Когда Ли Цзиньшуй возвратился в Цзюйбэй, уже почти рассвело. Два солдата подхватили его, чтобы довести до лазарета.
Каждый шаг от реки до городских ворот отзывался болью, будто он ступал по лезвиям клинков. Рана на левой ноге онемела, оставив лишь ноющую боль по всему телу. Стража городских ворот, завидев группу окровавленных людей, похожих на кровавые тыквы, испуганно распахнула створки. Тут же кто-то побежал за подмогой, кто-то принес носилки – поднялась неразбериха.
К тому моменту, как Ли Цзиньшуя доставили в казарму, наступило полноценное утро. Он лежал на кровати, уставившись в потолок, и его разум был пуст.
Обезьяна, хромая, вошел следом и бросил на кровать небольшой сверток.
— Целебная мазь и лечебное снадобье для внутреннего применения, — сказал Обезьяна. — Квартирмейстер выдал, сказал, Главнокомандующий лично приказал. Ты вчера убил троих на Стадии Внутренней Мощи, так что заслужил отдых. Приказано тебе восстанавливаться и отдыхать пять дней.
Ли Цзиньшуй пошевелил пальцами, пытаясь приподняться, но Обезьяна удержал его.
— Не двигайся, — прорычал Обезьяна, и его взгляд стал жестким. — Рана на ноге так глубока, что почти видна кость. И ты еще пытаешься встать? Лежи смирно!
Ли Цзиньшуй молча взглянул на него и снова лег.
Обезьяна сел рядом с кроватью, развернул сверток, достал порошок и бинты, принявшись менять повязку.
— А ведь ты, черт возьми, родился в рубашке, — бормотал он, меняя повязку. — Трое на Стадии Внутренней Мощи, а ты – Закалка Тела, девятый слой, и умудрился их убить. Я обернулся, когда бежал, и увидел, как ты бил кулаками по лицу того парня, пока оно не стало сплошным месивом... Тогда я подумал, что ты там и останешься.
Ли Цзиньшуй слушал, уголок его губ дрогнул.
— Родися в рубашке, — произнес он.
Обезьяна закончил перевязку, налил ему миску воды и наблюдал, как тот пьет.
— Ладно, спи, — Обезьяна поднялся. — Я тоже пойду прилягу, совсем вырубаюсь.
Он подошел к двери, но обернулся, взглянув на Ли Цзиньшуя.
— Цзиньшуй.
— М-м?
— Ты, черт возьми, настоящий монстр.
Дверь закрылась.
Ли Цзиньшуй лежал в темноте, и уголки его губ медленно поползли вверх. Монстр? Возможно. Он закрыл глаза и вскоре погрузился в глубокий сон. Проспал он сутки, проснувшись на следующее утро. Солнце уже давно встало, но сквозь оконную решетку пробивались лишь слабые лучи, расстилая на полу золотистый свет.
Ли Цзиньшуй пошевелился. Раны на теле все еще болели, но гораздо меньше, чем вчера. Он сел, опустил голову и осмотрел левую ногу: рана была хорошо обработана, бинты свежие, и кровь не проступала. Обезьяна, должно быть, снова приходил.
Он встал с кровати, сделал пару шагов – терпимо. Хоть и хромал, но двигаться мог.
Снаружи послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Обезьяна, бледный как полотно.
— Цзиньшуй! Случилась беда!
Ли Цзиньшуй посмотрел на него.
— Дисы взбесились! — Обезьяна сглотнул. — Вчера вы сожгли их припасы, а сегодня утром они уже начали штурм. Битва шла с утра до ночи, погибло так много людей! Тот книжник из Отряда телохранителей – тот самый, что вел нас в ночную атаку, – пал в бою!
Ли Цзиньшуй замер. Тот книжник, личный гвардеец, достигший Внутренней Мощи, поздней стадии, что крошил врагов как дыни – погиб?
— И еще Командир лагеря Чжоу! — Продолжил Обезьяна. — Чжоу Куй тоже ранен, едва не погиб. Говорят, Отряд телохранителей потерял двоих, один Командир лагеря убит, семь-восемь декурионов пали, а число обычных солдат не поддается счету...
Ли Цзиньшуй долго молчал. Чжоу Куй ранен. Тот самый Чжоу Куй со шрамом на лице, говорящий так, будто камни дробит, достигший Внутренней Мощи, средней стадии – тоже ранен. Он подошел к окну и посмотрел в сторону крепостной стены. Там все еще плясали отблески огня, и едва слышались крики битвы.
— И сегодня они сражаются?
