В следующее мгновение на то место, где он только что стоял, обрушились смертоносные когти, оставив в грунте глубокую воронку.
Лю Хэн невольно сглотнул, глядя на эту картину.
Свирепая тварь, да к тому же с неимоверно тяжелым характером. Позволить ей нести себя на спине? Пожалуй, он бы не рискнул.
Пользуясь моментом, пока птица оправляется от отдачи собственной атаки, Лю Хэн послал в её крыло пару лучей Шести меридианных мечей.
Не удается приручить – что ж, на худой конец сойдут и остро-пряные крылышки. Надеемся, эта дура не станет упорствовать в своем упрямстве.
Благодаря упорному труду Лю Хэна птице так и не удалось взмыть ввысь, и ей пришлось беспомощно кувыркаться по земле.
На всякий случай не доверяя поверженному врагу до конца, он добавил еще парочку разрядов, чтобы та спокойно пускала пузыри.
Затем он раздобыл прочные на вид лианы и в несколько слоев омотал ими крылья и лапы птицы.
Хоть она и звалась грозовой, это вовсе не значило, что разряды не могут причинить ей вреда – просто сопротивляемость стихии у неё была повышена.
Разобравшись с этим, Лю Хэн поспешил проверить состояние Энеля.
Осмотр показал: жить будет, хотя приложило знатно.
Впрочем, мы находимся в мире пиратов – от такого здесь не умирают.
Теперь предстояло решить главную задачу: как убедить эту пернатую сволочь доставить их вниз.
Если совсем никак – придется сигать самостоятельно.
Задерживаться здесь вечно он не собирался. Внизу ждали несметные морские деликатесы, и не попробовать их означало совершить преступление против собственного желудка.
Состояние Энеля действительно не вызывало опасений – спустя пару минут парень пришел в себя.
Окинув взглядом огромную птицу, а затем переведя глаза на разжигающего костер Лю Хэна,
─ Хуан, ты собрался её сожрать? А как же спуск вниз? ─ поинтересовался он.
Услышав этот вопрос, Лю Хэн на секунду замер.
Впрочем, не только он – даже связанная туша грозовой птицы испуганно дернулась, хотя Лю Хэн этого не заметил.
─ Это погодите, чуть позже. Мы тут изрядно помахались, нужно подкрепиться, тем более что прежний обед эта нахалка приговорила целиком. Вот разделаемся с едой, тогда и решим, что с ней делать. ─
Энель, услышав ответ, тоже почувствовал сосущий под ложечкой голод – если бы не проклятая птица, они бы уже давно трапезничали.
На сей раз Лю Хэн не стал возиться с крупными кусками, а отобрал пару кроликов и диких кур.
Птицу ощипал, завернул в чистые широкие листья, обмазал глиной и швырнул прямо в угли – рыть яму ему было лень.
Оставшегося кролика он бросил Энелю, предлагая позаботиться о себе самостоятельно.
Когда капли вытапливаемого жира зашипели на углях, воздух наполнился аппетитным ароматом.
Лю Хэн настороженно огляделся по сторонам; Энель, заметив его маневр, последовал его примеру.
Хотя вероятность повторения подобного фокуса была мала, береженого бог бережет. Вдруг в кустах прячется вторая грозовая птица или еще какая живность, способная утащить их добычу?
Повторного грабежа он стерпеть не смог бы. Если бы мясо утащили снова, он сперва прикончил бы эту тварь на земле, а потом выжег округу ковровым бомбометанием молний.
Бросив предупреждающий взгляд на пленного, Лю Хэн заметил, что у той какое-то странное выражение морды – кажется, птица нервничала.
Тряхнув головой, он решил, что перенервничал сам: откуда у птицы выражения лица, да еще и нервозность?
Убедившись, что крольчатина пропеклась, он отломил небольшой кусочек и отправил в рот.
Не зря зверь звался духовным: мясо мягкокостного кролика оказалось отменным! Интересно, не эта ли крольчиха объела Тан Саня?
Вряд ли ей сильно досталось – Сяо Сань вряд ли стал бы мстить, да и поди найди её еще.
При этой мысли Лю Хэн невольно усмехнулся: наверное, многие хотели бы поступить так же, но не решались.
Слишком уж аморально, да и что толку с этой морали – её на хлеб не намажешь. В то, что она и впрямь способна сожрать кролика, он не верил.
