Рассвет только забрезжил, а на кухне трактира Юэлай уже вовсю звенела посуда. Старина Чжоу, встав на цыпочки, пытался повыше приклеить список предпочтений гостей, который вчера составил Чэн Вэй. Руки у него были по локти в клейстере, а сам он при этом вынужден был еще и отбиваться от указаний Чэн Вэя, стоящего рядом.
— Дядя Чжоу, сдвиньте на полдюйма влево! — Чэн Вэй, заложив руки в рукава, стоял внизу, жуя сладкое пирожное, которое только что дала ему госпожа Шэнь. — Повесите криво — госпожа Шэнь будет недовольна, придется переделывать. У вас ведь зрение уже не то, может, позвать мальчишку-посыльного?
Старина Чжоу от неожиданности дернулся, клейстер чуть не капнул ему на воротник. Он недовольно обернулся:
— Сам-то хорош, только языком чесать горазд! Вчера просил помочь с линейкой — ты отнекивался, мол, надо сопровождать госпожу Шэнь при выборе ткани, а теперь вот придираешься!
Только они успели переброситься парой колкостей, как из переднего зала донесся грохот. Посыльный влетел внутрь, едва не спотыкаясь на бегу, и сорванным голосом закричал:
— Брат Чэн! Дядя Чжоу! Владелец Ван из соседнего заведения пришел, привел людей и притащил с собой какую-то сломанную флейту! Говорит, хочет состязаться с вами в мастерстве привлечения клиентов!
Глаза Чэн Вэя загорелись, он даже забыл прожевать пирожное:
— Состязаться? Да с радостью, как раз скучно было! Дядя Чжоу, клейте дальше, я пойду встречу его. Клянусь, он у меня проиграет так, что даже крышку от пароварки не найдет!
Не дожидаясь, пока старина Чжоу его остановит, Чэн Вэй метнулся в зал. Владелец Ван стоял там в мятом парчовом халате, сжимая в руке треснувшую бамбуковую флейту, а за его спиной маячили двое подручных — вид у них был такой, будто они пришли не соревноваться, а драться. Увидев Чэн Вэя, владелец Ван хлопнул флейтой по столу:
— Щенок! Вчера ты своей дудкой переманил всех моих клиентов, сегодня устроим состязание! Кто больше народу назовет — тот и лучший на Западной улице. Проигравший должен будет целый месяц снабжать победителя свиной грудинкой!
Чэн Вэй, потирая подбородок, хитро улыбнулся и тайком вызвал системную панель. Вчерашних очков лени как раз хватило на новый предмет. Мгновение — и в его руках оказался сурнай с красным лакированным корпусом, на котором красовалась надпись Привлечение богатства. На вид — обычная дудка для свадеб, но на деле — магический инструмент, способный исполнять упрощенную версию мелодии Удача придет, да еще и с бонусом звукового притяжения.
— Идет! — Чэн Вэй положил сурнай на стол и ехидно добавил: — Только мой сурнай посильнее твоей дырявой флейты будет, так что не вздумай потом отпираться!
Владелец Ван окинул сурнай пренебрежительным взглядом и усмехнулся:
— Подумаешь, сурнай! Я своей флейтой Маленькое яблочко играю, вчера все слушали, еще просили!
В этот момент вышла госпожа Шэнь с только что сваренным отваром из слив. Увидев эту сцену, она не знала, злиться ей или смеяться:
— Вы двое, прекратите шум в трактире, распугаете всех посетителей.
Чэн Вэй тут же подскочил к ней и протянул сурнай:
— Госпожа Шэнь, не беспокойтесь! Я сыграю мелодию Удачи, она притягивает гостей, но совсем не шумная. Если вам понравится, я буду играть ее для вас каждый день!
Госпожа Шэнь, смягчившись, лишь вздохнула и встала рядом в качестве судьи. Старина Чжоу, закончив с объявлением, тоже подошел было, но Чэн Вэй тут же ухватил его за рукав:
— Дядя Чжоу, подержите-ка сурнай! Я буду играть так увлеченно, что руки устанут, а вы человек крепкий, у вас рука не дрогнет!
Старина Чжоу хотел было отказаться, но Чэн Вэй сунул ему инструмент и тайком наступил на ногу:
— Если не поможете, владелец Ван проиграет и откажется платить грудинкой, останемся без мяса!
