Услышав ответ Чэнь Чаншэна, Е Юнсянь замолчал. Все спутники Чэнь Чаншэна тоже погрузились в молчание.
Каждый из них ощутил боль, что жила в его сердце.
При виде этой сцены Ван Хао, обычно такой легкомысленный, на удивление серьезно произнес:
— Для такого человека, как ты, стремиться к долгой жизни — величайшая мука в мире.
— Зачем ты так себя истязаешь?
— Вместо того чтобы так страдать, почему бы не жить, как мы — легко и свободно?
— Таких, как вы, в этом мире достаточно одного-двух, — тихо ответил Чэнь Чаншэн. — Если вас станет больше, мир потеряет всякий смысл.
— А может, именно благодаря существованию таких, как я, ваше стремление к долгой жизни и обретает смысл.
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Ван Хао. — Ты прав! Именно потому, что в мире есть такие, как ты, наше стремление к долгой жизни и обретает смысл!
— Тот, кто живет во тьме, хоть и ненавидит свет, но всегда к нему тянется.
Слушая Ван Хао, Чэнь Чаншэн лишь поджал губы и ничего не ответил. Вместо этого он взмыл в пустоту.
Глядя на бескрайний простор, он словно слышал предсмертные вопли бесчисленных живых существ.
Когда Е Юнсянь обрушил на мир скорбь Демона Сердца, более девяноста девяти процентов всех живых существ в Царстве Эпох погрузились в иллюзии.
Половина из них тихо скончалась, так и не выйдя из мира грез.
Наблюдая за этим, Чэнь Чаншэн произнес:
— Начинайте. Пора завершить последнюю часть работы.
По его приказу из всех уголков Царства Эпох хлынули бесчисленные, плотные как саранча, армии асуров.
Они подняли свои зазубренные клинки и принялись за безжалостную резню. Бесчисленные жизни обрывались во сне.
Воины высокого ранга во главе с Мяо Ши хоть и не были надолго пленены иллюзиями, но их было слишком мало.
Их помощь была каплей в море, и они никак не могли остановить эту бойню.
Однако, как раз в тот момент, когда число живых в Царстве Эпох продолжало сокращаться, стоявший рядом Е Юнсянь внезапно получил тяжелейший удар. Небесная Судьба Царства Эпох задрожала, словно ее атаковало некое могущественное существо.
— Он там! — вытирая кровь с уголка губ, Е Юнсянь указал в определенном направлении острым, как клинок, взглядом.
Чэнь Чаншэн тоже ощутил в той стороне намеренно высвобожденную ауру.
Очевидно, тайный кукловод приглашал его на встречу.
Не раздумывая ни секунды, Чэнь Чаншэн устремился туда на максимальной скорости.
Сейчас ему не терпелось увидеть таинственное существо, которое сеяло хаос в Царстве Эпох на протяжении сотен тысяч лет.
***
В безымянном малом мире.
Плавно опустившись на землю и оглядевшись, Чэнь Чаншэн ощутил странное, необъяснимое чувство дежавю.
Ему казалось, что он уже где-то видел похожую картину.
Пока Чэнь Чаншэн пытался вспомнить, откуда-то донесся неторопливый голос:
— Подождите немного. Дайте мне вытащить эту рыбу.
Услышав голос, все тут же посмотрели направо.
В сотне километров от них виднелся крошечный пруд, а на его берегу стояла маленькая хижина, крытая соломой.
Голос же принадлежал мужчине, который сидел у пруда с удочкой.
Вжух!
Сотня километров для Чэнь Чаншэна и его спутников — расстояние, преодолеваемое в мгновение ока.
Четыре великих мастера сообща перекрыли таинственному незнакомцу все пути к отступлению, но тот, казалось, совершенно не обращал внимания на столь грозных противников.
— Ха-ха-ха!
— Как-никак, старые знакомые встретились. Зачем устраивать такое представление?