— Да! — Ответил Обезьяна. — Сражались с утра до ночи, только что отступили. Завтра точно снова придут.
Ли Цзиньшуй ничего не сказал. Он стоял у окна, глядя на огонь, очень долго.
...
...
На следующее утро Ли Цзиньшуй проснулся. Он встал с кровати и размялся. Раны все еще болели, но уже не мешали двигаться. Девятый слой Железной Рубашки действительно давал мощную способность к восстановлению. Он надел доспехи, взял клинок и распахнул дверь.
Пройдя к воротам лагеря, он столкнулся с Цинь Ле. Тот, увидев его, опешил.
— Какого черта ты встал? Тебе же было велено отдыхать пять дней?
— Не могу больше лежать, — сказал Ли Цзиньшуй. — Как обстановка на фронте?
Лицо Цинь Лея помрачнело.
— Плохо. Вчера погибло еще более сотни человек. Чжао Тениу ранен, Чжоу Тай тоже. Из наших декурионов сегодня на стене будет меньше половины.
Он взглянул на Ли Цзиньшуя, хотел что-то сказать, но лишь похлопал его по плечу.
— Ладно, пошли вместе.
Крепостная стена оставалась такой же, как и прежде: кровь, трупы, крики боли и боевые кличи. Ли Цзиньшуй стоял за зубцом стены, глядя на бесчисленных Диских солдат внизу. Сегодня их было еще больше, чем вчера.
— Они поднимаются!!
Штурмовые лестницы были приставлены к стене, и Диские солдаты начали валом валить наверх. Ли Цзиньшуй крепко сжал клинок и шагнул навстречу. Первым ударом он сразил Диского солдата, только что показавшегося над стеной.
[Убит Диский солдат, очки +1]
Вторым ударом, горизонтальным, он перерезал горло второму Дискому солдату.
[+1]
Третьим ударом, косым, он пронзил третьего Диского солдата под подбородком, клинок вышел через затылок.
[+1]
Один за другим, удар за ударом. Ли Цзиньшуй, словно неутомимая машина, стоял на участке стены, отражая всех атакующих Диских солдат. Одни падали, другие занимали их место. Он не знал, как долго он убивал, он лишь знал, что уведомления об очках непрерывно появлялись.
[+1]
[+1]
[+2, убит Диский декурион]
[+1]
[+1]
[+3, убит Диский декурион (Закалка Тела, девятый слой)]
...
К концу битвы он оцепенел. В голове осталась только одна мысль: рубить, рубить и еще раз рубить. Семь Волчьих Смертей, достигшие Великого Совершенства, стали его второй натурой. Каждый удар шел по кратчайшему пути, каждый удар забирал жизнь. Энергия клинка на острие становилась все плотнее. Один удар – и доспехи с мясом разрубались, даже кости не могли устоять.
[+1]
[+1]
[+1...] — именно так.
Очки бешено росли. Он не останавливался. Убивая, он распределял очки. Улучшая Железную Рубашку.
[Потрачено 3 очка, мастерство Железной Рубашки +3]
[+2]
[+5...]
Мастерство Железной Рубашки стремительно росло.
[Железная Рубашка: девятый слой 34/50]
[41/50]
[47/50]
[49/50]
[50/50]
[Мастерство достигло максимума]
[Прорыв: девятый слой → Великое Совершенство]
Бум...
Внутренняя энергия, наконец, прорвала последний барьер! Горячий поток хлынул в конечности, а кожа вспыхнула темно-золотистым светом, который медленно угас спустя десять вдохов! Железная Рубашка, Великое Совершенство! Закалка Тела, Великое Совершенство! С этого момента на Стадии Закалки Тела у него не было соперников. Ли Цзиньшуй глубоко вздохнул, ощущая бурлящую в теле силу. Он продолжал убивать. Диские солдаты продолжали наступать.
[+1]
[+1]
[+2...] — именно так.
Они сражались до тех пор, пока солнце не склонилось к западу, и Диские солдаты, наконец, отступили. Ли Цзиньшуй, опираясь на клинок, стоял у края крепостной стены, тяжело дыша. Он весь был в крови – своей и вражеской, уже невозможно было различить. Старая рана на левом плече снова открылась, и кровь стекала по руке. Но он стоял, стоял прямо.
Обезьяна, пошатываясь, подошел и плюхнулся рядом с ним.
— Ты, черт возьми... — Обезьяна тяжело дышал. — Сколько ты сегодня убил?
Ли Цзиньшуй ничего не ответил, лишь вызвал Системное меню и взглянул на него.
