Под обломками некогда величественной скоростной магистрали, на оплавленной, кристаллизовавшейся от чудовищного жара земле возвышался Один. Его золотая маска разлетелась на куски, обнажив иссохшее, неестественно истощенное человеческое лицо. Вокруг бесцельно блуждали гротескные человекоподобные тени. Эстакада превратилась в дымящиеся руины, но покорные воле хозяина этого места куски бетона и искореженной арматуры, словно живые черви, извивались и ползли обратно, медленно восстанавливая растерзанный ландшафт.
Под обломками некогда величественной скоростной магистрали, на оплавленной, кристаллизовавшейся от чудовищного жара земле возвышался Один. Его золотая маска разлетелась на куски, обнажив иссохшее, неестественно истощенное человеческое лицо. Вокруг бесцельно блуждали гротескные человекоподобные тени. Эстакада превратилась в дымящиеся руины, но покорные воле хозяина этого места куски бетона и искореженной арматуры, словно живые черви, извивались и ползли обратно, медленно восстанавливая растерзанный ландшафт.
В самом эпицентре недавнего взрыва Чжэн Шу уже успел принять свой привычный человеческий облик.
В самом эпицентре недавнего взрыва Чжэн Шу уже успел принять свой привычный человеческий облик.
Секрет его сокрушительной атаки был до гениальности прост: используя абсолютный контроль над материей, он запустил процесс ядерного деления и синтеза в собственных тканях, превратив себя в живую термоядерную бомбу.
Секрет его сокрушительной атаки был до гениальности прост: используя абсолютный контроль над материей, он запустил процесс ядерного деления и синтеза в собственных тканях, превратив себя в живую термоядерную бомбу.
Этому элегантному приему он дал лаконичное название: «Посадка грибов».
Этому элегантному приему он дал лаконичное название: «Посадка грибов».
В качестве грандиозного приветственного подарка для Одина он использовал собственную чешую. В обычных условиях Чжэн Шу не стал бы жертвовать своей плотью, а просто синтезировал бы взрывчатку из окружающих элементов. Но проблема заключалась в том, что в пространстве Нибелунга вся материя была «мертва» и всецело подчинялась воле его хозяина.
В качестве грандиозного приветственного подарка для Одина он использовал собственную чешую. В обычных условиях Чжэн Шу не стал бы жертвовать своей плотью, а просто синтезировал бы взрывчатку из окружающих элементов. Но проблема заключалась в том, что в пространстве Нибелунга вся материя была «мертва» и всецело подчинялась воле его хозяина.
Разумеется, владея могуществом Хелы, Чжэн Шу мог бы потратить немного времени и силой вырвать контроль над элементами Нибелунга, но его изначальной целью было резкое уменьшение собственной массы. Поэтому он решил сыграть по-крупному с первой же секунды.
Разумеется, владея могуществом Хелы, Чжэн Шу мог бы потратить немного времени и силой вырвать контроль над элементами Нибелунга, но его изначальной целью было резкое уменьшение собственной массы. Поэтому он решил сыграть по-крупному с первой же секунды.
...И едва не поплатился за это.
...И едва не поплатился за это.
Честно говоря, план с треском провалился. Чжэн Шу был вынужден признать, что фатально недооценил беспощадную мощь базовых законов физики.
Честно говоря, план с треском провалился. Чжэн Шу был вынужден признать, что фатально недооценил беспощадную мощь базовых законов физики.
Вынужденно расщепленная чешуя высвободила энергию, многократно превосходящую все его расчеты. На самом деле, он даже не успел запустить реакцию во всем объеме — лишь малая часть материала сдетонировала, но и этого хватило, чтобы полностью потерять контроль над ситуацией.
Вынужденно расщепленная чешуя высвободила энергию, многократно превосходящую все его расчеты. На самом деле, он даже не успел запустить реакцию во всем объеме — лишь малая часть материала сдетонировала, но и этого хватило, чтобы полностью потерять контроль над ситуацией.
То, что из четырехметрового дракона он мгновенно сжался до неполных двух метров человеческого роста, было прямым следствием того, что он принял на себя всю чудовищную мощь первого удара в самом эпицентре ядерного взрыва.
То, что из четырехметрового дракона он мгновенно сжался до неполных двух метров человеческого роста, было прямым следствием того, что он принял на себя всю чудовищную мощь первого удара в самом эпицентре ядерного взрыва.
Если бы не абсолютная неуязвимость Хелы, Чжэн Шу имел бы все шансы стать первым существом во всех мирах, которое подорвалось на собственном же заклинании исключительно из-за собственной глупости.
Если бы не абсолютная неуязвимость Хелы, Чжэн Шу имел бы все шансы стать первым существом во всех мирах, которое подорвалось на собственном же заклинании исключительно из-за собственной глупости.
К счастью, регенерация истинного Короля Драконов не знала границ. Еще до того, как рассеялась ослепительная вспышка, Чжэн Шу полностью восстановил свое тело, а из тех ошметков плоти, что чудом избежали испарения, он заодно соткал себе вполне приличную одежду.
