Тигули подобралась к Анге и осторожно спросила:
— Вы правда Бог Знаний?
Анге не пошевелился. Спроецированный на него Негрис отозвался:
— Да-да, самый настоящий Бог Знаний.
В глазах Тигули вспыхнул свет. С благоговением она произнесла:
— Если вы Бог Знаний, то, должно быть, знаете всё на свете, верно?
Негрис, уже однажды попавшийся на удочку этой девчонки, настороженно ответил:
— Сначала скажи, что ты хочешь узнать, а потом я отвечу, всё ли я знаю.
Тигули ничуть не расстроилась, что её маленькую хитрость раскусили. Она торопливо заговорила:
— Дело вот в чём. Проблема взаимного вложения формаций. Я всё делаю точно по описаниям в книге, но проверка никак не сходится. Вы знаете, в чём причина?
— О, так вот в чём дело. Это Эффект магического туннелирования формации, просто добавь преграду.
Негрис, услышав вопрос из своей любимой области, мгновенно стал всезнающим.
— Ого, так вот оно что! А как насчёт этого? В чём причина вот этой проблемы?
Тигули взволнованно достала толстую тетрадь, перевернула страницу и задала новый вопрос.
Негрис с удовольствием отвечал на всё по порядку, сияя от радости. Наконец-то кто-то обратился к нему за столь глубокими знаниями, а не использовал как справочник банальностей на каждый день.
Тигули тоже была в восторге. Эти вопросы скопились у неё за долгое время обучения. Даже учителя затруднялись на них ответить или объясняли всё слишком туманно. Учителя могли знать, как это применять, но не понимали самой сути. Сталкиваясь с дотошной Тигули, они часто сбегали в панике.
Задав семь или восемь вопросов, Тигули взволнованно опустилась на колени:
— Вы воистину мудрейший знаток и всеведущее божество. Прошу, позвольте мне остаться подле вас и продолжить изучать великую Истину.
Вслед за её словами в воздух взмыло плотное Пламя Души.
«Квабада, верующая! У меня снова появилась верующая! Скорей, Анге, выпусти меня, выпусти меня!»
Негрис был вне себя от возбуждения. С тех пор как Саву переманили и она отреклась, он снова стал одиноким старым драконом. Божество без паствы лишено власти, каждый день его обижали ангел, зомби, а теперь ещё и кошка.
Жёлтое драконье тело Негриса осталось в Озере Жизни, и оно даже не было его истинным телом. Поэтому Анге достал книгу и поднёс её к Пламени Души.
Тигули с сомнением посмотрела на Бронзовую книгу. Пламя Души уклонилось в сторону, не позволяя книге коснуться себя.
— Эй, ты что, приняла его за меня? Вот он я, вот эта книга — это я.
Увидев, как Пламя Души отвергает его, Негрис сразу понял, в чём дело. Очевидно, это контролировала не сама Тигули, ведь она не видела Пламя Души. Но она считала Богом Знаний Анге, поэтому её подношение инстинктивно отвергало всё остальное.
— А? Так это вы? Вы — книга?
Бронзовая книга находилась в руках, и Тигули наконец смогла определить, откуда исходит голос. Действительно, голос исходил от книги.
— Презираешь книги? Книги — это носители знаний. Что удивительного в том, что Бог Знаний предстал в виде книги?
Негрис взмыл в воздух, распахнул страницы и со звоном рухнул на землю, превратившись в гигантский том высотой в три метра.
Со страниц высунулась массивная бронзовая драконья голова, словно пытаясь вылезти наружу. Тигули в испуге попятилась и плюхнулась на задницу.
На левой странице робко высунулся маленький человечек, на правой странице тоже осторожно показался человечек. Оба словно одновременно заметили друг друга, ужаснулись и, не сговариваясь, атаковали:
— Сияние Красной Звезды!
— Звёздный взрыв!
Они принялись обмениваться ударами.
Негрис пришёл в ярость. Он находился на самом важном этапе вербовки верующей, а эти героические духи вылезли всё испортить! В гневе он расшвырял их пинками обратно на страницы.
Тигули наконец поверила, что именно эта Бронзовая книга и есть настоящий Бог Знаний. С лёгким разочарованием и сожалением она посмотрела на Анге. Красивая внешность добавляет очков к вере, и было ужасно жаль, что такой красивый мужчина не оказался Богом Знаний.
Потерев лицо, Тигули успокоилась и снова приняла благоговейный вид:
— О всеведущее божество, прошу, позвольте мне остаться подле вас и продолжить изучать великую Истину.
Пламя Души скользнуло внутрь Бронзовой книги.
Анге удивлённо склонил голову. С момента их знакомства он впервые видел, чтобы Негрис принимал веру через Бронзовую книгу. Тот случай с Савой не в счёт, её кредо звучало как «поверю на всякий случай, хуже не будет», вера была крайне поверхностной.
Но Тигули верила искренне. По её Пламени Души было видно, что она твёрдо верит в знания. Её убеждения были непоколебимы.
