Напротив площади для военных упражнений возвышалась гостиница под названием «Башня созерцания луны».
С верхнего этажа, из отдельной комнаты, открывался вид на большую часть города Цинчжоу.
Сейчас в этой комнате небесного ранга, которую в обычные дни было не занять даже за большие деньги, на большом резном стуле из красного дерева сидела девочка лет двенадцати-тринадцати.
Она была одета в платье гусино-жёлтого цвета, волосы её были заплетены в два хвоста. Кожа, белая, словно очищенное яйцо, и большие, сверкающие глаза придавали ей вид озорной и хитрой особы.
Вот только её поза была далека от элегантной.
Она полулежала на стуле, её ножки, похожие на нежные лотосовые корешки, болтались в воздухе.
В руке она держала духовный фрукт, который с аппетитом грызла, набив щёки.
Это была самая любимая девятая принцесса нынешней династии Великая Гань, Гань И-и.
— Хрум-хрум...
Гань И-и проглотила мякоть, отбросила косточку, хлопнула в ладоши и с презрением посмотрела на происходящее на площади.
— Ну и заносчивые же эти люди из Павильона Десяти Тысяч Мечей, — фыркнула Гань И-и и, взяв со стола шёлковый платок, вытерла уголки губ. В её голосе звучало явное недовольство. — Мало того, что они припёрлись на земли нашей династии Великая Гань, чтобы переманивать таланты, так ещё и посмели заставить городского главу полностью активировать защитный массив города, чтобы поймать какого-то неведомого демона. Кто не знает, подумает, что это они, Павильон Десяти Тысяч Мечей, здесь хозяева. Совсем не считаются с законами нашей династии!
За её спиной стояла женщина в белом халате.
На вид ей было чуть больше двадцати, она была высокой и стройной. Даже просто стоя на месте, она казалась прямой, как копьё.
Широкий халат не мог скрыть её выдающихся форм, что создавало разительный контраст с её строгим, холодным лицом.
Её звали Шангуань Юньси, она была начальником императорской гвардии, ответственной за безопасность девятой принцессы.
Хотя сейчас её аура была полностью скрыта, и она выглядела как обычная воительница, любой опытный мастер, окажись здесь, с ужасом бы обнаружил, что сила, скрытая в теле этой телохранительницы, была даже немного больше, чем у того величественного старейшины Павильона Десяти Тысяч Мечей, Чжао Уцзи.
Услышав жалобы принцессы, Шангуань Юньси слегка наклонила голову и холодно и спокойно произнесла:
— Ваше высочество, Павильон Десяти Тысяч Мечей действительно превысил свои полномочия. Нужно ли мне проучить этого Чжао Уцзи?
Её тон был ровным, словно проучить великого заклинателя Царства Золотого Ядра было для неё так же просто, как наказать ребёнка.
Гань И-и, услышав это, наклонила голову, задумалась, а затем скучающе махнула рукой.
— Ладно, не надо, скучно. Это же Цинчжоу, глухая провинция, какие тут могут быть таланты? Павильон Десяти Тысяч Мечей так шумит, а в итоге, скорее всего, выловит пару мелких рыбёшек и уберётся восвояси. Я тут просто мимо проходила, от скуки решила посмотреть на обезьянье представление. Если ты его прогонишь, то и смотреть будет не на что.
Сказав это, Гань И-и снова взяла духовный фрукт, устроилась поудобнее, припала к подоконнику, и на её лице появилась злорадная ухмылка.
— Посмотрим, как этот Чжао Уцзи выкрутится.
...
Площадь для военных упражнений, на высоком помосте.
Чжао Уцзи, одетый в белый халат с золотым узором, стоял, заложив руки за спину, и наслаждался всеобщим вниманием.
Он откашлялся, и его голос, усиленный духовной энергией, подобно раскату грома, мгновенно заглушил шум толпы.
— Я объявляю церемонию отбора учеников Павильона Десяти Тысяч Мечей в Цинчжоу официально открытой!
После его слов толпа взорвалась радостными криками.
Но Чжао Уцзи не спешил начинать испытания. Он развернул ладонь.
— Вэн!
В его руке появилось старинное медное зеркало.
На обратной стороне были выгравированы сложные руны, а поверхность, хоть и была потускневшей, под действием духовной энергии засветилась зелёным светом.
— Перед началом испытаний, дабы защитить честь праведного пути и предотвратить проникновение демонов, я должен сперва очистить это место с помощью Зеркала Распознавания Демонов! — Чжао Уцзи поднял зеркало и громко провозгласил. — Это зеркало разрушает любые иллюзии! Будь то маскировка демонического заклинателя или облик обратившегося зверя, под светом этого сокровища всё тайное станет явным!
При упоминании Зеркала Распознавания Демонов толпа зашевелилась.
Су Мин, стоявший в первых рядах, отчётливо почувствовал, как маленькая нежная ручка в его ладони вспотела.
Он обернулся.
Хоть Сяо Хунлин и была под вуалью, в её фениксовых глазах читалась паника.
