— Да ты просто... самый настоящий гений... — переведя взгляд со сморщенного, затвердевшего сердца лича в филактерии на зажатый в руке Анге пузырёк с концентрированной жижей из священного пепла жуков, Негрис невольно выдохнул с благоговейным трепетом.
Сам по себе пепел жуков был поистине чудодейственным удобрением, а вываренная на Святой воде жижа из священного пепла жуков обладала способностью возвращать к жизни мёртвую материю, вновь наделяя её свойствами живой плоти.
Когда же эту жижу очищали от примесей с помощью навыка удаления пятен и уваривали из трёх плошек до объёма одной, получалась концентрированная жижа из священного пепла жуков.
Этот концентрат не только сумел обратить вспять жертвоприношение жизни и вытащить с того света Оука, но и заставлял мёртвые ткани расти заново — взять хотя бы случай с полностью сгнившим зубом, который отрос как новенький.
А лежавшее сейчас в филактерии сердце лича как раз и было мертвее некуда.
Впрочем, одного лишь этого факта не хватило бы, чтобы привести Негриса в такой восторг. Как-никак для нежити главным сокровищем являлась память: полей ты этой жижей обычный костяк — пусть даже кости от избытка жизни пойдут трещинами и зацветут, толку не будет никакого, в итоге получится лишь новорождённый несмышлёный скелет.
Но перед ними был лич, да ещё и его филактерия!
Само предназначение филактерии заключалось в том, чтобы служить резервным хранилищем памяти и души лича на случай гибели его оболочки — именно благодаря своей филактерии в своё время сумела возродиться Лань из Города Ледяной Стужи.
Далеко не каждый лич мог позволить себе подобную роскошь: лишь те, кто обладал баснословным богатством, влиянием и личной мощью, имели достаточно средств и мастерства для создания собственной филактерии.
Одно это красноречиво свидетельствовало о том, что в прошлом Лань занимала весьма высокое положение.
Увы, церковники сожгли её, предварительно спеленав Святой плащаницей, отчего бедняжка начисто лишилась памяти и понятия не имела, кем была прежде.
Однако на филактерии Дурокена никакой Святой плащаницы не было! А значит, стоило лишь вернуть сердце в шкатулке к жизни, и перед ними вновь предстанет прежний Дурокен во всей полноте своего разума и памяти.
Всё сложилось поистине удивительным образом: во всех измерениях один лишь Анге был способен воскресить Дурокена — явись сюда любое другое божество, оно бы осталось не у дел.
Но больше всего Негриса поразило даже не то, что Анге под силу совершить подобное чудо, а то, как мгновенно тот смекнул, что «может это сделать»! Даже он, великий Бог Знаний, не посмел мыслить в таком направлении, а Анге додумался до этого в первую же секунду! Ну разве не гений?
Разумеется, гений! Иначе пришлось бы признать, что это сам Негрис непроходимо туп, раз не сообразил такой очевидной вещи. Квабада!
Стоило нескольким каплям концентрированной жижи из священного пепла жуков упасть на иссохшее, скукожившееся сердце, как оно, словно напившаяся влаги пустынная иерихонская роза, принялось медленно расправляться.
Когда сердце восстановилось примерно на две трети от прежнего объёма, Негрис выхватил жезл златодела и поочерёдно коснулся его кончиком рассыпанных по дну шкатулки металлических деталей.
Те, словно подхваченные незримыми пальцами, одна за другой взмыли в воздух и с ювелирной точностью встроились обратно в ткани сердца на свои законные места.
Стоявший за их спинами Рамо изумлённо ахнул:
— Постойте, да ведь это жезл златодела господина Дурокена! Откуда он у вас? Господин Дурокен перед уходом всё сокрушался, что не захватил с собой комплект златодела — иначе бы он из припасённых в плаще материалов глядишь и смастерил бы какое-нибудь устройство для телепортации!
— Материалов в плаще? В этом плаще хранятся материалы? А я-то думал, он нужен чисто для красоты и пущего пафоса! — опешил Негрис и тут же извлёк на свет плащ златодела.
Ухватив плащ обеими лапками, дракон хорошенько его встряхнул, но ничего не произошло. На ткани действительно имелись какие-то магические узоры, однако к пространственной магии они явно не имели никакого отношения. И как прикажете прятать внутри вещи?
Из трёх предметов комплекта златодела жезл и шляпа пожирателя душ уже доказали свою полезность, и лишь плащ оставался бесполезной тряпкой — Негрис до сего момента искренне полагал, что Дурокен носил его исключительно ради фасона.
— Да ну что вы! Раз уж плащ у вас, то где же шляпа пожирателя душ? И где вы вообще всё это разыскали? — спросил Рамо.
— Да я обчистил дворец Дурокена, там всё и лежало, — без обиняков ответил Негрис и, достав шляпу пожирателя душ, требовательно спросил: — Как этим пользоваться?
Рамо потерял дар речи и с величайшим затруднением посмотрел на дракона.
Не дождавшись ответа, Негрис нетерпеливо поторопил:
— Ну, выкладывай давай!
— Как-то это нехорошо... А ну как господин Дурокен сейчас очнётся... — замялся Рамо.
— Ну очнётся, и что с того? Когда он очнётся, я с него ещё и плату за лечение стребую! Неужто какой-то комплект златодела перевесит цену возвращения с того света?
