Приближение молодого алхимика заставило Гуань Пин и Чэнь Фэна невольно выпрямиться. Как ни крути, разговор с гением такого уровня — событие, к которому стоит отнестись со всей серьезностью.
— Могу ли я узнать, не вы ли тот самый Король Пилюль Серебряный Волк из Мира Зеленых Гор? — обратился юноша к Бай Цзэ.
Услышав это, Бай Цзэ самодовольно ухмыльнулся и, выпятив грудь, ответил:
— Так ты слышал обо мне?
— Ваше стремление пройти отбор в зверином обличье, ваше мужество, способное затмить горы и реки, солнце и луну, — вы являетесь образцом для всей нашей Расы Зверей! — с восхищением произнес юноша. — Хоть нас и разделяют тысячи километров, ваше имя гремит, словно раскаты грома. Не окажете ли вы мне честь разделить со мной чашу вина?
Бай Цзэ бросил быстрый взгляд на Чэнь Чаншэна и гордо произнес:
— Мы оба из Расы Зверей, к чему такие церемонии? Раз уж ты приглашаешь, было бы невежливо отказаться.
— Вы и впрямь человек прямой и открытый! — обрадовался молодой человек. — Простите, я так разволновался, что забыл представиться. Моя фамилия Бай, имя Фэн. Можете звать меня просто Бай Фэн. Я заметил, вы с интересом наблюдали за созданием моей пилюли. Возможно, у вас есть какие-то ценные замечания?
Бай Цзэ посмотрел на пилюли в руках Бай Фэна и цокнул языком.
— Твое мастерство столь высоко, что мне нечего тебе посоветовать. А вот попробовать твои пилюли на вкус я бы не отказался.
Бай Фэн на мгновение опешил, а затем рассмеялся.
— Так вам нравятся эти безделушки! Забирайте, конечно. Если понравятся, я пришлю вам еще несколько тыквенных горлянок.
С этими словами он протянул все три Пилюли Первозданного Хаоса Бай Цзэ. Тот, не чинясь, раскрыл пасть и проглотил их разом.
Когда пилюли исчезли в его желудке, Бай Фэн с любопытством посмотрел на Чэнь Чаншэна и остальных.
— А эти господа путешествуют вместе с вами?
— Да так, по дороге познакомились, — небрежно бросил Бай Цзэ. — Шапочное знакомство, можно сказать. Но с этим типом будь осторожнее, — он кивнул на Чэнь Чаншэна. — Его зовут Чэнь Чаншэн, тот еще интриган, вечно мне палки в колеса вставляет.
Бай Фэн не спешил с выводами. Он лишь смерил Чэнь Чаншэна оценивающим взглядом и после долгой паузы с улыбкой произнес:
— Люди и звери должны жить в мире. Лучше разрешать вражду, чем создавать ее.
Сказав это, он пригласил Бай Цзэ следовать за ним, и они удалились.
Что самое интересное, едва они ушли, к их компании подошел еще один человек. Судя по всему, это был знакомый Чэнь Фэна, и он, похоже, не собирался приглашать с собой Чэнь Чаншэна и Гуань Пин.
Чэнь Чаншэн, найдя удобный предлог, увел Гуань Пин и Шуй Юэ прочь.
— Господин, мне кажется, они нас презирают, — нарушила молчание Шуй Юэ, когда они шли по улице.
— Не кажется, — усмехнулся Чэнь Чаншэн. — Они нас и в грош не ставят. Истинный Дракон ищет общества Истинного Феникса. А мы, крысы из сточной канавы, можем лишь ползать по своему дну. Внешний мир устроен иначе, чем у рыболюдей. Здесь встречают по одежке. Раз уж ты вышла в этот мир, тебе придется привыкнуть к его правилам.
— Но я не понимаю, — возразила Шуй Юэ. — Вы с госпожой Гуань Пин — гении. Разве гении не должны быть в центре всеобщего внимания?
Чэнь Чаншэн остановился и посмотрел в ее недоумевающие глаза.
— Насчет себя не уверен, но Гуань Пин — точно гений. Но что с того? В этом месте гениев пруд пруди. Ту Пилюлю Первозданного Хаоса тот парень создал играючи. Можешь спросить у Гуань Пин, смогла бы она такое повторить?
Шуй Юэ повернулась к Гуань Пин. Та, до этого шедшая с опущенной головой, тяжело вздохнула.
— Нет, я бы не смогла. Он использовал тысячу двести пятьдесят семь ингредиентов. Мой предел — не больше тысячи. Мы почти ровесники, но его уровень развития выше, его мастерство в алхимии превосходит мое. Вполне логично, что он не обратил на меня никакого внимания. Да что там говорить о создании пилюли, я бы даже ингредиенты для нее не смогла собрать. Моему наставнику, чтобы создать пилюлю девятого ранга, требовалась долгая подготовка. А этот парень просто так отдал целую партию. Пропасть между нами действительно как между небом и землей. И таких, как он, здесь если не тысяча, то сотен восемь точно.
С каждым словом ее голос становился все тише. Она думала, что, заняв призовое место на турнире в Мире Зеленых Гор, сможет засиять. Но, прибыв в Область Пилюль, она поняла, насколько огромен мир. В своем мире она была двенадцатой, а это означало, что только там было одиннадцать человек сильнее ее. А сколько еще таких миров во всей вселенной? Даже если каждый из них породит всего одного гения, число тех, кто ее превосходит, будет неисчислимо. Выделиться среди такого множества талантов — задача, казалось, невыполнимая. Неудивительно, что ее наставник раз за разом терпел здесь поражение.
Чэнь Чаншэн видел ее подавленное состояние, но ничего не говорил, лишь молча наблюдал.
Спустя десять вдохов Гуань Пин снова заговорила.
— Господин, то, что он добавил Траву Черной Воды, — это как-то связано с его происхождением? Пилюля Первозданного Хаоса была создана людьми и, в некотором смысле, не подходит для Расы Зверей. Но с добавлением Травы Черной Воды ее свойства меняются. Если бы у него получилось, он бы смог открыть способ создания Пилюли Первозданного Хаоса, подходящей для зверей.
— Столкнувшись с таким сильным соперником, у тебя еще хватает сил думать о рецептах? — цокнул языком Чэнь Чаншэн, выслушав ее логичные рассуждения.
— Его сила — это его дело. Я, конечно, немного завидую, но через пару часов это пройдет. А вот если я не пойму, зачем он добавил ту траву, и как вы, господин, смогли так точно предсказать результат, я спать спокойно не смогу.
— Ха-ха-ха! — от души рассмеялся Чэнь Чаншэн. — А ты, девочка, и впрямь рождена для алхимии. Ладно, так и быть, я объясню. В самом простом виде, алхимия — это смешивание множества ингредиентов для получения эффекта, которого нет ни у одного из них по отдельности. Для низкоуровневых пилюль порядок добавления не так важен, но для высокоуровневых — он критичен. У тебя острый нюх, я уверен, ты уловила, в какой последовательности он добавлял компоненты. Он изменил порядок первых семисот двадцати девяти ингредиентов, что привело к небольшому изменению их свойств. Уже по одной этой фармакологической логике можно было догадаться, что он готовит основу для добавления чего-то еще. А измененный им порядок позволял добавить максимум пятьсот шестьдесят семь дополнительных компонентов. Сопоставив это с его уровнем мастерства, можно было легко предсказать и результат.

Комментарии

Загрузка...