— Заведомо уверяю вас, глава, этот старик не посрамит поручение!
Пир завершился в атмосфере взаимного недовольства.
Чжоу Шан с мрачным лицом проводил гостей из семьи Ли.
Чэнь Чаншэн вежливо отклонил предложение Чжоу Шана остаться и в одиночестве зашагал по дороге домой.
Божественный зверь клана... У семьи Ли наверняка есть и другие способы отыскать Золотистого.
В сердце Чэнь Чаншэна закралась смутная тревога.
Внезапно накатила волна острейшего чувства опасности!
Его окутала тень смерти!
Не раздумывая ни секунды, Чэнь Чаншэн резко отпрянул в сторону!
Свист!
Летящий меч промелькнул в опасной близости от его уха, взметнув порыв резкого ветра!
Не успел он прийти в себя, как один за другим со свистом рассекая воздух понеслись скрытые клинки!
Чэнь Чаншэн отчаянно уворачивался, одновременно вкладывая силы в ноги, и бросился бежать со всех ног!
Преследователь обладал куда более высоким уровнем развития и двигался невероятно быстро — всего за пару вдохов он настиг беглеца!
Это Сюй Юань!
Сердце Чэнь Чаншэна ухнуло вниз.
Взгляд Сюй Юаня был ледяным и источал убийственную аура.
— Мелкий ублюдок, расставайся с жизнью!
Сюй Юань зловеще усмехнулся, и зажатый в его руке летящий меч превратился в холодный проблеск, метнувшееся прямо в горло Чэнь Чаншэна.
— Мелкий ублюдок, твой час проблок!
Зрачки Чэнь Чаншэна сузились, он горизонтально взметнул Цинфэн, едва успевая отразить этот смертельный удар.
Цзинь!
Брызнули искры, от чудовищной силы у Чэнь Чаншэна онемело между большим и указательным пальцами, а тело отбросило назад.
Сюй Юань наступал по пятам, его летящий меч разил точно змеиное жало, каждый удар был полон жестокости, не давая Чэнь Чаншэну ни малейшей передышки.
Чэнь Чаншэн метался из стороны в сторону, балансируя на волосок от гибели. Хотя его поддерживала система, разница в уровнях культивации оказалась слишком великой, так что ему оставалось лишь кое-как отбиваться.
Уголки губ Сюй Юаня изогнулись в жестокой ухмылке. Он вовсе не спешил убивать Чэнь Чаншэна — напротив, уподобляясь кошке, играющей с мышью, он наслаждался сладким предвкушением агонии своей жертвы.
Каждый миг, когда смерть проносилась рядом, каждый побег от неминуемой гибели разил сердце Чэнь Чаншэна, словно острое шипованное жало.
Гнев, обида, страх — все эти чувства сплелись воедино, неистово бушуя в его груди.
Чэнь Чаншэн ощущал, как духовная сила внутри него закипает, подобно бурлящей лаве, безумно устремляясь ввысь.
Казалось, в этот самый миг барьер его культивации дал трещину.
Заметив перемены в Чэнь Чаншэне, Сюй Юань слегка изменился в лице.
Плохо дело! Этот щенок собрался прорваться на следующий уровень!
Больше не сдерживаясь, он влил в летящий меч всю свою мощь, так что клинок ослепительно вспыхнул, и свирепая ци меча рассекла воздух, целя прямо в грудь Чэнь Чаншэна.
В критический момент перед лицом жизни и смерти в голове Чэнь Чаншэна мелькнула искра догадки, и он вспомнил о выданном системой свитке мгновенного перемещения.
Не колеблясь ни мгновения, он разорвал талисман, и его фигура мгновенно растворилась в воздухе.
Удар Сюй Юаня рассек пустоту, а лицо исказилось жуткой мрачностью.
Проклятье! Ему удалось ускользнуть!
Секция Цинъюнь.
Хуан Юйин во дворе обихаживала лекарственные травы.
Внезапно чья-то шатающаяся фигура ворвалась во двор и ничком рухнула на землю.
— Чаншэн! — с ужасом воскликнула Хуан Юйин и бросилась поднимать Чэнь Чаншэна.
На нем не было живого места: одежда изодрана в клочья, всё тело покрыто ранами, а лицо побелело как бумага.
— Чаншэн, что с тобой? Что стряслось? — встревоженно вопрошала Хуан Юйин.
Превозмогая боль, Чэнь Чаншэн выдавил из себя слабую улыбку.
