.

Однако с уходом Наито потерявшая всякие надежды на отступление Миурадай обрела второе дыхание и бросилась на Сёхоку штурмом. Стартовый центровой Кавасаки Акио успешно завершил атаку 2+1, сократив отставание Миурадаи до однозначного числа — двадцать семь к тридцати шести. Мицуи тремя точными трехочковыми подряд подавил первую волну атак соперника, а его третий дальний бросок зафиксировал счет на отметке сорок семь к тридцати одному. Но после этого Миурадай выдала еще более результативный отрезок: они забивали практически в каждой атаке, и за следующие три минуты Миурадай сотворила рывок двадцать два к одиннадцати. Благодаря результативности Кавасаки они сократили разрыв до пятидесяти трех к шестидесяти. Ситуация на паркете резко изменилась: шедшая доселе без сучка и задоринки команда Сёхоку столкнулась с упорным сопротивлением Миурадаи, которая шаг за шагом втягивала соперника в свою стихию. Такацу Хироси набрал еще пять очков подряд, и Миурадай вышла вперед — шестьдесят семь к шестидесяти пяти. Вырвавшись в лидеры, Миурадай не ослабила хватку и заиграла еще яростнее: Миямото Кадзунари снова попал из-за дуги, запустив очередную результативную серию из семи очков. Миурадай увеличила свое преимущество уже до одиннадцати очков, и на табло загорелись цифры восемьдесят шесть к семьдесят пяти. Капитан Миурадаи Мурасамэ Кэнго наконец преодолел тень первой половины игры и вышел на пик формы. Он решительно атаковал трехсекундную зону в надежде разрушить оборону Сёхоку под кольцом, заставив Сакураги заработать четвертый фол, из-за чего тот стал действовать излишне осторожно. В то же время защитник Миурадаи Миямото Кадзунари забросил еще один трехочковый, и счетом восемьдесят девять к семьдесят шесть в пользу Миурадаи матч вошел в финальные две минуты.

Не имея права на отступление, Сёхоку бросилась в погоню. Обе команды продемонстрировали атакующий баскетбол во всей красе. За последние две минуты Сёхоку под предводительством Рукавы единым порывом выдала мини-рывок семь ноль, и за пятьдесят семь секунд до сирены Рукава реализовал оба штрафных, сократив отставание до ста трех к ста восьми.

В решающий момент капитан Мурасамэ Кэнго и вице-капитан Кавасаки Акио реализовали лишь по одному штрафному броску из двух. В ответной атаке Сёхоку Рукава выбросил трехочковый и вынудил соперника сфолить, после чего хладнокровно забросил все три штрафных. Миурадай ввела мяч в игру, Сёхоку снова сфолила, отправив Мурасамэ на линию, и тот вновь забил лишь один из двух. За две секунды до конца матча Рукава снова попал из-за дуги — сто одиннадцать к сто одиннадцатому, команды наконец сравняли счет. У Миурадаи оставалась последняя попытка на атаку, а Сёхоку не решалась фолить опрометчиво. К счастью для Сёхоку, бросок Мурасамэ под сирену цели не достиг, и игра перешла в овертайм.

В дополнительной пятиминутке Акаги Такэнори сначала набрал четыре очка кряду в трехсекундной зоне, захватив для Сёхоку инициативу. Кавасаки и Мурасамэ ответили своими попаданиями, но Рукава и Акаги не ослабили хватку и вновь преуспели в двух силовых проходах, продолжая лидировать со счетом сто девятнадцать к ста пятнадцати. Тайм-аут, запрошенный Миурадаем, не принес никаких плодов — абсолютно никаких. Из-за колоссального давления и физической усталости игроки на паркете напрочь потеряли прицел, и Кавасаки промахнулся со средней дистанции. Акаги заработал фол и забил один из двух штрафных, укрепив лидерство Сёхоку — сто двадцать к ста пятнадцати. Миурадай снова попросила тайм-аут, после чего их игра наконец наладилась: Миямото Кадзунари отличился в проходе, а за пять секунд до конца вновь поразил кольцо трехочковым, с огромным трудом вернув Миурадай на один уровень с соперником. У Сёхоку оставался последний шанс на результативную атаку: Мицуи через сопротивление бросил из-за дуги, но промахнулся. Кто бы мог подумать, что Сакураги Ханамити, боровшийся под чужим щитом за подбор, намеревался забрать мяч, но в итоге добил его в корзину собственным лицом! Сёхоку добыла победу с перевесом в два очка столь драматичным образом. После окончания матча в рядах Сёхоку Акаги Такэнори записал на свой счет двадцать одно очко и десять подборов, Рукава набрал тридцать два очка, Мияги Рёта отдал шестнадцать результативных передач, Сакураги Ханамити собрал тринадцать подборов, а Мицуи Хисаси принес команде тридцать очков. Все пять игроков на паркете справились со своими обязанностями, показав великолепную статистику. К тому же, поскольку это была первая игра, звездное выступление Сёхоку мгновенно прогремело среди всех команд. Запредельная атакующая мощь и непредсказуемый стиль игры заставили немало соперников схватиться за головы, особенно команду Такэсато из той же группы, которая теперь пребывала в полном растерянности.