У Шэнь Цина не оставалось выбора, кроме как задействовать щит нефритового панциря для отражения атаки кровавого когтя.
Артефакт стремительно разросся в размерах, укрывая юношу за своей поверхностью.
Грохот!
Кровавый коготь обрушился на щит, породив неистовые волны разрушительной ци, однако пробить защиту ему так и не удалось.
Тем не менее самому Шэнь Цину пришлось несладко: бурные колебания духовной энергии всколыхнули его внутренние каналы, из-за чего кровь в жилах забурлила.
Завидев, что первая атака захлебнулась, Фэн Цзин тут же пустил в ход новые приемы, продолжая наседать на противника.
Паук шелковой нити тоже почуял смертельную опасность: он непрерывно плел паутину с флангов, не позволяя врагу сосредоточить все внимание исключительно на Шэнь Цине.
Схватка выдалась на редкость ожесточенной.
Оборона Шэнь Цина оставалась безупречной, и Фэн Цзин долго не мог найти брешь, однако из-за собственной поспешности в атаках вскоре допустил ошибку и угодил прямиком в сети.
Адепт секты Кровавых Одеяний заметно занервничал, но в тот же миг Шэнь Цин перешел в контрнаступление.
─ Стиль Сокрушения Небес! ─ Юноша сложил пальцы в заклинание, формируя клинковый силуэт, и направил его точно на врага.
Оказавшийся в ловушке паутины Фэн Цзин запаниковал еще сильнее: в этот момент из его ладоней вырвался сгусток багрового пламени, который принялся стремительно выжигать липкие нити.
Но было уже поздно – клинок настиг его.
Этот удар не оборвал жизнь неприятеля мгновенно, однако оставил тяжелые раны, лишив того всякой возможности сопротивляться и повергнув в предсмертную агонию.
─ Ты не смеешь убивать меня!
─ Мой наставник – великий старейшина секты Кровавых Одеяний Чэнь Сун, посмеешь ты поднять на меня руку, и он с тебя шкуру спустит!
Услышав это, Шэнь Цин слегка изменился в лице.
Кто бы мог подумать, что у этого приспешника столь серьезное покровительство.
И все же выпускать его живым он не собирался.
Вражда между ними уже зашла слишком далеко, и если отпустить Фэн Цзина, в будущем неминуемо придется ждать мести.
Куда надежнее было прикончить его на месте, чтобы избавиться от будущих неприятностей.
Если замести следы должным образом, никто ничего не узнает.
Поразмыслив всего пару мгновений, Шэнь Цин принял окончательное решение.
Как ни крути, а оставлять Фэн Цзина в живых было нельзя.
Не тратя больше слов на пустые угрозы, юноша послал вперед смертоносный импульс ци, пресекая любые попытки сопротивления.
Искра жизни в глазах Фэн Цзина окончательно погасла.
Шэнь Цин снял с его пояса мешок для хранения, после чего извлек из кармана талисман огненного шара и обратил тело врага в пепел.
Завершив все приготовления, он окинул взглядом округу, убедился, что не оставил улик, и, стараясь не задерживаться здесь надолго во избежание встречи с другими адептами секты Кровавых Одеяний, поспешно скрылся в ночи.
Обратная дорога выдалась тревожной: терзаемый дурными предчувствиями, он бежал без остановки.
Лишь переступив порог секты Цинъя, Шэнь Цин смог наконец свободно выдохнуть.
Вернувшись в обитель, он доложил о гибели Линь Тао и Сэ Цюаня.
Свою историю Шэнь Цин выстроил вокруг нападения свирепого красноклыкого вепря поздней первой ступени, так что начальство не стало слишком усердствовать в расследовании – после поверхностной проверки инцидент сочли исчерпанным.
Ни у кого даже мысли не возникло заподозрить Шэнь Цина.
В конце концов, он всего лишь практик на третьем этаже Закалки Ци с ничтожнейшим духовным корнем ста каналов, которому было не под силу справиться с Линь Тао и Сэ Цюанем.
А вот про убийство приспешника секты Кровавых Одеяний Фэн Цзина Шэнь Цин благоразумно умолчал.
Судя по словам самого покойного, тот приходился личным учеником великому старейшине враждебной секты и обладал высоким положением, так что если бы правда всплыла наружу, секты Кровавых Одеяний не преминула бы явиться за кровной местью – лучше всего было сохранить всё в тайне.
Однако на сердце у Шэнь Цина скребли кошки, и отчего-то не покидало смутное предчувствие беды.
Обыскав изъятый у Фэн Цзина мешок, он обнаружил там лишь вещи, пригодные исключительно для адептов той же секты, для него самого они не представляли никакой ценности.
...
Спустя три дня внутри секты Цинъя разразилось поистине громкое происшествие.