И тогда Анге почувствовал, как в подчинённой Божественности Бога Знаний сформировался символ, похожий на те, что символизировали Оука, Лизу, Энтони и Серебряную Монету в его главной Божественности. Фанатичная верующая подчинённого бога?
— Ого, твоя вера в знания воистину глубока.
Негрис, очевидно, тоже заметил появление символа и произнёс это с удивлением.
Одновременно с этим он ощутил, как от Тигули волна за волной поступает информация. Это были все изученные ею знания. Негрису захотелось расплакаться. Наконец-то он смог обновить свою базу знаний, да ещё и знаниями такой отличницы, как Тигули.
Тигули с гордостью произнесла:
— Ну конечно. Нет такой проблемы, которую нельзя решить с помощью знаний. Если проблема не решается, значит, знаний просто недостаточно.
Анге снова с удивлением посмотрел на Тигули. Он почувствовал, что в её символе появилось нечто странное.
Слова Тигули заставили Негриса замолчать. Бронзовая книга захлопнулась и вернулась в руки Анге.
Тигули не заметила перемены в настроении Негриса и продолжала подбадривать себя:
— Мои знания ещё недостаточно богаты. Я буду стараться изо всех сил.
Анге спроецировал свою мысль на Негриса, отправив вопросительный сигнал.
Негрис удручённо отозвался:
— Моя вера в знания даже слабее, чем у неё. Я никудышный Бог Знаний.
Анге в замешательстве наклонил голову. Куда ему понять столь сложные материи? Но он почувствовал, что состояние Негриса сильно напоминает состояние Рога. Он обернулся и передал Бронзовую книгу Энтони.
Энтони с недоумением расспросил о случившемся. Разобравшись в ситуации, он не смог сдержать улыбки:
— Господин Негрис, что такое знания?
— Знания — это обобщение законов мироздания и кристаллизация опыта предков.
Негрис ответил не задумываясь.
— Нет, нет, нет. Передача всего этого другим — вот что такое знания. Если никто не распространяет эту информацию, она так и остаётся законами мироздания и опытом предков, но не становится знаниями. Только при передаче они обретают форму знаний. Твоя страсть к их распространению и сделала тебя Божеством Знаний, а не твоё собственное поклонение им.
Энтони говорил уверенно.
— А? Вот как?
Негрис взбодрился. Звучало весьма логично.
— Именно так. Ты — Бог Знаний, ты должен управлять ими, а не поклоняться.
Заявил Энтони с непоколебимой уверенностью.
Негрис наполнился энергией. Никакой больше удручённости или депрессии.
— Так вот оно что. Значит, моё вечное бурчание и распространение информации в прошлом и было истинной сутью знаний. Я всё понял.
Бронзовая книга вернулась к Анге. Энтони украдкой утёр холодный пот. Слава небесам, удалось запудрить ему мозги. Если бы не вышло, он бы никак не смог стереть память Богу Знаний.
Дул и остальные тоже наконец закончили разбирать завалы перед проходом. Чтобы взломать систему защиты руин, эти ребята притащили с собой чуть ли не всю библиотеку. Они решали задачи и проводили вычисления прямо на месте, силой ума взломав Алгоритм астрологического отклонения, Функцию магического контура и Уравнение многослойного наложения.
Хоть они уже решали эти задачи раньше, выполнение новых вычислений требовало таких усилий, от которых спина и поясница начинали ныть. Что до последнего испытания — имени Бога Знаний, им пришлось перевернуть все древние фолианты, завалив всё вокруг. На одну только уборку ушло минут десять.
И вот, наконец, всё было готово. Группа двинулась по освобождённому проходу, миновав медленно открывающиеся врата. Но не успели они пройти далеко, как Анге внезапно остановился.
Скелет-ангел, Маленький зомби и Энтони мгновенно насторожились. Если не считать земледелия, Анге редко предпринимал что-то по своей инициативе. Но если он начинал действовать, всем следовало быть предельно внимательными: значит, он что-то обнаружил.
Издалека донеслись пронзительные вопли. Они накатывали, словно цунами, волна за волной, казалось, им не будет конца.
Негрис произнёс:
— Мстительные духи. Очень много.
Услышав это, Дул и остальные побледнели.
— Плохо! Прилив мстительных духов, грядёт Прилив духов! Быстрее, доставайте наши Фонари Святого Света!
Тигули поспешно достала магический фонарь.
Энтони давно интересовался этим светильником, ведь он испускал Святой Свет.
— Почему он излучает Святой Свет? Вы ведь совершенно точно не верующие Света.
— Нужен Святой кристалл, где Святые кристаллы? Ещё остались Святые кристаллы?
Дул выхватил фонарь, перевернул его и, осмотрев дно, торопливо спросил.
Тигули в панике ответила:
— Святых кристаллов больше нет. Они слишком дорогие, мы смогли купить только два, и они закончились. Одного кристалла хватает всего на тринадцать секунд, последний мы только что истратили.
— Нам конец. Прилив мстительных духов лишит нас рассудка, мы превратимся в безумцев.
Едва Дул произнёс эти слова, как из глубины тоннеля хлынули потоки чёрного тумана. Казалось, бесчисленное множество крошечных существ в панике рвётся вперёд, оглашая своды истошным визгом.
