Глава 19

Глядя на закатное солнце за окном, такое прекрасное и озаряющее всё вокруг ослепительным сиянием, он думал о том, что оно словно пытается сжечь дотла весь накопившийся жар, готовое даже разбиться вдребезги, лишь бы оставить после себя этот алый след, но в самом конце всё равно наступает лишь сумеречный мрак.

Сразу за закатом наступает ночь, усыпанная бесчисленными звёздами. Никто не может сказать наверняка, каким окажется путь впереди. Наверное, этой ночью многие не смогут уснуть. Все третьеклассники Сёйо понимали, что грядущий окружной турнир станет для них, пожалуй, последним шансом — шансом взойти на вершину и завоевать высшую честь! Завтра будут объявлены сетки турнира, и кто же станет их противником?

Гербовое солнце увядало на глазах, и Ягю сожалел об этой мимолетной красоте. Хоть он и выкладывался без остатка, пытаясь сплотить и натренировать эту команду, совершенства достичь так и не удалось. В самом Сёйо он упорно не замечал легендарного чемпионского духа. Как бы туманно и неуловимо это ни звучало, он прекрасно понимал в глубине души: эта аура действительно существует. Это непобедимая аура истинного владыки, способного сокрушить противника без единого сражения. Но Сёйо скорее напоминал рыцаря, привыкшего преданно охранять свою принцессу: у них тоже была вера, но не хватало той беспощадной решимости ради достижения цели идти на любые жертвы. Именно рыцарский кодекс чести служил той самой основой, что неизбежно вела рыцарей к гибели.

Подняв голову и глядя на усыпанное точками звёзд ночное небо, Ягю думал о том, что у каждой звезды есть своя легенда. Но кто из живых знает, каково это — нести горечь после того, как твое имя стало легендой? О тебе слагают предания, но в то же время тебя неустанно пре предают забвению. Он и так изо всех сил старался делать то, чем они сами заниматься не желали, но его собственные возможности ведь тоже небезграничны... Как мечник, как мечник, защищающий Фудзиму, он дал не просто слово, он дал клятву. Фудзима — элегантный джентльмен, а он сам — лишь тень за спиной этого джентльмена, рассекающая царящую во мраке тьму.

— Страх и слабость? — Ягю залпом осушил деревянную чашу с саке. — Выходит, я всё-таки не так силен, как воображал, и меня по-прежнему волнует чужое мнение!

Ягю покачал головой, силой выгоняя из головы неприятные воспоминания.

Ягю очень любил чувствовать окружающий мир сердцем, к тому же он с детства изучал семейное боевое искусство, в основе которого лежало состояние неподвижной воды в сердце, что позволяло ему с легкостью улавливать малейшие движения чужих душ. Всякий раз, когда завершались изнурительные тренировки, он подробно разбирал с игроками слабые стороны каждой команды и объяснял, как именно использовать эти изъяны против соперника. И каждый раз он ощущал глухое сопротивление снизу. Да, они все еще оставались горячей молодежью и считали ниже своего достоинства заниматься подобными вещами. Ягю часто с горькой усмешкой спрашивал себя, почему сам он выглядит таким старым. На сердце было тяжело. В этот момент, когда открывалась новая глава жизни, Ягю вдруг почувствовал страшную, невыносимую усталость. Если не разрешать определенные проблемы, на душе не станет легче, а бегство от них приносит лишь боль и опустошение. Сидеть здесь в полном одиночестве, молча глядя в окно и так же молча прикладываясь к чаше...

— Что я делаю? — в растерянности бормотал себе под нос Ягю, и прежде сиявшие глаза потеряли всякий блеск. — Дождь, ты знаешь, как сильно я по тебе скутаю? Спустя столько же лет, остаешься ли ты всё такой же тихой? Спустя столько же лет я неизменно помню наше желание, загаданное на падающую звезду, и спустя столько же лет я всё так же вспоминаю твои слова: мы всего лишь друзья. Ты тихонько ушла, а я до сих пор понятия не имею, где ты находишься. Прошло столько лет, но от тебя по-прежнему ни весточки. Как же сильно я хочу увидеть тебя прямо сейчас.

Ягю безмолвно шептал это, чувствуя себя так, словно во всем огромном мире остался совсем один.

Вдруг небо рассекла падающая звезда, вспыхнувшая подобно пламени и вмиг озарившая глаза Ягю.

— Падающая звезда? Падающая звезда! Точно! Я — Ягю Фую! Я — непокоренный воин, и я дал обещание, что расчищу для Фудзимы путь впереди! И пусть меня осуждают все вокруг, и что с того?! Я остаюсь самим собой! Ха-ха-ха-ха! Я по-прежнему я! Дождь, жди меня, я всё понял! Обязательно жди меня!

Что-то в глубине души Ягю разом встало на свои места. Он почувствовал невиданное прежде расслабление и в то же время испытал легкий искупленный страх: он был настолько зациклен на своем, что даже не заметил внутренних демонов, порожденных сплетением накопившейся усталости и тягостных воспоминаний. К счастью, промелькнувшая падающая звезда заставила его вспомнить желание, загаданное вместе с Дождем, и это помогло ему прозреть заново. Распознав истинную суть своего сердца, Ягю наконец продвинулся еще на шаг в боевом искусстве, а разом сброшенный с плеч груз душевных терзаний позволил ему раскрыть силу, намного превосходящую прежнюю.

Ради окружного турнира стоило постараться.