Её тело напряглось, она инстинктивно попыталась спрятаться за спину Су Мина.
«Конец, это Зеркало Распознавания Демонов!» — в отчаянии кричал внутренний голос Сяо Хунлин.
Будучи бывшим старейшиной демонической секты, она прекрасно знала, насколько сильны подобные артефакты.
Они были созданы специально для борьбы с такими, как она.
Хотя сейчас она использовала «Главу о Преобразовании Духа» из «Искусства Реинкарнации Инь и Ян», чтобы замаскироваться под обладателя водяного духовного корня, перед специальным артефактом в руках заклинателя Царства Золотого Ядра у неё не было ни малейшего шанса.
Если её раскроют... это верная смерть!
Здесь повсюду заклинатели праведного пути, да ещё и защитный массив города, ей не сбежать!
В тот момент, когда Сяо Хунлин была в смятении и уже готова была пойти на отчаянный шаг, она почувствовала, как рука, державшая её, сжалась сильнее.
Большой палец нежно провёл по тыльной стороне её ладони.
— Не бойся, — голос Су Мина, переданный с помощью техники звукопередачи, прозвучал у неё в ухе.
Его тон был лёгким, исполненным обычной уверенности и спокойствия.
— Я здесь, это ржавое зеркало ничего не покажет.
Су Мин смотрел на Чжао Уцзи, который с важным видом держал зеркало на помосте, и был абсолютно спокоен, ему даже было немного смешно.
Ещё до прихода сюда он всё перепроверил.
«„Записи Небесных Тайн“, у этого старого хрыча наверняка есть какой-то артефакт для обнаружения демонов. Твоя функция маскировки и та „Глава о Преобразовании Духа“ надёжны? Не подведут в самый ответственный момент?»
Ответ «Записей Небесных Тайн» был прост.
【Носитель, не беспокойтесь.】
【Зеркало Распознавания Демонов — это всего лишь артефакт второго ранга, он распознаёт демонов по различиям в колебаниях духовной энергии.】
【А вы, носитель, последние три дня, не покладая рук и не жалея сил, вливали в Сяо Хунлин чистую энергию ян, ваши ауры давно переплелись.】
【К тому же, «Глава о Преобразовании Духа» — это древняя тайная техника.】
【Зеркало ни за что не раскроет нынешнюю Сяо Хунлин.】
Получив гарантию от «Записей Небесных Тайн», Су Мин был совершенно спокоен.
— Хунлин-эр, дыши глубже, расслабься. У тебя в животе сейчас моя энергия, этот старик увидит только меня, какой же ты демонический заклинатель?
Сяо Хунлин, которая до этого была на грани паники, услышав эту непристойную фразу, покраснела и яростно на него посмотрела.
Но после этой шутки её страх действительно немного утих.
«Если меня раскроют, я и после смерти тебя не прощу!» — злобно подумала она, но её тело само прижалось к Су Мину, ища в нём опору и чувство безопасности.
— Демоны и чудовища, явите свои истинные обличья! — проревел Чжао Уцзи с помоста.
Медное зеркало в его руке вспыхнуло ослепительным веерообразным зелёным светом, который, словно прожектор, начал сканировать плотную толпу внизу.
Люди, на которых падал свет, опускали головы, не смея смотреть.
— Тс-с-с!
Внезапно в углу толпы раздалось несколько пронзительных криков.
В том месте, куда упал свет, несколько с виду обычных мужчин вдруг задымились.
— А-а! Старейшина, пощадите! Пощадите!
— Я просто пришёл поглазеть! Я никого не трогал!
Под зелёным светом их маскировка мгновенно рухнула.
Один превратился в огромную крысу ростом с человека, у другого из-под одежды показался лисий хвост, а у третьего голова стала змеиной.
Все они были мелкими демонами с низким уровнем сил, только недавно научившимися принимать человеческий облик и пробравшимися в город, чтобы поживиться духовной энергией.
— Хмф, отродья! — в глазах Чжао Уцзи мелькнул холодный блеск, в них не было ни капли жалости.
Он щёлкнул пальцами.
Свист-свист-свист!
Несколько острых белых лучей ци меча мгновенно вылетели из его пальцев, быстрые, как молния.
— Пух! Пух! Пух!
Не успели эти мелкие демоны докричать свои мольбы о пощаде, как ци меча пронзила их головы, и они, рухнув замертво, приняли свой истинный облик.
В воздухе мгновенно распространился запах крови.
На площади воцарилась мёртвая тишина.
Все были ошеломлены этой молниеносной расправой, люди замерли, боясь даже дышать.
«Их просто убили? Даже не спросив ни о чём?»
«Это и есть методы бессмертных?»
— Видите? — Чжао Уцзи холодно обвёл всех взглядом, в его голосе звучала смертельная угроза. — Вот что бывает с теми, кто пытается обманом пробраться сюда!
Сказав это, он снова активировал артефакт, и зелёный луч продолжил своё движение.
Наконец, он достиг того места, где стояли Су Мин и Сяо Хунлин.

Комментарии

Загрузка...