Аламбру посадили под замок. Пока он не осмыслит произошедшее, выпускать его никто не собирался. К его облегчению, Анге освободил двенадцать подчиненных ему всадников нежити.
Всадники нежити тоже были сформированы из душ умерших и по своей сути оставались духами. Их главное отличие от Чёрных воинов заключалось в отсутствии укрепления через Алтарь перерождения. Вся их экипировка являлась лишь Духовным Оружием, из-за чего их навыки ближнего боя оставляли желать лучшего.
Ничего не поделаешь, не вся нежить способна освоить магию. У некоторых просто не тот характер — они не могут успокоить свой разум. Именно поэтому Энтони изо всех сил пытался усовершенствовать Алтарь перерождения, что в итоге привело к созданию совершенно нового вида нежити — Чёрных воинов.
Однако в свое время Энтони не имел духовной связи с Бессмертным Владыкой, поэтому сам Владыка не владел техникой Перерождения в Чёрного воина. Алтарь в Главном храме оставался самым обычным устройством для воскрешения стандартой нежити.
Разобравшись с Аламбру, Анге достал Пугало Уга. Энтони и Негрис тут же почувствовали, как окружающий пейзаж изменился, погружая их в иллюзию. Даже Фети не удержался от комментария.
— Это и есть то самое Пугало Уга, о котором вы говорили? Какая мощная иллюзия. Даже я едва могу отличить ее от реальности. Прямо передо мной расстилается пустошь, а некий Пурпурно-золотой скелет подпирает подбородок и бормочет: «Кто я? Как я здесь оказался?». Это что, я в прошлом?
Услышав, что даже Фети едва не обманулся, Негрис заметно повеселел. Если сам Владыка Скорби с трудом отличал правду от вымысла, это лишь подтверждало невероятную мощь иллюзий Уга.
Не упустив случая, дракон язвительно добавил.
— Да-да, возможно, всё было еще хуже. Ты шел и собирал кости. «Ой, это мой череп? Ой, а это моя берцовая кость? Какая жалость!». Помнишь, как отвалились твои пальцы?
Фети склонил голову набок, а затем внезапно обрушил кулак на щеку Негриса.
— Ой, это моя коленная чашечка? Ой, а почему она улетела?
Под предлогом того, что в иллюзии ничего не видно, Фети хорошенько поколотил Негриса. После этого все принялись развлекаться внутри созданного мира.
Анге тем временем радостно общался с самим Пугалом Уга.
— Уга!
— Уга-уга!
— Уга-а-га.
— Уга-уга.
Стороны с удовольствием пришли к взаимопониманию. Анге немедленно извлек солому и принялся чинить тело пугала.
Пугало Уга было разрублено пополам. Но даже в лучшие времена его состояние оставляло желать лучшего. Тот факт, что конструкция из соломы и деревяшек сохранилась до наших дней, уже являлся чудом, ставшим возможным лишь благодаря защитному воздействию духовной энергии.
Но как бы хорошо ни работала защита, время брало свое. Тело Уга изрядно истрепалось. Если бы так продолжалось и дальше, однажды его единственная нога просто стерлась бы в порошок.
Хуже всего было то, что он, в отличие от обычных скелетов, не мог просто заменить себе костяк. Бессмертный Владыка понятия не имел, как чинить подобную форму жизни. Обычная солома сгнивала слишком быстро.
Пугалу Уга требовалась совершенно особая солома.
Материал, который достал Анге, был создан путем преобразования элементов. В мире не существовало соломы уникальнее этой, особенно учитывая ее способность вмещать в себя сознание. В свое время соломенная сова, созданная Бусинкой, обладала воплощенным сознанием, которое целыми днями вопило о том, как ужасно воняет драконий помет.
Закончив с соломой, Анге извлек шест, вырезанный из священного древа, и еще один шест из Ветви Мирового древа. Ими он заменил горизонтальную и вертикальную перекладины пугала.
Создание пугала начинается с того, что две палки — длинную и короткую — связывают крест-накрест, затем обматывают соломой и надевают соломенную шляпу. В итоге получается одноногая фигура с раскинутыми руками.
