Услышав слова Чэнь Чаншэна, Бай Цзэ вдруг стало немного не по себе. За свои почти сто тысяч лет жизни он, конечно, знал, что в мире существует множество непостижимо могущественных существ. Возможно, с его-то силой он и мог считаться заметной фигурой, но перед лицом тех, чья мощь не поддается описанию, он был ничтожен.
— Я это, конечно, знаю, — смущенно пробормотал он. — Я же просто пошутил с ним. Он ведь не принял это всерьез?
Чэнь Чаншэн, видя его растерянность, улыбнулся:
— Если бы он принял это всерьез, он бы не стал с тобой так играть. Царство Эпох Пилюль может и не кажется сильным на первый взгляд, но их истинная мощь...
— Погоди! — прервал его Бай Цзэ. — Ты же не собираешься сказать, что Царство Эпох Пилюль сильнее нашего? Куда ни сунься, везде кто-то сильнее нас. Так и играть неинтересно.
Чэнь Чаншэн закатил глаза.
— Когда это я говорил, что они сильнее? И вообще, мне кажется, у тебя проблемы с мышлением.
— Какие еще проблемы?
— Проблемы с оценкой нашей истинной силы.
От этих слов Бай Цзэ пришел в еще большее замешательство.
— Да какие тут могут быть вопросы? Я еще могу понять, почему они смотрят на меня свысока, но уж тебя-то они не могут недооценивать! Ты же Похоронщик, что покорил целое Царство Эпох!
Бросив взгляд на недоумевающего Бай Цзэ, Чэнь Чаншэн достал бамбуковую щепку и начал неторопливо срезать куски с пятицветной целебной грязи.
— С одной стороны, я действительно одолел целое Царство Эпох. Но если говорить о настоящей силе, то мне еще многого не хватает. Я не могу действовать так безрассудно, как ты себе представляешь. В этом мире скромность и осторожность — всегда лучшая стратегия. Чрезмерная заносчивость ведет лишь к гибели.
— Ты преувеличиваешь, — осторожно предположил Бай Цзэ. — Если бы ты был так слаб, как бы ты победил в Войне Уничтожения Небес?
Видя, что Бай Цзэ все еще не понял, Чэнь Чаншэн продолжил:
— Строго говоря, в той войне я победил лишь Старейшину Лекаря, а не все Царство Эпох. Не забывай, многие величайшие Запретные земли вообще не участвовали в битве, а большая часть сил из Трех Гор и Одного Моря успела сбежать. Если бы они все вступили в бой, я бы им не был противником. Кроме того, Старейшина Лекарь не умер, я лишь запечатал его. Знаешь, почему я его не убил? Потому что не смог!
— Один Старейшина Лекарь смог перевернуть наш мир с ног на голову. А какова тогда сила Владыки Леса Преисподней, что смог его ранить? Создатель Техники Сокровенных Трансформаций, творец Зловещей силы — все они еще даже не появлялись. Не победив их, как ты можешь считать, что я покорил целое Царство Эпох? Да что там говорить, Гигантская Рука из Древнего Бронзового Дворца еще даже не вернулась. Я не смею даже представить, насколько сильны те, кто смог обратить в бегство Древний Народ. Вот если сложить все эти силы и всех этих существ вместе, тогда мы лишь приблизительно получим полную мощь нашего Царства Эпох. Скажи честно, ты действительно думаешь, что я могу их всех одолеть?
Этот ответ заставил Бай Цзэ по-новому взглянуть на мир. Он задумался, а затем спросил:
— Так это и есть вся сила нашего Царства Эпох?
— Сложно сказать, — небрежно бросил Чэнь Чаншэн и помахал перед носом Бай Цзэ книгой. — Помнишь, что это?
— Конечно, помню. Это же «Книга Проклятий Инь и Ян», которую ты нашел в Восьми Пустошах.
— Верно. Одна из четырех великих и таинственных книг Восьми Пустошей. Все эти годы я изучал ее, и чем больше изучал, тем больше убеждался, что ее автор — существо непостижимой глубины. Но я обыскал все Царство Эпох и так и не смог найти никаких сведений о ее происхождении. Как думаешь, ее автор до сих пор жив? И если жив, то каков его уровень и сила?
От такой лавины информации у Бай Цзэ задергался уголок рта.
— Послушать тебя, так этот мир — ужасно опасное место. Неужели в Царстве Эпох Пилюль все так же?
— Примерно, — кивнул Чэнь Чаншэн. — Просторы одного Царства Эпох так велики, что их трудно измерить расстоянием. Раз в нашем мире могло родиться столько могущественных существ, то и здесь, скорее всего, не меньше. А в некотором смысле, Царство Эпох Пилюль даже опаснее нашего.
— Почему? — не понял Бай Цзэ.
— Потому что их обычаи отличаются от наших. В нашем мире все существа довольно прямолинейны: если что-то не по нраву — сразу хватаются за оружие. Поэтому у нас и образовалось так много Запретных земель. О силе этих земель знают все, и если ты не можешь с ними тягаться, то можешь просто держаться подальше. Пока ты сам не ищешь проблем, им до тебя нет дела. А вот в Царстве Эпох Пилюль все иначе. Здесь больше ценят правила, и способ достижения бессмертия у них другой. Они предпочитают скрываться среди толпы, а не прятаться в уединенных местах, как у нас. Это значит, что путешествуя здесь, мы с большей вероятностью можем наткнуться на могущественного мастера, чем у себя дома. Человек, который только что остановил тебя, — разве не один из них?
При этих словах у Бай Цзэ еще сильнее задергался рот.
— Что значит «один из них»? В Области Пилюль есть и другие, равные по силе Владыке Башни?
— Разумеется. Главное преимущество алхимиков — умение звать на помощь. Путь Алхимии Владыки Башни, без преувеличения, находится на вершине этого Царства Эпох. А раз так, то и те, кто приходит к нему за пилюлями, — тоже существа, стоящие на вершине мира культивации. Теперь ты понимаешь, почему я советовал тебе не быть таким заносчивым? Если вызовешь всеобщее недовольство, с тебя и вправду могут содрать шкуру.
К тому времени, как он закончил говорить, Чэнь Чаншэн уже срезал треть пятицветной целебной грязи. Взяв нужное количество, он не стал жадничать, а достал несколько грядок первоклассной земли из Сада Ста Трав и бросил их в яму.
Шух!
Большое количество земли засыпало яму, и пятицветная грязь вместе с плодородной землей оказались погребены глубоко под поверхностью.
— Благодаря слиянию моей земли с пятицветной грязью, ущерб для Иллюзорного Царства Сумеру будет незначительным, а может, оно даже станет лучше. Так что я не просто так взял чужое.
Сказав это, Чэнь Чаншэн отдал половину добытой грязи Бай Цзэ.
Убрав свою долю в переносной сад, Бай Цзэ спросил:
— Если они все такие сильные, почему они так тебе уступают?
На этот вопрос Чэнь Чаншэн ответил с многозначительной улыбкой:
— Они сильны, но и я не слаб. Пока я не узнаю их подноготную, я опасаюсь, что они могут оказаться из тех неописуемо могущественных существ. А они, в свою очередь, опасаются того же самого насчет меня.

Комментарии

Загрузка...