Глава 11

Услышав этот вопрос ведущего, Цзычуань по-прежнему сохранял спокойствие и едва заметную улыбку. Он догадался о подобном вопросе ещё тогда, когда только поднялся на пьедестал и увидел ведущего, так что ничуть не растерялся и с готовностью ответил:

— Я собираюсь поступить в Сёё.

— Сёё? Баскетбольная команда Сёё из Канагавы? Почему? Прошу прощения за нескромность, не могли бы вы рассказать, чем вас привлекает Сёё?

Услышав ответ Цзычуаня, все вокруг выразили крайнее удивление. В Токио многие даже не слышали о Сёё, и лишь благодаря вопросу ведущего узнали, что Сёё — это баскетбольная команда из префектуры Канагава. Впрочем, удивлены были не только зрители: ведущий Мори Нарито тоже был изрядно озадачен. Он думал, что дом Цзычуаня находится в Токио, поэтому тот наверняка выберет одно из токийских учебных заведений или даже сильнейшую команду Японии — Санно. Даже если бы он собрался в Канагаву, то должен был присоединиться к сильнейшей в тех краях Кайнане. Если бы он сам, будучи баскетбольным репортёром, не разбирался в подобных вопросах, то испугался бы, что даже не знает, что это за школа, куда направляется Цзычуань. Мори Нарито едва не потерял лицо, нетерпеливо задавая следующий вопрос.

Сёё производил на Цзычуаня первое впечатление сдержанной гордости. Именно так — гордости, аристократической гордости. Начиная с ключевых игроков команды, Кэндзи Фудзимы и Тору Ханагаты, и заканчивая группой поддержки Сёё, — всё и все источали эту атмосферу. Фудзима в обычной жизни всегда был приветлив и доброжелателен, с улыбкой удовлетворяя просьбы фанатов о совместных фото и автографах; на посту тренера он становился холодным и расчётливым, а стоило ему выйти на площадку, как в нём вспыхивал безудержный, пылающий страстью огонь. Даже проиграв, он с невероятным достоинством благодарил и поздравлял соперника, поскольку гордость в его сердце не позволяла ему вести себя капризно. Ханагата же с первого слова заявлял: — Подумаешь, какая-то команда, мы в Сёё можем выиграть с разницей в 200 очков! — На его строгом, лишённом улыбки лице читалась неприкрытая гордость. Даже их группа поддержки всегда держала спины прямо: пусть они и многочисленны, но в отличие от Тоётамы, не опускались до ругани. У них были организация и дисциплина, простые и единообразные кричалки, но в каждой из них сквозила эта идущая из самых глубин души гордость. Цзычуань больше всего ценил именно такую внутреннюю гордость: у человека может не быть высокомерия, но у него должен быть внутренний стержень. Выдающийся, надёжный, сдержанный, умный и гордый Сёё был, пожалуй, командой, чей характер подходил Цзычуаню лучше всего.

На самом деле, решение пойти в Сёё было тщательно обдумано Цзычуанем. Во-первых, он твёрдо решил ехать в Канагаву и ни за что не стал бы поступать в Сёхоку. Что же касается остальных команд, то он изначально нацелился на сильного соперника: в конце концов, баскетбол — это игра для пяти человек, а мир школьного баскетбола всё же отличается от Токио. Без поддержки товарищей по команде даже такой сильный игрок, как Цзычуань, практически не имел бы шансов взойти на вершину чемпионского пьедестала. Отбросив многочисленные слабые команды, в сухом остатке оставались лишь несколько коллективов всеяпонского уровня: Кайнан, Рёнан и Сёё. Изначально у Цзычуаня не было каких-то особых предпочтений, у каждой из трёх команд имелись свои уникальные особенности. Но когда вернувшийся на родину Цзычуань обнаружил, что вырос до 191 сантиметра, он определил своё будущее амплуа как универсального форварда и предпочёл бы команду, где сможет играть на позициях лёгкого форварда и атакующего защитника. В Канагаве под эти критерии подходил только Сёё из периода после начала основных событий. Баскетбольная команда Сёё, в стартовом составе которой было четко четыре игрока ростом выше 190 сантиметров, стала для Цзычуаня единственным выбором. Конечно, какими бы ни были его мысли, он не мог заявить об этом вслух, иначе окружающие сочли бы его каким-то шарлатаном — в конце концов, таким Сёё станет только через два года.