Поскольку Уга был создан именно по этому образу, он унаследовал такую форму. Во время передвижения он всегда держал руки вытянутыми и прыгал на одной ноге.
После замены шестов древесина Мирового древа быстро высохла и посерела, в то время как священное древо осталось невредимым. Анге поспешно вырезал еще один шест из священного древа и заменил испорченную деталь.
С каркасом из священного древа и оболочкой из элементарной соломы Пугало Уга полностью преобразился.
— Уга-уга!
Пугало искренне обрадовалось, даже его тон стал более радостным.
— Уга!
Анге указал на Негриса и Фети, которые все еще находились под воздействием иллюзии и уже сцепились в клубок.
Фети сдавливал шею Негриса, а Негрис топтал берцовую кость Фети. Оба извивались и боролись, хотя любому было ясно, что Владыка Скорби просто играл с драконом.
— Уга-а...
Пугало Уга развеял иллюзию.
Энтони, который все это время стоял неподвижно, излучая бурные волны Святого Света, с золотым сиянием в глазах, наконец-то расслабился. С любопытством он спросил.
— Господин, о чем вы с ним говорили? Господин Уга, у вас невероятно мощная иллюзия реальности.
Энтони поднял большой палец вверх. Уга склонил голову набок. Возможно, его впервые в жизни кто-то похвалил. Он смущенно почесал затылок.
Сцепившиеся Фети и Негрис медленно расцепили объятия и переглянулись. Коммуникативные навыки Энтони были просто поразительны. Разве по слухам Уга не игнорировал абсолютно всех?
Даже Совет духов не смог наладить с ним контакт и мог лишь предупредить Энтони, чтобы тот не прикасался к пугалу.
— Я обещал помочь ему найти «Короля», поэтому он меня слушается.
В этом не было ничего удивительного. Хотя Энтони не понимал их языка, он догадывался о сути. Единственным условием, способным заставить Уга подчиняться, была помощь в поисках Бессмертного Владыки.
Мало того, что Уга хотел найти Владыку, Анге тоже намеревался спасти его. Для Энтони это уже являлось божественным откровением, поэтому он неустанно продвигал это дело вперед. Ему просто не хотелось, чтобы процессом руководил Совет духов.
— Судя по данным Бога Жизни, формация звёздного взрыва пока не накапливает энергию. Значит, Бессмертный Владыка временно в безопасности. Полагаю, причина кроется в сезоне сбора урожая.
Энтони начал излагать свои мысли.
— В этот посевной сезон и Империя Нежити, и Альянс Чародеев вложили огромные усилия, чтобы завоевать сердца людей. Альянс вряд ли захочет устраивать проблемы до сбора урожая, но нам следует быть начеку: они могут действовать после. Коммерческая сеть Серебряной Монеты уже проникла в Альянс Чародеев, но его влияние ограничивается Небесной лестницей чародеев и не дотягивается до самой формации звёздного взрыва.
— Идеальным вариантом было бы подорвать силы Альянса с помощью торговых или политических интриг, чтобы лишить их возможности запустить новый звёздный взрыв. Однако на случай провала нам нужны и силовые методы. Нам необходима способность при необходимости пойти на прямой штурм формации. Для этого нужна Небесная лестница чародеев. Одной явно недостаточно, поэтому мы заберем ту, которую захватил Совет духов. Пусть от нее остался лишь главный ствол, летать она все еще способна.
Энтони замолчал, потому что Анге уже опустил руку в пространство и начал что-то сажать. Очевидно, он не понял ни слова из сказанного.
Впрочем, Энтони говорил это не для Анге, а для Негриса. Анге он просто ставил в известность.
Как и ожидалось, Негрис тут же спросил.
— И что тебе нужно?
— Мне нужен Аламбру. Отдайте его мне, и я обменяю его на Небесную лестницу. Густ наверняка с радостью согласится.
Негрис заколебался.
— Но ведь он уже знает, кто мы такие.
Энтони посмотрел на него со странным выражением лица. Негрис внезапно осознал свою оплошность. Он чуть не забыл, в чем Энтони не было равных.

Комментарии

Загрузка...