К счастью, регенерация истинного Короля Драконов не знала границ. Еще до того, как рассеялась ослепительная вспышка, Чжэн Шу полностью восстановил свое тело, а из тех ошметков плоти, что чудом избежали испарения, он заодно соткал себе вполне приличную одежду.
Бросив взгляд на тяжелораненого Одина, юноша мысленно констатировал: Нибелунг — это поистине абсолютная вершина алхимии.
Бросив взгляд на тяжелораненого Одина, юноша мысленно констатировал: Нибелунг — это поистине абсолютная вершина алхимии.
Каждое такое измерение подчиняется собственным, извращенным законам, продиктованным волей создателя. Именно поэтому даже самое разрушительное творение человеческой гордыни — ядерная боеголовка — здесь теряло львиную долю своей эффективности.
Каждое такое измерение подчиняется собственным, извращенным законам, продиктованным волей создателя. Именно поэтому даже самое разрушительное творение человеческой гордыни — ядерная боеголовка — здесь теряло львиную долю своей эффективности.
Теоретически, мощь именно этого Нибелунга должна была подавить взрыв в зародыше, но стоящий перед ним Один был всего лишь жалкой подделкой. Ему недоставало ни истинной силы, ни божественной власти оригинала.
Теоретически, мощь именно этого Нибелунга должна была подавить взрыв в зародыше, но стоящий перед ним Один был всего лишь жалкой подделкой. Ему недоставало ни истинной силы, ни божественной власти оригинала.
Лишь благодаря колоссальным жертвам — жизням бесчисленных Слуг Смерти и Слейпнира — этому самозванцу удалось пережить огненный ад. Весь легион Слуг Смерти, который копился в этом Нибелунге годами, был сожжен дотла.
Лишь благодаря колоссальным жертвам — жизням бесчисленных Слуг Смерти и Слейпнира — этому самозванцу удалось пережить огненный ад. Весь легион Слуг Смерти, который копился в этом Нибелунге годами, был сожжен дотла.
Да, этот Один был фальшивкой. Чжэн Шу понял это с первого же взгляда.
Да, этот Один был фальшивкой. Чжэн Шу понял это с первого же взгляда.
Ни его аура, ни масштаб его власти даже отдаленно не дотягивали до стандартов настоящего Короля Драконов. И хотя благодаря поддержке Нибелунга и этой загадочной бронзовой маске поддельный Один мог бы на равных сражаться с истинными прародителями, для существа уровня Чжэн Шу — Короля Драконов в абсолютной, завершенной форме — эта битва была немногим сложнее, чем драка с рядовым Слугой Смерти. Без истинной Власти ты — ничто.
Ни его аура, ни масштаб его власти даже отдаленно не дотягивали до стандартов настоящего Короля Драконов. И хотя благодаря поддержке Нибелунга и этой загадочной бронзовой маске поддельный Один мог бы на равных сражаться с истинными прародителями, для существа уровня Чжэн Шу — Короля Драконов в абсолютной, завершенной форме — эта битва была немногим сложнее, чем драка с рядовым Слугой Смерти. Без истинной Власти ты — ничто.
Хрусть!
Хрусть!
Едва уловимый звук заставил Чжэн Шу поднять глаза. Израненный фальшивка-Один каким-то непостижимым образом успел срастить свои переломы. Медленно, словно ржавый механизм, он поднял оброненный Гунгнир и нацелил его прямо в грудь юноши.
Едва уловимый звук заставил Чжэн Шу поднять глаза. Израненный фальшивка-Один каким-то непостижимым образом успел срастить свои переломы. Медленно, словно ржавый механизм, он поднял оброненный Гунгнир и нацелил его прямо в грудь юноши.
Получив прямой ядерный удар и своими глазами увидев, как его верный скакун и вся армия обращаются в серый пепел, самозванец испытал нечто сродни всепоглощающей ярости и зияющей пустоте. Движимый этим темным, первобытным импульсом, он безжалостно выжимал из своего тела последние капли силы.
Получив прямой ядерный удар и своими глазами увидев, как его верный скакун и вся армия обращаются в серый пепел, самозванец испытал нечто сродни всепоглощающей ярости и зияющей пустоте. Движимый этим темным, первобытным импульсом, он безжалостно выжимал из своего тела последние капли силы.
— Я... Один, — раздался хриплый, искаженный голос из-за треснувшей золотой маски, за которой блеснули острые, как бритва, клыки. — Преклонитесь... жалкие муравьи.
— Я... Один, — раздался хриплый, искаженный голос из-за треснувшей золотой маски, за которой блеснули острые, как бритва, клыки. — Преклонитесь... жалкие муравьи.
Его речь звучала до омерзения неестественно. Он походил на сломанного андроида, который упорно пытается выполнить заложенную в него программу, несмотря на критические повреждения системы.
Его речь звучала до омерзения неестественно. Он походил на сломанного андроида, который упорно пытается выполнить заложенную в него программу, несмотря на критические повреждения системы.
Гунгнир в руках врага вспыхнул зловещим светом, но Чжэн Шу даже не шелохнулся. Лишь презрительно скривил губы.
