Люди, которые каждый день кричат о похудении, вряд ли смогут понять, насколько прекрасен вкус сладкого для жителей этого мира. Многие здесь за всю свою жизнь даже не узнают, какова сладость на вкус.
В главном материальном измерении еще можно найти мёд, фрукты и другие естественные источники сладости, но в этом мире их практически не существовало.
Лютер и Анна, пользуясь статусом детей правителя города, когда-то пробовали сладкую свёклу, но даже они не могли есть её вдоволь. Получить три-пять штук в год уже считалось огромной удачей.
Но от этого становилось только хуже. Не познав сладости, не почувствуешь горечи, но познав её однажды, все дни без неё кажутся невыносимо пресными.
Эйск был готов менять зерно на сладкую свёклу, но в реальности даже за многократно большее количество провизии получить её было крайне сложно из-за ничтожно малого урожая.
Лютер находился в бегах уже несколько месяцев. О сладкой свёкле не шло и речи, ему даже нормально поесть удавалось с трудом. Теперь же, увидев лакомство, он буквально пожирал его голодным, позеленевшим взглядом.
Поблагодарив, Лютер взял свёклу без лишних церемоний и откусил здоровенный кусок. Как только мякоть коснулась языка, его глаза округлились от потрясения.
Сладкая свёкла, которую достал Анге, была отнюдь не свежей. Это был старый урожай, хранившийся в погребе тысячу лет. По логике вещей, пролежав так долго, она должна была высохнуть в камень и стать отвратительной на вкус. Однако этого не произошло.
Погреб, заполненный Иссушающей почвой, подавлял любую жизненную активность. Даже бактерии не могли размножаться, в то время как урожай просто терял влагу.
Содержание сахара в свежей свёкле достигало десяти-двадцати процентов. После обезвоживания её объем уменьшался, но концентрация сахара взлетала до небес. Поскольку весь процесс проходил в среде Иссушающей почвы, внутри корнеплода образовалась густая патока, чем-то напоминающая начинку сушеной хурмы. При каждом укусе во рту оказывалось до сорока-пятидесяти процентов чистого сахара вперемешку с тонким растительным ароматом. Взрыв сладости и вкуса заставлял вкусовые рецепторы сходить с ума.
— М-м-м...
Лютер прищурился, едва не плача от нахлынувшего счастья.
Среди всех присутствующих его чувства мог понять только Эйск, потому что он тоже пробовал сладкую свёклу Анге. Одно лишь воспоминание об этом вкусе заставляло слюну выделяться с удвоенной силой.
Анге вытащил из пространственного хранилища целый мешок. Из-за высокой плотности корнеплоды оказались тяжелее обычного зерна, потянув примерно на пятнадцать килограммов.
Анна, увидев, с каким наслаждением уплетает угощение её брат, не удержалась, взяла одну свёклу и, откусив кусочек, тоже блаженно зажмурилась.
— Неужели это действительно так вкусно?
Лань с сомнением скривила губы. К сожалению, остальные члены группы были личами, лишенными вкусовых рецепторов, и не могли разделить их трапезу.
Зато Маленький зомби незаметно подкрался, схватил одну свёклу и откусил. Он даже проглотить не успел, как Анге отвесил ему звонкую оплеуху по затылку.
Употребление пищи трупными личами могло привести к гниению пищевода. И хотя у некоторых зомби пищевода давно уже не было, гниение других органов тоже не сулило ничего хорошего. Что делать, если еда прорвет брюшную полость и вывалится наружу?
Лютер тем временем продемонстрировал поистине ужасающую мощь Святого Меча — он на одном дыхании сожрал два с половиной килограмма сладкой свёклы!
Закончив, он облизнулся, чувствуя, что мог бы съесть еще. Напрягшись, он заставил боевую ци засиять на своем теле ярким ореолом.
Он сделал выпад ногой, нанес рубящий удар ладонью и, слегка размяв мышцы, с недоверием посмотрел на сестру.
— Я сейчас просто переполнен силой. Боги, эта сладкая свёкла восполняет энергию с невероятной скоростью.
Еще бы не с невероятной! После осахаривания концентрация превышала сорок процентов. Съесть два с половиной килограмма такой свёклы было равносильно тому, чтобы проглотить целый килограмм чистого сахара. Калорийность просто зашкаливала.
Переработав энергию с помощью боевой ци, Лютер снова освободил место в желудке. Он взял еще один корнеплод и продолжил жевать, но теперь, когда первичный голод был утолен, он ел не так жадно. У него даже появилось время приподнять свёклу в знак признательности Анге.