Глядя на незнакомое лицо мужчины, Чэнь Чаншэн все сильнее ощущал, что уже встречал его раньше, но никак не мог вспомнить, где именно.
Словно почувствовав его замешательство, таинственный мужчина слегка улыбнулся.
— Все еще не вспомнил, кто я?
— Память у тебя, Чэнь Чаншэн, стала совсем плохой. Раньше ты таким не был.
С этими словами волосы мужчины начали седеть, а фигура — сгибаться.
Когда Чэнь Чаншэн наконец разглядел его, его зрачки расширились.
— Это ты!
— Верно, это я.
— Когда мы встретились, я был стариком, а сейчас предстал в молодом обличье. Неудивительно, что ты не сразу меня узнал.
Видя потрясение Чэнь Чаншэна, Ван Хао с любопытством спросил:
— Чэнь Чаншэн, что это за почтенный?
— Его происхождение мне неизвестно, — ответил Чэнь Чаншэн, не сводя пристального взгляда со старика и отчеканивая каждое слово. — Я знаю лишь, кем он был, когда мы встретились впервые.
— Тогда У Ли был еще совсем юн, а я барахтался в Нижнем мире, в Трех Тысячах Континентов.
— Чтобы расшифровать рецепт Небесной мази, который я вынес из Древней Запретной Земли, я искал помощи. И этой помощью стал Старейшина Лекарь из Долины Бабочек, что в Центральных Землях.
— Мы были знакомы сорок лет, и в искусстве врачевания я считал его своим ближайшим другом.
— Говоря прямо, по меньшей мере половина моих знаний в медицине — это его заслуга.
Услышав это, веки Ван Хао бешено задергались.
Судя по хронологии, этот таинственный незнакомец, стоявший перед ними, был невероятно древним существом.
В этот момент Е Юнсянь, до сих пор хранивший молчание, подал голос:
— Это ты научил меня пути долголетия через родословную?
— Ха-ха-ха!
— И ты меня вспомнил. Похоже, память у тебя получше, чем у него.
Старейшина Лекарь слегка запрокинул голову и, сделав задумчивый вид, произнес:
— В те времена ты был амбициозным вольным воином. Ты пришел ко мне лечить тяжелые раны.
— Я увидел в тебе неплохой потенциал и решил кое-чему тебя научить.
— А в решающий момент помог тебе одолеть Старого Демона Крови и встать на путь долголетия через родословную.
— Жаль только, что ты оказался бездарностью. Долгое время от тебя не было никакого проку, и я оставил тебя.
— Но, к счастью, позже я встретил его, — он указал на Чэнь Чаншэна. — Хоть он и был молод, но его достижения намного превзошли твои.
При этих словах лицо Е Юнсяня помрачнело, и он посмотрел на Чэнь Чаншэна.
— О чем вы с ним говорили?
— За те сорок лет, что мы были знакомы, мы обменивались знаниями в искусстве врачевания, — с некоторой неуверенностью ответил Чэнь Чаншэн.
— В то время я как раз впервые столкнулся со Зловещей силой и очень заинтересовался этим странным явлением.
— Хоть я и не говорил ничего прямо, но в наших беседах я выдвигал некоторые гипотезы.
— Очевидно, что эволюция Зловещей силы за все эти годы — это результат моих тогдашних предположений.
После этого ответа все посмотрели на Чэнь Чаншэна со смешанными чувствами.
Они просчитали все, что только можно, но никак не могли предположить, что причиной всех бедствий, связанных со Зловещей силой, окажется сам Чэнь Чаншэн.
И еще одна вещь никак не укладывалась у них в головах.
Они не могли понять, как устроен мозг Чэнь Чаншэна. Как он, будучи таким слабым, мог придумать столько диковинных и сложных вещей?
По идее, его тогдашний кругозор просто не мог позволить ему мыслить в таких масштабах.

Комментарии

Загрузка...