─ Сложно ли? ─ произнес он.
─ Потребуется всего одна кость духа, и дело с концом! При твоей-то силе неужели не найдешь хотя бы одну? ─ возмутился Тан Сань.
Услышав это, Дугу Бо разом пришел в себя. Способ и впрямь казался рабочим, и похоже, мучившая его годами проблема наконец-то разрешится.
─ Этот метод поможет и твоим потомкам, причем им будет куда проще, – продолжал Тан Сань. – Яд в твоем теле уже давно слился с плотью, потому избавиться от него намного сложнее.
─ А вот у твоих потомков отравы скопилось не так много. Им достаточно лишь во время культивации постепенно вытеснять яд в кости духов.
Дугу Бо тотчас вспомнил о сыне и внучке. Знай он об этом способе раньше, возможно, сын остался бы жив… Что ж, таково видать превратности судьбы!
─ Яд в моем теле уже давно стал частью меня. Неужели его и вправду можно изгнать своими силами? – засомневался Дугу Бо.
─ Просто так выдавить его, конечно, не выйдет, но у тебя здесь полно бессмертных травозелий! ─
─ Приготовить противоядие, сбалансировать состав, а затем потратить немного времени – и все получится, –
ответил Тан Сань.
─ Хорошо, бери здесь любые травы, какие пожелаешь.
Ради спасения самого себя и внучки эти бесценные растения потеряли для старого ядовитого мастера былую ценность.
─ Твой яд слишком въелся в плоть, на перенос уйдет немало времени…
…
Спустя несколько дней в долину пожаловал и Оскар – он добрался сюда на третьи сутки после ухода Тан Саня.
Завершив переговоры с Дугу Бо, Тан Сань принялся расхаживать по этому лекарственному саду.
Он отыскал корни женьшеня, редкие ягоды и прочие целебные коренья, а затем, добавив к ним плоды с приятным вкусом, взялся за стряпню.
Поначалу Дугу Бо не придавал этому особого значения, всецело поглощенный раздумьями о том, какая именно кость духа подойдет лучше всего, но вскоре до его нося донеслись густые, дразнящие ароматы.
Старик подошел к Тан Саню и застал того за возней со сковородами и котлами.
Наконец на искусно созданном из воздуха столе красовались наваристое тушеное мяса и десертные фрукты. Тан Сань пригласил Дугу Бо разделить трапезу.
Тот поначалу отнекивался, но манящий запах так и норовил забраться в самые ноздри, и в конце концов старик сдался, молча усевшись рядом.
Опустошив миски, Дугу Бо осыпал кулинарное мастерство Тан Саня самыми восторженными похвалами.
Он даже пообещал достать для Тан Саня мясо нескольких диких зверей духа с отменным вкусом, на что тот охотно согласился.
Мир огромен, и много ли найдешь зверей с действительно изысканным мясом? Раз уж кто-то сам предлагает помощь, отказываться было бы глупо.
Следующие два дня Тан Сань и Дугу Бо экспериментировали с приготовлением блюд на основе внешних трав невысокого возраста.
Распалившись от еды и вина, они прямо там побратались, став сводными братьями, и Дугу Бо даже напрочь забыл о собственном плачевном состоянии.
Лишь на третий день старик вспомнил, что так и не навестил внучку, а Тан Сань вспомнил, что его ученик все еще взаперти в горной пещере.
Вспомнив о делах, они разошлись в разные стороны.
Дугу Бо отправился к внучке – Тан Сань посоветовал ему пока не говорить ей о способе исцеления, а сперва подыскать подходящую кость духа.
Когда старик преуспеет, он сможет рассказать обо всем сразу, избавив девушку от ненужного риска.
Перед тем как отправиться за Оскаром, Тан Сань попросил у Дугу Бо порцию противоядия – оно было необходимо для Оскара, иначе преодолеть плотную завесу ядовитого тумана оказалось бы не под силу.
Отыскав ученика, Тан Сань застал того лежащим на земле с абсолютно потухшим взором.
Оскар размышлял: бросил ли его учитель на произвол судьбы или же с наставником приключилась беда? Причем первый вариант казался ему куда более вероятным.
Парень лихорадочно перебирал в памяти свои поступки, пытаясь понять, чем же он мог прогневить учителя.
Когда валун у входа сдвинулся и перед ним предстал наставник, мысли в голове юноши все еще крутились вокруг прежних тревог.
Тан Сань увидел следующую картину: Оскар пластом лежит на земле, повернув голову и стеклянным взглядом смотрит в пустоту, не проявляя ни малейших признаков жизни.
