– Пф, – пф... ─ раздались с интервалом в два звука брызги: это Лю Хэн и Дугу Бо одновременно выплюнули воду.
─ Ты сейчас что сказал?
Подумав, что ему просто послышалось, Лю Хэн переспросил.
Но результат от этого не изменился.
─ Старикан, твоя Янь-янь...
─ Моя Янь-янь никогда не бывает до такой степени прожорливой.
Не дав Лю Хэну закончить вопрос, Дугу Бо перебил его первым.
Его Янь-янь ни за что не станет, подобно этому паршивцу, едва отужинав, тут же мечтать о ночном перекусе. Ты что, свинья, что ли?
В конце концов!
Для ночного перекуса была выбрана барбекю-вечеринка. Ингредиентами послужили туши вчерашних поверженных зверей. Раз уж ученик признан своим, то почему бы его и не побаловать!
Оставалось лишь надеяться, что глава Нин не станет возражать против их пикника прямо на территории.
......
На следующий день.
Когда Нин Фэнчжи прибыл на место, первое, что он заметил, была мелькавшая во дворе человеческая фигура. Некто двигался с невероятной скоростью.
Изначально он собирался расспросить про целебные травы, но эта стремительная тень мгновенно приковала его взгляд.
Подобное не походило на способность боевого духа, это смахивало на чистую физическую скорость.
В летописях материка ничего подобного вроде бы не упоминалось. Каким же образом достигалась такая прыть?
Вчера он так и не поинтересовался, каков боевой дух у этого паренька. Неужели он принадлежит к скоростному типу?
─ Доброе утро, глава Нин! Вы с такой рани, что-то стряслось?
Завидев Нин Фэнчжи, Лю Хэн поприветствовал его.
Нин Фэнчжи опомнился: дела прежде всего.
– Господин Лю, я не стану ходить вокруг да около. Хочу узнать, не осталось ли у вас еще каких-нибудь бессмертных трав? Я намерен их выкупить.
– Вообще-то одна еще осталась. Я планировал использовать ее для закалки тела ученика.
Лю Хэн догадывался, что Нин Фэнчжи явится с расспросами, но не ожидал, что настолько рано.
– Какая жалость. Поистине редкие нынче на свете вещицы идут на укрепление плоти. Скажите, можно ли взглянуть на нее?
– Впрочем, если это доставит неудобства, считайте, что я нарушил приличия.
Услышав, что Лю Хэн бережет траву для собственного воспитанника, Нин Фэнчжи счел неуместным настаивать, однако его снедало любопытство, что это за чудо-растение.
– Никаких неудобств. У меня прибережен плод Драконьего кровавого бодхи.
– Он произрастает лишь при суровейших условиях: в местах, где пролилась кровь павшего истинного дракона. Сулящий дары плод обладает свойствами переплавлять кости и суставы, очищать родословную и закалять плоть.
– Говорят, он даже способен пробудить эволюцию боевого духа, хотя достоверность сего слуха неизвестна.
Лю Хэн рассуждал непринужденно, хотя всерьез подумывал скормить его Оскару.
Однако Оскар уже вкусил Восьмилепестковую белую орхидею, а та требует долгого усвоения.
Драконий кровавый бодхи обладал слишком свирепым нравом. Прием грозил столкновением энергий с орхидеей, что принесло бы больше вреда, чем пользы.
Поэтому Лю Хэн отбросил мысль отдать плод Оскару – по крайней мере, пока действие орхидеи не завершится полностью, ведь она имела для юноши первостепенное значение.
– Драконий... кровавый бодхи, – пробормотал Нин Фэнчжи.
Штука потрясающе подошла бы дяде Гу! Но он понимал: Лю Хэн ни за что ее не продаст, судя по тому, сколь трепетно тот относился к своему ученику.
Бросив взгляд на продолжающего тренировки ребенка, Нин Фэнчжи все же решил попытать счастья.
– Господин Лю, не могли бы вы уступить эту бессмертную траву? Называйте любую цену.
– Прошу прощения, глава Нин. Вы ведь должны понимать, сколь важен юношеский возраст для становления мастера духа. Коли фундамент окажется хлипким, взойти на ступень выше Титулованного – задача почти невыполнимая.
– Серебро можно заработать сызнова, но упущенный шанс порой не возвращается вовек.
Выслушав это, Нин Фэнчжи уразумел: обычными методами тут ничего не добиться. Раз собеседник прикрывается будущим собственного питомца, значит, сделки он заведомо не планировал.
Силой отнять тоже не выйдет, придется искать обходные пути.
– А ваш ученик... это?
– У него слабое телосложение, приходится прибегать к подобным методам закалки.
Лю Хэн не стал вдаваться в долгие объяснения.