— Ваши с ним счёты меня не касаются, но если я выдам вам секрет комплекта, то, проснувшись, он первым делом спустит шкуру с меня!
— А если не скажешь, он всё равно с тебя три шкуры спустит! Мы ведь при воскрешении можем сделать его безруким или безногим, а потом свалим всё на тебя — мол, это ты нам под руку лез и мешал работать!
— ...Господин, вы безжалостны. Нужно накрыть шляпу плащом, а затем запустить руку внутрь цилиндра — тогда скрытое в нём пространство активируется, — сдался Рамо.
Негрис поражённо застыл. До чего же хитроумное сочетание! То-то он сам ни за что бы не догадался! Теперь понятно, почему эти вещи зовутся единым комплектом златодела: оказывается, чтобы пробудить все их свойства, артефакты требовалось соединить друг с другом!
Дракон поспешно набросил плащ поверх цилиндра и попытался сунуть внутрь лапку... но та оказалась слишком короткой, так что он без лишних церемоний нырнул в шляпу с головой и принялся в зубах вытаскивать наружу одну вещь за другой.
Не успел он как следует похозяйничать в тайнике, как от шкатулки в руках Анге внезапно разошлась мощная ментальная волна. Приняв первый удар на себя, Анге вздрогнул всем телом, и в его душу хлынул бурный поток обрывочных мыслей.
«Пропал... Урон от пространственного вихря оказался слишком тяжёлым, филактерия вот-вот рассыплется...»
«Что же делать? Какой позор! Неужели меня и впрямь зарубит насмерть каким-то пространственным вихрем?! Как быть? Те снаружи ведь со смеху помрут, если узнают!»
«А, была не была, совру-ка я своим, будто тут не хватает дыхания смерти, и скажу, что пока возрождаться не стану — пусть разбудят, когда найдут выход».
«Впрочем, едва ли мы отсюда когда-нибудь выберемся. Духовная связь с Его Величеством оборвалась... Видать, затея Его Величества потерпела крах, вот он и отсёк Сеть Душ, чтобы не утянуть нас всех за собой в могилу».
«Как жаль, что я в спешке не прихватил комплект златодела! В пространственном кармане комплекта лежит полный набор деталей для пространственных врат — знай себе собери да пользуйся, они ведь напрямую ведут к Мировой перевалочной станции...»
«До чего же уродливое у меня надгробие, ни капли изящества. Надо было в своё время, когда возводили дворец, пустить обрезки камня на отделку собственного склепа...»
«Так петь хочется, но распевать песни посреди кладбища — это уж слишком жутко...»
«Опять этот Рамо распустил нюни! Мало того что сам не спит, так ещё и другим покоя не даёт...»
Вспыхнувшие обрывки мыслей таились в самих тканях сердца, и в тот миг, когда Анге заставил его забиться вновь, все эти застывшие переживания разом вырвались наружу.
Информация в них представляла собой полнейшую мешанину: тут были и едкие колкости, и стариковское брюзжание, и мелкие жалобы на судьбу. Отсеяв лишний вздор, Анге отложил в памяти лишь самые ценные сведения.
Тем временем внутри шкатулки ритмично сжималось и разжималось возвращённое к жизни сердце — оно сокращалось до предела, а затем мгновенно расслаблялось, имитируя живое биение.
Лишённое притока крови одинокое сердце имело желтовато-белый оттенок, напоминающий цвет плотной сухожильной плёнки.
При каждом его сокращении вживлённые в поверхность крохотные металлические детали испускали слабые магические импульсы.
Прижимая шкатулку к груди, Анге с растерянным видом обернулся к Негрису: филактерию-то он восстановил, а что делать дальше?
— Тут есть два пути, — со знанием дела пояснил Негрис. — Либо отыскать место с густым дыханием смерти и оставить филактерию там — тогда через год-другой вокруг сердца само собой нарастёт новое тело. Либо подобрать подходящий труп и вложить сердце ему в грудь — в этом случае уже через несколько дней оно срастётся с мёртвой плотью, и на свет появится новый лич.
Анге мысленно заглянул во Дворец Упокоения: Жидкости мертвенного дыхания, в которой отмокал костяк Крепкой Кости Локка, осталось совсем на донышке, а не то можно было бы просто закинуть сердце туда.
«Ладно, пока отложу в сторонку, а как вернёмся домой — что-нибудь придумаем».
Устроив филактерию Дурокена рядышком с останками Крепкой Кости Локка, Анге повернулся к Негрису и пересказал ему сведения, почерпнутые из обрывочных воспоминаний Короля-Лича.
— Детали для пространственных врат? Уж не эти ли штуковины? — Негрис снова вытянул шею, нырнул головой в шляпу из комплекта златодела и принялся вытаскивать наружу какие-то каменные обломки.
По одной-двум деталям понять что-либо было трудно, однако, когда все части легли на землю единым комплектом, Анге мгновенно их узнал:
— Светящаяся арка.
Те самые пространственные врата на деле оказались точной копией слабо светящейся каменной арки, через которую Анге в своё время впервые покинул пределы Дворца Упокоения. Так вот, значит, как они правильно называются!
Во Дворце Упокоения имелось сразу несколько подобных арок, и все они вели прямиком на Мировую перевалочную станцию. Впрочем, работать такие врата могли лишь в том случае, если сама станция на том конце была приведена в действие.

Комментарии

Загрузка...