[Казалось невозможным, чтобы Шарон, обладающий магическим кругом регенерации, мог плохо себя чувствовать.]
[Это был такой человек, который, казалось, способен пережить даже разрушение самого мира.]
Приняв слова Уильяма за шутку, Эйрин тихо усмехнулась, но вскоре её улыбка исчезла.
Выражение лица Уильяма было слишком серьёзным, чтобы он просто шутил.
“Правда? Он действительно плохо себя чувствует? А как же магический круг регенерации?”
“Что ж… Сейчас мы разрабатываем новый магический круг, но для того, чтобы он работал как следует, необходимо провести ряд экспериментов.”
“А при чём здесь магический круг регенерации?”
“Когда новый магический круг будет готов, кому-то ведь придётся его использовать, верно? Молодой господин сказал, что эксперименты необходимо проводить в условиях, максимально приближенных к тем, в которых им будет пользоваться тот, для кого он предназначен. Поэтому он намеренно повредил собственный магический круг регенерации и сам стал подопытным.”
[Неужели он действительно буквально разрезал себе спину?]
[А потом в таком состоянии стоял под снегом?]
[Этот сумасшедший!]
Ругательство сорвалось с её губ само собой.
[В тренировочном центре Специального отряда над ним проводили всевозможные жестокие и бесчеловечные магические эксперименты.]
[Даже из редких обрывочных замечаний, которые Шарон позволял себе иногда бросить, становилось не по себе, стоило представить, через что ему пришлось пройти.]
[Он говорил об этом так, словно ничего особенного не произошло, но Эйрин прекрасно понимала: ничего приятного в подобных экспериментах быть не могло.]
[К счастью можно привыкнуть.]
[К боли - никогда.]
[Где-то глубоко внутри Шарона, возможно, даже за пределами его собственного сознания, слой за слоем наверняка накапливались боль и обида, оставшиеся после тех магических экспериментов.]
[Насколько же важен этот магический круг, раз он добровольно решил стать подопытным?]
[Что, он собирается с его помощью спасти весь мир или что-нибудь в этом роде?]
Эйрин сдержала внезапно нахлынувший гнев.
[Она не имела права злиться.]
[У неё и Шарона больше не было ничего общего.]
“Миледи.”
Уильям спокойно посмотрел на неё, почувствовав её противоречивые эмоции.
“Была у меня одна служанка, к которой я очень привязался. Она проработала на кухне около тридцати лет, а недавно ушла.”
“Да… И что с ней?”
“Она не только прекрасно справлялась со своей работой, но и обладала настолько приятным характером, что её любили все сотрудники. А готовила она просто превосходно. Её мадленки были настолько вкусными, что я мог съесть двадцать штук за один присест. Ах, даже сейчас, когда я о них вспоминаю, мне снова хочется их попробовать.”
Уильям довольно причмокнул.
“Но однажды с ней случилось большое несчастье. Её муж изменил ей.”
Эйрин нахмурилась.
[Измена?]
[В их городке подобное казалось почти немыслимым.]
“Насколько я слышал, когда его поймали, он умолял её простить. Но разве одними извинениями можно стереть боль от предательства? Она не знала, что делать. Развестись с ним? Для простолюдинов развод, в конце концов, не такая уж сложная вещь.”
“…”
“Но, глядя на детей, она не могла решиться. Она думала: “Разве им не нужен отец?” К тому же за все годы их брака это была всего одна ошибка. Хотя, конечно, слишком тяжёлая, чтобы просто её забыть.”
Уильям ненадолго замолчал, а затем многозначительно спросил:
“Когда она пришла ко мне и попросила совета, как вы думаете, что я ей сказал?”
“Думаю, вы посоветовали ей уйти от него.”
“Разумеется! Я сказал: “Разводись! Зачем тебе вообще такой мужчина? Немедленно подавай на развод!”
Эйрин кивнула.
[Она бы сказала то же самое.]
[Если бы она оказалась на месте той женщины, то даже не стала бы долго раздумывать, прежде чем попросить кого-нибудь о совете.]
“Но она не развелась. Из-за детей решила стиснуть зубы и простить его хотя бы один раз. С тех пор её муж стал абсолютно предан ей, готов исполнить любое её желание. Однажды я был у них дома и должен признать: он относился к ней настолько хорошо, что у меня чуть слёзы не навернулись на глаза. Он прекрасно понимал, что совершил непростительный грех.”
“Это хорошо.”
“Их отношения как супругов на самом деле стали даже лучше, чем до измены. Она и сама была рада, что простила его, считая, что поступила правильно. Но однажды, когда она смотрела, как он спит, ей вдруг захотелось его задушить.”
Это говорилось о женщине, которая за всю жизнь не смогла бы убить даже насекомое.
“Ох…”
“Она была глубоко потрясена. Это не я… Я ведь не такой человек… Она боялась, что постепенно превращается в чудовище.”
“В таком случае разве ей не стоило развестись?”
“Именно так она и думала. Но всё-таки не смогла этого сделать.”
Эйрин кивнула.
“Значит, всё дело действительно было в детях, из-за которых она не могла уйти от него.”
“Нет.”
“… Нет?”
“Она сказала, что не думает, будто когда-нибудь встретит человека, которого сможет любить сильнее своего мужа. Поэтому решила оставить его рядом с собой, несмотря ни на что. Иногда ей больно и тяжело, но так бывает не всегда. Очень часто ей бывает и хорошо.”
“…”
Выражение лица Эйрин слегка изменилось.
