— Я понял! — осенило Бай Цзэ. — Раз Сянлю пришел отплатить за добро, а долг уже отдан, то теперь он абсолютно свободен. Он не покидает Высшего Мастера лишь по старой привычке. Если мы его немного подтолкнем, его позиция наверняка изменится. Только вот ты уверен, что божественный зверь такого уровня способен на сострадание?
— Когда я истреблял эпохи, даже у такого подонка, как Ван Хао, дрогнула рука, — с легкой улыбкой ответил Чэнь Чаншэн. — Каким бы черствым ни был девятиглавый Сянлю, до Ван Хао ему далеко. Мне не нужно, чтобы он вставал на чью-то сторону. Достаточно, чтобы он просто сохранял нейтралитет, и Школе Повелителей Зверей уже придется несладко. А даже если его сердце не дрогнет, у меня есть способ заинтересовать его и заставить остаться в стороне.
— Какой способ? — хвост Бай Цзэ бешено заходил из стороны в сторону.
— Клан девятиглавых Сянлю — древние божественные звери. К несчастью, у этого конкретного экземпляра кровь не слишком чистая. Он уже много лет пытается очистить свою родословную, чтобы достичь нового уровня. Как думаешь, если у меня окажется пилюля, способная ему в этом помочь, не будет ли он мне обязан?
— Очищение крови божественного зверя — дело нешуточное, — хмыкнул Бай Цзэ. — Наверняка Высший Мастер из Башни Пилюль не раз пытался ему помочь. Ты думаешь, сможешь изготовить пилюлю, которая не под силу даже ему?
— Высший Мастер не может помочь Сянлю не потому, что ему не хватает мастерства, а потому, что у него нет нужных ингредиентов, — ответил Чэнь Чаншэн, заметив скепсис в глазах собеседника. — В Царстве Эпох Пилюль Раса Зверей куда более разнообразна и развита, чем в нашей эпохе. Но что интересно, здесь нет ни следа драконьей крови. Даже самых низших драконов-потопа. А у нас, по счастливой случайности, как раз есть жемчужина истинного дракона.
Хвать!
Не успел он договорить, как схватил за шкирку уже было собравшегося удрать Бай Цзэ.
— Эй, ты что, на мою жемчужину нацелился?! Она моя! — отчаянно забился тот.
— Малыш Черныш, имей же совесть! Думай о деле! Если мы выиграем эту партию, то заработаем куда больше!
— Нет! — отрезал Бай Цзэ. — Даже целый котел бессмертных пилюль не сравнится с этой жемчужиной! Это жемчужина истинного дракона! Возможно, единственная в этом мире! С какой стати ее должна сожрать какая-то девятиголовая ящерица?
— Да не будь ты таким жадным, — вздохнул Чэнь Чаншэн, видя, как тот разбушевался. — И не забывай, я дал ее тебе лишь на временное хранение.
— Меня не волнует! Раз дал — значит, моя! Ты уже взрослый, как не стыдно забирать подарки!
— Успокойся, давай я тебе все спокойно объясню, хорошо?
Поддавшись на уговоры, Бай Цзэ немного помедлил и перестал вырываться.
— Только учти, если у тебя не будет железобетонных аргументов, жемчужину я не отдам.
— Не волнуйся. Я, Чэнь Чаншэн, никогда не занимаюсь убыточными делами. На самом деле, я давно думал, как извлечь из этой жемчужины максимальную пользу. Для драконов она — бесценное сокровище, но для других рас ее эффект значительно слабее. Ты столько лет ее очищал и, конечно, получил немало пользы, но все же ее потенциал для тебя ограничен.
— Ты что, хочешь превратить ее в пилюлю? — подумав, предположил Бай Цзэ.
— Именно. В нашей эпохе я не стал этого делать лишь потому, что уровень алхимии был слишком низок. Любая попытка привела бы лишь к порче ценнейшего материала. Но теперь, когда мы в Царстве Эпох Пилюль, где алхимия позволяет полностью раскрыть ее силу, как думаешь, не стоит ли нам этим воспользоваться?
Бай Цзэ все еще колебался.
— А почему обязательно в одноразовую пилюлю? Разве нельзя сделать из нее артефакт?
— Можно, но в этом нет необходимости. Артефакт из драконьей жемчужины, без сомнения, будет невероятно мощным, но я и без нее могу создать нечто не хуже. Зачем же в таком случае тратить такой драгоценный материал? Поразмыслив, я решил, что выгоднее всего будет съесть ее в виде пилюли. Разве тебе самому не хочется ощутить силу крови истинного дракона?
При этих словах поникший хвост Бай Цзэ тут же взметнулся вверх.
— Ты сможешь создать такую пилюлю?
— Сам изготовить — нет, а вот составить рецепт — да! Я столько лет об этом думал, что у меня уже есть кое-какие идеи. Как только я лучше освоюсь с местной алхимией, я смогу составить рецепт, позволяющий обрести кровь истинного дракона. А если изготовить по нему пилюлю, эффект будет еще сильнее!
Глоть!
С трудом сглотнув, Бай Цзэ возбужденно спросил:
— Такую пилюлю, наверное, простой смертный не изготовит?
— Конечно, нет. Поэтому я собираюсь попросить об этом Владыку Башни. Нанять мастера такого уровня стоит целое состояние. Так что, пользуясь случаем, пока мы «зарабатываем на дорогу», я заставлю его изготовить для меня котел пилюль бесплатно!
Хвост Бай Цзэ уже замелькал с такой скоростью, что превратился в размытое пятно.
— Я так и знал, что ты не упустишь своей выгоды! Но жемчужина-то одна, и пилюль из нее получится немного. Нам с девятиглавой ящерицей хватит?
— Какая-то девятиголовая ящерица... и она достойна пилюли, созданной нами с Владыкой Башни? — усмехнулся Чэнь Чаншэн. — Ей и остатков хватит.
— Хе-хе! Я знал, что ты не транжира! Но, чур, мне — самая большая пилюля!
— Без проблем!
Договорившись о судьбе жемчужины, Чэнь Чаншэн и Бай Цзэ, смеясь, пошли своей дорогой.
***
Встреча Чэнь Чаншэна с представителями Расы Зверей не вызвала в Области Пилюль никакого шума. Однако после его ухода более десяти личных писем покинули пределы Области. Все они были адресованы вожакам высших кланов зверей, и их содержание могло определить будущее многих культиваторов.
Тем временем сотрудничество Гуань Пин и Лу Минъюй шло полным ходом. Связи Лу Минъюй в сочетании с мастерством Гуань Пин в изготовлении подделок позволили им за десять дней заработать целое состояние.
Однако если бы кто-то присмотрелся повнимательнее, то заметил бы, что Лу Минъюй, по сути, работал себе в убыток. Ценность связей, которые он задействовал, многократно превышала стоимость изготовленных Гуань Пин пилюль.

Комментарии

Загрузка...