— Сёё — прекрасная школа. Там не только высокий уровень образования, полноценная и современная инфраструктура, но и команда всеяпонского уровня. Я уверен, что проведу в Сёё незабываемые школьные годы, — с улыбкой и неторопливо пояснил Цзычуань.

Мори Нарито явно остался не слишком доволен ответом Цзычуаня и в глубине души не верил, что тот отправился в Сёё просто так. Зная происхождение семьи Цзычуаня, он был уверен, что юноша не польстится на щедрые стипендии или прочие материальные выгоды школы, но сам репортёр никак не мог разгадать истинных мотивов. Не оставляя попыток, он снова задал вопрос:

— Цзычуань-кун, не могли бы вы тогда рассказать, почему вы не выбрали Санно или короля Канагавы — Кайнан?

— Разве наличие трудностей — это не лучше? Разве, выбирая Санно или Кайнан, не лишаешься большей части удовольствия? — с лёгкой улыбкой парировал Цзычуань.

Мори Нарито: «......»

Цзычуань: «......»

Дальше шёл непрекращающийся град вопросов от Мори Нарито и изящные, непринуждённые беседы Цзычуаня. В самом конце Мори Нарито так и не смог выведать истинную причину перехода Цзычуаня в Сёё, а под конец его и вовсе закружили и заставили потерять голову эти увёртки в стиле тайцзи. Журналист невольно подумал о том, что талант, взращенный в столь великом клане, уже в столь юном возрасте обладает столь мощными навыками самопрезентации.

На этом церемония закрытия столичного турнира префектуры, ознаменованная триумфальным выступлением Цзычуаня перед лицом всех зрителей страны и завоеванием им титула MVP, подошла к концу. Так завершился для Цзычуаня последний матч средней школы, и теперь он был готов отправиться в Канагаву навстречу куда более яркой и насыщенной жизни.

В доме семьи Цзычуань Цзычуань сидел в позе сэйдза, поглаживая пушистую большую голову Сяобая, который примостился рядом. Сяобай с невероятным блаженством жмурился и подставлял голову под руку. Напротив Цзычуаня в такой же позе сидел румяный и пышущий здоровьем старик — это был дедушка Цзычуаня, Цзычуань Тянь. Вообще-то Цзычуань терпеть не мог сидеть на коленях, предпочитая кресла или мягкие диваны, но перед лицом деда он покорно опустился в сэйдза для беседы с Цзычуань Тянем.

— Сюань-эр, ты действительно собираешься учиться в этом самом Сёё в Канагаве? — Судя по всему, решение внука поступило в Сёё вызывало у Цзычуань Тяня немало вопросов.

— Впрочем, можешь ничего не объяснять. В тебе я уверен, пока в нашем Клане Цзычуань есть ты, я могу спокойно почивать на лаврах. Я верю, что у тебя есть свои причины, и безоговорочно поддержу тебя. Знаешь ли, вы с твоими родителями — моя главная гордость. — Не дожидаясь ответа Цзычуаня, спокойно произнёс Цзычуань Тянь, и в каждом его слове сквозили глубокая забота, доверие и гордость.

Услышав слова Цзычуань Тяня, Цзычуань ощутил волну густого тепла — тепла родного очага, идущего из глубины сердца тепла старшего родственника. Постепенно в глазах Цзычуаня образ Цзычуань Тяня слился с образом его дедушки из прошлой жизни. И Цзычуань, переполнившись чувствами, произнёс:

— Спасибо тебе, дедушка.

Заметив выражение лица внука, Цзычуань Тянь слегка растерялся. На его памяти это был первый раз, когда он видел, чтобы его всегда невозмутимый и элегантный внук демонстрировал такие эмоции.

— Вот теперь ты похож на ребёнка! — мысленно подумал Цзычуань Тянь, а вслух произнёс: — Ладно, чего это мы с тобой раскисли. Кстати, а ты помнишь, я говорил в прошлый раз, что приготовлю тебе сюрприз?

При этих словах в уголках губ Цзычуань Тяня промелькнула лукавая улыбка.