«Дрянь дело, – пронеслось в голове Тан Саня. – Неужели пацана заперли так надолго, что он тронулся умом? Еще ведь и трех дней не прошло, рано же!»
Он бросился к Оскару, опустился на колени и приложил руку ко лбу – температура была в норме.
Затем он помахал рукой перед глазами мальчишки и позвал: ─ Оскар. ─
В этот момент мозг Оскара, словно принудительно перезагруженный, наконец включился, и он разразился громким рыданием.
Оторванный от дома, запертый на три дня в мрачной пещере, где неподалеку то и дело ревели звери духа, с почти иссякшими запасами еды и неспособный сдвинуть валун у входа…
Он уже искренне верил, что найдет здесь свою смерть. И вот теперь, внезапно увидев учителя, парень просто не смог сдержать накопившихся эмоций.
Таню Саню стало немного неловко: он ведь и вправду позабыл про ребенка. Не напомни Дугу Бо о внучке, он мог бы вспомнить об ученике еще нескоро.
Впрочем, разве сам старик ядовитый мастер не забыл навестить внучку? Наверное, на него тоже повлияла аура этого места – как-никак, перед ними сам Долонь Яда!
Тан Сань принялся поспешно успокаивать Оскара, уверяя, что задержался лишь из-за встречи с Титулованным Долонью, а вовсе не потому, что забыл о нем.
Услышав про Титулованного Долоня, Оскар испугался до полусмерти и, забыв о слезах, затараторил, спрашивая, не пострадал ли учитель.
Тан Сань ответил, что все в порядке: они с тем человеком сошлись после небольшой стычки, и теперь он ведет ученика в владения этого могущественного мастера, где того ждет великая удача.
Когда Тан Сань провел Оскара сквозь ядовитый туман к той самой долине, у юноши едва не отнялся дар речи.
Пусть он толком не разбирался в травах, но даже на взгляд дилетанта всё здесь выглядело невероятно величественным и мощным.
Особенно в самом центре – этот красно-белый водоем так напоминал котел, в котором учитель готовил еду, нечто вроде разделенного надвое горшка.
Леденящий холод и обжигающий жар смешивались с тяжелыми волнами давления, накатывавшими со всех сторон. Стоять здесь было трудно даже на таком расстоянии.
Место явно было благословенным: земля пестрела диковинными цветами и плодами, в чьем неземном происхождении сомневаться не приходилось.
Как же велик его учитель, раз сумел отыскать подобный уголок!
─ Ну вот что, Сяо Ао, будешь культивировать здесь. Это место сильно ускорит рост духовной силы и поможет в освоении техники Чистого Инь и Ян, ─
─ возьми эту восьмилепестковую орхидею и съешь ее. Она избавит тебя от главного недуга – слишком медленной культивации духа, и скоро ты легко преодолеешь двадцатый уровень, ─
произнес Тан Сань, протягивая ученику цветок.
Глядя на орхидею в руках наставника, Оскар едва снова не расплакался от умиления, но вспомнил наставления учителя: настоящий мужчина должен обладать стилем и статью, чтобы окружающие сразу видели в нем незаурядную личность.
Глотая слезы, он принял цветок.
─ Ты хочешь съесть ее просто так или сварить в супе, как делает учитель? ─
спросил Тан Сань, заметив, что мальчишка уже готов вонзить зубы в бутон.
От этого вопроса Оскар замер с открытым ртом. Прежде он бы проглотил траву сырой, но отведав стряпни учителя, теперь он сильно сомневался.
─ Пожалуй, съешь сырой, орхидеи плохо подходят для супа, ─
добавил Тан Сань.
Оскар едва не подавился воздухом. Сердито фыркнув, он отошел в сторонку и принялся яростно жевать жесткий цветок.
Глупый ребенок, думал он, неужели бессмертные травы так легко даются?
Тан Сань лишь покачал головой, наблюдая, как Оскар уплетает лепестки.
…
Спустя несколько дней Дугу Бо вернулся в одиночку – внучку он приводить не стал, решив сперва разобраться с собственным телом.
Как только он исцелится, проблемы внучки тоже решатся сами собой.
Вернувшись, он заметил рядом с Тан Санем мальчишку – судя по всему, того самого ученика. А хорошему ученику брата полагается преподнести достойный приветственный дар.
─ Ты ведь ученик брата Лю? Возьми это, пусть послужит тебе подарком при встрече, ─
сказал Дугу Бо, направляясь к Оскару и протягивая какой-то сверток.

Комментарии

Загрузка...