— Быстрее, быстрее, бегите! Я их задержу. Если не сможете убежать, рвите Свитки телепортации!
Закричал Дул. Но, прокричав это, он обнаружил, что Анге и остальные смотрят на него с крайним недоумением.
Лишь на лице Грэй появилось выражение признательности:
— Ты не бросил своих учеников ради спасения собственной шкуры. Считай, что ты достойный учитель.
Дул растерянно посмотрел на невозмутимую группу.
— Б... бежать не нужно? Это Прилив мстительных духов, их там тьма-тьмущая.
Грэй слегка улыбнулась. Её мантия взметнулась.
— Позволь показать тебе истинную высшую ма...
Не успела Грэй договорить, как заметила, что на размытых лицах мстительных духов, которые вот-вот должны были нахлынуть, отразился неподдельный ужас. Они отчаянно пытались затормозить.
Словно увидев нечто невообразимо кошмарное, духи бешено остановились, развернулись и с жутким воем хлынули обратно. Чёрный прилив отхлынул даже быстрее, чем наступал.
Потрясённый Дул и полные благоговения Тигули с товарищами уставились на Грэй:
— Учитель, вы невероятны! Что вы сделали?
Грэй застыла в замешательстве.
— Я... я ничего не делала.
Она инстинктивно перевела взгляд на Анге и его спутников. Если она ничего не делала, значит, это сделали они. Но она даже не заметила их действий. А вот это уже было по-настоящему пугающе. Она, Маг истины, ничего не заметила? Что же они совершили?
Анге и остальные с невозмутимым видом продолжили путь. Только Энтони загадочно кивнул и улыбнулся, подтверждая догадку Грэй.
Бог Нежити находится здесь. Эти мстительные духи должны были бы окончательно сойти с ума, чтобы осмелиться напасть... Эм, как-то странно звучит, мстительные духи и так безумны. Правильнее будет: «даже в своём безумии не посмеют напасть».
Мстительные духи отступили, и проход стал полностью свободен. Вскоре они покинули тоннель. Тоннель шёл под уклоном глубоко вниз. Выйдя из него, они узрели сцену, подобную божественному чуду.
Это было гигантское подземное пространство. Впереди зияла пропасть. Несколько толстых цепей тянулись из темноты на другой стороне и сверху прямо над бездной, удерживая Окаменевшего гигантского дракона. От тела дракона медленно расходились невидимые волны.
Негрис взволнованно взмыл вверх:
— Я... я... это...
Анге произнёс:
— Аура пробуждения разума.
— Да-да-да, Аура пробуждения разума! О боги, Владыка повесил мою ауру здесь! Запихнул её в этого каменного дракона и повесил здесь!
Негрис был так возбуждён, что не находил себе места.
Энтони непонимающе спросил:
— Но почему Окаменевший гигантский дракон?
— Обычные существа не выдержат моей силы. Дракон сможет. Ответом на загадку в тоннеле было моё имя. Значит, этот Окаменевший гигантский дракон, скорее всего, тело, оставленное Владыкой для меня. Как только я возьму его под контроль, я снова обрету свою ауру.
Негрис попытался успокоиться и проанализировал ситуацию.
— Логично. Не только твоё имя. Все эти задачи, над которыми они пыхтели и расставляли столы, для тебя решались бы с одного взгляда. Владыка терпеть не мог такие сложности, это явно было подготовлено специально для тебя. К тому же, это Храм Знаний, это явно наследие Владыки для тебя. Он верил, что однажды твоя мудрость приведёт тебя сюда.
Подтвердил Энтони.
Старое лицо Негриса слегка покраснело. Разве он нашёл это место своим умом? Вовсе нет, Владыка был слишком высокого мнения о нём. Он просто таскался за Анге и случайно наткнулся на это место.
Как бы там ни было, сначала нужно спустить тело. Все долго искали, но так и не нашли механизма, чтобы расцепить цепи. Придётся резать? Эти цепи толще человеческого тела. Чтобы перепилить такие скрученные звенья, уйдёт день или два.
Слишком хлопотно. Анге достал Арбалет окаменения и прицелился в Окаменевшего гигантского дракона.
Негрис всё понял.
— Ты хочешь снять окаменение арбалетом? А потом заставить меня дыхнуть пламенем, чтобы размягчить цепи и вырваться?
Анге кивнул.
— Лучше не надо. А вдруг я не смогу сразу взять его под контроль? Он висит там, окаменение спадёт, кровь перестанет циркулировать, конечности отомрут от нехватки крови, а то и вовсе сгниют. Давай лучше позовём Дурокена и подумаем, как его аккуратно спустить.
Остановил его Негрис.
Анге согласился и уже собирался убрать Арбалет окаменения.
— Хм! Арбалет окаменения? А ну отдай!
Из кучи мстительных духов в углу раздался глухой рык. Огромная чёрная тень расправила крылья и стремительно бросилась на Анге.
Негрис ужаснулся:
— Мстительные духи скрывали его ауру, это Дракон-нежить!
...

Комментарии

Загрузка...