Гунгнир в руках врага вспыхнул зловещим светом, но Чжэн Шу даже не шелохнулся. Лишь презрительно скривил губы.
«Этот чертов Один — тот еще трус. Создать такой колоссальный Нибелунг и отсиживаться где-то в другом месте? Какое убожество. Да и уважения к гостям никакого — выставил против меня безмозглую куклу».
«Этот чертов Один — тот еще трус. Создать такой колоссальный Нибелунг и отсиживаться где-то в другом месте? Какое убожество. Да и уважения к гостям никакого — выставил против меня безмозглую куклу».
Пока Чжэн Шу предавался этим размышлениям, самозванец наконец накопил достаточно энергии и метнул Копье Судьбы.
Пока Чжэн Шу предавался этим размышлениям, самозванец наконец накопил достаточно энергии и метнул Копье Судьбы.
Гунгнир летел отнюдь не быстро. Его полет можно было даже назвать «медлительным». Но суть этого оружия заключалась не в баллистике или скорости. Цель и копье связывали невидимые нити самой судьбы. Где бы ни пряталась жертва, это разящее лезвие прорвет границы реальности и иллюзий, чтобы безошибочно вонзиться точно в сердце.
Гунгнир летел отнюдь не быстро. Его полет можно было даже назвать «медлительным». Но суть этого оружия заключалась не в баллистике или скорости. Цель и копье связывали невидимые нити самой судьбы. Где бы ни пряталась жертва, это разящее лезвие прорвет границы реальности и иллюзий, чтобы безошибочно вонзиться точно в сердце.
И как же поступил Чжэн Шу перед лицом этой абсолютно неотвратимой, роковой атаки?
И как же поступил Чжэн Шу перед лицом этой абсолютно неотвратимой, роковой атаки?
Он просто... забил на нее.
Он просто... забил на нее.
Дзынь!
Дзынь!
Раздался резкий металлический лязг, и легендарный Гунгнир, словно игрушечный, отскочил от обнаженной кожи Чжэн Шу. Внешне юноша ничем не отличался от обычного смертного, но на деле — даже без использования алхимического уплотнения — его плоть по прочности и упругости превосходила абсолютно все известные материалы в мире. Включая древесину Мирового Древа, из которой, по преданиям, и было выточено это копье.
Раздался резкий металлический лязг, и легендарный Гунгнир, словно игрушечный, отскочил от обнаженной кожи Чжэн Шу. Внешне юноша ничем не отличался от обычного смертного, но на деле — даже без использования алхимического уплотнения — его плоть по прочности и упругости превосходила абсолютно все известные материалы в мире. Включая древесину Мирового Древа, из которой, по преданиям, и было выточено это копье.
Легендарное оружие, наводившее первобытный ужас на богов во всем скандинавском пантеоне, не оставило на коже Чжэн Шу даже крошечной белой царапины.
Легендарное оружие, наводившее первобытный ужас на богов во всем скандинавском пантеоне, не оставило на коже Чжэн Шу даже крошечной белой царапины.
Разумеется, свою роль сыграло и то, что это была лишь бледная копия. Будь перед ним настоящий артефакт, Чжэн Шу, возможно, из чистой вежливости поднял бы руку, чтобы заблокировать удар. Но тратить свое внимание на фальшивку, лишенную истинной Власти? Какая скука. При желании он мог бы искривить пространство так, что это копье летело бы к нему целую вечность.
Разумеется, свою роль сыграло и то, что это была лишь бледная копия. Будь перед ним настоящий артефакт, Чжэн Шу, возможно, из чистой вежливости поднял бы руку, чтобы заблокировать удар. Но тратить свое внимание на фальшивку, лишенную истинной Власти? Какая скука. При желании он мог бы искривить пространство так, что это копье летело бы к нему целую вечность.
Для существа уровня Хелы Власть — это входной билет на арену. Лишь те, кто обладает полнотой абсолютных прав, достойны называться его противниками. Все остальные существа, включая знаменитых Двойных Королей Драконов, были для него лишь букашками, которых можно раздавить одним щелчком.
Для существа уровня Хелы Власть — это входной билет на арену. Лишь те, кто обладает полнотой абсолютных прав, достойны называться его противниками. Все остальные существа, включая знаменитых Двойных Королей Драконов, были для него лишь букашками, которых можно раздавить одним щелчком.
Взять, к примеру, того братолюбивого маленького демона, что был распят на кресте настоящим Гунгниром. Даже находясь в таком плачевном, полумертвом состоянии, этот паршивец мог играючи подавлять других Королей Драконов. И даже столкнувшись с новорожденным Белым Царем, который еще толком не овладел своей Властью, он умудрялся тянуть время в открытом противостоянии.
Взять, к примеру, того братолюбивого маленького демона, что был распят на кресте настоящим Гунгниром. Даже находясь в таком плачевном, полумертвом состоянии, этот паршивец мог играючи подавлять других Королей Драконов. И даже столкнувшись с новорожденным Белым Царем, который еще толком не овладел своей Властью, он умудрялся тянуть время в открытом противостоянии.

Комментарии

Загрузка...