– Ваш ученик принадлежит к типу проворного нападения?
– Нет, к пищевому.
Нин Фэнчжи глянул на мотающегося по двору паренька. И это – пищевой тип?! Да он двигался быстрее девяти из десяти мастеров типа проворного нападения.
– Скажите, господин Лю, не желает ли ваш воспитанник схлестнуться в спарринге с учениками нашей секты? Подобные поединки идут на пользу совместному росту.
Лю Хэн не имел ничего против. Он и сам вел мальчишку сюда с этой целью: лишь увидав побольше сверстников-талантов, тот осознает, сколь огромен мир, и обретет подлинную мотивацию.
Забившись в глухой угол и видя перед глазами всего пару человек, много ли выдающегося из себя представишь?
Не расширив кругозор в юности, в зрелые годы уже не сыщешь сил для преследования чужих спин.
– Тогда после полудня устроим показательный бой на задней площади, я пришлю кого-нибудь объявить о начале.
– Договорились, ─ с легкостью согласился Лю Хэн.
Закончив разговор, Нин Фэнчжи откланялся и ушел – ему предстояло кое с кем посоветоваться.
– И ты вот так запросто согласился? В Семи Лучшие Врата... то есть в Семикровой Глазурной Секте полно гениев, знаешь ли, – обратился к Лю Хэну Дугу Бо.
– Я всецело верю в Сяо Ао. А ты разве нет?
Услышав слова Лю Хэна, Дугу Бо мысленно вернулся к недавней вылазке на охоту за духовными зверями вместе с Оскаром.
Тот принялся палить во все стороны «Шестью меридианными мечами», превратив зверя в решето – незримо, бесшумно, от такой напасти не защитишься.
Старик мысленно выразил соболезнования ученикам Глазурной Секты. Если целая толпа не ссовладает с одним-единственным пищевым мастером духа, то...
......
Наступила вторая половина дня.
У края арены выстроились восемь юношей.
Чуть в стороне в качестве зрителей расположились Нин Фэнчжи, Цэнь Синь, Гу Рон, Дугу Бо и Лю Хэн.
Собралось немного людей – планировался дружеский поединок.
Нин Фэнчжи кивнул стоявшим внизу, и один из парней шагнул вперед.
– Нэдзи, двадцать шестой ранг, великий мастер духа силовой атаки, боевой дух – Глазурный посох, прошу наставлений.
Оскар окинул противника взглядом, немного подумал и произнес:
– Обязательно выкладывать всё столь подробно? Настоящий бой – не тренировка, аура тайны возбуждает азарт, заставляя искать чужие слабые места.
– Оскар, двадцать третий ранг, пищевой боевой дух, прошу наставлений.
Оппонент по ту сторону не до конца уловил суть слов Оскара, но раз уж соперник представился, можно было начинать.
Какую вообще боевую мощь способен проявить великий мастер духа пищевого типа? Едва он взметнул посох и бросился вперед, как увидел, что стоявший напротив поднял руку и выставил один палец.
Мгновение спустя парень вместе со своим посохом улетел прочь. Тяжело рухнув на землю, он испытал жуткое ощущение сюрреализма: это точно пищевой тип?
– Ты врешь! Какой же ты пищевой тип?! – заорал кто-то из толпы, тыча в Оскара пальцем.
– Ты веришь всему, что тебе говорят? Напади на тебя настоящий убийца, неужели он станет докладывать свой ранг и боевой дух?
– И вообще, с чего вы взяли, что я не пищевой?
С этими словами Оскар взмахнул рукой, материализуя свой боевой дух – на ладони тут же возникла сосиска.
Остальные подростки хотели было что-то возразить, но при виде упомянутой сосиски слова застряли у них в горле.
– Ладно, не будем терять попусту время. Нападайте все вместе, покажите им мощь мастера духа пищевого типа!
– С каких пор Сяо Ао стал таким заносчивым? – поинтересовался Дугу Бо у стоявшего рядом Лю Хэна.
– Спрашиваешь! Разве последние полгода он не рос на твоих глазах? Ты же сам то и дело вывозил его на вылазки, это мне следовало бы задать тебе тот же вопрос.
Пока они переговаривались, на арене уже завязалась куча-мала.
Оскар сновал туда-сюда, словно ураган: мало того, что никто не мог ухватить его за хвост, так он еще и раскидал всех при помощи «Шести меридианных мечей».
Нин Фэнчжи был искренне потрясен: неужели пищевой мастер духа обладает столь разрушительной силой? Да и парень совсем еще юн!
......
Битва завершилась, и компания снова собралась вместе.
– Господин Лю, скажите, не согласитесь ли вы обменять плод Драконьего кровавого бодхи на мою Глазурную яшмовую эссенцию?

Комментарии

Загрузка...