— Вкус просто божественный.
— Брат, где ты пропадал? Наш дом разнесли в щепки!
Анна надула щеки, полные негодования.
Если бы Лютер не сбежал тайно, оставшись защищать Город Ледяной Стужи, враги не посмели бы войти внутрь, даже если бы пробили ворота. Разрушительная мощь Святого Меча в уличных боях заставляла противников скорее сравнять город с землей, чем вступать в ближний бой на узких улочках.
Лютер махнул рукой и сбросил со спины тяжелый узел.
— Я ходил в Долину Демонов. Сначала я выследил того ублюдка, который сжег наши посевные зоны, но, к моему удивлению, он сбежал от меня через горячий источник. Тогда я в ярости отправился прямо в Долину Демонов, чтобы потребовать выдать его.
Лютер перевел дыхание.
— Из трех предводителей на месте оказались только двое. Они заявили, что поля сжег Турус, и что они уже изгнали его. Черта с два я им поверил! Раз они отказались выдать преступника, я просто пробрался ночью и отрубил им головы.
Гневно фыркнув, Лютер развязал свой узел, демонстрируя четыре огромных, изогнутых демонических рога. Вырастить рога такого размера могли только демоны высокого класса.
Выговорившись, он вдруг заметил странное, нечитаемое выражение на лицах Анны, Лань и остальных.
— Что такое?
Анна тихо вздохнула.
— Брат... кажется, они сказали правду. Поля действительно сжег Турус. И господин Анге уже убил его.
Лань добавила, задумчиво прищурившись.
— Так значит, ты сбежал не просто так, а отправился в погоню за Турусом? А Турус, спасаясь от тебя, не вернулся в Долину Демонов, а прибежал в Город Личей именно потому, что его оттуда выгнали, и возвращаться ему было некуда?
Холодный ветер пронесся над пустошью. Троица из Города Ледяной Стужи переглянулась, погрузившись в неловкое молчание...
Спустя долгое время Лютер сдавленно пробормотал.
— Хотите сказать, они не лгали... а я зарубил не тех?
Анна и Лань синхронно кивнули.
— Э-э-э, ну это уж слишком... Да ладно, в любом случае они мне никогда не нравились. Слишком жестоко обращались с рабами из числа людей, там все худые как скелеты. Зарубив этих двоих, я предупредил остальных, чтобы они относились к людям получше, иначе я вернусь и порублю их всех.
Лютер, раздраженный своей ошибкой, в гневе откусил еще один огромный кусок сладкой свёклы, пытаясь зажевать неловкость.
Внезапно до него дошел смысл другой фразы.
— Постойте, а кто такой этот господин Анге, о котором вы говорили?
Анна и Лань поспешно оттащили его в сторону и шепотом принялись описывать Анге и его свиту, щедро приправляя рассказ додуманными деталями.
Смотритель? Проекция Бессмертного Владыки? Скелет-ангел? Бронзовый дракон? Сила Святого Света? Восстановление Храма? Святая дева Света Лиза? Он отсутствовал всего пару месяцев, а в мире произошло столько эпохальных событий?!
Слушая их, Лютер с нарастающим любопытством косился в сторону Анге. И вдруг с ужасом осознал, что у того исчезла рука. Буквально секунду назад она была на месте! Плечо ритмично подергивалось, словно рука совершала работу, но самой конечности не было видно.
Анна и Лань, давно привыкшие к подобным странностям, хихикнули.
— Господин Анге занимается фермерством. Он протянул руку в другой мир, чтобы сажать овощи.
При упоминании фермерства уголки их губ невольно поползли вверх. Кто бы мог подумать, что у великого Смотрителя окажется такое очаровательное хобби?
— Рука, пронзающая миры... просто ради посадки овощей?
У Лютера не нашлось слов. Он тупо уставился на недоеденную свёклу в своей руке, невольно пробормотав.
— Интересно, а господин принимает последователей?..
...
Конечно, Лютер не собирался продавать себя в рабство за пару корнеплодов, но с тех пор он частенько притаскивал разный лут для обмена. Сначала в ход пошли те самые четыре демонических рога, за которые он получил полмешка сладкой свёклы.
Спустя семь дней Лютер притащил три трупа закованных в тяжелую броню воинов-щитоносцев вместе со снаряжением, а также двух живых жриц, бросив их перед Анге.
— Господин, я привел вам двух служанок. А заодно раздобыл отличные новости. Накиньте мне еще пару мешков свёклы, и я с радостью поделюсь ими.

Комментарии

Загрузка...