“Теперь, когда она злится, она не держит всё в себе. Выплеснет гнев, а когда сердце снова смягчится, опять смеётся. Они живут именно так: ссорятся, мирятся, снова сталкиваются и снова находят путь друг к другу. Насколько я слышал, у них всё довольно хорошо. Совсем недавно она с огромным восторгом рассказывала о путешествии, которое они с мужем совершили в Иоту.”
“Я рада это слышать, но…не понимаю, зачем вы рассказываете мне всё это.”
Уильям тепло посмотрел на Эйрин.
“Раны на сердце отличаются от ран на теле. Они не исчезают так легко. А то, как вы будете исцеляться, встретитесь ли со своими чувствами лицом к лицу и преодолеете их или предпочтёте отвернуться, решать только вам. Никто другой не имеет права вмешиваться.”
“…”
“Но если в вашем сердце царит слишком сильный беспорядок, почему бы не попробовать расставить приоритеты? Внимательно прислушайтесь к тому чувству, которое внутри вас сильнее остальных.”
“А как мне понять, какое из них я должна поставить на первое место?”
“Если по одному убрать все остальные…разве в самом конце не останется что-то одно?”
“…”
“Миледи, запомните только одну вещь: как бы сильно вы ни мучились, время всё равно продолжает идти.”
Уильям посмотрел на задумавшуюся Эйрин, затем взглянул на часы.
“Боже мой, уже почти обед. Мне пора возвращаться. И, пожалуйста, не забудьте о моей прежней просьбе.”
“О том, чтобы прогнать Шарона?”
“Только вы можете это сделать, миледи.”
“Хаа… Хорошо.”
“Благодарю вас.”
После ухода Уильяма прошло время обеда, и в аптеку пришли Сара, Клара и Роуз.
Эйрин угостила их травяным чаем, а сама села у окна.
[Какой-то красивый мальчик сказал, что ты здесь, и попросил передать тебе это. А ещё велел обязательно сказать, что он тебя не бросил.]
Сон прошлой ночи никак не выходил у неё из головы.
[Неужели это действительно был просто сон?]
Немного поколебавшись, Эйрин повернулась к Роуз.
“Простите…госпожа.”
“Да, дитя?”
“Когда я была маленькой… Я раньше встречалась с вами?”
“Хм? И как ты вообще это вспомнила?”
“Встречалась? Правда?”
Роуз прищурилась, пытаясь восстановить в памяти события далёкого прошлого.
“Дай-ка вспомнить… Когда же это было? А, точно! Тебе тогда должно было быть около восьми лет. Старик привёл тебя с собой, когда пришёл повидаться с моим мужем.”
“В Империю?”
“Да. Тогда ты ведь потеряла способность говорить? Старик специально привёз тебя в Империю, надеясь, что мой муж сможет тебя вылечить.”
“А потом? Что произошло?”
“Что ты имеешь в виду? Он не смог тебя вылечить. У моего мужа не было достаточно знаний, чтобы лечить психические заболевания.”
“Нет, я не об этом. Разве…больше ничего не произошло?”
“Больше ничего?”
Роуз склонила голову набок, поначалу явно не в силах вспомнить.
Но вдруг её глаза широко распахнулись, и она хлопнула ладонью по столу.
“Ах, точно! Мы ведь тогда потеряли тебя на некоторое время, и все перепугались! Мы обыскали каждый переулок в том районе… Я чуть не расплакалась, думая: “Что, если мы действительно потеряли её?” А потом какой-то мальчик подошёл к нам и сказал, что ты в парке. Мы тут же бросились туда. И правда, ты сидела совсем одна на скамейке!”
“…”
“Господи, до сих пор мурашки по коже, стоит только вспомнить. Если бы тот мальчик не сказал нам… А? Постой-ка. Разве он не передал тебе что-то? Что же это было?”
“… Хлеб.”
“Что? Что ты сказала?”
“Ничего.”
Эйрин едва заметно улыбнулась и покачала головой.
[Глупый поступок Шарона не был просто сном.]
[В такой критический момент он специально отправился за хлебом, и в итоге попался людям Клейдона.]
[Зачем ты это сделал?]
[Он ведь уже однажды прожил всё это.]
[Он мог с лёгкостью сбежать.]
[Ах…]
[Способность поворачивать время вспять…]
[Неужели получить её можно было только в академии?]
[Если это действительно так, то каждый раз, когда этот человек возвращал время назад, ему, должно быть, приходилось снова проходить через настоящий ад.]
[И всё же он не останавливался.]
[Только ради того, чтобы снова встретиться со мной.]
Эйрин посмотрела на часы.
[До прихода Шарона оставался ещё примерно час.]
[Сначала нужно успокоиться.]
С этой мыслью она открыла книгу.
[Я всё равно ничего не запоминаю.]
[Ни единого слова.]
[И это было неудивительно.]
Каждые пять минут Эйрин поднимала голову и смотрела на место, где обычно стоял Шарон.
В конце концов она закрыла книгу и подперла подбородок рукой.
Шутливые замечания Роуз, взрывы смеха Сары и Клары, тихое прихлёбывание чая, скрип стульев, мягкий шелест снега, который продолжал скапливаться снаружи…
Среди этих привычных звуков её сердце постепенно успокоилось.
Она тихо закрыла глаза и начала перебирать свои чувства.
Предательство.
Сожаление.
Стыд.
Гнев.
Унижение.
Жалость.
Обида.
Печаль…
Она одно за другим убирала спутанные чувства, бушевавшие в её сердце, пока наконец не осталось последнее.
[Я скучаю по нему.]
И тут вдали послышался звук шагов.
Глаза Эйрин сами собой открылись.
Он шёл.

Комментарии

Загрузка...