Делать нечего, старина Чжоу, нахмурившись, поднял сурнай. Чэн Вэй глубоко вдохнул и заиграл прямо на улицу: — Трам-пам-пам! Трам-пам-пам! Удача придет, желаю тебе удачи! — Звук сурная разнесся над улицей, мелодия была такой задорной, что, казалось, вот-вот обрушит черепицу с крыши. Прохожие тут же окружили трактир в три ряда, даже старик, торговавший леденцами, бросил свой лоток и протолкался внутрь: — Какая веселая музыка! Надо зайти выпить чашку отвара!
Владелец Ван, видя такое дело, покраснел от злости и принялся дуть в свою флейту, пытаясь сыграть Маленькое яблочко. Но от волнения он перепутал ноты и вместо Ты мое маленькое яблочко затянул Ты мое маленькое разбитое корыто, да еще и с таким визгом, будто осел орет. Посетители покатились со смеху, а какой-то ребенок даже ткнул в него пальцем:
— Дядя играет так ужасно! Совсем не так красиво, как тот сурнай!
Владелец Ван разозлился еще сильнее, лицо его стало багровым, и вдруг — хрусть! — флейта треснула, осколки разлетелись по столу, перевернув бутыль с уксусом. Он в ярости швырнул флейту на пол и попытался выхватить сурнай у Чэн Вэя:
— Твой сурнай заколдован! Я не признаю поражения!
Но старина Чжоу, держа сурнай, отпрянул назад, и мундштук случайно оказался прямо напротив лица владельца Вана. Чэн Вэй продолжал дуть, и поток воздуха ударил прямо в глаза незадачливому конкуренту. Тот закричал, схватился за лицо, отступил и с грохотом опрокинул соседний стол. Пустые чашки разлетелись вдребезги.
А тут еще и мальчишка из соседнего ресторана, привлеченный шумом, выбежал поглазеть и сбил крышку с пароварки, которую нес в руках. Та с грохотом упала, булочки посыпались на землю и покатились прямо под ноги владельцу Вану. Он поскользнулся и растянулся на полу, а его парчовый халат оказался залит овощным бульоном — вылитый мокрый цыпленок.
Улица просто взрывалась от хохота. Люди хлопали в ладоши и кричали:
— Владелец Ван проиграл! Гони грудинку!
Госпожа Шэнь, стоя рядом, прикрывала рот рукой, чтобы не рассмеяться, и даже старина Чжоу, все еще державший сурнай, невольно дрогнул уголками губ.
Владелец Ван поднялся с пола, огляделся вокруг и, сгорая от стыда и злости, ткнул пальцем в Чэн Вэя:
— Ты еще пожалеешь! В следующий раз я тебя точно побежу! — С этими словами он, придерживая пояс, сбежал обратно в свой ресторан, даже не вспомнив про разбитую флейту.
Чэн Вэй смеялся так, что не мог разогнуться, и хлопал старину Чжоу по плечу:
— Дядя Чжоу, ваш аккомпанемент был просто бесподобен! Если бы не вы, владелец Ван не проиграл бы так позорно!
Старина Чжоу опустил сурнай, вытер пот со лба и проворчал:
— В следующий раз не впутывай меня в свои дела! Мои старые кости такого не выдержат!
В этот момент прозвучал системный сигнал: [Хозяин с помощью сурная Привлечение богатства одержал победу над владельцем Ваном, создал легендарную сцену и при этом сохранил статус бездельника. Награда: 100 очков лени + купон на грудинку (можно обменять на пять килограммов свинины в лавке на Западной улице)!]
Глаза Чэн Вэя засияли, он тут же подскочил к госпоже Шэнь:
— Госпожа Шэнь! Система дала купон на грудинку, давайте вечером приготовим тушеное мясо с большим количеством сахара, пусть и дядя Чжоу попробует!
Госпожа Шэнь кивнула с улыбкой:
— Хорошо, но в следующий раз не задирай владельца Вана, а то он так и ресторан свой продаст.
Старина Чжоу, глядя на довольного Чэн Вэя, лишь вздохнул. Теперь-то он понял: пока этот бездельник здесь, на Западной улице скучно не будет. Видимо, впереди еще немало представлений!
Вскоре из соседнего ресторана донесся крик владельца Вана:
— Кто-нибудь, поднимите крышку от пароварки! И купите мне новую флейту! В следующий раз я сыграю Удача придет так, что этот сурнай в подметки не годится!
Чэн Вэй и госпожа Шэнь переглянулись и снова рассмеялись — похоже, владелец Ван решил всерьез потягаться с его современной музыкой!

Комментарии

Загрузка...