Великий старейшина секты Кровавых Одеяний лично направил в их пределы свою бумажную аватарку, которая громогласно заявила, будто его личный ученик Фэн Цзин был вероломно убит цинъяскими практиками, и явился требовать выдачи убийцы.
Отношения между двумя орденами и так были натянутыми, а появление бумажного аватара столь высокого чина лишь доказывало степень его ярости.
Эта новость взбудоражила всю секту, и немало учеников сбежалось к месту событий, чтобы поглазеть на зрелище.
Услышав пересуды товарищей, Шэнь Цин благоразумно предпочел не высовываться, отчего тревога на душе лишь усилилась.
Глава секты Цинъя и прочие уважаемые старейшины также были поражены столь дерзким визитом.
Впрочем, секта Цинъя держала марку: глава лично вышел навстречу и в два счета развеял бумажную копию Чэнь Суна.
Вражда между сектами носила непримиримый характер, а раз уж старейшина врагов осмелился заявиться с провокацией, терпеть подобное никто не собирался, какими бы ни были его мотивы.
Чэнь Сун перед исчезновением пригрозил, что так просто этого не оставит.
Еще долгое время рядовые ученики только и говорили что об этом инциденте.
Из обрывков чужих разговоров Шэнь Цин узнал все подробности.
Оказалось, что великий старейшина Чэнь Сун обнаружил погасший светильник души своего ученика, после чего, потеряв рассудок от гнева, пожертвовал частью собственной жизни, чтобы с помощью Искусства Кровавого Вычисления выследить убийцу.
Правда, из-за ограниченности возможностей заклинания ему удалось узнать лишь то, что негодяй прячется где-то в пределах секты Цинъя, а вот конкретного имени вычислить не вышло.
Именно поэтому старейшина и прислал бумажную проекцию, требуя выдать виновного под угрозой полного уничтожения.
Так или иначе, оба ордена и без того жили как кошка с собакой, поэтому секта Цинъя не собиралась прогибаться.
Буря назревала.
Глава секты разослал приказы готовиться к отражению нападения.
Над обителью нависла давящая, тяжелая атмосфера.
Одновременно с этим началось внутреннее расследование – кто же посмел лишить жизни личного ученика старейшины врагов?
Шэнь Цин чувствовал себя не в своей тарелке.
Хотел он того или нет, но именно он стал той искрой, что вновь разожгла пламя войны между двумя орденами.
Сколько еще невинных учеников падет из-за этого сражения?
Поколебавшись еще немного, юноша решился пойти к старейшине Фану и во всем признаться.
Правда, в своем рассказе он слегка приукрасил детали, заявив, будто настиг уже тяжелораненого Фэн Цзина, благодаря чему ему и удалось одержать верх.
Выслушав эту историю, старейшина Фан и сам не сразу нашелся, что ответить, а потому отвел Шэнь Цина напрямую к главе секты.
Узнав, что именно этот юноша прикончил ученика Чэнь Суна, глава не стал сильно гневаться, лишь велел ему возвращаться к себе и помалкивать об этом перед остальными.
Информацию решили замять.
Помимо старейшины Фана и самого главы, о том, кто истинный виновник, больше никто не знал.
Вернувшись в свою келью, Шэнь Цин никак не мог успокоить мысли.
Он прекрасно понимал: стоило ему раскрыть правду, как он тут же превратился бы в разменную монету.
Если бы секта Цинъя не сумела сдержать натиск врагов, его бы первыми выставили наружу в качестве искупления.
И все же сожалений он не испытывал.
Если дойдет до худшего, гибель одного человека ради спасения жизней остальных будет вполне оправданна.
Шло время, но со стороны секты Кровавых Одеяний не доносилось никаких вестей.
Когда ученики уже решили, что буря миновала, враги нанесли настоящий ответный удар.
Незадолго до этого между двумя орденами разгорелась ожесточенная битва за богатые залежи желтого хрусталя, стоявшая обеим сторонам немалых жертв, но закончившаяся победой секты Цинъя.
Впоследствии рудник вполне закономерно перешел под их контроль.
Именно по этому стратегическому объекту и ударили неприятели.
Более сотни элитных адептов секты Кровавых Одеяний совершили внезапный налет на месторождение, причем среди нападавших насчитывалось больше десятка мастеров этапа Возведения Фундамента – практически вся боевая мощь противника.
Хотя охрана рудника со стороны секты Цинъя была внушительной, перед лицом стольких закаленных бойцов ее сил все же не хватило.
Рудник пал и перешел в руки неприятеля.
Немногие выжившие защитники в ужасе бежали обратно в секту.
рискованным
Полномасштабная война между двумя орденами вспыхнула с новой силой.

Комментарии

Загрузка...