— Мам, всё в порядке, просто в отлучке приключилась небольшая неприятность, теперь уже всё хорошо.
Глядя на увечья сына, Хуан Юйцин едва не захлебывалась от жалости и боли в сердце.
Она понимала, что Чэнь Чаншэн говорит неправду, но допытываться не стала.
Тяжело вздохнув, Хуан Юйин достала целебные пилюли, которые сын оставил ей ранее, заставила Чэнь Чаншэна проглотить одну из них, а затем принялась бережно и тщательно перевязывать его раны.
У Чэнь Чаншэна не оставалось времени на долгие объяснения: он хотел воспользоваться моментом, чтобы уединиться в затворе и совершить прорыв в культивации.
— Мама, мне нужно на время уйти в затвор.
Попрощавшись с матерью, Чэнь Чаншэн погрузился в Пространство Сюйми.
Внутри этого мира царило изобилие духовной энергии, пели птицы и благоухали цветы.
Чэнь Чаншэн опустился на землю, скрестив ноги, с помрачневшим лицом. Взмахнув рукой, он призвал из ниоткуда величественного и грозного льва — того самого Золотистого.
— Золотистый, как семья Ли отыскала тебя?
Голос Чэнь Чаншэна звучал холодно, сквозь него пробивался сдерживаемый гнев.
Золотистый издал низкое рычание и опустил огромную львиную голову, выглядя донельзя виноватым.
— Хозяин, у семьи Ли хранится капля моей сердечной крови...
Сердечная кровь? Сердце Чэнь Чаншэна сжалось. Сердечная кровь составляла самую важную часть сущности демонического зверя, вмещая в себя его первородную жизненную силу. Стоило утратить ее, как в лучшем случае следовало катастрофическое падение уровня культивации, а в худшем — неминуемая гибель.
— Каким же образом они заполучили ее?
— Когда-то в юности и по глупости я попался на тайную методику старейшины семьи Ли... — голос Золотистого становился все тише, переполненный жгучим раскаянием.
В голове Чэнь Чаншэна все встало на свои места. Имея на руках сердечную кровь, семья Ли могла беспрепятственно создавать поисковые артефакты — неудивительно, что они так безошибочно выслеживали Золотистого.
— Но хозяин может не беспокоиться: пока я нахожусь в этом малом мире, внешний мир не в силах уловить мою ауру, — добавил зверь.
Пространство Сюйми представляло собой обособленный мир, способный изолировать любые внешние сканирования, и в этом заключалась главная опора Чэнь Чаншэна.
Поразмыслив немного, Чэнь Чаншэн внезапно переменился в лице.
Ли Чжэньцзян уже установил примерное местонахождение божественного зверя. И хотя на месте самого зверя не обнаружилось, зато нашелся убийца Ли Гандана.
Если в семье Ли оставалось хоть капля умысла, они должны были сообразить, что божественное зверь похищен тем самым убийцей... а этим убийцей являлся он сам!
Все произошло именно так, как и предвидел Чэнь Чаншэн. Ли Чжэньцзян с мрачной тучей на лице вернулся в главный зал семьи Ли и со всего маху обрушил ладонь на багряный деревянный стол, заставив чашки с чаем жалобно зазвенеть.
— Проклятая тварь, смеет укрывать божественного зверя!
В зале сидевшие старейшины не смели даже вздохнуть: гибель Ли Гандана и без того привела Ли Чжэньцзяна в ярость, а теперь пропажа зверя подлила масла в огонь.
— Глава, незадолго до исчезновения аура божественного зверя фиксировалась в районе Секции Цинъюнь... — робко подал голос один из старейшин.
— Секция Цинъюнь... Неужели этот никчемный Чэнь Чаншэн? — прищурился Ли Чжэньцзян, в его глазах блеснул леденящий свет. — Как он мог подчинить божественного зверя? Неужели...
Он резко поднялся на ноги и зашагал из угла в угол, выстраивая в голове все более ясную картину.
Ли Чжэньцзян созвал всех старейшин семьи Ли, разложил по полочкам всю цепочку событий и пришел к окончательному выводу: божественного зверя, судя по всему, прибрал к рукам Чэнь Чаншэн, и Ли Гандан, вероятнее всего, пал от его же руки!
В глазах Ли Чжэньцзяна закипела жажда убийства:
— Этому мальчишке нельзя позволить жить! Его необходимо уничтожить!