[Имя: Ли Цзиньшуй]
[Стадия: Закалка Тела, девятый слой (Великое Совершенство)]
[Техники: Железная Рубашка (Великое Совершенство), Семь Волчьих Смертей (Великое Совершенство), Поступь Тигра (Великое Совершенство)]
[Очки: 247]
Он убрал Системное меню и посмотрел на отступающих Диских солдат вдалеке.
— Немало.
Обезьяна широко улыбнулся, обнажив зубы, заляпанные кровью.
— Ладно, ты крут.
Они сидели на крепостной стене, наблюдая, как солнце медленно опускается за горизонт. Вдали, в лагере Дисов, еще плясали отблески огня. Завтра они снова придут.
Наступила ночь. Ли Цзиньшуй лежал на кровати, ворочаясь и не находя сна. Болели не раны, а тело было переполнено внутренней энергией. Закалка Тела, девятый слой, Великое Совершенство, Железная Рубашка, Великое Совершенство – он стоял на Пике Закалки Тела. Еще один шаг, и это уже Стадия Внутренней Мощи. Он сел, вытащил из-за пазухи свиток Техники Вечной Зелени. Открыл его, и строки заклинаний предстали перед глазами. Он глубоко вздохнул и начал циркулировать внутреннюю энергию согласно заклинаниям.
Теплый поток энергии поднялся из даньтяня и медленно потек по всему телу. Это была сила ци и крови, накопленная им ранее во время практики Железной Рубашки. Теперь она, направляемая техникой Вечной Зелени, начала проникать глубже – в мышцы, сухожилия, кости и внутренние органы. Было больно. Эта боль отличалась от боли от внешних ран – она исходила из костей, словно бесчисленные иглы вонзались в них. Ли Цзиньшуй стиснул зубы и продолжил циркуляцию. С каждым кругом энергия расходовалась. После трех кругов энергия почти иссякла. Он открыл глаза и вызвал Системное меню:
[Условия для практики Техники Вечной Зелени выполнены... Хотите принудительно начать Начальную Стадию, потратив 200 очков?]
[Текущие очки: 247]
Ли Цзиньшуй не колебался.
— Потратить.
[Потрачено 200 очков... Идет культивация...]
Бум...
Горячий поток энергии взорвался в его даньтяне! Этот поток был яростнее любого предыдущего, словно вышедшая из берегов наводнение, он безудержно хлынул по всему телу! Он не просто проходил через мышцы и сухожилия, а проникал в костный мозг, во внутренние органы! Его сердце внезапно забилось яростно, бум, бум, бум, словно барабанная дробь! Прохладный поток воздуха хлынул в легкие, дыхание мгновенно стало глубоким и протяжным! Печень, селезенка, почки... каждый орган омывался этим горячим потоком, преображался и укреплялся!
Боль! Яростная боль! Но после боли пришло небывалое наслаждение! Ли Цзиньшуй закрыл глаза, ощущая колоссальные изменения внутри себя. Закалка Тела тренирует кожу, плоть, сухожилия и кости. Внутреннее Крепление тренирует внутренние органы. Сейчас он, наконец, перешагнул этот порог!
Спустя неизвестное время, горячий поток в теле наконец успокоился. Ли Цзиньшуй открыл глаза. Мир перед ним изменился. Он слышал храп солдат в дальних казармах, шелест ветра в листве за окном, видел малейшие изменения света и тени в темноте. Он поднял руку и слегка сжал кулак. Сила. Сила, в несколько раз превосходящая прежнюю, бушевала внутри него. Он вызвал Системное меню:
[Имя: Ли Цзиньшуй]
[Стадия: Внутренняя Мощь (начальная стадия)]
[Техники: Техника Вечной Зелени (Начальная Стадия 0/200), Тело Монолита (Не Начатая Стадия), Железная Рубашка (Великое Совершенство), Семь Волчьих Смертей (Великое Совершенство), Поступь Тигра (Великое Совершенство)]
[Очки: 47]
Стадия Внутренней Мощи. Он наконец достиг ее. Ли Цзиньшуй сидел в темноте, и уголки его губ медленно поползли вверх. Три месяца назад он был пушечным мясом в Лагере Смертников, обреченный на заклание. Три месяца спустя он – декурион на Стадии Внутренней Мощи, убивший четырех врагов, достигших этой же стадии. Он опустил голову, глядя на свои руки. Эти руки убьют еще больше людей. Лунный свет проникал сквозь окно, освещая его лицо. На этом лице не было улыбки, лишь полное спокойствие. Спокойствие, глубокое, как бездонный колодец.

Комментарии

Загрузка...