Глядя на сияющего улыбкой Хуана, Энель растерялся: неужто обычный кролик способен вызвать столь бурную радость?
Он тоже отломил кусок от своего жаркого и принялся жевать.
Вкусно, но не до такой же степени, чтобы лыбиться! Может, и ему начать ухмыляться?
─ Всё готово, можно есть. ─
Выведя Энеля из задумчивости, произнес Лю Хэн.
─ Хуан, чему ты только что улыбался? ─
Не выдержав, спросил тот.
─ Разве я улыбался? Ах да, вспомнил забавную вещь. Ешьвай давай, остынет – невкусно будет. ─
Удивился Лю Хэн и тут же перевел тему.
Энель допытываться не стал и принялся за еду.
Вскоре с кроликами было покончено, и Лю Хэн перевел взгляд на глиняный ком в углях.
Тот уже покрылся трещинами, а по времени выходило в самый раз.
Извлекши запеканку из костра и расколов глину, он еще до развертывания листьев уловил тончайший аромат.
Стоило отогнуть листву, как густой, умопомрачительный дух поплыл над поляной. Но не успел он потянуться к остальным сверткам, как рядом раздался шорох.
Шорох исходил не от Энеля – тот сидел на противоположной стороне.
Лю Хэн мгновенно подобрался, в ладонях заплясали искры молний.
Энель тоже резко повернул голову в сторону шума, ощетинившись разрядами.
Источник звука обнаружился быстро: это была та самая грозовая птица.
Птица выглядела невероятно напряженной. Видимо, завидев электричество в руках обидчиков, она живо припомнила недавний урок.
Впрочем, дурных намерений у неё не было – её просто привлек ошеломительный аромат, заставивший ту невольно шевельнуться.
Угощение, приготовленное этим смертным, пахло божественно, а та порция давно сгорела в топке недавнего боя.
Хотя содержимое листьев отдаленно напоминало её сородичей, она ведь грозовая птица, а эта мелкота точно не состояла с ней в родственных узах.
─ Хочешь отведать? ─
Спросил Лю Хэн, подбирая куриную ножку и глядя на птичий взгляд.
Он ни капли не сомневался, что у этого создания есть зачатки разума и человеческую речь оно понимает.
Птица кивнула, а затем неуверенно мотнула головой.
Не став заморачиваться, Лю Хэн просто швырнул ножку в её сторону.
Крылья и лапы пернатой были связаны, но голова двигалась свободно – птица ловко перехватила кусок на лету.
Пожевав для приличия пару раз, она проглотила добычу целиком вместе с костями.
Лю Хэн ошарашено моргнул: он ведь просто проверял, а эта нахалка проглотила всё не задумываясь.
Выходит, когда голоден до смерти, сородичи не сородичи – съедобно всё.
─ Не хочешь податься ко мне в подручные? Кормёжку гарантирую. ─
Увидав аппетит птицы, Лю Хэн решил ковать железо пока горячо.
Кто откажется от прожорливой птицы, способной к тому же служить летающим транспортом?
Грозовая птица не ответила ни да ни нет, продолжая делать вид, будто глубокомысленно размышляет.
Лю Хэн не торопил события – он и сам не верил, что всё решится от одной куриной ножки.
Убедившись, что вторая курица дошла, он извлек её из пепла и расколол оболочку.
Разделив трапезу с Энелем, он, утолив голод, вспомнил об одном обстоятельстве:
─ Энель, ты наелся? Если нет, я могу приготовить еще. ─
Он помнил, что некоторые обитатели этого мира обладают бездонными желудками.
─ Сыт. ─
Коротко бросил Энель, и Лю Хэн больше ничего не спрашивал – в конце концов, аппетит у всех разный.
Следующие два дня Лю Хэн изощрялся в кулинарии, ежедневно выделяя грозовой птице скромную пайку.
Правда, путы с неё не снимал, оставляя связанной всё на том же месте.
Очередная стряпня шла своим чередом, и птице снова досталась лишь малая доля.
На сей раз пернатая взбунтовалась: проглотив лакомство, она забилась в путах, истошно и яростно вереща на Лю Хэна.
Тот оставил её вопли без внимания, спокойно доев свою порцию вместе с Энелем, после чего не спеша подошел к пленнице и принялся развязывать лианы.
─ Ступай себе. Я тоже ухожу, и вряд ли мы еще свидимся. ─

Комментарии

Загрузка...