Глядя на толпу вооруженных трезубцами рыболюдей, Божественный Зверь Бай Цзэ недовольно пробормотал:
— Чэнь Чаншэн, ты же говорил, что племя рыболюдей славится своей красотой? Почему эти уроды все как на подбор?
Услышав это, предводитель отряда с гордостью в голосе ответил:
— Докладываю Посланнику Морского Бога! Сегодня наш бог передал божественный указ о том, что к нам прибудут два высоких гостя. Раз уж сами Посланники соизволили явиться, наше племя обязано встретить вас с величайшими почестями. Низменные «рыбы», конечно же, не достойны лицезреть ваш священный лик.
Чэнь Чаншэн тут же все понял.
— Хорошо, я вас понял, — кивнул он. — Ведите меня в ваше селение. И кстати, эти несколько человек со мной. Заберите их тоже.
— Слушаюсь!
Предводитель взмахнул рукой, и остальные рыболюди тут же связали Цуй Линшуан и ее спутников по рукам и ногам. Затем, продев под их связанными руками шесты, они понесли пленников, словно поросят на убой.
Тем временем Чэнь Чаншэн и Бай Цзэ в сопровождении отряда неторопливо двинулись вперед.
— Чэнь Чаншэн, ты ведь что-то понял, да? Расскажи мне, что тут с этими рыболюдьми, — не унимался Бай Цзэ, теребя его за рукав.
Чэнь Чаншэн цокнул языком.
— Судя по тому, что я вижу, рыболюди находятся на довольно примитивном уровне развития. Здесь единственный критерий — это сила. Их внешность, может, и не соответствует человеческим стандартам красоты, но с точки зрения боя она дает огромное преимущество.
Он продолжил свой анализ:
— Их тела покрыты чешуей, что делает их защиту на порядок выше, чем у других форм жизни. Кроме того, они, скорее всего, гораздо крупнее остальных своих сородичей. А большой размер означает высокую физическую мощь. А высокая физическая мощь, в свою очередь, означает большую скорость, силу, выносливость и способность выдерживать колоссальное давление морских глубин. В дикой природе сильнейший всегда самый красивый, ты должен это понимать.
Бай Цзэ задумчиво кивнул.
— Вот оно что... А как же тогда легендарные русалки?
— Легендарные русалки, — усмехнулся Чэнь Чаншэн, — это, скорее всего, самые слабые представители этого племени. Рыболюди постоянно живут в брюхе Куньпэна, которого они именуют своим Морским Богом. Куньпэн обитает в глубоких водах, и его основная пища — различные морские чудовища. Значит, и рыболюди питаются тем же. Но охота на таких тварей — дело непростое, так что с едой у них, должно быть, напряженно. Естественно, те, кто занимает низкое положение в их иерархии, получают совсем мало пищи. А раз еды не хватает, им приходится добывать ее самим. И лучший способ — это всплыть на поверхность и заманивать проплывающие мимо корабли. Но если я не ошибаюсь, люди для них — пища довольно невкусная.
— Посланник Морского Бога абсолютно прав, — вмешался в разговор предводитель отряда. — Охотой на людей занимаются только самые никчемные из нашего племени. Но давным-давно наш бог запретил нам охотиться на человеческий род. Так что теперь мы людей не едим.
Глядя на серьезное лицо воина, Чэнь Чаншэн широко улыбнулся.
— Похоже, ваш Морской Бог весьма благоразумен. Кстати, как тебя зовут? Как мне к тебе обращаться?
— Посланник Морского Бога может звать меня просто Юй-второй.
— Хорошо, Юй-второй. Только не называй меня Посланником. Зови меня «господин». А вот этого парня, — Чэнь Чаншэн кивнул на Бай Цзэ, — можете и дальше звать Посланником, ему, похоже, это обращение нравится.
— Как скажете, господин! — серьезно ответил Юй-второй.
Увидев это, Бай Цзэ тут же подошел к воину поближе, пытаясь наладить контакт.
— Юй-второй, раз уж эти уродливые рыболюди у вас в таком низком положении, может, подаришь мне парочку? Считай, поможете своему племени, снизите нагрузку на запасы продовольствия.
— Без проблем! Если Посланник Морского Бога желает, я могу отдать вам хоть десяток.
— Хе-хе! — потер руки Бай Цзэ. — А мне все больше и больше нравится ваше племя! Но скажите, почему вы двое так хорошо к нам относитесь? Я видел, как вы обращаетесь с другими людьми, и милосердием там и не пахло. Только потому, что нас избрал ваш бог?
— В нашем племени сильный правит, — ответил Юй-второй. — Вы оба — избранные посланники Морского Бога, а значит, и почетные гости нашего племени. Но помимо вашего высокого статуса, ваша сила поистине велика, поэтому Юй-второй и относится к вам с величайшим почтением.
Услышав это, Бай Цзэ со смешком посмотрел на Чэнь Чаншэна.
— Чэнь Чаншэн, а у этих ребят неплохое чутье! Они даже мою маскировку разглядели. — Затем он снова повернулся к Юй-второму и указал на Чэнь Чаншэна. — То, что ты почувствовал мою силу, — это ладно. Но его мощь ведь совсем не велика. Так почему мне кажется, что его вы уважаете даже больше, чем меня?
Юй-второй на мгновение поднял взгляд на Чэнь Чаншэна, а затем снова опустил голову.
— Сила господина, возможно, и не кажется высокой, но ужас, который он внушает, я не испытывал никогда прежде. В морских глубинах многие могущественные хищники — мастера маскировки. Я полагаю, господин — один из них.
— А ты угадал! Этот парень на самом деле...
Не успел Бай Цзэ договорить, как тяжелая рука Чэнь Чаншэна опустилась ему на голову.
— Не слушайте его болтовню. Ведите нас скорее в ваше селение. Ваш Морской Бог впустил меня для того, чтобы я помог ему решить одну проблему. Если мы будем медлить, у вашего бога могут начаться неприятности.
— Слушаюсь! — воскликнул Юй-второй и тут же ускорил шаг.
***
Селение рыболюдей.
Цуй Линшуан медленно открыла глаза. Голова раскалывалась. Она не знала, как долго пробыла без сознания. Перед ее взором предстал лишь холодный коралловый застенок. Рядом с клеткой стояли двое стражей — высоких рыболюдей с уродливыми лицами.
Оценив ситуацию, Цуй Линшуан начала тихонько концентрировать свою божественную силу, готовясь прорваться с боем. Но не успела она и шевельнуться, как стражи тут же ее заметили.
В-з-з-з!
Мощная звуковая волна обрушилась на нее, заставляя корчиться от боли. Однако в ее море сознания вспыхнул божественный талисман, уберегая островок ясного разума. Именно благодаря ему она и смогла так быстро прийти в себя.
— Прекратите. Пока я здесь, она не станет буйствовать.
В тот момент, когда силы Цуй Линшуан были уже на исходе, издалека донесся голос Чэнь Чаншэна. Услышав его, двое стражей тут же прекратили атаку.
— Госпожа Цуй, как спалось? — с улыбкой спросил Чэнь Чаншэн, стоявший за пределами клетки.
Цуй Линшуан бросила на него ледяной взгляд.
— Почему эти рыболюди не нападают на тебя?
— Не знаю. Может, потому что я красивый? — усмехнулся он. — Так ты собираешься выходить или нет? Если нет, я пошел.
— Конечно, собираюсь! Не горю желанием оставаться здесь пленницей.

Комментарии

Загрузка...