Не обращая внимания на смешанные чувства на лицах своих спутников, Чэнь Чаншэн посмотрел прямо на «Старейшину Лекаря» и спросил:
— С твоей силой ты бы не позарился на такой мусор, как Зловещая сила. Зачем ты это сделал?
— Разумеется, чтобы исцелиться! — воскликнул тот.
— Будь то путь долголетия через родословную или эта надоедливая Зловещая сила — все это лишь средства для моего исцеления.
— Поначалу я сосредоточился на пути долголетия, а Зловещая сила была так, побочным проектом.
— Но после встречи с тобой твои идеи натолкнули меня на новую мысль. Именно тогда я и переключил свое внимание на Зловещую силу.
— Мей Юнсы был противником, которого я приготовил специально для тебя. Я думал, он сможет оказать на тебя достаточное давление.
— Но в итоге он погряз в погоне за силой, забыв о главной цели. Какое разочарование.
Услышав это, Чэнь Чаншэн нахмурился:
— Но Четыре Неба Брахмы и Три Мира были поражены Зловещей силой гораздо раньше. Ты начал действовать там задолго до этого?
— У меня не было на это времени! — «Старейшина Лекарь» небрежно махнул рукой. — Эта шайка из Четырех Небес Брахмы и Трех Миров — просто сборище идиотов. Целыми днями только и знают, что драться. Мне до них дела не было.
— Зловещей силой они заразились сами. Я лишь позже прибрал их к рукам.
— Не забывай, что Зловещая сила впервые появилась именно у них.
— Я думал с их помощью распространить ее повсюду, но кто же знал, что ты проявишь невиданный потенциал и просто всех их разгромишь.
— Знал бы заранее, не стал бы на них ставить.
Слова «Старейшины Лекаря» звучали легко и непринужденно, но Чэнь Чаншэн ощутил безмерное давление.
За все сто с лишним тысяч лет своей жизни он впервые испытывал нечто подобное.
— Реликвия Ученого у тебя?
— Да, реликвия того книжника действительно у меня. Можешь забрать, — с этими словами «Старейшина Лекарь» бросил ему шкатулку.
Поймав деревянную шкатулку, Чэнь Чаншэн медленно открыл ее. Внутри было абсолютно пусто.
— Что это значит? — спросил он в недоумении.
— На самом деле, я не забирал никакой реликвии. Он ничего и не оставлял, — ответил «Старейшина Лекарь», не отрывая взгляда от поплавка.
— Если точнее, он оставил лишь несколько слов.
— В свое время он шел по следу и несколько раз был на волосок от того, чтобы меня вычислить.
— Такого назойливого парня я, естественно, не мог оставить в живых.
— Но когда он встретил меня, он не только не стал сопротивляться, но и заключил со мной пари.
— Он сказал, что после его смерти ты обязательно меня найдешь и разрушишь все мои планы.
— Я, конечно, в это не поверил. С моей-то силой, в мире найдется слишком мало тех, кто способен меня убить.
Внимательно разглядывая пустую шкатулку, Чэнь Чаншэн пробормотал:
— И какова же была ставка?
— Ты.
— Он сказал, что после его смерти ты, не жалея сил, отомстишь за него.
— И даже прибегнешь к методам, способным уничтожить целое Царство Эпох. И если я одержу победу, все это достанется мне.
— Честно говоря, за эти годы ты преподнес мне немало сюрпризов.
— Будь то совершенствование пути долголетия через родословную или создание того бестелесного, но разумного духа-артефакта — все твои идеи опережали время.
— Даже твой более слабый «путь пожирания» ненамного уступает моим нынешним методам.
— Более того, этот «путь пожирания» — идеальное противоядие моим техникам.
— Так что, можно сказать, в этом пари победил он.
— Ну как, хочешь присоединиться ко мне? Если согласишься, это Царство Эпох станет твоим.
Предложение «Старейшины Лекаря» было весьма щедрым, но Чэнь Чаншэн лишь отрешенно смотрел на шкатулку в своих руках.
Казалось, он вспоминал время, проведенное с Ученым.
«Старейшина Лекарь» не торопил его, лишь улыбнулся и продолжил удить рыбу.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Чэнь Чаншэн, вынырнув из воспоминаний, медленно произнес:
— Кто тебя ранил?
— Хозяин Леса Преисподней.
— В этом мире много таких же сильных, как ты, существ, чью мощь не описать словами?
— Не много, но и не мало.
— Если так, почему я раньше никогда не слышал ваших имен?
— Потому что таким, как мы, уже нет дела до бессмысленных вещей, — усмехнулся «Старейшина Лекарь».
— Любовь и ненависть, радость встреч и горечь разлук — мы все это пережили.
— И даже были пленниками этих чувств долгие годы.
— Но со временем мы поняли, что все это бессмысленно. Выжить — вот наша главная цель.
— Как вы этого добились?
Чэнь Чаншэн поднял голову и посмотрел на «Старейшину Лекаря». Встретившись с его серьезным взглядом, тот весело рассмеялся.
— Ты такой умный человек, почему же с годами становишься все глупее?
— Способов выжить множество, вопрос лишь в том, есть ли у тебя способности их найти.
— И эти двое рядом с тобой, и те, из Запретных земель, — все они живут дольше, чем позволяет предел их ступени развития.
— Пользуясь твоими же словами: способов всегда больше, чем трудностей. Разве не так?
— Ты прав, способов всегда больше, чем трудностей, — кивнул Чэнь Чаншэн. — Тогда позволь спросить, тебя можно убить?
Едва он произнес эти слова, как на него снизошла Небесная Судьба Царства Эпох. Его тело окутала плотная аура изначального хаоса.
Истинный Облик Неба и Земли в его даньтяне засиял ослепительным светом, Двойные зрачки пронзили реку времени, а Врожденная Кость Владыки за его спиной исторгла безграничное давление.
Но что самое интересное — тело Чэнь Чаншэна окутывали и черные потоки энергии.
Очевидно, они происходили от Зловещей силы, но отличались от ее обычных проявлений.
— Потрясающе! Просто потрясающе! — не удержался от похвалы «Старейшина Лекарь», наблюдая за преображением Чэнь Чаншэна.
— Развить рукотворное тело хаоса до великого совершенства... видно, что ты приложил немало усилий.
— Истинный Облик Неба и Земли как источник энергии, Двойные зрачки, чтобы видеть все насквозь и гарантировать победу, Врожденная Кость Владыки, чтобы полностью контролировать свою силу.
— А чтобы раскрыть свой потенциал до предела, ты еще и принял Небесную Судьбу Царства Эпох, и даже использовал Зловещую силу.
— С таким телом ты мог бы в одиночку пройтись по большей части Четырех Небес Брахмы и Трех Миров в их пиковую эпоху.
— Так значит, ты и есть Четвертое Небесное Бедствие, что уничтожит это Царство Эпох, верно?
— Верно! — без колебаний ответил Чэнь Чаншэн.
— Я и есть Четвертое Небесное Бедствие, что уничтожит все. Скажи, а в таком виде я смогу тебя убить?
— Ха-ха-ха! — «Старейшина Лекарь» разразился таким громким смехом, что его удочка заходила ходуном. — Эта шутка — лучшая из всех, что я слышал за последний миллион лет.
— Если бы такой ты мог меня убить, разве я дожил бы до сегодняшнего дня?

Комментарии

Загрузка...