Глава 76. Шутник
— Эта карта не на твои хотелки, а для Фенрира! — осадил её Чжэн Шу, раздраженно закатив глаза. — Ты, на минуточку, Король Драконов! Тебе самой-то не тошно от того, в какой нищете прозябает твой брат? Купи ему на эти деньги нормальной еды, закажи приставку поновее. Посмотри, до чего ты его довела! Держать такого ребенка взаперти двадцать четыре на семь — это прямой путь к психологической травме. Раз уж он не может выйти наружу, обеспечь ему хотя бы сносные условия существования!
— Ребенка?! — Ся Ми медленно повернула голову к Фенриру. Огромная морда, увлеченно пялящаяся в экран, по размерам превосходила армейский грузовик. Затем её взгляд, полный мрачного недоумения, вновь скрестился с Чжэн Шу. — У тебя с головой всё в порядке? С таким уровнем адекватности я начинаю всерьез сомневаться в успехе нашего предприятия.
Пусть на словах Ся Ми и огрызалась, но удар Чжэн Шу пришелся в самую больную точку. Да, она была могущественным Королем Драконов, да, в глубинах Нибелунга пылились груды древних артефактов, но... в человеческом мире она была нищей.
В обществе людей она отыгрывала роль обычной несовершеннолетней школьницы. Источники дохода были ничтожны. Даже обладая даром манипулировать памятью, она не рисковала наглеть, опасаясь привлечь внимание. А продавать древние сокровища из Нибелунга было чистым самоубийством: стоило лишь раз ошибиться, засветить не ту вещицу, и к вечеру толпа Полукровок, как гончие, по запаху выследила бы их логово.
Так что сейчас, глядя на кусок пластика, суливший решение её финансовых проблем, Ся Ми мучительно колебалась. Деньги не решали всего, но без них в этом мире шагу было не ступить.
Её терзания не имели ничего общего с моралью или репутацией. Ей было глубоко плевать, что кто-то там решит, будто она стала содержанкой Чжэн Шу. Сплетни смертных не могли оскорбить древнее божество.
Проблема крылась в другом: её драконья гордость кровоточила от одной мысли, что придется принять подачку от этого наглеца.
Заметив её сомнения, Чжэн Шу шагнул ближе и, наклонившись к самому уху девушки, вкрадчиво прошептал:
— Деньги на этой карте принадлежат вовсе не мне... Их заработал Чу Цзыхан... торгуя своим телом.
Услышав этот пропитанный дьявольским ядом шепот, Ся Ми поперхнулась воздухом. Воображение тут же подкинуло ей крайне непристойные картины. Дыхание сбилось, зрачки сузились в вертикальные щели, а сердце заколотилось как бешеное.
Впрочем, холодный рассудок быстро взял верх: наследнику богатой семьи вроде Чу Цзыхана незачем было опускаться до подобного. Этот ублюдок Чжэн Шу наверняка нёс очередную чушь.
— Я ни слова не соврал, — словно прочитав её мысли, хмыкнул парень. — Ты ведь видела те фотографии? Чу Цзыхан — главная звезда школы. Только представь, сколько эти богатенькие, скучающие аристократки готовы выложить за одно его эксклюзивное фото?
Демон в человечьем обличии продолжал плести свои сети, и его искушающие речи ядовитым туманом вползали в сознание Ся Ми.
Резким движением вырвав карточку из рук Чжэн Шу, девушка уставилась на цветастый пластик, снедаемая противоречиями.
С одной стороны, какая-то тёмная часть её души шептала, что тратить эти деньги — чертовски правильно. Но стоило ей представить, как её любимая игрушка покорно позирует и красуется перед стайкой визжащих малолеток ради этих бумажек... Сердце обдало странным, тягучим коктейлем из ревности и возбуждения.
— И вот, благородный Владыка Земли и Гор заколебалась, решая, стоит ли ей принять этот греховный дар, — нарочито пафосно, словно закадровый голос, продекламировал Чжэн Шу. — При мысли о том, что её игрушка бесстыдно ублажает взгляды других женщин, её душу захлестнула ярость предательства, смешанная с извращенным удовольствием...
— Да заткнись ты! — взревела Ся Ми.
Бум...