Однако защитная формация Секции Цинъюнь отличалась суровостью, и посторонним проникнуть туда не представлялось возможным.
— Не верю я, что Секция Цинъюнь — это несокрушимая монолитная глыба!
Хмыкнув, Ли Чжэньцзян тут же отдал приказ тайком связаться с внутренними учениками Секции Цинъюнь.
За огромными деньгами всегда идут смельчаки.
Вскоре трое жадных учеников внутреннего кругальца, соблазнившись баснословной наградой в сто тысяч духовных камней, согласились устранить Чэнь Чаншэна.
Собравшись вместе, они принялись строить план покушения.
— Этот Чэнь Чаншэн всего лишь на начальной стадии Основания Базы, втроем мы возьмем его голыми руками! — презрительно бросил плотного телосложения ученик.
— Не стоит терять бдительность, как бы не сесть в лужу на ровном месте, — предостерег его другой, худощавый ученик.
— Не переживайте, сначала мы разузнаем его слабые места, а уж потом составим план, — произнес третий ученик с мрачным лицом и жадным блеском в глазах.
В тот момент Чэнь Чаншэн ничего из этого не ведал — он изо всех сил предавался тренировкам в Пространстве Сюйми.
Колоссальные потоки духовной ци бушующей волной вливались в его тело, штурмуя меридианы.
Стиснув зубы, Чэнь Чаншэн направлял ци по круговому циклу внутри себя, непрерывно укрепляя плоть.
Наконец, раздался легкий тихий звук — батырь был пробит, и Чэнь Чаншэн успешно перешагнул на девятый уровень Основания Базы!
[Обладатель: Чэнь Чаншэн]
[Возраст: 21 год]
[Уровень: Девятый уровень Основания Базы]
[Сила: 28]
[Ловкость: 28]
[Интеллект: 33]
[Телосложение: 26]
Совершив прорыв, Чэнь Чаншэн не остановился на достигнутом: он продолжил тренировки в Пространстве Сюйми, закрепляя новую ступень силы.
Когда он вновь покинул затвор, его культивация уже достигла пика девятого уровня Основания Базы.
Выйдя из Пространства Сюйми, Чэнь Чаншэн потрепал по холке стоявшего рядом Золотистого.
— Старина, на этот раз тебе придется остаться внутри и присмотреть за лекарственными травами, снаружи сейчас неспокойно.
Золотистый глухо зарычал и потерся огромной золотой головой о плечо Чэнь Чаншэна, послушный, словно домашний котенок. За долгие годы совместной жизни он давно признал этого хозяина.
С легкой улыбкой Чэнь Чаншэн покинул Пространство Сюйми. Инцидент с семьей Ли сидел занозой в его сердце, и пока он не вырвет ее, о спокойном сне нечего было и думать.
Напрямик направившись к Небесной лестнице испытаний, он передал ведавшему регистрацией ученику мешочек с вещами:
— Сто тысяч очков, обменять всё.
Ученик, отвечавший за регистрацию, остолбенел. Сто тысяч очков — сумма немалая, сколько же испытаний нужно пройти, чтобы накопить подобное богатство! Он с изумлением воззрился на Чэнь Чаншэна, ведь еще недавно тот числился простым учеником на начальной стадии Основания Базы, а теперь...
— Чаншэн, неужто ты уже достиг пика девятого уровня Основания Базы?
Обернувшись, Чэнь Чаншэн увидел неспешно приближающегося старейшину Чжун Юня, во взгляде которого читались нотки одобрения и легкого изумления.
Чуть больше года прошло с момента, как он переступил порог начальной стадии Основания Базы, и вот он уже на пике девятого уровня — подобные темпы культивации считались невероятно редкими даже для летописей Секции Цинъюнь.
— Ученику просто посчастливилось совершить прорыв.
Чэнь Чаншэн почтительно поклонился.
— Посчастливилось? Что-то мне подсказывает, дело не только в удаче.
Старейшина Чжун Юнь погладил бороду, и в его глазах мелькнул пронзительный блеск.
— Уж не обрел ли ты какое-то диковинное сокровище?
Чэнь Чаншэн лишь улыбнулся, не подтверждая, но и не опровергая догадку.
— Ладно, у каждого есть свои секреты, — махнул рукой старейшина Чжун Юнь. — Раз уж пришел, отправляйся на испытание, покажи себя как следует.
Кивнув, Чэнь Чаншэн шагнул на арену испытаний.

Комментарии

Загрузка...