Чудовищный взрыв силы сотряс Нибелунг. Воздушная волна была настолько плотной, что даже Фенрир на секунду оторвался от экрана, непонимающе хлопнув глазами, но тут же вернулся к игре. Для его колоссальной туши ударная волна, способная разорвать обычного человека в кровавые ошметки, ощущалась как легкий сквозняк.
Приняв удар прямо в грудь, Чжэн Шу, даже защищенный своим навыком, пулей отлетел назад и с влажным хрустом, словно раздавленная муха, впечатался в каменную стену пещеры.
— Пх-ха-ха-ха-ха-ха!!! — истерично расхохотался он.
С трудом выдрав свое тело из каменного крошева, Чжэн Шу, не смея даже оглянуться на пышущую яростью Ся Ми, подхватил рюкзак и рванул к выходу из туннеля.
Его издевательский, безумный смех еще долго эхом метался под сводами Нибелунга.
Глядя вслед убегающему мерзавцу, Ся Ми до хруста сжала кулаки. Теперь её сомнения в успехе их плана возросли многократно. Но, опустив взгляд на банковскую карту, она вновь услышала в голове этот дьявольский шепот Чжэн Шу, и где-то внизу живота шевельнулось очень странное, пугающее чувство.
Оставим Ся Ми наедине с её внутренними демонами. Тем временем Чжэн Шу, вырвавшись из Нибелунга на тускло освещенную платформу метро, наконец стер с лица идиотскую ухмылку. Его колени дрожали, а по спине катился холодный пот. Он судорожно выдохнул.
Всё это время он играл с огнём. Одно неверное слово, один неправильный жест — и его кости навсегда остались бы гнить в этой пещере.
Ся Ми согласилась на диалог лишь по одной причине: она поверила, что он равен ей по силе, а возможно, даже превосходит её. В этом жестоком мире право голоса есть только у тех, чьи клыки острее.
Его план был безумен, соткан из дыр и допущений, но Ся Ми не сочла его ловушкой именно потому, что Чжэн Шу — существо, якобы способное её убить — соизволил сесть за стол переговоров. Доброта слабака вызывает лишь презрительный смех. Милосердие сильного воспринимается как божественный дар.
Но вся эта сила была лишь грандиозной иллюзией.
С той самой секунды, как он шагнул в Нибелунг, Чжэн Шу безостановочно врал.
Он полностью высвободил форму дракона, давя на всё вокруг аурой Короля Драконов, чтобы с первого взгляда внушить Ся Ми мысль о чистоте своей крови.
В первом же столкновении он принял удар на себя, позволив отшвырнуть себя, но при этом филигранно сымитировал контроль над стихией земли, доказывая, что владеет силой Владыки Земли и Гор.
Он успокоил туповатого Фенрира, чтобы тот не вмешался в бой, и мелкими, подлыми уловками заставил Ся Ми сжечь прорву энергии.
Всё это служило одной цели: создать нужный образ. Образ хитрого, расчётливого ублюдка, обладающего колоссальной мощью и повелевающего силами земли.
И всё ради того, чтобы заблокировать одну-единственную вещь.
Котодама.
Каждый Король Драконов обладал абсолютной властью: он мог одним лишь усилием воли запечатать возможность использовать Котодаму любому Полукровке. И Чжэн Шу не был исключением.
Проблема заключалась в том, что, несмотря на драконью кровь, его власть была неполной. Он был фальшивкой. Он физически не мог заблокировать чужую Котодаму, максимум — почувствовать её активацию за долю секунды до удара.
Поэтому ему было жизненно необходимо заставить Ся Ми даже не думать о таком способе решения проблемы. Вымарать саму мысль о Котодаме из её подсознания.
Пойми она, что он не может блокировать её силу — и Чжэн Шу был бы стерт в порошок.
Именно поэтому, как бы жестоко его ни избивали, как бы близко к краю он ни находился, Чжэн Шу ни разу за весь бой не попытался использовать ни одну из своих способностей.
К счастью, привычка драконов решать споры грубой физической силой сыграла ему на руку. Блеф удался.
Но теперь, когда адреналин схлынул, Чжэн Шу с леденящей ясностью осознал, насколько отчаянно он жаждет обрести истинную, абсолютную силу.
К счастью, теперь у него в руках был ключ, открывающий нужные двери. Ему требовалось лишь немного времени...

Комментарии

Загрузка...